78: Capítulo 78 78: Capítulo 78 #Capítulo 78 Na Estrada
Rachel POV
Na Estrada
Bella fez sanduíches de café da manhã para a viagem. Ela fez o suficiente para mim, Nathan e até mesmo Art. Eu não sabia o que esperar de uma viagem com dois Alfas, embora certamente eu estivesse grata pela comida para manter todos ocupados no início da viagem.

Nós começamos com o pé esquerdo, já que Art insistiu que Nathan dirigisse e eu sentasse no banco de trás. Ele destacou que era mais seguro para mim estar atrás, o que acalmou Nate. Ainda assim, fiquei surpresa que ele se recusou a dirigir. Quem diria que um Inspetor Alfa admitiria não poder fazer algo melhor do que todo mundo? Art era um sujeito estranho.

O trânsito na Interestadual diminuiu drasticamente à medida que deixávamos a cidade. Perdi a noção do tempo enquanto o carro acelerava de um rastejar para uma velocidade constante de cruzeiro. Fiquei feliz em descobrir que não tinha enjoo de movimento na estrada. Não tinha certeza de como a gravidez me afetaria em uma viagem longa.

“Temos que parar para abastecer em mais algumas saídas. Você quer alguma coisa quando sairmos da estrada? Espaço para esticar as pernas? Um banheiro decente? Café sofisticado?”

“O que você é? Um guia turístico?” Nathan resmungou enquanto checava o espelho retrovisor e depois os espelhos laterais novamente, pelo que parecia ser a milésima vez.

Não tinha ideia de quanto tempo havia passado desde que Nate dirigiu para algum lugar, mas eu podia dizer que ele não estava confortável atrás do volante. Eu nunca tinha sido fã de dirigir, então não poderia oferecer ajuda mesmo que quisesse e Art deixou claro que não dirigiria em nenhum momento.

“Estou mais perto de ser um guia turístico do que você de ser um chofer. Quem te ensinou a dirigir? Sua avó?”

“Posso parar para você pegar o volante a qualquer momento. É só dizer a palavra.”

Art deu uma risada alta, virando-se para me perguntar, “Ele fica sempre irritado quando não consegue o que quer ou sou eu que estou vendo esse lado dele porque sou especial?”

Não pude evitar de rir. Deveríamos ter bastante espaço no carro só com nós três, mas os dois Alfas ocupavam todo o assento da frente a ponto de eu ter que me inclinar para o centro do veículo para ver entre eles.

“Acho que não podemos culpá-lo por estar incomodado. Eu não posso dirigir e você não quer, então ele ficou com o serviço por padrão. Isso não é muito justo, não é mesmo?”

“Nossa, mãe, a vida não é justa? Como assim? Não vou conseguir tudo o que quero só porque quero? E se eu quiser muito, muito mesmo?”

Eu o soquei no ombro, rindo, “Seu idiota. Para. Não é à toa que você tem três ex-esposas.”

“Você tem três ex-esposas?” Nate perguntou, surpreso o suficiente para desviar o olhar da estrada para pegar um vislumbre do rosto de Art antes de retomar seu olhar mortal para a rodovia.

“Eu não tenho três ex-esposas,” Art disse, rolando os olhos para mim pelo espelho, “Tenho três ex-parceiras de cama que me deram filhos. Não casei com nenhuma delas. Não planejo casar com ninguém, obrigado por perguntar.”

“E sobre a sua parceira destinada? Você não se casaria com ela?”

“Você conheceu seu parceiro destinado e não só não casou com ele? Você o rejeitou.”

“Eu tinha circunstâncias atenuantes.”

“Circunstâncias atenuantes?” Art e Nate disseram em uníssono.

Nós três caímos na risada com minha tentativa de explicar minha vida. Eu não fazia ideia de que era possível curtir a companhia de dois Alfas ao mesmo tempo.

Por falar nisso, até recentemente eu não sabia que podia curtir a companhia de um Alfa, de qualquer forma. Minha experiência com eles tinha sido negativa, com exceção do tempo em que conheci Nathan na adolescência.

“Não querendo ser estraga-prazeres, mas eu votaria para a próxima saída. Preciso visitar um hidrante e este aluguel não veio com o tanque cheio.”

Nathan obedientemente pegou a próxima saída indicando postos de gasolina disponíveis. Eu tinha certeza de que encontraríamos um banheiro decente em um dos postos de caminhões. Minha família tirou poucas férias quando eu estava crescendo, mas Bella e Nathan me levaram nas deles, então eu sabia que caminhoneiros recebiam melhor atenção do que um posto de combustíveis comum de Mamãe e Papai.

“Encha o tanque, Ás.”

Art lançou um cartão de crédito a Nate antes de caminhar para dentro da estação para, presumivelmente, procurar um banheiro. Eu considerei se deveria ir também antes de descartar a ideia. Eu estava bem e queria um momento para falar com Nate a sós.

“Você está bem? Nenhum arrependimento por fazer essa viagem comigo?”

“Eu poderia ter contratado um motorista se soubesse que nosso Inspetor Alfa era contra dirigir, mas fora isso? Estou bem. Quer me dizer como está se sentindo até agora?”

Eu balancei a cabeça. Não sabia como estava me sentindo até agora.

Apoiada no lado do carro, cruzei os braços sobre o teto e deixei meu peso pressionar contra o veículo. Observava as pessoas entrando e saindo da estação, perguntando-me para onde estavam indo ou se tinham algum destino em particular. À parte dos sons do tráfego, eu não conseguia superar o quão silencioso já estava.

Como eu iria lidar em estar longe dos sons da cidade completamente? Eu não me lembrava da última vez que tentei dormir em silêncio. Provavelmente acabaria implorando por um par de fones de ouvido só para ter algum barulho à noite.

Art saiu da estação enquanto Nate terminava de encher o tanque. Ele caminhou na nossa direção com as mãos nos bolsos, parecendo completamente à vontade. Fui atingida novamente por quão absolutamente enorme ele era, eclipsando todos ao seu redor. As pessoas davam um jeito de abrir espaço para ele passar, consciente ou inconscientemente.

Eu não poderia dizer que ele era um Lobo Alfa só de olhá-lo, mas eu saberia que ele era algo além de humano num primeiro olhar apenas com base no seu tamanho. Sua boa aparência era um pouco boa demais enquanto ele caminhava em direção ao carro. Eu não conseguia exatamente apontar o que havia em Art que parecia ‘fora do comum’ para mim. Tudo o que eu sabia com certeza era que ele não parecia ter uma única característica que fosse comum.

“Lembre-se de que ele já tem três mães de bebês.”

“O quê?”

“Você está babando,” Nate apontou e deixei-me pensar que ele soava um pouco irritado só de birra.

“Não estou babando. Ele é só uma pessoa que chama muito a atenção. Há algo estranho nele. Você consegue descobrir o quê?”

“Acho que há muita coisa estranha nele. Não posso dizer tudo o que penso a respeito porque acho que você vai me bater se eu fizer isso.”

“Ou você acha que ele vai te bater se ele ouvir você, o que ele vai,” Art forneceu em um tom prestativo enquanto se acomodava novamente no lado do passageiro do carro, “Só para vocês saberem? Há mais de uma coisa estranha sobre mim. Lewis está certo sobre isso. Também não estou inclinado a dar à vocês dois um passe livre do Trem do Estranho. Vocês são dois dos lobos mais esquisitos que já encontrei.”

Voltamos para o carro com um encolher de ombros compartilhado.

Eu não me importava de ser pega discutindo sobre Art. Ele tinha uma atitude que implicava que ele estava acostumado a ser o tópico de conversa; como um Inspetor Alfa, eu tinha certeza de que ele estava habituado a ser uma fonte de mistério para os outros.

Parte de ser um Inspetor era todo o mistério da posição. Ele tinha que saber que as pessoas especulariam sempre que ele começa um caso. Eu nem mesmo sabia que tipo de regras ou habilidades se aplicavam à sua função.

Nathan persuadiu o carro de volta para a estrada e dirigimos em silêncio por alguns quilômetros. Eu estava começando a me sentir sonolenta quando Art falou.

“Não querendo ser o portador de más notícias, mas estamos sendo seguidos.”

Sentei ereta no banco, de repente completamente acordada e alerta.

“Onde? Quem? Como você pode dizer?”

Art suspirou, “Eu não sei quem ou teria começado por seus nomes. São dois homens em um carro compacto preto. Pista da esquerda, dois carros atrás. Eles aceleram o suficiente para nos alcançar apenas para desacelerar de novo quando têm certeza de que ainda estamos logo à frente. Estou neste ramo faz tempo. Confie em mim: eles estão nos seguindo.”

Nathan e eu trocamos um olhar no espelho retrovisor; eu não fiquei confortada pelo fato de ele parecer tão preocupado quanto eu. Esperava que Art tivesse uma ideia de como lidar com a situação atual porque eu não tinha ideia do que fazer ao ser seguida por estranhos.

Toda a situação parecia mais algo saído de uma história do que da vida real.

“O que fazemos?” Nate perguntou, deslocando o olhar para Art.

“Continue dirigindo.”

“Até?” Nate insistiu.

“Até eu mandar parar,” Art respondeu, deixando sua cabeça encostar na janela enquanto voltava sua atenção ao espelho para manter um olho nas pessoas que nos perseguiam.