Reivindicada e Marcada por Seus Meio-Irmãos Lobos - Capítulo 65

65: 65-De Minha Experiência 65: 65-De Minha Experiência Helanie:
O caos finalmente terminou, e nos sentamos para o exame. Eu não tinha percebido que seria uma avaliação oral.

Cada um de nós recebeu cinco perguntas, e quem tivesse a maior pontuação ficaria em primeiro. A primeira rodada se concentrou em ervas e plantas, e, para minha surpresa, os outros não se saíram tão bem. A maioria deles conseguiu responder corretamente apenas três das cinco perguntas, exceto por Salem, que marcou quatro. Agora era minha vez.

Kaye voltou ao meu assento, seus olhos demorando no meu caderno por um momento antes de balançar a cabeça e retomar o exame. Ele começou a me fazer perguntas, e eu acertei quatro delas. Infelizmente, não consegui acertar a quinta. Agora, estava empatada com Salem.

Eu já havia passado no exame, mas queria a maior pontuação, então fiquei entusiasmada com a rodada de desempate.

“Ambos, venham aqui e fiquem na frente de todos,” instruiu Emmet, gesticulando para um local diante do grupo.

Meu coração estava batendo tão forte que pensei que poderia desmaiar. Salem parecia confiante, enquanto Kaye havia estado me observando atentamente. Eu não podia deixar de me perguntar que tipo de pergunta ele faria. Conhecendo bem os irmãos, suspeitava que Norman provavelmente havia sussurrado algo ridículo para Kaye, apenas para me desestabilizar e me fazer perder.

Eles tiveram uma rápida troca quando viram Salem e eu empatadas.

“A pergunta é…” Kaye anunciou, seus olhos desviando brevemente de mim para Salem antes de voltar para mim, “Qual rosa induz a um coma profundo e alucinações como em um sonho?”

Assim que ele disse isso, eu pulei de pé, pronta para responder.

“Rosa!” Salem gritou primeiro, mas ela estava errada.

“Kaye se virou para mim, quase exigindo que eu respondesse. “Helanie?”

“É a rosa roxa—aquela que aprisiona sua vítima em uma prisão de sonhos,” respondi confiante. Ao falar, percebi um leve sorriso nos lábios de Kaye, como se ele tivesse escolhido essa pergunta de propósito.

A expressão de derrota no rosto de Salem foi satisfatória de se ver. Virei-me para a multidão, flagrando Lucy e Gavin me dando um joinha, embora Sydney estivesse com os braços cruzados firmemente sobre o peito. Naturalmente, ela não estava satisfeita. Lamar, por outro lado, manteve sua expressão neutra.

“Parabéns—” Emmet começou, exibindo seu habitual sorriso charmoso, mas antes que ele pudesse terminar, Norman e Maximus trocaram um olhar e balançaram a cabeça.

“Essas duas fizeram um ótimo trabalho. Que tal darmos a Salem mais uma pergunta? Se ela não puder responder e Helanie sim, só então tomaremos uma decisão final. Desta vez, eu farei a pergunta.” Eu sabia que Norman não estava contente comigo assumindo a liderança.

“Inventando suas próprias regras, irmão?” Emmet zombou, mas disfarçou com um sorriso sarcástico.

Norman apenas resmungou e pediu para Kaye se afastar. Eu sabia exatamente o motivo—Norman suspeitava que Kaye havia feito aquela última pergunta sabendo que eu responderia num piscar de olhos.

Agora, Norman estava diante de nós, as mãos enfiadas nos bolsos da calça preta, a camisa preta justa tensionando contra seu corpo. Havia um brilho em seus olhos, quase me desafiando, como se dissesse, *Vamos ver como você ganha desta vez.*
“Qual é o efeito de uma erva verde exuberante?” ele perguntou. No momento em que falou, minha mente voltou ao dia em que eu havia cheirado a rosa roxa. Lembrei-me de um frasco etiquetado com o efeito da erva.

“Chama-se Chama da Luxúria. Coloca uma criatura em um estado de cio,” respondi, sem quase pausar para respirar. A expressão no rosto de Norman disse tudo.

Atrás dele, notei Kaye e Emmet trocando sorrisos largos.

“Droga!” Salem murmurou baixinho enquanto sua irmã corria para confortá-la. Ela sabia que eu havia vencido pelo leve aceno de cabeça que Norman me deu. Ele nem se deu ao trabalho de me parabenizar; em vez disso, virou-se para se juntar a seus irmãos.

Enquanto Lucy e Gavin corriam até mim para me dar um abraço coletivo, eu flagrei Salem e Sydney nos encarando com olhares fulminantes. Lamar simplesmente sentou em silêncio, seus olhos fixos em mim, embora desta vez eles não demonstrassem nenhuma ponta de raiva.

“Se todos já terminaram de comemorar, precisamos iniciar a segunda prova,” anunciou Norman, sua voz tensa. Para alguém que deveria ser imparcial, ele parecia visivelmente irritado. Eu poderia jurar que estava resmungando baixinho também.

Kaye se colocou entre nós, de frente para os alunos, enquanto Salem e eu nos encarávamos. Ambos inclinamos a cabeça para trás para encontrar seu olhar—ele era tão alto que tivemos que esticar o pescoço para olhá-lo nos olhos.

“Façam a eles a pergunta mais difícil que puderem. Quem responder primeiro e corretamente será o vencedor,” Norman declarou. Kaye fechou os olhos, respirando fundo. Eu pude sentir minha ansiedade aumentando.

Voltamos a nossos assentos, e desta vez foi Emmet quem preparou um conjunto de perguntas relacionadas a armas. Ele começou a dispará-las em um formato rápido e estilo questionário, nos forçando a responder rapidamente. Fiz o meu melhor, correndo para acompanhar cada pergunta até chegarmos à última. Quem respondesse esta última pergunta corretamente seria declarado o vencedor.

Eu queria tanto essa vitória.

Olhando por cima do ombro de Emmet, notei os irmãos discutindo ao fundo. Estava claro que Norman estava frustrado. Mas Kaye me pegou pelo olhar e me fez um aceno encorajador, instando-me a permanecer concentrada. Em seguida, olhando de volta para Emmet, percebi que ele fazia uma breve pausa, garantindo que eu estivesse pronta. Eu devolvi seu olhar com um pequeno aceno do meu.

Com isso, Emmet prosseguiu para nos dar a pergunta final.

“Que marca uma arma tocada por um demônio possui?” ele perguntou, sua voz firme. Imediatamente, lembrei-me de uma conversa com Maximus sobre marcas de armas. Foi assim que eu consegui ter um bom desempenho, mas agora eu precisava acertar essa última resposta.

Sem hesitar, levantei-me e respondi, alto e claro, “Um padrão semelhante a um osso!”

A expressão derrotada no rosto de Norman confirmou minha vitória. Com um sorriso orgulhoso e alegre, Emmet declarou, “Helanie acertou.”