Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 271

271: O Lago do Passado II 271: O Lago do Passado II “Mas…” Young Daphne fez beicinho. Ela não queria machucá-lo. Ele parecia tão triste. Criatura sombria ou não, ela via uma criança humana ali, mesmo que seu pai insistisse que ele tinha uma forma diferente.

Enquanto isso, Alistair não tinha tais preocupações. Ele acendeu ansiosamente sua mão. Ele só podia conjurar uma pequena chama na tenra idade de seis anos, mas já estava muito além de seus colegas.

“Não se preocupe, Pai. Mesmo se Daphne não souber o que fazer, eu farei,” Alistair disse, atirando uma bola de fogo aos pés de Nereu, fazendo-o pular de susto. “Ah, isso é mais divertido do que qualquer brinquedo! Pai, posso ficar com ele?”

O Rei Cyrus olhou para ele com orgulho mal contido. “Se você prometer ter os guardas com você em todos os momentos, pode.”

Alistair sorriu superiormente para Daphne, enquanto um olhar de medo entrava nos olhos de Nereu.

“Bobinha Daphne, agora tenho uma criatura sombria. Se você me irritar, vou te dar para ele comer!”

“Você não pode fazer isso! Maldade! Seu malvado!” Daphne bateu o pé e bufou. “Pai! Alistair está me intimidando!”

“Alistair, pare de provocar sua irmã,” a Rainha Anette interrompeu a cena para pegar Daphne. Ela franziu os lábios quando viu o kelpie aprisionado deitado no chão, coberto de sangue e feridas. “Por que você está mostrando a Daphne uma cena tão violenta?”

“Ela terá que aprender eventualmente. Que melhor maneira de mostrar a ela os poderes da realeza Reawethen do que exibir os despojos de nossa vitória?” O peito do Rei Cyrus inflou de orgulho.

“Ela ainda é uma criança,” disse a Rainha Anette, franzindo a testa.

O Rei Cyrus apenas debochou. Parecia que Daphne tinha herdado o coração fraco e a compaixão desnecessária de sua mãe. Era verdadeiramente uma característica indesejável para um membro da realeza. No entanto, ele nada disse.

“Vamos, Daphne,” disse a Rainha Anette, ajeitando sua filha nos braços. “Não vamos assistir algo tão violento. É hora das suas aulas.”

“Mas o menino―”
“Kelpie.” A Rainha Anette foi rápida em corrigir sua filha. “Só deixe pra lá. Há um lugar para todos neste mundo, inclusive para as criaturas sombrias.”

A cena diante deles rapidamente se dissolveu como tinta misturada com água.

“O que aconteceu com você depois disso?” Daphne perguntou, virando-se para Nereu assim que a imagem diante deles desapareceu. “E por que não me lembro de nada disso?”

“Continue assistindo,” disse Nereu.

Ele manteve seu olhar fixo à frente e Daphne seguiu, olhando para onde ele olhava. Lentamente, uma cena diferente começou a se formar. Estruturas de construção e móveis começaram a ganhar forma. As coisas se encaixavam, criando uma imagem que parecia muito real.

Desta vez, eles estavam em algo que parecia ser uma masmorra subterrânea. Daphne não tinha explorado muito as celas do palácio de Reaweth, mas presumia que não deveria ser muito diferente do que estava no palácio real de Vramid.

Ela estava certa. Era um lugar tão pútrido e horroroso.

Embora tudo fosse apenas uma miragem arrancada diretamente da memória de Nereu, os sentidos de Daphne ainda funcionavam. O cheiro das masmorras atingiu diretamente suas narinas― foi como sentisse que alguém tivesse injetado um odor fétido, pútrido, diretamente em seu cérebro.

“Nereus!” Daphne ofegou, com as mãos voando até os lábios ao ver uma figura pequena e trêmula atrás das barras de aço da cela. “Isso é…?”

“Sim,” Nereus confirmou com um aceno.

O pequeno menino estava coberto de cicatrizes. Daphne não tinha certeza de quanto tempo havia passado entre essa memória e a anterior, mas Nereu não parecia ter envelhecido muito. Se tivesse, ela não podia perceber. Afinal, ele estava tão desnutrido que tudo o que havia preso aos seus ossos era a pele.

Naquela época, ele mal tinha nenhuma carne para falar. Mesmo sua pele parecia ceder ao chão quando se deitava, acumulando ao seu redor como se ele fosse um boneco de neve que estava derretendo na água devido ao calor.

Um leve rangido fez Daphne desviar a atenção para a porta. Das sombras surgiu uma menina pequena, agora um pouco mais velha do que antes. Ela ainda estava com a presilha no cabelo, puxando seu longo cabelo loiro para longe e para fora do rosto.

“Nereus?” a versão mais nova de Daphne chamou.

Ela olhou para trás e para frente, passando os olhos de uma prisioneira para outra até pousar nas costas do pequeno menino. A menininha deu uma aguda inspiração de ar, similar à maneira como Daphne tinha reagido quando viu pela primeira vez a versão mais jovem de Nereu.

“Não!” Young-Daphne gritou enquanto corria para a cela de Nereu. Ela não tinha nenhum poder a falar e nenhuma chave que pudesse libertá-lo. Ali, ela só podia ver o menino lentamente definhando e morrendo.

Sem água, não demoraria muito para isso acontecer.

Ela vasculhou seus bolsos, remexendo nele antes de puxar um monte de algas marinhas. Resfolegando, Young-Daphne alcançou o máximo que pôde antes de atirar o resto do caminho das algas. Elas caíram pateticamente a uma curta distância de Nereu com um baque úmido.

“Nereus,” ela insistiu, tentando manter sua voz baixa. “Nereus, acorde. Você precisa comer.”

Enquanto isso, a Daphne adulta mal conseguia tirar os olhos da cena. Seu coração se apertou dolorosamente.

“Alistair te manteve aqui?” ela perguntou. Nereus apenas assentiu. “Por quanto tempo?”

“Eu não sei,” Nereus respondeu honestamente. “Anos? O tempo funciona de maneira diferente para a maioria das criaturas míticas. Geralmente temos vidas mais longas do que os humanos.”

Justamente então, alguns ruídos de mexidas vieram de dentro da cela. Ambos os adultos viraram suas cabeças para olhar.

“Princesa…?” o menino dentro perguntou, sua voz enfraquecida e rouca. Ele lutou um pouco para se sentar e a versão mais jovem de Daphne só podia assistir de fora, preocupada e impaciente. De vez em quando, ela virava a cabeça para olhar a entrada da masmorra.

“Você precisa comer para ter forças,” ela disse, mantendo a voz ainda mais baixa que o normal. “Caso contrário, não consigo te tirar daqui.”

“Sair?” ele repetiu atrás dela, atordoado e confuso. Ele inclinou a cabeça para o lado, mas Daphne não conseguia dizer se ele ainda estava abatido e enfraquecido, portanto não conseguia manter a postura reta, ou porque estava confuso com as palavras de Daphne.

Ele mal tinha se sentado quando um forte estrondo e passos pesados fizeram as duas Daphnes se virarem para a porta.

“Você!”