Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 129

129: O Ninho do Grifo I 129: O Ninho do Grifo I Para veracidade suficiente da alegação de Atticus, o cão de espinhos certamente não era nem um pouco uma ameaça, mesmo sem a ajuda mágica de Atticus. O animal mal se aproximou quando Atticus saltou para a frente, cortando-o limpidamente pelo pescoço antes que tivesse tempo para reagir. Assim, a besta caiu, sem vida.

“Isso não parece nenhum pouco um incômodo,” Daphne comentou, caminhando em sua direção.

“É,” Atticus respondeu. Ele sacudiu sua arma, tentando tirar pedaços de sangue da lâmina. “É um incômodo limpar minha espada depois que terminamos de lidar com toda essa bobagem.”

Isso fez Daphne revirar os olhos enquanto pegava a bolsa que Atticus segurava, colocando-a no corpo morto enquanto Atticus se ocupava com sua arma. Assim como muitas vezes antes, o animal se transformou em pó antes de desaparecer. Mesmo após todas essas mortes e novas adições à bolsa encantada, ela ainda pesava o mesmo que antes.

Quando ela tentou devolver a bolsa a Atticus, ele a impediu balançando a cabeça.

“Por que você não segura isso, raio de sol?” ele sugeriu. “Será muito mais eficiente dessa forma.”

“Você não tem medo de eu perder isso acidentalmente?” ela perguntou. Esta bolsa continha todo o trabalho árduo de Atticus. Se ela a perdesse, não conseguiria encará-lo.

“Você não é uma desastrada como sua irmã,” disse Atticus com uma expressão indiferente. “Acho que você pode cuidar de uma bolsa bem.”

“Obrigada pela confiança,” disse Daphne secamente, mesmo com o coração aquecido com suas palavras. “Cuidarei disso, mesmo que isso me mate.”

“Não faça isso!” Atticus declarou calorosamente, suas sobrancelhas se juntando. “Daphne, se chegar a escolher entre a bolsa e sua vida, por favor, escolha sua vida.”

“Vamos esperar que não chegue a isso,” Daphne respondeu rapidamente, não esperando que Atticus levasse suas palavras tão a sério. “Não fique tão chateado.”

Atticus relaxou um pouco, mas continuou de olho nela enquanto percorriam o labirinto, procurando mais presa para caçar.

“Você acha que vamos encontrar os outros competidores?” Daphne sussurrou.

“É muito provável,” disse Atticus sombriamente. “Raio de sol, acho que você deveria esconder a bolsa em algum lugar. Não duvidaria que alguns deles roubassem nossas presas assim que nos distraíssemos. Querido Príncipe Nathaniel não mencionou nada sobre roubar as caças de outras pessoas.”

A boca de Daphne se abriu em surpresa e ela atendeu apressadamente ao pedido de Atticus, enfiando a bolsa dentro de sua túnica. Com o espartilho cobrindo seu peito, as pessoas não notaríam o tecido extra. Além disso, ninguém ousaria procurar numa parte tão íntima de seu corpo para começar. Ela não poderia pensar em um lugar mais seguro.

Enquanto isso, Atticus quase se engasgou de surpresa ao ver sua esposa desabotoar sua túnica. Ele se virou rapidamente para lhe dar privacidade, mas ainda conseguiu vê-la colocar a bolsa dentro de sua blusa. Ele engoliu a seco ao ver um vislumbre de sua pele branca como creme e a suavidade de seu peito.

Em pouco tempo, Daphne terminou de esconder a bolsa e Atticus se obrigou a se concentrar. Ele não podia se dar ao luxo de se distrair agora quando tinha que ser responsável por sua segurança.

Eles ouviram um grito alto reverberando pelo ar. Daphne estremeceu, suas orelhas doendo com a agudeza do grito.

“Isso é algum tipo de pássaro?” Daphne perguntou preocupada, olhando para os céus.

“Parece um grifo,” disse Atticus, e seus olhos se iluminaram de alegria. “Se conseguirmos matar um, podemos deixar a competição imediatamente.”

“Mesmo? Então é melhor nos apressarmos,” Daphne disse urgente. “Antes que alguém decida pegá-lo antes de nós.”

Enquanto corriam na direção do grito, Daphne e Atticus logo ouviram vozes sussurradas no canto. Atticus puxou Daphne para trás e ambos rapidamente se esconderam atrás da parede de sebes.

“Irmão, você tem certeza disso? É muito perigoso. Não é apenas um grifo,” uma voz familiar perguntou, preocupada.

“Exatamente, irmã. Não é apenas um. Vamos matar os pais e levar os filhotes para nós. Imagine… se matarmos um ninho inteiro, ninguém poderá fazer nada contra nós. Não podemos perder essa chance! Aquele velho Calarian já nos superou quando fugiu com o tubarão de vinha, e Deus sabe o que aquele bastardo de Atticus já matou.”

Essa era a voz de Drusila e Alistair, e eles estavam claramente planejando caçar os grifos. Daphne lançou um olhar desesperado para Atticus – isso significava que eles estavam atrasados?

Mas Atticus permaneceu calmo, um dedo nos lábios enquanto observava a dupla se dirigir para o ninho. Quando eles se afastaram o suficiente para não serem ouvidos, Atticus sussurrou.

“Vamos segui-los primeiro,” ele disse sombriamente. “Se houver um ninho, eles não vão conseguir sair vivos.”

Afinal, os grifos eram notoriamente territoriais e também muito protetores com sua prole. Dois usuários de magia não seriam suficientes, especialmente quando eles nem mesmo podiam usar magia.

Daphne empalideceu. “É tão perigoso? E por que eles querem pegar os filhotes?”

“As penas de um jovem grifo são inestimáveis,” disse Atticus. “Elas não são apenas bonitas, as pessoas afirmam que podem ajudar a ver através de ilusões e proteger alguém contra ataques mágicos. É por isso que os grifos adultos ficam tão agressivos durante a nidificação. Raio de sol, você não deve sair do meu lado de jeito nenhum, entendeu? Mantenha a mão no quartzo claro.”

Daphne concordou seriamente, e eles seguiram Alistair e Drusila. Sua boca se abriu ao ver o ninho. Estava descansando em um enorme platô rochoso de topo plano, cercado por árvores altas. Atticus franziu a testa.

Algo não estava certo. Os grifos eram raros por si mesmos; encontrar um ninho natural inteiro era praticamente inédito. Será que o Príncipe Nathaniel estava contrabandeando essas criaturas do mercado negro? Como mais ele poderia ter colocado as mãos em uma família de grifos para este evento?

Não havia como alguém desistir de uma chance de matar um grifo. A esta altura, inúmeras vidas seriam perdidas!

“Príncipe Nathaniel. O que um canalha,” Atticus declarou fervorosamente.

Daphne lançou-lhe um olhar curioso, mas ele rapidamente balançou a cabeça. Eles se esgueiraram pelo perímetro, tentando não chamar a atenção dos grifos que já estavam engajados em combate com Drusila e Alistair. Seus gritos intensificaram em volume, e Daphne sentiu sua cabeça tilintando de quão agudos eles eram.

Atticus estendeu a mão protetora, protegendo Daphne do súbito borrifo de penas e sangue. Um grifo sobrevoou-os, uma de suas asas quebradas. Freneticamente girava no ar, tentando evitar as flechas disparadas contra ele.

“Eu tenho isso!” Alistair declarou confiante. “Irmã, pegue os filhotes!”

Drusila concordou e correu rapidamente em direção ao ninho. Mas uma sombra caiu sobre ela e só conseguiu gritar de medo quando se virou, vendo outro par de olhos dourados esfera.

Em sua pressa e cobiça, ela se esqueceu de que havia um segundo grifo adulto. Drusila caiu no chão ao tentar desesperadamente disparar flecha após flecha no grifo, que repelia-as descuidadamente com suas garras.

“Alguém… Alguém me salve!”