852: A Fúria dos Dragões 852: A Fúria dos Dragões A mente de Apophis percorreu diversas possibilidades no espaço de poucos segundos.

As estranhezas que ocorriam nessa batalha eram simplesmente muitas para ele prosseguir sem uma análise adequada.

Mas o oponente de Apophis não era tão inepto a ponto de permitir que o dragão gastasse muito tempo formulando um plano.

Com seu braço laminado, Percival atacou Apophis com um nível de habilidade bruto, rudimentar. Fazendo-o perceber que provavelmente era por isso que ele tinha se mantido na defensiva todo esse tempo.

Seu nível era apenas o de um major médio em um dos exércitos de Tehom.

Apophis começou a revidar com sua própria lâmina, quando uma realização de repente se fez presente em sua mente.

Carne separada.

Isso tinha que ter sido como o estranho fez um duplicado.

E como provavelmente era uma habilidade inata, isso certamente explicaria a razão pela qual Apophis não conseguia sentir nada antes que acontecesse.

Em retrospecto, talvez uma lâmina não fosse a melhor arma a usar aqui.

Ele seria relegado a apenas causar feridas superficiais ou ataques penetrantes para terminar essa luta.

Esgrima não era exatamente projetada para isso. Pelo menos não o seu modo de abordá-la.

Manter-se estritamente na magia nessa luta poderia ter sido o caminho a seguir, mas por algum motivo, Apophis estava relutante em fazer isso até agora.

“Você ainda não terminou por aqui?”

Os problemas de Apophis praticamente dobraram quando o corpo original voltou à batalha. O membro que Apophis havia cortado já havia se regenerado.

“Ele está se debatendo um pouco mais que os outros.”

“Você esperava que ele se entregasse quieto?”

“Um pouco. Tivemos tantas vitórias decisivas até agora.”

“Nossos poderes parecem não funcionar bem nele por algum motivo. É inconveniente para o nosso progresso.”

“Ah.. Vejo. Bem, ela nos disse que eles teriam várias preparações feitas para nós.”

“Eu sei. Eu só não esperava que o filho fosse tão irritante.”

“Bem, você sabe o que dizem. Duas cabeças são..”

“Mais difíceis de lidar. Vamos terminar isso.”

“Não era exatamente o que eu queria dizer, mas tudo bem.”

Ambos os duplicados adotaram posturas diferentes enquanto se preparavam para avançar em direção a Apophis.

Havia muito da conversa anterior que ele não entendia, como quem exatamente era ‘ela’ que supostamente os havia alertado sobre ele.

Mas uma coisa que sua mente finalmente captou foi a insistência contínua deles de que Apophis estava resistindo aos truques deles de alguma forma. Mas ele não tinha certeza do que eles queriam dizer inicialmente, já que ele mal tinha feito algo fora do comum.

E então finalmente fez sentido. Desde o começo, Apophis pensou que seu inimigo estava apenas tentando se defender de seus golpes, mas e se ele apenas queria provocá-lo para atacar?

Ele se lembrou de uma conhecida que fizera na terra. Uma mulher que se carregava de energia cinética sempre que era atingida.

A virtude da humildade.

Abaddon deu o sagrado dom às suas esposas e filhos há tanto tempo que Apophis esqueceu que havia tido isso há cerca de 2.000 anos.

Se sua hipótese estivesse correta, então todo esse tempo seus inimigos tinham tentado tomar seu poder, e a virtude estava impedindo-os.

Ele estava quase divertido agora.

Apophis se abaixou sob os dois duplicados enquanto eles corriam em sua direção.

Ele agarrou um dos clones pela gola de trás e o atirou contra seu duplicado.

No breve momento em que saiu de seu campo de visão, ele reapareceu acima de suas cabeças e pisou nas costas de um clone com toda a sua força.

Os dois foram derrubados do espaço e lançados em direção ao sol.

Seu plano era simples. A melhor maneira de lidar com esses dois era mantendo o contato real com eles ao mínimo e, se possível, deixando que colidissem um com o outro.

Ele os observou mergulhar nos gases flamejantes, mas tinha quase certeza de que isso não os mataria. Era a única coisa que seu plano simplesmente não previa.

Ele ainda teria que sujar as mãos se quisesse que isso terminasse de verdade.

Antes que pudesse atacar novamente, companhia não convidada fez sua aparição.

“Príncipe Apophis!”

“O que está acontecendo aqui?!”

“Contra quem você está lutando??”

Apophis olhou por cima do ombro para os vários outros deuses do sol com quem supostamente compartilhava responsabilidade.

Sol, Apolo, Inti, Surya, Xihe e vários outros. Até mesmo Rá estava aqui.

E Apophis literalmente não conseguia pensar em pior momento para um grupo como este chegar.

“Fiquem atrás de mim e não façam perguntas!!” Apophis rugiu de volta. “O inimigo é extremamente perigoso e eu não sei de onde ele vem!!”

Apophis era ‘jovem’ para um deus do sol, mas seu poder e status eram inegáveis.

Então, mesmo que os outros deuses do sol não entendessem o quadro completo, eles ainda recuaram assim que ele fez o pedido.

“Como assim você não sabe de onde ele vem, garoto-cobra?” Apolo retrucou com veneno. “Então ele simplesmente surgiu e atacou seu castelo quando-”
Um rugido ensurdecedor preencheu cada fenda do sistema solar da Terra.

Uma enorme massa disparou do sol, quase sem igual em sua terribilidade.

Parecia quase um morcego, mas tinha braços longos, grossos e poderosos com cinco dígitos totalmente articuláveis. Seu tronco e parte inferior do corpo era de um demônio adulto com pés garridos e uma cauda em forma de clava atrás de si.

De cada lado de sua cabeça havia dois grandes chifres que facilmente cobriam todo o seu rosto à vista. Atrás de suas costas estava um par de asas enormes que eram maiores que o corpo inteiro da criatura.

Ele não era tão grande, com apenas o tamanho de um grande caminhão ou algo do tipo. Mas isso não significava que alguém aqui estivesse menos temeroso dele.

“O que… é isso..?” Hepa tremeu.

“Fiquem longe-” Apophis tentou avisar novamente.

“Que se foda isso, não deixe essa coisa chegar perto de nós!!” Apolo já estava retirando seu arco das costas e encaixando uma flecha.

Os deuses solares ao seu lado seguiram seu exemplo, para a agonia de Apophis. “Eu disse PAREM!”

Seu rugido assustou alguns deuses a ponto de pararem, mas não todos.

No mesmo instante em que Apophis agarrou a flecha de Apolo do ar, Arinna e alguns outros lançaram seus ataques.

Esses variavam desde pequenos sóis propriamente ditos, até raios de puro poder divino.

Apophis levantou a mão e convocou uma barreira mágica para bloquear os ataques, mas foi tarde demais.

Ele viu a criatura sorrir, e ao mesmo tempo em que os projéteis se apagavam, sentiu algo vindo em sua direção.

Seus instintos gritaram para que ele se abaixasse, então ele o fez. Mas não antes de conseguir derrubar Mawu-Lisa, Rá e Apolo para levá-los para segurança.

E, como resultado, eles por pouco conseguiram evitar ser completamente divididos ao meio por uma força que nem sequer podiam ver.

Mas alguns dos outros deuses solares não tiveram a mesma sorte que eles.

Dos dezesseis deuses solares reunidos, nove foram cortados ao meio tão rapidamente que mal puderam perceber o que aconteceu.

Os outros foram salvos por Apophis ou conseguiram escapar – seja com ferimentos leves ou graves.

Mas isso ainda foi considerado um desfecho positivo.

Apolo estava bastante atordoado pelo fato de ter sido salvo. “V-Você…”

“Cala a boca! Quando eu te disser pra fazer algo, apenas faça!”

Apophis socou o rosto do companheiro deus solar e o empurrou para o lado.

Ele voltou a enfrentar seu inimigo, e o encontrou correndo em sua direção com seus chifres barbados abaixados como um touro.

Mudando sua arma para uma lança, esperou até o último momento e virou por cima de seu inimigo – aterrissando diretamente em cima de suas costas.

Ele não tinha certeza se estava imaginando ou não, mas… ele parecia ainda mais espinhoso do que antes.

Aterrissando entre as asas da criatura e encontrando uma posição adequada em suas omoplatas, Apophis levantou a lança sobre a cabeça e se preparou para enterrá-la no crânio exposto do demônio.

Mas ao invés de cravar em seu inimigo, foi Apophis quem foi perfurado.

A cauda anteriormente semelhante a um clube da criatura tinha crescido um ponto bastante desagradável, semelhante ao ferrão de um escorpião.

Apophis não gritou, mas estaria lascado se não estivesse em dor.

A criatura o lançou de suas costas usando a cauda, ao mesmo tempo em que ria vitoriosamente nos ouvidos de Apophis.

“Essa é uma. Seu pai rasgou meu peito três vezes, lembra?”

Apophis teria revirado os olhos se não estivesse começando a se sentir estranho.

Seu corpo estava muito quente. Pálpebras mais pesadas que tijolos.

Seus junturas pareciam ter gelatina entre elas. E estava ficando cada vez mais difícil permanecer em pé.

‘Veneno..? Não, não pode ser.’
Os Nevi’im são fundamentalmente imunes a todas as toxinas e venenos. Ele descartou a ideia quase tão rápido quanto ela se formou.

Com Percival ainda correndo em sua direção e seu corpo não mais lhe obedecendo, Apophis sabia que tinha apenas uma opção restante.

Mas depois de tudo que acabara de ver, ele estava absolutamente certo de que era uma má ideia.

Ele tinha batido em um muro.

E foi então que ele se lembrou de que não estava exatamente sozinho.

*Crash!*
Todos ouviram o som que era quase reminiscente de vidro quebrando.

Apophis sorriu ao ver a cena.

Claire e Rita estavam ao lado de uma fenda bastante significativa na barreira que definitivamente não estava ali antes.

A atmosfera ao redor do sol mudou.

E pela primeira vez no dia, Apophis viu como o rosto de seu inimigo parecia nervoso.

“Merda.”