Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 22

22: Um Presente 22: Um Presente Para um homem da realeza, Atticus era um rei que se orgulhava de manter a cabeça fria em inúmeras ocasiões. Ele esteve em batalhas, lutou guerras, controlou a corte e passou por muitas outras coisas que teriam sido o fim dele se tivesse se deixado abalar.

Então, foi bastante estranho que bastasse uma dama pedir ajuda para que seu rosto ficasse vermelho feito um beterraba.

“Perdão?” Atticus perguntou. “Você quer que eu faça o quê?”

“Amarre-me,” ela repetiu. “Meus cadarços, eu quero dizer. Não consigo ajustar meu espartilho corretamente.”

Atticus engoliu pesadamente, sua maçã de Adão subindo e descendo enquanto fazia isso. Lentamente, ele se aproximou de Daphne antes de segurar os cadarços dela onde ela indicou.

“A maioria das mulheres consegue fazer isso sozinhas,” ele murmurou.

“Sim,” Daphne respondeu. “Mas não consigo apertá-lo tanto quanto gostaria. Por isso preciso da ajuda de outra pessoa.”

“Me avise se estiver muito apertado, então.”

Ele começou a puxar os cordões, apertando os cadarços enquanto Daphne arfava surpresa. Ele repetiu o movimento várias vezes, assistindo com admiração enquanto a cintura dela ficava cada vez menor. Enquanto isso, Daphne não emitiu um único som além de um arfar ou um grunhido abafado.

“Está melhor?” ele perguntou, quando terminou.

“Obrigada,” Daphne disse. Ela arrumou seus cabelos, e quando fez isso, Atticus pode sentir o aroma de flores em seu cabelo.

Ela se virou quase que imediatamente, e só quando fez isso Atticus percebeu o quão próximos eles estavam novamente. Quando seus olhares se encontraram, Atticus sentiu como se seus pés tivessem sido pregados no chão e seu coração martelado – estava batendo como um cavalo correndo livremente.

A memória de Daphne deitada sobre ele no dia da guerra de bolas de neve ressurgiu na mente de Atticus. Foi uma sensação estranha. Seu sangue parecia frio, como se alguém tivesse substituído por águas geladas e quase congeladas dos rios de Vramid. No entanto, seu corpo sentia como se lava tivesse sido derramada sobre sua pele.

“De nada,” engasgou Atticus.

Ele limpou a garganta e mentalmente se recompôs do estado febril em que seu corpo se encontrava. Parecia que ela tinha colocado um encantamento nele; seus dedos ainda estavam quentes – como se ele fosse um menino que tivesse se queimado com a luz de uma vela.

Daphne se virou, curiosa com o tom estranho da sua voz.

“Você está bem? Você estará pronto para o baile?”

“Obrigado pela sua preocupação,” Disse Atticus, propositalmente batendo seus cílios enquanto se afastava rapidamente. Provocar Daphne o trouxe de volta a um território familiar, algo que ele precisava desesperadamente. “Mas este humilde servo encontra seus dedos em dores excruciantes. Minha dama seria tão gentil a ponto de beijá-los para que melhorem?”

Daphne franziu a testa, com as bochechas coradas. Ela não deveria ter desperdiçado sua preocupação com ele!

“Aproxime esses dedos de mim e eu vou fazer você perdê-los!”

“Todas as boas ações permanecem sem apreciação,” lamentou Atticus dramaticamente, apontando para a caixa. “Para pensar que eu ia te dar este belo conjunto de jóias que comprei para você para o baile …”

“Você ia?” Daphne olhou a caixa com desconfiança.

“Você de pouca fé.” Atticus abriu a caixa com um floreio, e Daphne não conseguiu segurar o suspiro surpreso que escapou dela quando viu o que estava dentro.

Atticus não estava mentindo. Na caixa havia um par de brincos pendurados com um impressionante cristal de granada em cada extremidade, projetado para parecer uma rosa desabrochando. Daphne assistiu, cativada, enquanto eles cintilavam à luz, brilhando como pequenas brasas de fogo.

Quando ela relutantemente desviou os olhos deles, finalmente notou o colar. Se os brincos eram caules de rosas isolados, o colar era um jardim de flores inteiro. Cercando o pingente de granada havia muitos outros cristais em vários tons de vermelho, a intricada corrente de ouro unindo-os em perfeita harmonia.

“Você comprou isso para mim? Por quê?” Daphne perguntou, maravilhada.

“Você é minha esposa,” Disse Atticus secamente. “Como eu poderia deixar você enfrentar a minha corte sem nenhuma armadura?”

O coração de Daphne acelerou com o gesto surpreendentemente atencioso. “Eu duvido que a sua corte seja tão aterrorizante. Nada pode ser tão aterrorizante quanto você.”

“Você verá quando encontrá-los mais tarde,” prometeu Atticus. “Por favor, mantenha essas coisas com você o tempo todo.”

“…Por quê?”

Ignorando a ameaça anterior de Daphne, Atticus levou as mãos de Daphne aos seus lábios, depositando um beijo suave no dorso delas. Ele se esforçou ao máximo para ignorar a sensação da pele nua dela contra a dele, quão macia, lisa e frágil ela era.

“Para proteção.”

Sim, proteção. Contra os olhares questionadores do círculo nobre, contra os olhares calculistas dos membros de sua corte, e contra os curiosos olhares que teriam sido dados pelas pessoas comuns se tivessem o luxo de encontrar pessoalmente a nova rainha.

Atticus tinha muitos inimigos. Muitos demais para contar. E seria bom para Daphne ter um cristal que ela poderia usar – um que realmente funcionasse – para se proteger se isso fosse necessário.

“E,” acrescentou Atticus, “este será seu primeiro teste de aptidão.”

“Oh?” Os ouvidos de Daphne se aguçaram um pouco de curiosidade. “Para testar a minha magia?”

“Sim.” Ele concordou. “Posso?”

Daphne sorriu, desviando silenciosamente seu cabelo e virando as costas para dar acesso a Atticus à nuca dela. Ele pegou o colar da caixa, cautelosamente assegurando o colar ao redor do pescoço de Daphne. Quando ele estava fechando o colar, seus dedos acidentalmente roçaram a nuca dela, causando-lhe arrepios.

Ela se esforçou ao máximo para conter o arrepio instintivo.

“Você vai usar isso pelas próximas horas,” disse Atticus. “Isso nos dará tempo suficiente para observar como sua aura reage com a pedra. Se a granada se sair bem com você, isso ajudará a aprimorar sua magia.”

“E se não funcionar?”

Daphne se virou assim que Atticus terminou, permitindo que seu olhar encontrasse o dele. Por um segundo, Atticus achou que viu medo nos olhos dela. Mas tão logo apareceu, desapareceu.

“Então,” ele respondeu, sua voz mal superando um murmúrio, “será uma joia bonita para uma dama linda.”