Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 269

269: Confusão de Identidade II 269: Confusão de Identidade II Seu rosto estava a centímetros de distância, pairando a uma curta distância dela. Eles não haviam ficado tão perto desde o dia do ataque do dragão. E agora que estavam, Daphne percebeu o quão pequena ela era em comparação com o grifo bebê que ela havia cuidado.

“O que você está fazendo?” ela perguntou, franzindo a testa enquanto lutava para se soltar de sua aderência firme. “Zephyr, não seja infantil. Me solte.”

“Não sou uma criança nem um pestinha”, ele disse, franzindo a testa.

“Eu não quis dizer―”
“Você quis”, ele insistiu. “Não Mintas. Você disse isso você mesma, sou apenas uma criança que magicamente cresceu. Sou apenas um pestinha para você.”

Daphne engoliu em seco ao encontrar seus olhos.

“É verdade”, disse ela. “Você era apenas um filhote num momento e em outro, havia se transformado em um adulto já crescido. Não sei o que pensar de você. Em meus olhos, você é como meu filho.”

“Seu marido parece me tratar como um homem adulto,” Zephyr apontou. “Talvez você devesse seguir o exemplo dele.”

“Eu praticamente te criei”, murmurou Daphne enquanto as memórias do tempo que passou com Zephyr como um filhote surgiam em sua mente. “Eu te arrumei, te alimentei, te fiz carinho, tentei te ensinar as letras, te impedi de te jogar da janela…”
Ela sabia mais do que ninguém o quão confuso isso era. Enquanto ela sabia como outras pessoas poderiam ver Zephyr, ela também não conseguia aceitar o fato de que o grifo bebê que ela cuidou agora já era adulto – e numa forma humana, ainda por cima, em apenas uma tarde.

Se ele tivesse se tornado um grifo adulto gigante, como os que Daphne viu no labirinto, teria sido mais fácil aceitar.

Um riso triste escapou dos lábios de Zephyr, um som breve e amargo que continha uma mistura de amargura e resignação. Os olhos de Daphne se arregalaram com o comportamento pouco característico. O riso de Zephyr sem alegria, um momento fugaz de ironia que não conseguia mascarar a tristeza subjacente em seus olhos.

Ele riu como se seu coração estivesse se partindo, e Daphne não sabia como consertá-lo.

“Você realmente não entende como os grifos envelhecem, não é?” ele afirmou. “Nossa expectativa de vida é muito maior do que a de um humano. Grifos totalmente crescidos normalmente têm mais de trezentos anos. Daphne, eu estou vivo há um século a mais do que você.”

“Então você foi um bebê por… cerca de cinquenta anos?” Daphne arriscou um palpite. Zephyr assentiu, e a mente dela cambaleou. Ela não conseguia imaginar permanecer como um bebê indefeso por tanto tempo. “Você tem mais que o dobro da minha idade”, maravilhou-se Daphne.

Ele apenas assentiu novamente, observando-a passar por um colapso mental.

“Nesse caso, como você chegou a ter a forma de um jovem adulto? Não deveria ser um grifo adulto? Ou um velho homem?”

Zephyr suspirou. Daphne estava agora se concentrando nas coisas erradas, provavelmente para redirecionar a conversa desconfortável.

“Não importa. Eu também não sei. Talvez tenha algo a ver com o fogo de dragão, mas não vou me usar como objeto de teste”, disse Zephyr. Ele então apertou as mãos de Daphne com mais força, fazendo-a estremecer de dor. “Mas mais importante, você não deveria ir ver o kelpie. Ele é perigoso.”

“Assim como você,” disse Daphne, cutucando-o. “Mas eu ainda passo o tempo com você.”

“Não é a mesma coisa!” Zephyr exclamou em protesto. “Eu nunca te machucaria! Ele te deixa doente!”

“Você está me machucando agora!” As mãos e pulsos de Daphne começaram a esquentar, um aviso mudo para Zephyr soltá-la, mas Zephyr não se abalou com seus poderes. Ele se inclinou para perto dela e a encarou.

Daphne já estava farta de suas tentativas de intimidação. Com um violento cabeçada no queixo e um rápido pisão no pé, Zephyr soltou um grito de dor. Naquele momento de distração, ela livrou os braços do aperto dele e o empurrou para o lado.

“Zephyr, eu sou perfeitamente capaz de cuidar de mim mesma,” disse Daphne enquanto esfregava os pulsos. “Se você está tão preocupado, por que não vem comigo então?”

“Tudo bem!” Zephyr franziu a testa, chateado por ter recebido tal tratamento. “Se ele tentar algo, eu parto com você!”

Daphne concordou, e os dois partiram para o lago. Ela olhou ao redor, esperando ver um vislumbre de Nereu nas águas cristalinas. Ele não estava na margem.

“Oh vejam, ele não está aqui. Vamos embora,” Zephyr urgou, puxando o braço de Daphne.

“Não, vamos esperar, tenho certeza de que ele chegará.”

A água borbulhou e, finalmente, Nereu surgiu das profundezas do lago. Seus olhos se arregalaram ao ver Daphne esperando na margem, e ele se aproximou dela ansiosamente, com olhos esperançosos.

Surpreendentemente, suas roupas estavam secas e bem passadas, apesar de ficar dentro da água. Nem mesmo um fio de cabelo estava fora do lugar.

“Nereu, que bom te ver de novo.” Daphne sorriu.

Enquanto isso, Zephyr farejou com desprezo, não gostando do cheiro de algas no ar. Maldito cavalo-marinho.

“Daphne”, disse Nereu.

Ele se aproximou um pouco mais, parando apenas quando Zephyr soltou um rosnado protetor. O grifo avançou, mantendo Daphne semi-escudada atrás dele. Mesmo que Nereu franzisse as sobrancelhas, não fez nenhum comentário sobre as ações de Zephyr. Só crianças brigariam com crianças.

Ao invés disso, Nereu voltou sua atenção para a dama. “Você se lembra agora?” ele perguntou.

Daphne balançou a cabeça, odiando a breve expressão de decepção que cruzou o rosto de Nereu.

“Você fez parecer que há mais do que aparenta”, disse Daphne, com a voz baixa. “Mas não consigo me lembrar de nada. Não encontrei nada também.”

“O rei e a rainha de Reaweth têm mantido suas memórias como refém”, comentou Nereu de maneira enigmática. “Não é de se estranhar que você não consegue encontrar nada que possa ajudar.”

Ele colocou a mão nos bolsos, procurando algo.

“Mas tudo bem. Talvez isso ajude você a se lembrar”, disse Nereu.

Zephyr imediatamente se tenso, jogando um braço protetor na frente de Daphne. Suas asas se alargaram por trás dele, cobrindo totalmente Daphne com suas penas. Se esse maldito cavalo tentasse algo, eles seriam capazes de protegê-la e imediatamente alçar voo.

“Daphne, tenha cuidado!”