Reivindicada e Marcada por Seus Meio-Irmãos Lobos - Capítulo 49

49: 49-Aconchegado em Meus Braços 49: 49-Aconchegado em Meus Braços Maximus:
A chuva batia contra o para-brisa enquanto eu apertava o volante, meus olhos vasculhando a estrada escura à frente. Os limpadores se esforçavam para dar conta, mas eu mal notava. Não conseguia tirar da cabeça minha interação com Lamar e Sydney.

‘Eles estavam mentindo,’ meu lobo percebeu e eu sibilei embaixo da respiração. A coisa estranha era que eu me sentia incrivelmente estranho. Rapidamente chequei minhas mensagens de Norman e percebi que a próxima lua cheia seria exatamente daqui a quatro dias. Fazia sentido.

Meu peito se apertou, mas não só de frustração. Uma dor surda se espalhou pelo meu corpo, um aviso que eu não podia ignorar. Meus músculos estavam tensos, e minhas articulações queimavam como se eu estivesse correndo por milhas. A lua cheia ainda estava a quatro dias de distância, mas o puxão já estava lá, tornando cada movimento mais difícil e pesado. É o que acontece a cada lua cheia.

Esta noite, no entanto, sentia como se pudesse detectar o cheiro de Helanie. Isso era peculiar. Normalmente eu não reagia bem aos cheiros ou odores de seres vivos. Algo estava errado.

Meu peito se contraiu. Eu tinha deixado as janelas abertas para manter meu foco no aroma, já que de alguma forma ele se tornara meu maior poder esta noite.

Pisei fundo no acelerador. Os pneus derraparam na estrada escorregadia, mas eu não me importava. Eu tinha que encontrá-la.

‘Eu só tenho uma sensação muito ruim sobre isso,’ sabia que não estava pirando à toa.

O cheiro ficava mais forte à medida que eu dirigia para mais fundo nas montanhas. Não conseguia sacudir a sensação—ela estava perto, e alguém a tinha machucado. Minha barriga se retorceu de raiva e preocupação.

Lembrar das palavras de Sydney apenas me deixou mais inquieto. Será que aqueles dois tinham feito algo a ela? De jeito nenhum.

Eles iam ser estudantes na nossa prestigiosa academia; eles não fariam algo tão imprudente e colocariam seus futuros em risco. A chuva batia no teto, um ritmo constante e enlouquecedor. Segui o cheiro de Helanie o melhor que pude, mas ele ia e vinha, engolido pela tempestade. Pisei no freio quando a estrada se dividiu à frente, os pneus derrapando no cascalho molhado.

Esquerda ou direita?

Rosnei de frustração, tentando me concentrar, mas a chuva estava lavando seu cheiro. Virei à esquerda, esperando por uma descoberta. Depois de uma milha, a estrada terminava abruptamente, levando a nada além de árvores densas e lama.

“Droga!” Bati minha mão no volante.

“Calma. Lembra, é só a Helanie?” Xim percebeu minha agitação e rapidamente tentou me lembrar que se ela tivesse partido, seria bom para nós.

“Eu não entendo. Por que diabos você está procurando por ela? Sydney disse que ela partiu. Não é isso que nós, irmãos, queríamos? Não estava preocupado com o Kaye?” Eu odiava sempre que Xim referia ao Kaye apenas como meu irmão e não dele também.

Isso era o que Xim fazia sempre que a lua cheia se aproximava; por isso, eu evitava ele. Eu dei ré, tentando a outra estrada. Por um momento, peguei o cheiro dela novamente, mais forte desta vez—depois nada. Outro beco sem saída.

Então outra onda de dor correu pelo meu corpo, fazendo-me morder meu lábio inferior. Apertei os dentes, tentando afastar isso. Eu não tinha tempo para isso. Helanie estava lá fora—machucada, com medo. Eu não podia deixar a dor me atrasar. Não agora.

Bati no volante e virei o carro mais uma vez, lutando com a rigidez nos meus braços. Os pneus derraparam quando eu contornei a curva, e então eu pisei nos freios. Eu só tinha a sensação de que ela estava aqui.

Fechei meus olhos e tentei me concentrar em qualquer coisa além da chuva. Então ouvi um gemido suave.

“Ah!” Estava cheio de dor e miséria.

Saí do carro, encharcado pela chuva, e olhei ao redor, alcançando uma ladeira onde os gemidos se tornavam mais fortes. Peguei o celular apressadamente e liguei a luz da lanterna para olhar para baixo.

Lá estava ela.

A princípio, mal a reconheci através do borrão de chuva e escuridão. Sua pequena forma jazia no fundo da ladeira, se debatendo, mal se movendo. Ela tentava engatinhar para cima—seus dedos se enterrando na lama, seu corpo tremendo. Mesmo neste estado, com ferimentos pintando sua pele de vermelho, ela ainda estava lutando.

Um gemido rompeu a tempestade, fraco, mas desesperado. Cortou-me como uma lâmina. Eu estava desacreditado. Como diabos isso aconteceu?

Também era prova de que Lamar e Sydney mentiram.

Os candidatos fizeram algo com ela? Claro, o cheiro de sangue na cozinha era semelhante ao cheiro de sangue em Helanie.

“Helanie!” Assim que gritei seu nome, vi ela lentamente erguer a cabeça, e meu coração se contorceu ao ver. Ela tinha olhos inchados, um dos quais estava até fechado. Seus lábios cortados estavam inchados, e seu nariz estava uma bagunça.

Havia muitos mais ferimentos, mas eles desapareciam na escuridão.

“Eu consigo fazer isso,” foquei em seus lábios trêmulos e a vi tentando reunir alguma coragem. Partiu meu coração.

Sem perder mais um minuto, corri ladeira abaixo.

“Podemos deixá-la morrer aqui,” Xim sussurrou arrepiantemente, mas bloqueei a voz dele. Aquilo nem sequer era uma opção.

Eu me ajoelhei ao lado dela, minhas mãos hesitando por um momento, com medo de tocá-la, com medo de machucá-la mais. Ela tentou falar, mas tudo o que pude ouvir foi sua respiração ofegante e sua luta para se manter consciente.

Pela primeira vez, senti algo estalar dentro de mim, algo que eu nem sabia que tinha. Protetividade. Raiva. Uma necessidade tão profunda que doía mais do que qualquer transformação jamais poderia.

“Estou aqui, Helanie. Vou cuidar de você,” sussurrei, aconchegando-a o mais gentilmente que pude. Minhas mãos tremiam, mas eu a levantei e fiz meu caminho de volta para o meu carro. Assim que a coloquei no banco de trás, eu disparei para levá-la ao hospital.

“Uhhhh! Estou—bem. Já fiz isso antes,” ela murmurou em seu estado semi-consciente. Cada palavra que saía de seus lábios soava como uma história trágica.

Eu me senti tão terrível e culpado. Sabíamos que ela era uma criatura vulnerável entre lobos jovens enlouquecidos, e não os alertamos sobre tratá-la direito.