Rise Online: O Retorno do Jogador Lendário - Capítulo 773

773: Encontro Inesperado no Trem 773: Encontro Inesperado no Trem Ao entrar no trem que o levaria para Woodbury, Klaus percebeu que alguns olhares estavam voltados para ele enquanto passava pelos assentos. Ele conferiu o reflexo na janela para ver se tinha algo preso em seu rosto, até mesmo uma migalha de pão ou uma mancha, mas não tinha nada, até que, ao se sentar, viu uma mulher com uma criança se aproximando e dizendo:
“Olá, você é Klaus Park, certo? Por favor, tire uma foto com o meu filho, ele é um grande fã seu.”

Klaus finalmente entendeu porque todos estavam olhando para ele. Então, ele olhou para o garoto e viu uma mistura de surpresa e admiração nos olhos brilhantes do jovem fã. O garoto, com sua camiseta estampada com o símbolo do Rise Online, estava tremendo levemente de emoção enquanto segurava timidamente um pôster com a arte de fã do personagem Kaizen.

De frente para o garoto com um sorriso caloroso, Klaus concordou prontamente. “Claro, ficarei feliz em tirar uma foto com ele!”, disse Klaus, levantando-se e se posicionando ao lado do menino para a tão esperada foto.

Os cliques da câmera ecoaram pelo trem, e logo o garoto e sua mãe estavam agradecendo efusivamente antes de se afastarem para sentarem em seus assentos.

Ao se sentar novamente, Klaus percebeu pela primeira vez o que era ter um pouco de fama. Embora soubesse que era bem conhecido nos fóruns do RO e assim por diante, não imaginava que isso fosse tão longe a ponto de ser reconhecido em um pequeno trem em Woodbury, e o garoto e sua mãe não pareciam ser os únicos que o reconheciam ali. Alguns outros passageiros trocavam olhares e sussurros, além de murmurar sobre sua participação na guerra que ocorreu na noite anterior, enquanto observavam de longe, mantendo uma distância respeitosa.

A viagem para Woodbury transcorreu tranquilamente, e Klaus aproveitou o tempo para refletir sobre sua vida desde que se tornou uma figura pública no mundo dos jogos online. Até então, ele não havia sentido os efeitos da vida real de revelar sua verdadeira identidade e aqueles olhares sobre ele o tempo todo? Ele se lembrava dos dias em que jogava no pequeno quarto do apartamento de Emma, completamente alheio à fama que o esperava.

Enquanto contemplava a paisagem pela janela, o telefone de Klaus vibrou. Quando atendeu, uma voz familiar ecoou do outro lado.

“Klaus, aqui é Charles Richards. Está tudo pronto para a apresentação do campus do Programa Especial hoje?” perguntou Charles, um dos desenvolvedores do Rise Online. “Ou você quer mais um dia de folga para descansar?”

“Já estou a caminho, Charles”, respondeu Klaus. “Espera, eu poderia ter pedido um dia de folga extra?”

“Claro, você pode usar os pontos que recebeu como prêmio do torneio para abrir um pedido. Além disso, dada a situação que você enfrentou hoje de manhã, nenhum coordenador do programa seria louco o suficiente para recusar um pedido de folga.” Charles respondeu, o que fez Kaizen se bater forte na testa sentindo-se idiota. “De qualquer forma, é uma boa notícia que você esteja a caminho. Como você pode imaginar, temos que conversar depois da sua Evolução esta manhã e, como isso é uma questão muito séria, eu preferiria que fosse pessoalmente. Quando você terminar de arrumar suas coisas no dormitório, por favor, venha à sala de reuniões.”

“Tudo bem, farei isso.”

“Bom, bom!” disse Charles entusiasmado. “Todos estamos ansiosos pela sua chegada. Por favor, não se atrase. Há muitas expectativas em torno da sua presença.”

Quando desligou o telefone, Klaus voltou a observar o interior do trem, só que desta vez ele estava mais pensativo do que nunca. Ele olhou ao redor, pensando no que Charles havia dito e foi nesse momento que notou uma jovem sentada em um assento um pouco mais à frente, olhando para trás, mas quando viu que ele estava observando-a, ela se virou completamente para a frente.

Curioso, ele franziu a testa e a reconheceu pelo cabelo preto, brincos dourados e roupa chique. Era Ashley Cox, sua namorada até quase uma semana atrás. Claro, o coração de Klaus acelerou ao reconhecer Ashley Cox, a mulher com quem havia compartilhado momentos intensos, e agora vê-la no mesmo trem parecia demais para ele pensar. Seu olhar encontrou o dela brevemente antes dela desviar o olhar novamente.

Decidindo manter distância por tudo que havia acontecido entre eles após o fim do Torneio do Programa Especial e também porque havia prometido esperar por Lily of the Bleed, Klaus voltou sua atenção para a janela. As paisagens verdes e pequenas cidades passavam rapidamente, mas seus pensamentos estavam fixos na presença indesejada de Ashley. Ele se perguntava se ela estava ciente da fama que ele havia ganhado ou se era apenas uma coincidência tê-la encontrado no mesmo trem mais uma vez.

Alguns minutos se passaram, e Klaus podia sentir a intensidade do olhar de Ashley queimando em sua direção. Resistindo à tentação de olhar para trás para amaldiçoá-la por ter partido seu coração, ele manteve seus olhos na paisagem em constante mudança. No entanto, ele não pôde deixar de notar, pelo reflexo na janela, que Ashley estava se movendo em sua direção.

Com uma postura rígida, Klaus continuou a ignorá-la, concentrando-se na vibração do trem sob seus pés, exceto que, por mais que quisesse, tornava-se quase impossível ignorá-la quando ela parou ao seu lado e hesitantemente, como se não tivesse certeza de como ele reagiria, disse:
“Klaus…”

Ele não respondeu imediatamente. A atmosfera entre eles estava carregada de tensão não dita.

“Eu ouvi sobre o que aconteceu ontem à noite…” começou Ashley, sua voz suave soando um pouco contida. “Quero dizer, sinto muito por tudo o que aconteceu naquele dia. Eu… Eu gostaria de ter estado lá para apoiar você.”

Klaus permaneceu em silêncio, sem se dar ao trabalho de responder. Ele estava determinado a manter um limite claro entre eles, já que seu relacionamento havia terminado de forma abrupta e dolorosa para ele.

Apesar disso, Ashley se sentou. “Eu vi as notícias desta manhã sobre a guerra no jogo”, continuou Ashley, procurando palavras que pudessem romper a barreira que Klaus havia erguido. “Eu estava preocupada. Você está bem?”

A pergunta soou genuína, mas Klaus não estava disposto a abrir suas emoções para ela. Ele respirou fundo antes de finalmente responder, mantendo seu tom frio e distante.

“Estou bem. Não há nada com que se preocupar.”

Ashley abaixou os olhos por um momento, como se absorvesse suas palavras. Klaus continuou a olhar pela janela, alheio à presença dela ao seu lado. O silêncio entre eles se prolongou, quebrado apenas pelo murmúrio suave dos passageiros e pelo som constante dos trilhos sob o trem. Houve uma longa e desconfortável pausa antes de ela falar novamente.

Finalmente, após um tempo, Ashley respirou fundo e se afastou um pouco dele no assento. No entanto, Ashley não retornou ao seu assento.

“Eu entendo que as coisas mudaram entre nós”, disse ela sinceramente. “Mas isso não significa que eu não me importo com você. Eu só queria que você soubesse disso.”

Klaus não respondeu imediatamente. Ele continuou a olhar pela janela, mas agora algo em sua expressão começou a amolecer. Talvez fosse a vulnerabilidade em sua voz ou a memória dos momentos que eles haviam compartilhado. Klaus não pôde evitar suspirar antes de finalmente falar.

“Ashley, as coisas mudaram. Eu mudei. Não há volta.” Ele respondeu respeitosamente, porque os tempos com Ashley de fato haviam sido bons. “Sim, cometi um grande erro ao mentir para você sobre o que eu fazia, mas você me mostrou o quanto eu estava certo em fazê-lo, porque a reação que você teve foi exatamente o que eu temia. No entanto, você não precisa se preocupar comigo, você me fez perceber algumas coisas, e talvez outras pessoas próximas a mim também, então parei de perder tempo e dediquei tudo àqueles que realmente se importam comigo.”