Capítulo 419: Almoço em Família

O cordeiro que Su Shen havia comprado no mercado de agricultores da cidade naquela manhã era tido como recém-abatido de um cordeiro nas primeiras horas da manhã. A frescura era inegável.

Gu Zi mergulhou o cordeiro em água fria, enxaguando o alecrim antes de colocá-lo em um papel toalha para secar. Ela também preparou uma tigela com uma mistura de cebolinha, gengibre, pimenta Sichuan e espinheiro.

Em seguida, ela limpou a cana-de-açúcar, descascou-a e cortou em tiras para uso posterior. Castanhas-d’água foram descascadas, cenouras foram picadas e então ela se aventurou no quintal para pegar um pedaço de casca de laranja seca, que seria usado no ensopado de cordeiro.

Su Li tinha acabado de terminar seu treino de artes marciais quando viu sua mãe no quintal pegando a casca de laranja. Ele a seguiu até a cozinha, ansioso para ajudar. “Mamãe, finalmente estamos usando a casca de laranja. Deixe-me ajudar a lavá-la.”

Gu Zi não recusou sua oferta, dando espaço para ele lavar a casca de laranja. Ela se sentia satisfeita ao ver seu filho querendo ajudar. “Bom, enxágue com água e depois deixe de molho,” ela instruiu.

Su Li acenou com a cabeça, executando a tarefa diligentemente.

Ele sabia que as cascas de laranja secas no quintal eram secadas ao sol por sua mãe. O processo era simples: eram deixadas em um cesto de peneirar para secar, e quando o sol estava alto, eram colocadas sob seus raios. A única regra era mantê-las longe da água. Su Li frequentemente ajudava sua mãe levando as cascas de laranja para a parede para secarem ao ar.

Ele estava curioso há muito tempo sobre o uso das cascas de laranja secas. Hoje, sua mãe finalmente estava usando-as, levando-o a perguntar, “Mamãe, estamos usando a casca de laranja seca para o ensopado de cordeiro? Por que precisamos de um pedaço tão pequeno?”

Su Li deixou a casca de laranja de molho em uma tigela pequena. Comparando com sua mão, não era nem do tamanho do seu polegar. Como um pedaço tão pequeno poderia ser suficiente?

Gu Zi, cuidando do fogo em frente ao fogão, explicou, “Casca de laranja seca, após ser exposta ao vento e ao sol, é um excelente ingrediente para sopas. Pode ser usada em sopa de costela de porco, sopa de cordeiro e outras. O principal objetivo é extrair o sabor da casca de laranja, não comer a casca em si.”

Os olhos de Su Li iluminaram-se ao entender. Ele perguntou de forma brincalhona, “É o mesmo princípio de adicionar pimenta Sichuan à sopa?”

Sabendo que seu segundo filho estava buscando elogios por sua rápida compreensão, Gu Zi sorriu e o indulgenciou, “Nosso segundo filho é realmente inteligente. Essa é exatamente a ideia. Você pode me ajudar a arrumar a sala de jantar enquanto seu irmão brinca com sua irmã? Seu pai foi buscar seus avós. Todos nós teremos sopa de cordeiro no almoço.”

Su Li estava desfrutando dos elogios que recebeu, sua mãe sempre sabia exatamente o que ele queria ouvir. Com uma rápida jogada, ele correu para a sala de jantar, seu entusiasmo evidente enquanto polia a mesa até ela brilhar. Ele arrumou as cadeiras cuidadosamente e depois foi à cozinha buscar tigelas e hashis. Após lavar e secar, ele os colocou na mesa, seu trabalho completo e minucioso.

Ao completar essas tarefas, Su Li sentiu um orgulho endireitando sua espinha. Percebeu que, embora ainda fosse jovem, podia ajudar sua mãe com muitas tarefas.

Sentindo-se orgulhoso de si mesmo, Su Li prontamente pediu permissão à mãe para limpar a gaiola das pombas. Uma vez que recebeu sua aprovação, ele ergueu a vassoura especializada sobre o ombro e marchou em direção ao pombal com um ar heróico.

Enquanto isso, na casa da família Lin na Vila Pequena Lin, Su Shen havia chegado. Ele entregou a compensação de mil yuan à Sra. Lin, conforme Gu Zi havia instruído. A Sra. Lin aceitou o dinheiro sem muito entusiasmo, mas quando ouviu que sua filha estava preparando sopa de cordeiro em casa e havia enviado seu genro para convidá-los para o almoço, seu rosto se iluminou com um sorriso radiante. Ela e Li Hua retiraram-se para seus respectivos quartos para se refrescar.

O preço do carne de boi e cordeiro sempre foi o dobro do do porco, um luxo que a maioria das famílias não podia se dar ao luxo mais de uma vez por ano. Mesmo se alguém na aldeia criasse gado ou ovelhas, eles os venderiam para ganhar a vida, nunca se entregando à carne deles mesmos.

A Sra. Lin pensou consigo mesma que, se ela ia desfrutar de sopa de cordeiro, deveria vestir suas melhores roupas. Era justo ter um senso de cerimônia para uma refeição tão cara.

Li Hua e a Sra. Lin compartilhavam o mesmo pensamento. Não só Li Hua trocou para uma linda camisa floral, mas também aplicou uma maquiagem leve usando os cosméticos que Gu Zi havia presenteado.

Então, quando Su Shen levou a família à fazenda de porcos para pegar Lin Cheng, Lin Cheng ficou completamente encantado ao ver Li Hua. Seu rosto ficou vermelho, ele parecia um jovem tímido.

A Sra. Lin o provocou, dizendo, “Olha para você, corado com a visão de sua bela esposa. O que mais você pode fazer? Você não tem uma língua para elogiá-la? Tudo que você faz é corar.”

Sentindo a intensidade do olhar de Lin Cheng, Li Hua também corou. As provocações da Sra. Lin só aumentaram seu constrangimento. Ela não pôde evitar de rir, escondendo-se atrás da Sra. Lin, sem ousar olhar para Lin Cheng. Isso trouxe de volta memórias de quando eles começaram a namorar.