Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 182

182: Brainstorm 182: Brainstorm “Oh?” Atticus resmungou.

Sua curiosidade mal disfarçou sua decepção; esta o envolvia como insetos que giravam em seu estômago. Tão perto!

“Talvez você queira descansar primeiro? Você tem algumas semanas antes do início da competição. Está tudo bem se procrastinar só um pouquinho,” ele sugeriu. “Eu poderia massagear melhor suas costas se você apenas se deitasse na cama―”
Ele foi interrompido pelo grifo que pousou diretamente no colo de Daphne. O maldito pássaro grasnou por atenção, praticamente se aconchegando como um gato no colo de Daphne.

“Ah, você já está com fome?” Daphne perguntou, abrindo os olhos enquanto olhava para o grifo batendo as asas. Seu marido foi completamente esquecido diante dos lamentos do grifo, exigindo sua atenção.

“Ele não acabou de comer?” Atticus resmungou. “Se ele ficar mais gordo, não conseguirá voar.”

O grifo ignorou as palavras de Atticus e aninhou-se nas mãos de Daphne, implorando silenciosamente por comida. Atticus podia praticamente ver os olhos de Zephyr brilhando em um apelo mudo.

Até agora, Atticus ainda não conseguia entender por que Daphne daria um nome a essa coisa. Se precisasse ter um, poderia ser simplesmente chamado de frango. Certamente parecia mais um frango do que um grifo, pelo menos.

“Vou alimentá-lo primeiro,” Daphne disse a Atticus enquanto se levantava rapidamente para ir à cozinha. O bebê Zephyr era um comedor exigente e só aceitaria comida da mão de Daphne. “Atticus, obrigada pela massagem. Já me sinto muito melhor!”

“De nada,” Atticus disse de maneira monótona, mas Daphne nem mesmo prestou atenção em sua resposta, ocupada demais cuidando do pacote choramingando em seus braços. “Você sabe, eu também posso ajudar com o flutuador. Você não está sozinha nisso.”

“Isso é muito gentil da sua parte,” disse Daphne, sorrindo. “Mas tenho certeza de que você tem deveres mais importantes para cuidar do que essa competição de beleza. Além disso, as outras concorrentes certamente teriam uma coisa ou outra a dizer se soubessem que você estava me ajudando pessoalmente.”

“Nesse caso, se você precisar de ajuda com o flutuador, pode sempre pedir ajuda a Jonah”, Atticus ofereceu. “Ele será capaz de ajudá-la a obter os materiais necessários.”

Jonah, que estava ocupado treinando seus homens no pátio lá embaixo, começou a espirrar.

“Jonah sabe disso?” Daphne perguntou desconfiada.

“Ele saberá em breve.” Atticus sorriu. “Eu tenho total fé em suas habilidades, mas deixe o trabalho pesado para ele!”

Isso provocou uma risada curta de Daphne. “Nesse caso, não se importe se eu aceitar!”

Atticus estava prestes a dizer algo mais em resposta quando o grifo começou a piar e a choramingar nos braços de Daphne. Ele se mexia impacientemente, batendo suas pequenas asas enquanto cravava suas garras em sua pele. Não era força suficiente para tirar sangue, mas certamente chamou a atenção de Daphne de volta para ele, em vez de seu marido com quem ela estava conversando.

“Ah, não.” Daphne franziu a testa. “Não se preocupe, Zephyr, nós vamos encontrar algo para você comer.”

Atticus olhava fixamente para seus olhos penetrantes enquanto eles eram levados embora nos braços carinhosos de Daphne. Ele franziu a testa, seu olhar de alguma forma encontrando diretamente os do maldito grifo. Talvez fosse tudo imaginação, mas Atticus achou que podia até ver um pequeno sorriso curvando o bico maldito da fera.

Esse pássaro estava fazendo isso de propósito!

“Aquele pequeno pedaço de mer―”
A porta bateu atrás de Daphne quando ela saiu do quarto, deixando o barulho estridente como única companhia para Atticus, agora que ele estava sozinho. Atticus levantou as mãos, puxando o cabelo em frustração. Ele precisava ter uma pequena conversa com o chef para ver se uma sopa de frango poderia ser incluída no cardápio desta noite. Ele não queria aquele maldito pássaro por perto por mais um momento, rara fera ou não!

***
“Talvez precisemos de mais papoulas,” Daphne disse, pensando em voz alta. Ela tocou o queixo com o dedo, ignorando como Zephyr estava se mexendo e se contorcendo no chão a seus pés. Ela se virou para Jonah. “Você acha que podemos conseguir outro lote nos próximos três dias?”

Jonah franziu os lábios, folheando os documentos que tinha em mãos.

“Eu posso tentar,” ele disse. “Mas com a Parada de Primavera concentrada na flora da primavera, pode ser difícil conseguir mais flores. Praticamente todas as mulheres da capital de Vramid – e até de fora – estão tentando colocar as mãos nas melhores flores disponíveis para comprar apenas para ganhar aquele maldito encontro com Atticus.”

Seu lembrete fez Daphne suspirar pesadamente. Ela estava tão imersa em criar desenhos do flutuador que havia esquecido que seu marido era o grande prêmio desta competição.

Com a mão na testa, Daphne lamentou, “Eu havia esquecido quão estúpido ele era por um segundo.”

“Difícil esquecer quando estou constantemente sendo lembrado desse fato,” Jonah murmurou em voz baixa, embora não particularmente para esconder de Daphne. Ela conseguiu pegar cada palavra perfeitamente clara. “Você deu uma boa bronca nele?”

Daphne relembrou o que havia acontecido no início do dia, quando estava tentando ter ideias. As mãos de Atticus trabalharam duro e suas intenções ocultas não passaram despercebidas. Foi um consentimento silencioso de sua parte. Se tivesse ido mais longe, Daphne talvez não teria parado. No entanto, sempre que a inspiração aparecia, nada podia ficar em seu caminho.

“Você se distraiu, não foi?” Jonah falou sem expressão. O sorriso constrangido de Daphne deu a ele todas as respostas de que precisava, fazendo-o suspirar e revirar os olhos. “Você está mimando ele.”

“Ele é, infelizmente, muito persuasivo,” Daphne respondeu. Ela balançou a cabeça, batendo no ar como se estivesse tentando fisicamente eliminar o tópico. “Chega de falar sobre aquele homem idiota. As flores?”

Daphne tinha um desenho específico em mente, graças a Zephyr e às vibrantes vermelho e laranja que coloriam suas penas. Embora ninguém soubesse sobre a descoberta de seus poderes, ela e Atticus sabiam que ela finalmente havia atingido um marco na vida.

Nas últimas semanas, desde o retorno de Raxuvia, Daphne se dedicava intensamente ao aprimoramento de suas habilidades mágicas. Ela agora conseguia mais ou menos controlar suas chamas – nada tão espetacular quanto o que Atticus podia fazer, mas ao menos aparecia quando comandava!

Decorar seu flutuador com flores vermelhas e laranja seria uma representação simbólica de seus poderes, das chamas das quais ela emergiu, mais forte do que nunca.

“Posso tentar, mas honestamente, não estou muito otimista. As cores que você quer são raras, e não temos tempo para tingir as flores. E também não temos as mesmas conexões que os outros concorrentes,” Jonah disse, bufando. Uma pequena mecha de sua franja voou para cima com sua respiração, caindo de volta ao lugar quando foi puxada para baixo pela gravidade.

Então, uma ideia passou pela sua mente. Jonah visivelmente se animou enquanto olhava para Daphne. “Espere, e o Príncipe Nathaniel?”

Daphne franziu as sobrancelhas. “O que tem ele?”

“Raxuvia exporta grandes quantidades de flores para Vramid e outros reinos. Eles têm algumas das variedades mais raras que não podem ser encontradas em outros países,” Jonah explicou. “O palácio real de Raxuvia tem uma estufa que cria e cuida especificamente de centenas de espécies que não podem ser encontradas em outro lugar, nem mesmo dentro de Raxuvia.”

Os olhos de Daphne se iluminaram quando ela entendeu o que Jonah estava tentando insinuar.

“Se você ainda mantém correspondência com o Príncipe Nathaniel,” Jonah disse, “poderia valer a pena pedir a ele flores para adicionar ao seu flutuador. Seria difícil, se não impossível, para outras concorrentes replicarem isso.”