Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 270

270: O Lago do Passado I 270: O Lago do Passado I Mas Nereu apenas piscou sem importância para a demonstração de superproteção. Em seus olhos, as ações de Zephyr eram simplesmente nada mais do que uma tentativa infantil de intimidá-lo, e ele simplesmente ignorou em favor de coisas mais importantes.

Ele tirou um belo cristal azul escuro.

“Pegue isso.”

Daphne piscou surpresa quando o cristal fresco tocou suas mãos estendidas. Ela se sentiu estranhamente atraída por ele, como se fosse um velho amigo perdido. Ela gentilmente o virou para examiná-lo melhor, enquanto Zephyr pairou sobre ela de forma protetora, suas asas farfalhando em aviso. Ele ainda não confiava que Nereu não fizesse algo desprezível como enganar Daphne quando ela estava distraída com qualquer pedra brilhante que ele tirasse!

Daphne murmurou pensativamente para si mesma. A pedra era mais escura que a cianita azul que Atticus usava para interrogar Francessa, mas quando ela a segurou sob o sol, ela pôde ver que era transparente apesar de sua cor escura. Não havia sequer um único arranhão nela!

“O que é isso? É tão bonito e parece… tao familiar,” Daphne murmurou em reverência.

Nereu se animou com suas palavras. Como ele esperava, a visão do velho cristal de Daphne conseguiu trazer memórias escondidas à luz. “É um cristal de água-marinha. Pertencia a você quando você era criança. Eu o mantive seguro por você todos esses anos, esperando que eu pudesse devolvê-lo ao seu legítimo dono.”

“Como…? Eu não me lembro disso de maneira nenhuma!” Daphne exclamou. Ela examinou as palavras de Nereu e percebeu algo. “Então você me conheceu quando eu era criança? Você pode me dizer o que aconteceu naquela época?”

“Farei algo melhor. Deixe-me mostrar a você”, disse Nereu, oferecendo uma mão estendida. “Siga-me ao lago, e você terá todas as respostas que procura.”

“Como ela será o inferno!” Zephyr gritou em protesto, rapidamente envolvendo seus braços ao redor da cintura de Daphne para puxá-la para longe. “Eu sabia, você alga marinha desonesta, você só quer afogá-la e comê-la!”

“Não farei tal coisa”, Nereu declarou, ofendido com a própria acusação. “Eu só como vegetais. De vez em quando, eu me permito comer tartarugas arrebitadas.”

Zephyr apenas fez uma cara, obviamente não acreditando nem um pouco nas palavras de Nereu. Um kelpie? Um vegetariano? O sol poderia muito bem nascer no oeste!

“Zephyr, está bem,” Daphne disse, mesmo achando estranho o pedido de Nereu. Mas ela precisava de respostas. “Eu confio em Nereu.”

“Eu não!”

“Você pode voar sobre mim e me tirar da água se achar que algo está errado. Que tal? Se não, você pode ficar na margem até eu voltar,” Daphne ofereceu.

“Eu vou com você,” Zephyr respondeu imediatamente, segurando seus ombros.

“Vamos prosseguir então”, disse Nereu, seus olhos brilhando com um verde assustador enquanto ele estendia a mão. Daphne inspirou fundo e segurou a mão oferecida, pronta para se afogar novamente ao dar o primeiro passo no lago.

Mas, ao contrário do medo que a envolveu no passado, havia apenas uma calma plácida, como se ela estivesse à deriva pacificamente entre as ondas com Nereu para companhia. De mãos dadas, Daphne se viu facilmente caminhando até o centro do lago como se estivesse passeando em terra seca. Seu corpo nem sentiu que estava molhado.

Enquanto isso, Zephyr enfiou os dedos nos ombros de Daphne enquanto pairava acima da água, seus olhos atentos para qualquer sinal de perigo.

“Agora, você vai entender”, Nereu sussurrou.

A água do lago floresceu em um verde brilhante, e a boca de Daphne se abriu de espanto quando a água rodopiou acima deles, sussurrando promessas em seus ouvidos. Antes que ela pudesse entender uma única palavra, elas desapareceram, deixando para trás um silêncio cavernoso cheio de névoa que foi quebrado por uma voz familiar.

“O que é isso sujo, pai?” um menino jovem perguntou.

“Isso meu filho, é um kelpie. Agora, não se aproxime muito dele. Nós não queremos que você perca seus dedos.”

Daphne se sobressaltou – aquela voz pertencia a ninguém menos que seu pai, o Rei Cyrus!

“Por que está acorrentado? Parece tão triste”, uma jovem garota perguntou, e Daphne prendeu a respiração. Aquela voz soava muito familiar. Ela não conseguiu identificá-la por um tempo até a realização se encaixar diretamente nela.

Essa era a voz dela.

De repente, a névoa se dissipou, revelando um salão de baile cheio de pessoas. Daphne se assustou; bem na frente estava seu pai, mas ele parecia pelo menos uma década mais jovem, com a cabeça cheia de cabelos loiros em vez do cinza pimenta de agora. Havia menos linhas em seu rosto, e sua barriga de cerveja era inexistente.

Ao lado dele estavam duas crianças loiras, um menino e uma menina. O menino tinha um olhar altivo de desprezo no rosto mesmo em uma idade jovem, enquanto a menina olhava maravilhada para o espetáculo.

Daphne ofegou; eram Alistair e ela mesma! Ela não parecia ter mais de cinco anos, vestida com um vestido de princesa cor-de-rosa volumoso com o cabelo enrolado em duas tranças. O cristal que Nereu lhe deu estava aninhado em seu cabelo, claramente parte de uma presilha de cabelo elaborada.

O que significava que o kelpie em questão era Nereu. O coração de Daphne doía ao notar a pequena figura indefesa dele deitada no chão, com suas mãos e pés acorrentados com espigões de aço. Sangue pingava no chão de seus tornozelos e correntes enquanto ele se encolhia em uma pequena bola.

Ao seu redor havia guardas segurando forquilhas de aço nas mãos. Eles estavam aquecidos a ponto de estarem brilhando em um laranja vivo.

“Por que não está fazendo nada? Acorda ele! Faz ele fazer algo!” Alistair exigiu, e Daphne assistiu horrorizada enquanto um dos guardas cutucava a coxa de Nereu com a poker quente, fazendo-o gritar e chorar. O cheiro de carne queimada permeava o ar.

Então Nereu levantou a cabeça, e Daphne foi deixada sem palavras pela magreza de seu rosto. Ele deve ter estado passando fome, e seus olhos estavam opacos e cheios de dor.

Era simplesmente cruel demais para palavras. Daphne olhou para Nereu-adulto, mas ele parecia impassível enquanto a deixava testemunhar a atrocidade que era sua família.

“Parem com isso! Por que estão machucando ele? Ele é só uma criança!” Daphne jovem gritou, seu lábio inferior tremendo enquanto ela olhava nos olhos da jovem criatura. Ele era apenas um menino!

“Não tenha pena dele, Daphne,” seu pai repreendeu mesmo enquanto acariciava sua cabeça carinhosamente. “Ele parece um menino, mas ele é uma criatura sombria. Ele vai te comer se tiver a chance. Você precisa matá-lo com fogo antes que ele te mate, entendeu?”