Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 285

285: Duque Lanperouge II 285: Duque Lanperouge II Daphne retirou sua mão do aperto dele o mais rápido possível, mas, infelizmente, os lábios do Duque já haviam tocado o dorso de sua mão. Ela tentou limpá-la sem ser muito óbvia a respeito, mas Atticus não teve escrúpulos em dar uma bofetada proverbial no Duque.

Ele tirou um lenço, limpando o dorso da mão de Daphne antes de jogá-lo atrás de si em um ato ousado de jogar lixo nos terrenos reais.

“Não acha que há um grande número de duques no reino de seu pai, querida?” Atticus sussurrou discretamente para Daphne, que soltou uma risadinha para esconder o riso. Ela conseguiu contê-lo, felizmente, mas só por pouco.

“Pai distribui títulos como doces”, Daphne respondeu, sussurrando. “Ele acha que é bom ter mais pessoas ajudando na corte”.

Duque Lanperouge certamente percebeu seu riso e a provocação discreta, quase inaudível, de Atticus. Porém, ele seria um idiota se não pudesse adivinhar que o que o rei de Vramid havia dito à sua esposa era uma provocação. Ele seria um idiota maior se ousasse apontá-la.

Assim, brilhante como era nos costumes sociais, ele apenas manteve seu sorriso.

Daphne, que não aguentava mais o silêncio constrangedor entre eles, pigarreou e acenou com a cabeça.

“Sua Graça, espero que este dia lhe traga bem-estar”, disse ela. “É uma honra transmitir meus melhores votos no seu aniversário. Que este dia seja repleto de alegria e toda a felicidade que você merece”.

“Você é muito gentil, Sua Alteza”. Seu sorriso brilhou, tentando ao máximo não olhar na direção em que o pequeno lenço de Atticus ainda estava no chão. “Suas palavras gentis significam muito para mim”.

Foi algo totalmente rotineiro. Daphne tinha certeza de que Duque Lanperouge sabia disso, mas seus olhos lascivos não a deixaram nem mesmo o busto dela desde que começaram a conversar. Ele mal olhou na direção de Atticus por mais que um ou dois segundos, apenas quando o cumprimentou pela primeira vez.

“Vamos entrar”, disse Atticus, chegando mais perto de Daphne. Seu braço envolveu a cintura de Daphne, puxando-a para o seu abraço. Ele se certificou de que o anel em seu dedo estava bem à vista também, seu brilho roxo uma sutil lembrança de que ele não era alguém com quem o Duque podia se dar ao luxo de provocar.

Bem, a menos que ele estivesse planejando ter um aniversário de morte que coincidisse com o seu aniversário. Seria certamente fácil de recordar.

“Tenho certeza que Sua Graça precisará atender os convidados também”, Daphne acrescentou, apontando para a multidão que se reunia.

Os convidados da festa estavam chegando aos poucos, enchendo todo o jardim da frente enquanto desciam de suas carruagens e seguiam para a entrada. Alguns pararam e olharam em sua direção – não era todos os dias que podiam ver o poderoso e esquivo rei de Vramid.

Da última vez que ele mostrou seu rosto, ele estava voando pelos céus lutando contra um dragão que cospe fogo. Até a nobreza gostaria de dar uma olhada em quem exatamente era o homem que havia salvado a capital.

“Claro”, disse Duque Lanperouge.

Seu sorriso vacilou por um breve segundo. Mas foi só isso. Apenas por um segundo. Ele olhou com amor para Daphne, parecendo muito uma esposa apaixonada que não queria se separar de seu recém-casado marido.

Continuou: “Por favor, aproveitem a festa, Suas Majestades, e bebam à vontade! O vinho importado de Xahan foi especialmente trazido apenas para esta ocasião e é realmente um prazer maravilhoso para se ter após um longo dia”.

“Nós iremos”, Atticus respondeu secamente antes de girar sobre os calcanhares e praticamente arrastar Daphne para longe do Duque.

“Ele ainda está olhando”, disse Daphne, olhando cautelosamente por cima do ombro, tentando não ser muito óbvia sobre isso.

“Claro que ele está”, Atticus resmungou baixinho. “Posso sentir o olhar apaixonado dele em você mesmo a uma milha de distância. Esse desgraçado doente nem sabe o que está cobiçando”.

“Ele tem uma reputação com mulheres”, Daphne informou. “E pelo jeito que ele estava conversando com Drusilla e Hazelle, acho que você está certo. Os demônios se reuniram”.

“Você acha que eles podem estar planejando algo?”

Daphne assentiu, com os lábios apertados. “Tenho certeza disso. Eu seria uma idiota se não adivinhasse, não é? Afinal, eu caí em seus planos muitas vezes e deveria estar mais do que familiarizada com eles”.

A mão de Atticus deixou o canto de sua cintura para segurar delicadamente sua cabeça. Ele deu um beijo em sua têmpora, demorando um pouco mais antes de devolver a mão à posição perto de seu quadril. Junto com o beijo, o calor da mão de Atticus era reconfortante para Daphne. Ele era uma dose de conforto que ela procurava durante toda a sua vida.

“Você cresceu”, ele disse em tom de bom humor. “O passarinho deixou o ninho”.

Daphne sorriu, pensando subitamente num ruivo que haviam deixado no palácio. Ela não foi a única que pensou nele porque o sorriso de Atticus derreteu lentamente em uma careta de dor, parecendo totalmente enojado consigo mesmo.

“Esqueça isso”, ele disse. “Eu nunca mais quero falar sobre pássaros e ninhos”.

Daphne apenas riu.

***
Sempre que a Rainha Anette estava encarregada de uma festa, ela nunca poupava sequer o menor detalhe da grandiosidade. Ela se esforçou ao máximo, planejando com o Duque Lanperouge para criar uma celebração inigualável. Daphne nem tinha certeza se ela ou seus irmãos já haviam comemorado seus aniversários assim antes.

Uma orquestra já tocava música muito antes de Atticus e Daphne entrarem na casa do lago. Flores adornavam cada canto do quarto, adicionando uma fragrância leve no ar além da decoração visualmente prazerosa. Até os aperitivos pareciam apetitosos, acompanhados de vinho e champanhes importados que foram enviados para Reaweth diretamente de Xahan.

Atticus não pôde deixar de ficar impressionado. Era uma seleção que o próprio Rei Calarian sem dúvida aprovaria.

“Devemos comer e beber algo?” Atticus perguntou, de olho na mesa de doces, frutas e queijos. Ele pegou aleatoriamente uma taça de vinho das mãos de um garçom que passava. Ele precisava tomar uma boa bebida após ver tantos documentos com Jonah nos últimos dias.

“Vamos juntos”, disse Daphne. “A última vez que você me deixou sozinha em um baile para pegar comida e bebidas, involuntariamente atraí uma cobra para o covil.”

Atticus engoliu sua bebida, quase engasgando ao mencionar Eugene Attonson. Após uma boa tosse, ele colocou o copo agora vazio para baixo, concordando com o pedido da esposa.

“Claro”, ele disse, prometendo, “Não vou sair do seu lado.”

Ele mentiu.