83: Capítulo 83 83: Capítulo 83 #Capítulo 83 Este lugar estava errado
Rachel POV
Território da Alcateia Luminescência Lunar
Beta Carson juntou-se a mim no banco de trás do carro alugado, o que eu achei uma escolha estranha. Descartei minha preocupação com sua motivação quando percebi que ele teria que viajar com Art respirando na nuca se tivesse pegado o assento do passageiro na frente.

Após seu método de assalto de força bruta de cumprimentar os locais, percebi que eu também não iria querer Art respirando na minha nuca em um espaço confinado.

Fiquei imaginando se o Conselho Alpha ensinava seus Inspetores a serem confrontadores como método de obter a verdade mais rápido ou se Art era simplesmente sua própria fera. Não sabia como perguntar sem ser ofensiva ou envergonhando-me por parecer demasiadamente interessada nele.

Na lista das coisas de que eu não precisava estava outro Alfa tentando ganhar meu favor ou acreditando que eu estava tentando fazer avanços.

Tentando ignorar o quão firmemente Beta Carson estava pressionado contra mim no banco do carro, foquei minha atenção no território fora da minha janela.

A Alcateia Luminescência Lunar me lembrava acampamentos de verão de filmes antigos ou assentamentos de tempos antigos. Nenhuma linha de energia ou postes interrompiam o fluxo de cabanas ou pontilhavam a paisagem. Eu poderia contar o número de automóveis visíveis sem usar todos os dedos. Pessoas e lobos viajavam em pares de dois ou grupos de três ou mais; não vi nenhum exemplo de um residente sozinho.

“Todo mundo é próximo aqui?”

Beta Carson olhou para mim com uma expressão confusa, “O que você quer dizer? Temos o maior território nesta costa.”

Eu sabia que a Alcateia Luminescência Lunar ocupava um enorme trecho de floresta nacional. Não estava falando sobre o vasto território, no entanto: estava interessada nos residentes, não na residência.

“Desculpa, eu quis perguntar se sua alcateia é algo como uma grande família. Quantos membros a Luminescência Lunar tem?”

“Todas as alcateias são grandes famílias,” Carson disse com um sorriso meio torto, “A nossa é forte com várias centenas. Temos todos morando aqui se estão na alcateia principal.”

“Vocês têm muitas alcateias irmãs?”

Eu sabia que todas as grandes alcateias tinham alcateias menores que se juntavam sob seu nome para proteção. Lobos gostam de lutar. Humanos podiam fingir que a sociedade lupina era exatamente como a deles quando lobos moravam entre eles em suas cidades, mas em áreas mais selvagens?

Lobos ainda eram alcateias cheias de predadores em busca de presas.

“Não tantas quanto a Lua Cheia ou Lua Nascente. Nós tendemos a preferir nossa privacidade. Posso nomear quatro irmãs com as quais interagimos ativamente, além disso? Elas são apenas vizinhas.”

Considerando que cada cabeça parecia virar para acompanhar o progresso do nosso carro pelo território, achei que provavelmente tinham poucos ‘vizinhos’.

Dirigimos pela estrada de cascalho – mais um caminho para veículos que serpenteava pelo assentamento – por um bom tempo antes de chegar a uma fileira de cabanas tão perto da floresta que quase estavam nela.

Eu não sabia o que esperar, mas foi surpreendente ver que as cabanas eram todas muito diferentes. Algumas eram pequenas o suficiente para serem obviamente de um único quarto, enquanto outras se estendiam com cômodos como asas. Carson nos direcionou para estacionar na frente de uma cabana que me lembrou um laço de gravata – uma parte central estreita com duas porções largas em cada lado.

“Você dividirá esta cabana com seu acompanhante, Rachel. Ela é configurada como um edifício de modéstia. Vocês compartilharão a área de estar, embora ambos tenham sua própria área de dormir com trancas de privacidade nas portas.”

Carson ofereceu-se para ajudar com nossas malas; Art pegou as dele enquanto eu aceitei a ajuda com gratidão. Os homens se moviam com cautela como se ainda estivessem testando um ao outro para uma luta iminente. Tentei não deixar que suas atitudes afetassem a minha.

“Nós compartilhamos o banheiro também?” Perguntei, tentando fazer conversa.

Carson congelou, olhando rapidamente de meu rosto para o de Nathan antes de dizer, “Os banheiros públicos são separados das residências. Não desperdiçamos muito aqui. A água não é ilimitada e só faz sentido proteger nossos membros com banheiros separados.”

Me perguntei o que ele quis dizer. Como banhos comunitários poderiam proteger alguém de qualquer coisa? A Alcateia Luminescência Lunar não era tradicional tanto quanto medieval. Era difícil de acreditar que qualquer alcateia vivesse da maneira que viviam.

A Alcateia Luminescência Lunar poderia muito bem estar presa na Idade das Trevas.

Nathan segurou a porta para mim e para Carson. A área de estar compartilhada tinha lâmpadas a óleo e uma janela grande que fornecia muita luz natural. Eu dei de ombros quando perguntada qual quarto eu queria para mim, então Carson levou minhas malas para o quarto à esquerda enquanto Nathan levou as dele para o quarto à direita.

Eu estava em pé na sala central tentando racionalizar como tinha acabado presa no passado e me encontrei acariciando o pequeno inchaço do meu bebê.

Minha filha ia ficar bem. Eu sabia que não tinha nada com que me preocupar com Art e Nathan comigo. Ainda assim, não conseguia sacudir a sensação de que algo sobre este lugar estava errado.

Por que eles realmente viviam dessa maneira? Quem realmente queria viver sem eletricidade ou conveniências modernas no mundo de hoje?

“Coloquei suas malas no quarto. Você gostaria que eu a deixasse para se acomodar ou prefere ir ver o Alfa agora?”

Minha pele parecia muito apertada e minha barriga endureceu em um nó embaixo da minha palma. Era como se meu corpo estivesse tentando proteger minha filha de todas as formas possíveis. Não tinha certeza se estava pronta para ver o Alfa Campbell ou se algum dia estaria.

“Estamos prontos. Siga em frente, Beta,” Art resmungou da porta da nossa cabana.

Ele deve ter jogado suas malas em seu próprio espaço apenas para imediatamente correr de volta para o nosso.

“Você vai conseguir caminhar?” Carson perguntou, olhando para minha mão em meu abdômen com as sobrancelhas franzidas.

“Sim. Consigo caminhar. Nós não podemos ir de carro?”

“Nenhum veículo é permitido se aproximar da Casa Alpha, exceto o do próprio Alfa. Ele nunca se recuperou da perda de sua luna. Sua filha não reage bem ao som deles. Ela é um pouco delicada, nossa Lindy.”

Lindy? Lancei um olhar intrigado para Nathan, que deu de ombros com um único movimento. Ele também não deve ter conhecido a garota.

“Ela é a herdeira do Alfa Campbell. Linda. Lindy é como a chamam. É fofo.”

Eu tinha esquecido que o Alfa Campbell alegava que minha mãe havia morrido em um acidente de carro. Não admira que havia tão poucos automóveis. Ele provavelmente não queria permitir nenhum deles em seu território. Os que eu tinha visto provavelmente eram resultado de necessidade, não de desejo ou mesmo conveniência.

“Eu sinto muito, muito mesmo,” eu tentei, “Não pensei. Caminhar vai ser bom. Absolutamente sem problemas para mim e para nós. Todos nós.”

Art rolou os olhos enquanto pegava meu cotovelo para me guiar pela porta, “Ele entende. Você está arrependida. Você esqueceu que sua mãe presumivelmente morreu em um acidente de carro.”

Às vezes eu me perguntava se Art conseguia ler mentes. Ele ecoava meus pensamentos tão completamente que eu mal conseguia manter a boca fechada. Eu sabia que ele podia mover coisas com sua mente, mas ler outras mentes? Art não estaria fazendo tudo isso para uma investigação se pudesse fazer isso.

Sentindo-me tola e também instável, mantive o ritmo com Art ao dar dois passos para cada um de seus longos passos. Ele caminhava com o tipo de confiança que vem de sempre ser o predador mais importante no ambiente. Eu me perguntava se ele tinha alguma ideia de quão difícil era acompanhá-lo de saltos.

“Você tem um compromisso que não sabemos? Por que estamos correndo?”

Nathan resmungou enquanto olhava o meu rosto. Ele podia dizer que eu estava me sentindo apressada. Suas reclamações eram por minha causa, não por si mesmo, e me senti grata mais uma vez por ter insistido em trazê-lo.

Eu não confiava na Alcateia Luminescência Lunar, mas confiava em Nathan e Art.

“Não há necessidade de correr. O Alfa Campbell reservou o dia para a sua chegada. Mantenha-se nos caminhos que você encontrará o caminho para todo lugar. Temos a maioria de nossos eventos em construções públicas, então não há nenhum lugar restrito para você, exceto as residências. Por favor, não entre em outra casa privada sem permissão.”

Não precisava que me explicassem a regra de invasão de propriedade. Apreciava sua preocupação com sua alcateia, mas que tipo de pessoas ele achava que o Conselho Alpha tinha enviado?

A Casa Alpha ficava cada vez maior e maior até nos sobrepor enquanto estávamos parados olhando para a porta. Janelas refletiam a luz do sol enquanto um zumbido baixo tomava meus pensamentos. O som era estranho para mim até eu perceber que vinha dos geradores ao lado do lugar.

“O Alfa tem que ter energia elétrica por razões de negócios. Temos geradores na Casa da Matilha também. Eles são usados para eventos da alcateia. Venha. Vou levá-los ao Alfa.”

Beta Carson abriu a porta com a confiança de um homem retornando para casa, mas, enquanto eu olhava para a entrada escura, me perguntei se ao invés disso não estava sendo acolhida no inferno.