561: Capítulo 567: Alcançado por Alguém 561: Capítulo 567: Alcançado por Alguém “Mande alguém atrás deles! Vivo, quero a pessoa; morto, quero o corpo. De qualquer forma, Liu Xiu deve ser trazido de volta para mim – ainda pretendo apresentar a cabeça de Liu Xiu ao Primeiro Ministro para reivindicar minha recompensa. Não podemos deixar Liu Xiu escapar!” Zhao Fan falou quase sem pensar. Liu Xiu era o líder dos rebeldes, e mesmo que Zhao Fan tivesse agora tomado a Cidade de Yiyang, ele ainda seria culpado pelo Primeiro Ministro se deixasse Liu Xiu escapar.

“Sim, Mestre, irei imediatamente liderar pessoas em perseguição e garantir que Liu Xiu seja trazido de volta!”

“Mande várias tropas e espalhe a palavra de que quem capturar Liu Xiu será ricamente recompensado. Eles não só receberão prata, mas também promoção de patente,” Zhang Meng acrescentou do lado. Ele queria impulsionar os esforços de busca por Liu Xiu; afinal, nada inspira como a perspectiva de riqueza e promoções.

Como esperado, os olhos do subordinado se iluminaram com as palavras de Zhang Meng, e sua voz se tornou mais alta: “Sim, Mestre, farei arranjos imediatamente.”

Liu Xiu não havia deixado a Prefeitura de Yiyang há muito com seus talentos antes de serem perseguidos. A evacuação foi tão precipitada e mal preparada que os perseguidores rapidamente pegaram seu rastro.

“Meu Senhor, temos perseguidores atrás de nós. Devemos dividir nossas forças em duas? Eu liderarei algumas tropas para atrair os perseguidores.”

Liu Xiu sabia que este não era o momento de escrúpulos. Se caísse nas mãos da Corte Imperial, as consequências seriam terríveis. Ele acenou concordando: “Tenha cuidado, cuide-se! Notei sua proteção leal. Se o dia chegar, certamente retribuirei!”

O inimigo estava se aproximando rapidamente, e Liu Xi não tinha tempo a perder. Depois de falar, ele liderou outro grupo de soldados por um caminho estreito para escapar.

Han Yu tinha originalmente estimado que a Cidade de Yiyang aguentaria mais um dia ou dois. Embora Liu Xiu e Yin Shi não fossem tão habilidosos em estratégia militar quanto ele, eles deveriam ter sido uma combinação para Zhao Fan e, portanto, não se sairiam tão mal. Mal sabia ele que ouviria notícias da queda da Cidade de Yiyang durante o caminho.

“Como pode ser tão rápido! Há algum esquema de traidores em jogo?” Han Yu perguntou com a testa franzida. Ele conhecia as habilidades de Liu Xiu e Yin Shi, e é por isso que fez a pergunta. Em seu coração, ele já havia adivinhado a razão.

“Foi o traidor Liu Kuan, que conspirou com o inimigo e sugeriu de dentro para abrir as portas da cidade em meio ao caos, permitindo que o inimigo entrasse. Já estávamos em desvantagem; naturalmente não pudemos resistir. No fim, Meu Senhor, com seus seguidores próximos e as tropas restantes, fez uma retirada rápida, ficando fora das garras de Zhao Fan. No entanto, agora Zhao Fan está enviando homens para longe a fim de capturar Meu Senhor. Mestre, o que devemos fazer agora? Devemos continuar nossa viagem?”

Zhai Li descreveu brevemente a sequência de eventos que levaram à situação atual antes de perguntar a Han Yu sobre seus planos. Na verdade, em seu coração, Zhai Li nunca tinha pensado muito em Liu Xiu. Mesmo que Liu Xiu tivesse alguma capacidade e medida, ele não se comparava a Han Yu, sem mencionar os eventos subsequentes que apenas aumentaram a insatisfação de Zhai Li. Ele não conseguia entender por que seu mestre abandonaria suas vantagens e não reivindicaria a liderança para si mesmo, em vez de escolher seguir Liu Xiu – o que ele acreditava não valer a pena.

Mas os pensamentos de seu mestre não eram para ele adivinhar. Tudo que ele podia fazer era seguir. Agora, com as coisas tendo chegado a esse ponto, Zhai Li desejava que Han Yu não escolhesse Liu Xiu, dado que Liu Xiu já não era mais tão forte quanto uma vez fora.

“Não investigue; tenho meus motivos para decidir seguir Liu Xiu, e ele é um homem de grande destino. Segui-lo não será um erro”, disse Han Yu, insinuando algo sem revelar o verdadeiro motivo.

Zhai Li não conseguiu compreender totalmente essas palavras, mas entendeu a posição de Han Yu: “Sim, Mestre, entendo. Então, Mestre, o que faremos agora? A Cidade de Yiyang caiu e não sabemos para onde Meu Senhor fugiu. Parece sem sentido continuar viajando.”

Após refletir por um momento, Han Yu disse: “Traga-me o mapa.”

Depois de estudar e ponderar sobre o mapa, levando em conta o temperamento de Liu Xiu e as respectivas vantagens e desvantagens, Han Yu apontou para um local no mapa: “Aqui, não podemos ir para a Cidade de Yiyang agora. Vamos para lá. É provável que Meu Senhor tenha se retirado nessa direção. Devemos partir imediatamente.”

A especulação de Han Yu foi notavelmente precisa. Liu Xiu de fato havia fugido naquela direção, e em um dia, Han Yu o encontrou.

Quando Han Yu encontrou Liu Xiu, ele estava sob cerco de uma tropa enviada por Zhao Fan. Liu Xiu e seus subordinados lutaram ferozmente, ensanguentados, numa situação desesperadora – parecia que já tinham suportado inúmeras batalhas. Se Han Yu não tivesse chegado em breve, eles estariam perto de capitular.

Pode-se dizer que a chegada de Han Yu foi como um resgate oportuno para Liu Xiu. Han Yu, com seus próprios subordinados, aniquilou as tropas enviadas por Zhao Fan e depois fez as devidas homenagens de viagem para prestar respeito.

“Peço desculpas por ter chegado tarde para resgatá-lo, Meu Senhor!” Han Yu sempre se esforçou para fazer o melhor em cada tarefa, e naquele momento, ele estava absolutamente reverente e apologetic em relação a Liu Xiu, mesmo que qualquer um com olhos claros soubesse que isso não era culpa de Han Yu.

Como esperado, Liu Xiu ficou muito comovido e se sentiu mais seguro. Ele rapidamente ajudou Han Yu a se levantar, sua expressão uma de alegria e confiança sem precedentes. Ele não esperava que Han Yu permanecesse leal e o seguisse nesse momento em que ele já não tinha nada a seu crédito para merecer tal lealdade.

“O que você está dizendo, Xiu Qi? Se há algum erro, é meu – não deveria ter acreditado na calúnia da pessoa vil e mantido você longe de mim, falhando em chamá-lo de volta a tempo, levando-nos à situação atual e à perda da Cidade de Yiyang. Eu pensei que você, Xiu Qi, ficaria desapontado comigo e não desejaria mais me seguir. Mas para minha surpresa, você não só me tratou como antes, mas também chegou a tempo durante este momento crítico e salvou nossas vidas. Caso contrário, poderíamos ter encontrado nosso fim nas mãos dessas pessoas hoje”, disse Liu Xiu com profunda emoção.

“Este é meu dever. Eu, Han Yu, não direi mais nada além de que sempre cumpro minha palavra e vejo as coisas até o fim uma vez que as começo. Uma vez que escolhi seguir Meu Senhor, não voltarei atrás! Eu só espero que no futuro Meu Senhor não duvide de mim. Embora a Cidade de Yiyang tenha caído hoje, há um ditado, ‘Uma montanha verde dura apesar de não ter lenha’ e eu, Han Yu, assistirei Meu Senhor de todo coração, ajudando-o a se levantar novamente. Se quebrar este juramento, que os céus me atinjam com um raio!” Han Yu fez seu juramento solenemente, sem ninguém notar o sorriso fraco que cruzou rapidamente seus lábios.

Na verdade, não foi mera coincidência que ele chegou tão oportunamente. Claro que não! No entanto, Han Yu não tinha manipulado propositalmente a situação, ele apenas controlou seu ritmo para corresponder ao timing perfeito. Chegar cedo não é tão bom quanto chegar oportunamente – apenas agindo no momento certo você pode ganhar a maior gratidão. Seu primeiro movimento havia corrido bem.

“Muito bem falado, Xiu Qi! Pensando bem, permiti-me ser enganado por vilões traiçoeiros. Agora percebi a verdadeira natureza daqueles ao meu redor. De agora em diante, você e eu seremos irmãos. Juntos, lutaremos por nosso país, compartilhando os altos e baixos, sem mais dúvidas!” Liu Xiu declarou de imediato, e embora não tenha feito um juramento, a sinceridade em suas palavras foi inequívoca – uma declaração sincera do coração. Independentemente do motivo pelo qual Han Yu escolheu segui-lo, ele optou por acreditar em Han Yu.