857: Uma Reação Válida 857: Uma Reação Válida – Local Desconhecido
Dentro de um quarto pouco iluminado, Percival estava sozinho, tremendo enquanto pairava sobre um caldeirão enevoado.

Dentro dele, ele assistia a uma cena pelos olhos de outro ele enquanto ele encontrava um fim amargo e indesejável.

A pedra que compunha o caldeirão rachou sob seu aperto. Todo líquido dentro do pote antigo se precipitou para fora no chão.

Seus dentes cerrados se separavam apenas para cuspir injúrias odiosas e vis.

“Como… ousam…! Essas prostitutas!!” Percival passou as garras pelo seu rosto esculpido. Uma de suas mãos parecia estar faltando, mas estava crescendo novamente, embora lentamente.

Percival enfurecido vagava pela sala, destruindo obstáculos em seu caminho e agindo como se não fosse melhor do que uma criança birrenta.

Mas as palavras que ele proferia eram muito piores do que lama ou qualquer coisa que pudesse ter vindo de uma fralda.

“Eu vou matá-las! Eu vou esventrá-las!! Vou ver todas essas prostitutas e suas crianças queimadas vivas! Vou usá-las até que estejam quebradas e soltas e jogar seus restos grotescos no colo de cada demônio sob a bandeira de um dos setenta e dois! Eu prometo! Eu juro!”

Alimentando sua raiva estava uma risada que só ele podia ouvir, vinda da entidade que nem se incomodou em levantar um dedo para ajudá-lo.

“Cale a boca, cale a boca, cale a boca!!!!”

Hahahahaha! Por que eles não pediram pelo seu nome, na verdade! Meus escolhidos criam uma trama bastante humorística, não é?

Percival pegou uma mesa e a lançou pelo outro lado da sala. “Marquem minhas palavras, ancião, eu juro que vou—”
Percival de repente sentiu sua cabeça se dividir em duas. Era como se sua própria alma estivesse sendo despedaçada.

Ele tinha um fetiche e apreciação pela dor, mas isso era um inferno impensável e insatisfatório.

Contenha sua raiva como desejar. Mas você não danificará meu novo vaso e achará que a vida e os sonhos que você possui agora continuarão a persistir. Controle-se. Você pode ter sua vingança, mas eu sugiro que você faça questão de não esquecer quem segura sua coleira.

–
Apophis achou mais fácil dormir do que pensava.

Estar de volta em casa era extremamente confortável para ele. Seu quarto, que era realmente um domínio de bolso semelhante ao de Thea e Bashenga, estava exatamente como ele havia deixado.

Claire e Jasmine entraram na cama com ele e sentaram-se de cada lado, acariciando levemente seu cabelo ou ombros.

As garotas estavam um pouco abaladas.

Essa não era a primeira vez que Apophis era atacado ou algo assim. O primeiro príncipe havia lutado muitas batalhas próprias antes.

Mas essa foi a primeira vez que alguém foi tão ousado a ponto de atacá-lo em sua casa, no meio do dia, e sem motivo real.

Na verdade, Claire estava apenas aliviada por sua filha mais nova não estar lá para testemunhar isso. Serana teria ficado bastante abalada se visse seu marido, quem ela via como invencível, sendo empalado por algum desconhecido qualquer.

Esperançosamente, ela não tentaria voltar até que o buraco em seu peito estivesse devidamente fechado, ou ela poderia simplesmente desmaiar no local.

Rita de repente olhou para a porta e a encarou por um longo tempo. Claire seguiu seu exemplo.

Houve uma breve batida, e então a porta se abriu do outro lado.

A gentil Sei de cabelos pretos colocou a cabeça para dentro enquanto usava um sorriso caracteristicamente de avó que acalmou as almas turbulentes das garotas.

“Como ele está se sentindo?”

Claire sorriu amargamente. “Ele é forte, como seus pais. Então, a resposta poderia ser perfeitamente bem, ou às portas da morte e nós não saberíamos.”

Sei riu em um tom baixo e melódico. “Bem, vamos ver se não conseguimos dar uma olhadinha nós mesmos e chegar a uma resposta honesta, hm? Eu também trouxe uma pequena companhia.”

Sei entrou totalmente no quarto, e cambaleando atrás dela veio um rosto muito mais reconhecível do que o dela.

“Oi…” Courtney acenou fracamente.

Claire saiu da cama, sorrindo feliz. “Qual é o mistério todo, estranha? Entre.”

Courtney foi abraçada por Claire antes que ela percebesse o que estava acontecendo. Ela a abraçou tão forte quanto pôde sem quebrá-la.

“Sentimos sua falta. Você deveria ter aparecido para ver…”

Claire finalmente notou a bolsa que sua cunhada estava segurando. Ela sorriu, sabendo.

“Isso é para ele?”

“Eu pensei que poderia… você sabe. Fazê-lo se sentir melhor.” Courtney deu de ombros, impotente.

“Por causa da luta?”

“E-Entre outras coisas.”

Antes que Claire pudesse perguntar o que isso significava, os dois ouviram o som da cama se mexendo.

“Calma agora. Nós te acordamos?” Sei perguntou enquanto o ajudava a se sentar.

Apophis balançou a cabeça grogue. “Não mais do que o cheiro de molho rotel com doritos.”

Sei passou de sorridente a revirar seus intimidadores olhos brancos. Ela puxou sua orelha com força suficiente para arrancá-la de uma só vez.

“Você tem um buraco no corpo. Você não vai comer.”

“Mas eu sinto o cheiro de três carnes! Bacon, carne bovina e linguiça apimentada!”

“Querido. Não faça a vovó te bater, tá?” Sei sorriu geladamente.

Apophis sabia que poderia ter levado sua piada um pouco longe demais.

Ele suspirou impotente enquanto olhava para Courtney pela primeira vez, sorrindo para ela como se ela fosse uma velha amiga.

“Ei, garota.”

Courtney sentiu seus olhos começarem a encher de água. Ela quase jogou a bolsa que estava segurando de lado enquanto se jogava em seus braços.

“Ai!” Apophis gemeu.

“D-Desculpa!” Courtney recuou. “Eu esqueci—”
“Estava só brincando. Te peguei.”

“…”

Courtney, Sei, Claire e Rita, todas tiveram suas vezes de bater na cabeça de Apophis. Nenhuma mostrou o menor cuidado pelo fato de ele já ter sido esfaqueado antes.

–
“Parece ser uma maldição de curta duração…” Sei finalmente concluiu.

Ela havia estado analisando o corpo de Apophis durante a maior parte de quinze minutos e estava quase 100% certa de sua hipótese.

“Esses vestígios de energia mágica que estou detectando não funcionam muito diferente de alguns tipos de vírus ou resfriados comuns para humanos.

Enfraquecendo temporariamente suas capacidades defensivas e sistema imunológico. A febre e a náusea que você sentiu foram efeitos colaterais.

“Ele não deveria ser imune a coisas assim?” Courtney não se importava se tinha mais de vinte anos, ela ainda se sentava com a cabeça no ombro do irmão como se ele ainda tivesse seis.

“Bem sim, mas é uma pequena área cinzenta. Nevi’im são imunes a todas as influências mágicas e orgânicas que tentariam interferir em suas almas, envenená-los ou debilitar permanentemente seus corpos.

No entanto, Nevi’im são um pouco vulneráveis a maldições – e apenas maldições que visam especificamente o sistema imunológico.

E enquanto o efeito for temporário, os instintos do seu corpo não tentarão combatê-lo porque sentirão que vai desaparecer em menos de trinta minutos de qualquer forma.

A única razão pela qual sua ferida não cicatrizou é porque seu corpo está garantindo que você não tenha mais nenhuma infecção dentro de você antes de fechar completamente.

Quem quer que tenha criado esta maldição tinha que estar extremamente familiarizado com a biologia dos Nevi’im… Eu não vejo como um estranho poderia ter feito isso, a menos que…”

“A menos que…?” Apophis discretamente alcançou o saco de batatas fritas novamente. Claire agarrou um de seus dedos e torceu.

“Tem… muita coisa acontecendo em casa desde que você saiu.” Sei finalmente admitiu. “Você provavelmente deveria deixar seus pais te atualizarem sobre-”
“O Caos primordial e o filho de Lúcifer estão ambos tentando nos matar.” Courtney exclamou.

“O que!?”

Sei cobriu o rosto com a mão.

“…Tecnicamente, o Caos só está tentando possuir suas mães e parece totalmente desinteressado em seu pai.

O filho de Lúcifer parece guardar rancor contra qualquer ser divino que cruze seu caminho, e como sua família é cheia de seres divinos, bem..”

Sei olhou para cima para ver Apophis e suas esposas olhando para ela horrorizados.

“Ah… provavelmente um pouco demais para um dia em que você já passou por tanta coisa, não é? Por enquanto, por que você não descansa e depois a gente resolve tudo mais tarde.” Sei começou a sair.

“O-Oh, uma coisa…”

Claire de repente pegou um livro na mesa lateral e entregou a Sei.

A dragonessa ergueu uma sobrancelha.

Até então, todos sabiam que Claire gostava de usar magia em livros. Ou para fazê-los ganhar vida ou para encantá-los com medidas defensivas.

Mas havia bastante energia dentro, mesmo para ela.

“Você não esteve aprisionando deidades nisso, certo?” Sei riu.

“…”

“…Você está falando sério? Quem??”

Claire sorriu amargamente. “Amaterasu foi ferida antes da luta começar… parece bastante sério. Você pode ajudá-la?”

Sei lançou um olhar para seu neto e o viu tentando bastante evitar seu olhar.

Ela sorriu ao aceitar o livro e recuar da porta. “Farei o que puder, você tem minha palavra.”

“Obrigado, vovó.”

“Valeu, vó.” Apophis entoou.

Sei acenou para trás enquanto passava pela porta.

“Eu posso comer agora?” Ele chamou.

“Não!” Foi a resposta final dela antes de ela fechar a porta atrás de si.

Apophis se jogou de volta no travesseiro – derrotado e com o coração um pouco partido.

“Calma aí, mano.” Courtney consolou. “Vai ter comida suficiente para você comer mais tarde.”

“Mamãe está com dor de fome.”

“…”

Courtney apenas entregou a seu irmão um saco de batatas com um olhar culpado no rosto. “Vai fundo. Se você esperar, pode não ter comida na casa quando a noite chegar.”

Os olhos de Apophis brilharam. Sua irmãzinha era uma santa!

O serpentão comeu alegremente, mas devagar a pedido de suas esposas.

Enquanto Apophis comia, ele curiosamente estendeu seus sentidos por toda a casa. Um maneira sutil – mas não tão sutil – de dizer a todos que ele estava de volta e verificar quem estava ali.

Ele ficou bastante surpreso ao descobrir que suas tias tinham voltado para casa, junto com suas famílias.

Mas ele também ficou incrivelmente surpreso ao descobrir que havia muitas mais pessoas ali que ele não reconhecia. E eles não eram dragões, mas humanos.

“Vocês estão tendo algum tipo de festa do pijama?” Ele perguntou brincando para sua irmã.

Para sua surpresa, Courtney começou a mexer nos dedos de forma desajeitada.

“O-Oh, esses são apenas os membros da ordem… eles estavam em uma missão com as mães e o papai, mas voltaram de repente, então deixaram eles passarem a noite.”

Apophis quase deixou sua batata cair. Ele realmente tinha perdido muito.

“É só uma noite, mas ainda assim… Nunca pensei que o papai deixaria estranhos entrar em casa assim.” Ele deu de ombros.

Courtney engoliu e respirou fundo antes de revelar sua próxima informação crucial.

“Y-Yea, bem… nem todos eles estão ficando apenas uma noite… Eu trouxe alguns amigos da escola e eles vão ficar aqui por enquanto.”

Apophis virou a cabeça lentamente. “…Que tipo de amigos?”

“J-Just uma garota e um g-garoto-”
“Que tipo de garoto?!”

“Um normal!” A voz de Courtney estava inusitadamente aguda.

“Ah, de jeito nenhum.” Apophis largou toda a sua comida e limpou as mãos.

“D-Não faça disso um drama-” Courtney começou.

“Papai sabe disso??”

“Claro que sabe, você sabe que ele é-”
“De jeito nenhum, onde ele está?” Apophis levantou-se.

Courtney imediatamente tentou puxá-lo de volta para a cama. “Não faça disso um drama, ele está dormindo!”

“Ele pode voltar pra cama depois que eu falar com ele.” Apophis abriu a porta do quarto e manipulou o espaço para que estivesse bem no meio do corredor.

“PAI! Precisamos conversar, velho!!”