Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 126

126: O Labirinto I 126: O Labirinto I “Raio de sol, você nunca deixa de me surpreender. Eu não fazia ideia de que você tinha uma paixão por caçar”, disse Atticus enquanto eles se reuniam de volta do lado de fora dos terrenos, na fronteira de um labirinto de cinquenta pés de altura para a próxima parte do concurso. Ele esperava totalmente entrar com Jonah, trazendo junto sua espada, arco e flechas, mas agora sua esposa era parte da equação.

Como cada equipe só podia ter duas pessoas, Jonah concordou em ceder seu lugar para Daphne sem problemas. Os participantes também trocaram de roupa para trajes mais adequados para a competição.

Daphne agora vestia uma túnica e calças de um verde intenso, juntamente com um corpete de couro da mesma cor, com sutis bordados dourados. Isso foi fornecido por Raxuvia, já que ela não trouxe seus próprios trajes de caça. Em sua mão havia uma adaga embainhada, presente de Atticus.

“Peço desculpas por prejudicar suas chances de ganhar”, disse Daphne, compungida. “Eu só não queria passar mais tempo com Drusila do que o necessário.”

Atticus riu. “Bobagem, eu prefiro perder com você do que ganhar sem você. Além disso, sou habilidoso o suficiente para ganhar de qualquer maneira.”

O rosto de Daphne ficou avermelhado e ela deu um tapinha no braço dele, envergonhada.

“Os participantes do evento de caça, por favor, entreguem seus artefatos encantados”, o príncipe Nathaniel chamou da frente. “Você pode deixá-los nessas caixas encantadas para garantir a segurança, ou você pode deixá-los com sua equipe.”

Os Reais começaram a esvaziar lentamente seus bolsos.

“E quanto ao meu anel de casamento?” a rainha Yvaine perguntou, vestida com sua roupa justa. Ela parecia mais uma mercenária do que uma rainha. Ao lado dela estava sua atendente, vestida de maneira semelhante de preto. “Certamente uma exceção pode ser feita nesses casos?”

Ao lado dela, o Rei Calarian também parecia bastante chateado, girando seu próprio anel.

“Se pode ser usado para aproveitar suas habilidades, então não pode ser permitido dentro. Sem exceções”, disse o príncipe Nathaniel calmamente, mas ele se recusou a ceder mesmo quando confrontado com olhares gêmeos da rainha Yvaine e do rei Calarian.

“Se meu anel sumir, eu declaro guerra”, declarou o rei Calarian em um tom que não admitia discussão.

“Juro pela minha honra como príncipe herdeiro de Raxuvia, nada acontecerá com seus pertences”, disse o príncipe Nathaniel severamente. “Se você não quiser se separar de seus anéis, então você será desqualificado para participar neste evento.”

“Tio, é melhor você não desistir”, disse Cordélia, cutucando o rei Calarian nas costas. “Eu não viajei todo este caminho para ficar sentada à margem.”

O rei Calarian soltou um suspiro cansado e então depositou seu anel com extrema relutância. A rainha Yvaine seguiu o exemplo, parecendo igualmente infeliz.

Atticus depositou seu próprio anel com muito menos relutância, junto com uma variedade aleatória de outras pedras, sorrindo alegremente o tempo todo. Entretanto, ele deu a caixa para Jonah guardar. Depois da tentativa do príncipe Nathaniel de roubar sua esposa, ele não confiava nele para não tentar algo semelhante com suas jóias.

Enquanto isso, Cordelia jogou alegremente seu monte de pulseiras em sua própria caixa, armando-se com uma lança e uma faca de aparência estranha.

Drusila também entregou suas próprias joias, mas não antes de comentar sobre as de Daphne.

“Querida irmã, você também terá que entregar seu anel, junto com seus brincos”, Drusila lembrou Daphne com uma voz doce falsa. Ao lado dela, o príncipe Alistair deixou escapar um escárnio depreciativo.

“Drusila, você esqueceu? Daphne não consegue conjurar o menor indício de habilidade mágica. Ela poderia estar vestida da cabeça aos pés com nossas jóias e não faria diferença.”

“Ah é!” Drusila exclamou, seus olhos cheios de falsa simpatia enquanto olhava de volta para Daphne. “Sinto muito, irmã. Eu esqueci.”

“Tudo bem,” disse Daphne serenamente. “Eu sei que você tem uma memória fraca. Não vou levar isso contra você.”

Mais longe, Cordélia cackled maldosamente com as palavras de Daphne. Drusila inflou suas bochechas, querendo discutir mais, mas o príncipe Nathaniel levantou as mãos, pedindo sua atenção.

“Agora que estamos prontos, deixe-me explicar as regras.”

Servos de repente apareceram, entregando a cada participante um cristal de quartzo transparente e uma pequena bolsa. Daphne guardou o seu, notando mentalmente que havia mais de vinte participantes.

“Até o pôr do sol, vocês terão para caçar uma variedade de criaturas no labirinto preparado para vocês. No entanto, vocês só podem selecionar uma de suas caças para a avaliação. Pontos extras serão concedidos se o corpo da fera estiver em bom estado. As bolsas que vocês acabaram de receber são encantadas para armazenar suas caças para sua conveniência. Basta colocar sobre o corpo.”

Então, a chave não era só conseguir a presa mais grande e feroz, mas também caçá-la com habilidade suficiente para minimizar o dano ao corpo. Daphne sentiu a preocupação se infiltrar em seu estômago. Ela não tinha habilidades de caça, então sua melhor aposta era não atrapalhar Atticus.

“Se você precisar de resgate, ou se já tiver sua presa e quiser terminar cedo, basta quebrar os cristais de quartzo transparente que foram entregues a você. Temos guardas patrulhando os limites do terreno prontos para ajudá-lo a sair”, respondeu o príncipe Nathaniel. “Alguma outra pergunta?”

Todo mundo balançou a cabeça em negação, mas Atticus levantou a mão.

“Sim, rei Atticus?”

“Eu posso saber qual é o meu benefício?” Ele perguntou com um sorriso travesso. “Eu estive esperando, mas você não disse nada ainda.”

Daphne viu um lampejo de irritação nos olhos do príncipe Nathaniel, mas ele respondeu calmamente: “Eu estava chegando a isso. Por sua vitória anterior, você e a rainha Daphne ganharam o direito de entrar nas zonas de caça meia hora antes que todos os outros.”

A multidão começou a resmungar com raiva. Essa foi uma vantagem absurdamente grande, pois eles poderiam cobrir mais terreno no labirinto! Atticus soltou um grito de alegria, seu rosto rompendo-se em um sorriso largo.

“Vamos, raio de sol.” Ele estendeu a mão para Daphne segurar, e Daphne a pegou ansiosamente, já se sentindo mais confiante em suas chances. “Vamos vencer essa rodada também.”

Juntos, eles caminharam em direção à entrada do labirinto, deixando todos para trás. O príncipe Nathaniel e um membro da equipe de Raxuvia caminharam à frente, liderando o caminho. Quando estavam bem ao lado das sebes, eles pararam.

Daphne aproveitou o momento de descanso para admirar as grandes paredes feitas de pedra e vinhas. O povo de Raxuvia era altamente talentoso na manipulação da vida vegetal. Por certo, também foi obra de magia erguer um labirinto aqui tão rapidamente.

“Há mais uma coisa”, disse Nathaniel, se virando para encontrar os olhos deles. Ele gesticulou para as altas paredes. “A cada meia hora, as paredes se moverão. Isso significa que o layout interno do labirinto vai mudar. Haverá um sino que o lembrará um minuto antes do labirinto começar a se reconstruir.”

Daphne sugou o ar entre os dentes, seu sangue de repente ficando frio com a revelação. Ela olhou preocupada para Atticus, que apenas sorriu tranquilizando-a enquanto lhe dava um aperto leve na mão.

“Que tipo de feras estão lá dentro?” ela perguntou, voltando sua atenção para o príncipe Nathaniel.

“Uma mistura”, ele respondeu. “Alguns animais normais que podem ser tão inofensivos quanto um frango. Ou pode ser um predador como um cão de espinhos. Se não for para comida, as feras mais perigosas são pragas para nosso povo, então não se preocupem muito com isso.”

Um leve retumbar vindo do labirinto chamou a atenção deles. Daphne sentiu os cabelos se eriçarem.

“Bem, então, é hora.” Nathaniel fez um gesto para eles entrarem. “Boa sorte, rei Atticus”, disse ele. E então, seu olhar caiu de volta para Daphne, suavizando. “E fique segura, princesa Daphne.”