853: Morte Iminente 853: Morte Iminente Tudo aconteceu no espaço de três curtos segundos.

3.

Um portal se abriu no espaço acima do sol e Ayaana voou através da abertura.

Em vez de seu habitual vestido preto, ela usava uma roupa muito mais confortável para movimentar-se. Calças hakama azul-escuro e faixas nos pés com uma camisa preta, sem mangas e elegante mantendo seu peito no lugar.

Dois braços com armaduras compressivas estavam adornados ao longo de seus braços, cada um deles com fileiras de escamas em forma de placa até as axilas.

O portal vibrou novamente, e Asherah emergiu dele com os outros generais das Legiões Brilhantes logo atrás dela.

Asherah estava atrapalhada atrás dela, tentando lembrar Ayaana de algo importante.

Mas Ayaana apenas levantou a mão enquanto vasculhava o campo de batalha com os olhos – claramente desinteressada em qualquer coisa que ela tentasse dizer.

2.

Os olhos de Ayaana pousaram em Apophis e suas pupilas tremeram.

Mesmo com onze mentes, elas não conseguiam compreender adequadamente o que estavam vendo.

Seu filho tinha um buraco nele. Um buraco.

Abaddon deu a Apophis o pecado do orgulho em seu aniversário de 2.000 anos. Ele nunca tinha se machucado fisicamente desde então. Ele não podia.

Mas quando olharam profundamente em sua alma pela primeira vez em uma eternidade, perceberam que ele não o tinha. E seu corpo estava aparentemente afligido com algum tipo de maldição.

1.

Ayaana finalmente notou que uma criatura estava tentando fugir. Mas com a velocidade de sua mente, ele poderia muito bem estar se movendo em câmera lenta.

Ayaana nem ousaria sonhar em deixá-lo ir.

“Estamos fazendo isso.” Foi tudo o que ela disse.

Asherah sabia que aquelas palavras eram reservadas para ela.

Ela concordou em permissão, mesmo sabendo que Ayaana não estava pedindo por isso. Apenas estavam lhe dizendo o que estavam prestes a fazer.

A testa das garotas se moveu.

Uma pedra preciosa se projetou para fora da carne e seus olhos se tornaram um laranja profundo, indistinto do sol.

O espaço diretamente ao redor de Ayaana havia se tornado perturbado.

Tremulava como uma miragem de calor, e então, de repente, tudo foi distorcido, conforme o mundo era sugado em direção à nova pedra preciosa de Ayanna.

Percival estava a cerca de dois metros de distância de um portal que ele havia conjurado para escapar desta situação muito desfavorável.

Mas de alguma forma, ele piscou e tudo que ele viu foi branco. Apenas branco puro e vazio.

Seus olhos se arregalaram em surpresa.

Não havia nada. Nada.

Tudo até onde o olho podia ver, ou a mente podia perceber, tinha sido apagado.

O universo havia sido reiniciado para seu estado mais primitivo que apenas o criador e sua noiva provavelmente tinham visto antes.

Era quase como uma tela de pintura limpa. Pronta e esperando para que os limites da possibilidade fossem inscritos.

Este era o vazio.

Não necessariamente assustador. Nem escuro.

Simplesmente o nada. Uma verdadeira ausência que foi trazida por poderes adjacentes ao primeiro Big Bang.

Percival disparou.

Ele começou a voar ainda mais rápido do que suas asas permitiam, confiando apenas na velocidade para avançar.

Ayaana voou em direção a seu filho. Seu rosto se suavizou e os lábios tremeram ao tocar seu rosto.

Suas palavras foram tão gentis quanto o nada ao redor deles.

“Deveríamos ter te trazido para casa mais cedo… Dói..?”

Apophis não gostava necessariamente de ser mimado por suas mães, mas elas tinham bilhões de anos neste ponto. Elas eram praticamente intransigentes em seus modos.

Mas era particularmente chocante, porque supunha-se que Seras estivesse dentro.

Desde o dia em que ele pegou uma espada, Seras nunca lhe perguntou se algo doía.

Ele brevemente considerou a possibilidade de que o que ele estava vendo não era sua mãe, mas algum tipo de sonho febril.

“Estou bem, mãe… A única coisa ferida aqui é o meu orgulho.” Ele sorriu ironicamente.

A testa de Ayanna se contraiu com a escolha de palavras.

“Aparentemente não… O que aconteceu com o presente do seu pai…?”

Apophis de repente parecia envergonhado. Ele baixou a cabeça enquanto enxugava um traço de sangue da boca. “Eu… dei a ela como um presente de casamento.”

Ayaana suspirou. “Apophis…”

“Ela é mortal, mãe. E recusou o convite do pai para ser uma de nós. Eu só queria que ela estivesse segura.”

“E ela aceitou este presente de você de bom grado, sabendo o quanto valia?”

Apophis não disse nada – deixando sua mãe especular que a resposta era provavelmente não, e ele tinha dado o presente à jovem humana sem contar a ela.

Ayaana suspirou. Ela nem se deu ao trabalho de discutir com seu filho.

Em vez disso, ela estendeu a mão e criou outro. Um novo sigilo brilhante se formou que Apophis conhecia dolorosamente bem.

Ele sentiu sua sobrancelha se erguer involuntariamente. “Mãe, desde quando você pode-”
“Não nos questione, você está de castigo.” Ayaana pegou seu filho pelo nariz e enfiou a orbe de poder brilhante em sua boca.

‘Eu sou um adulto..?’ ele pensou.

“Você pensou em alguma coisa?” Eles perguntaram severamente.

“Não senhora.”

“Como pensávamos.”

À medida que Apophis sentia a taxa de cicatrização de sua ferida melhorar, ele baixou a cabeça diante deles.

“…Obrigado.” Ele murmurou.

Incomodadas como estavam as garotas, o alívio de que o filho estava bem era um presente grande demais para ignorar.

Elas beijaram o filho no topo da cabeça e nas duas bochechas. Um gesto terno carregado de afeto.

Claire e Rita logo vieram voando, e Ayaana entregou o filho à custódia de suas outras esposas.

Elas também queriam saber por que Apophis milagrosamente havia ganhado um buraco no peito. Ayaana tinha certeza de que Apophis não se safaria tão facilmente com elas quanto havia se safado com ela.

“Tentem não balançá-lo demais, a maldição do corpo dele ainda não foi dissipada.” Elas advertiram.

As garotas assentiram em compreensão e pegaram cada um dos seus braços ao redor dos ombros delas.

“Ma… tenha cuidado.” Apophis avisou.

A sobrancelha de Ayaana se levantou.

“Os poderes dele… Eu acho que têm algo a ver com divindade. Você usa contra ele e ele meio que-”
“Meu garoto, nos conte depois.” Ela assegurou. “Seu aviso pode ser um pouco infundado aqui.”

Apophis olhou novamente para o espaço ao seu redor.

“Ah… certo.”

Ayaana sorriu, e então eles desapareceram para algum lugar que ele não conseguia ver.

–
Percival havia voado o equivalente a 22,443,971 milhas no curto tempo que estivera no vácuo.

Ele continuou voando até que não pudesse mais ver Ayaana ou seus capangas atrás dele.

Seu único pensamento era em colocar distância suficiente entre ele e Ayaana para que ela não pudesse alcançá-lo facilmente.

Estamina realmente não era problema para ele, então isso significava que ele teria que voar pelo resto de sua vida.

Isso é, se o Caos não interviesse e o tirasse dessa situação complicada.

E Percival estava praguejando e rezando, esperando que ela o fizesse.

‘Vamos, sua velha bruxa..! Este não é o momento de você escolher quando-‘
Percival não sentiu nada, mas eventualmente ele bateu com tudo em uma parede.

Dado o fato de que estava voando em alta velocidade, foi quase como um inseto batendo contra um para-brisa.

Sua cabeça se abriu como um ovo. Vários ossos quebraram e saíram do lugar.

Seus dentes definitivamente estavam em mais pedaços do que estavam trinta segundos atrás. E tudo isso sem ver o que aconteceu.

Ele caiu, mas seu corpo atingiu o chão logo em seguida. Ele pensou que estava voando em um espaço sem fundo, mas isso era basicamente como caminhar em um piso azulejado.

Seu corpo lentamente se reconstruiu, mas a dor de cabeça persistiu. Ele começou a ver coisas.

Como uma bolota flutuante e animada de presunto pairando sobre sua cabeça. Ela sorriu para ele e piscou os olhos com uma inocência infantil.

“Sabe o que a gente ama no vácuo?” Perguntou com uma voz de criança.

Percival rosnou e tentou desprezar a bolota de carne em irritação. Mas quando o pedaço blipou e saiu de existência, mais doze pedaços carnudos apareceram ao redor do demônio.

“É uma tela em branco. Não existem leis ou regras aqui, então isso significa que nós podemos criá-las. Não é divertido!?”

“Sim!!”

“Diversão! Diversão!”

Aplausos explodiram dos outros presuntos animados conforme eles giravam em torno de Percival.

“Tudo o que quisermos, podemos fazer aqui! Como não ter gravidade! Nunca!”

Percival começou a flutuar para cima contra sua própria vontade.

“Ou, pode chover cheeseburgers!”

Percival foi atingido no rosto com o sanduíche mais grande e grotesco que ele já tinha visto em toda sua vida.

“Mas não é só isso!”

O ar de repente se encheu com músicas infantis que Percival podia ver.

Ele literalmente podia assistir às ondas sonoras e notas musicais enquanto elas saltavam por toda essa eternidade sombria por sabe-se lá quanto tempo.

Era impossível.

Suas implicações eram aterrorizantes.

“Gah!”

Percival gritou quando uma das notas musicais se transformou em uma lança e cravou sua cauda no chão.

A seguir foram suas asas, braços e pernas. Tudo ao som de uma música assustadoramente semelhante a ‘Baby Shark’.

Percival viu o pedaço original de carne pousar na frente de seu rosto.

Seu sorriso havia se tornado cheio de dentes afiados, e seus olhos escuros e cheios de maldade.

“Sabe? O velho designou isso a um poder proibido, então nós não temos muitas oportunidades de usá-lo. Em certo nível, sentimos que devemos te agradecer!

Podemos nos divertir com a soma de nossos maiores poderes, e ainda tirar nossa vingança de você nas maneiras mais cruéis possíveis também! Isso não te faz sorrir?”

Percival não conseguiu responder antes de sua pele ser literalmente descascada por uma força invisível.

Enquanto ele gritava, um eco enchia seus ouvidos.

Mas não era um eco.

Por baixo da camada de pele demoníaca de Percival, havia milhões e milhões de pequenas cópias feias dele. Cada uma não maior do que o tamanho de um porquinho-da-índia jovem.

Ele poderia se copiar, mas… não tanto assim.

Isso era impensável.

“Merda…” Todos eles disseram em voz alta.

Seus horrores estavam apenas começando. E perto do fim, ele imploraria pelo retorno das animações fofinhas e carinhosas.