849: Antigos Amores 849: Antigos Amores Amaterasu caminhava entre dois guardas imensos compostos inteiramente de fogo solar.

Ela os encarava discretamente – tentando penetrar nas profundezas de sua constituição e compreendê-los fundamentalmente.

Embora esses seres fossem feitos inteiramente de fogo solar, não reconheciam sua autoridade de forma alguma.

Mesmo que ela tentasse com sua mente, não conseguia manipulá-los da maneira que normalmente podia com outros seres de chama.

Isso era assustador. Problemático. E irritante.

Mas realmente, o que mais ela poderia esperar do filho mais velho daquele homem?

Uma porta no corredor subitamente rangeu ao abrir.

Saindo e carregando uma pilha de livros estava um dragão de cabelos vermelhos curtos que ela não reconhecia.

Mas aparentemente seus escoltas reconheceram.

“Senhora Claire.”

À vista dos guardas e da convidada, Claire sorriu inocentemente para todos os três. “Olá, rapazes. Quem é essa?”

“Uma mera convidada aqui para ver o Lorde Apophis. Nós a levamos ao Salão Dourado agora.” Um dos guardas respondeu.

Amaterasu poderia ter praguejado.

Ela não se lembrava da última vez que alguém a chamou de ‘mera’ alguma coisa.

Provavelmente porque ninguém jamais ousou ser tão audacioso na frente dela.

“Amaterasu, certo?”

Os olhos de Claire brilharam sabedoramente por trás dos óculos. Qualquer que fosse a emoção que fervilhava lá atrás era algo que a rainha Xinto não conseguia decifrar completamente.

“…Sim.” Ela respondeu secamente.

Os lábios cor-de-rosa de Claire se curvaram em um sorriso.

“…Eu vou mostrar o caminho. Vocês dois podem voltar aos seus postos.”

“Sim, minha senhora.”

Os avatares espontaneamente se combustaram e desapareceram do corredor sem reclamação. Deixando Claire sozinha com Amaterasu pela primeira vez.

“Vamos?” Ela convidou.

Amaterasu só pôde assentir em resposta.

Ao seguir Claire pelo corredor, ela a observava de cabeça aos pés.

“Você é uma das dele?”

Claire riu. “Isso é um pouco depreciativo, não acha? Eu não sou o cinto dele ou algo assim.”

“Meu erro.” Amaterasu se corrigiu. “Eu simplesmente queria dizer–”
“Eu sei o que você quis dizer… e sim, eu sou.” Claire confessou. “Isso te surpreende?”

Amaterasu não queria ofender Claire dizendo que sim.

Ela não esperava que Apophis estivesse com alguém tão… comum.

Não me entenda mal, Claire era impossivelmente bela. Se ela pertencesse a qualquer outra facção, ela seria o ponto de partida de muitas guerras lutadas para possuí-la.

Mas Amaterasu fazia parte de um grupo raro e exclusivo que havia visto vários Nevi’im antes.

Ela sabia que enquanto Claire era bela, ela seria considerada média na sociedade de Tehom.

Tipicamente, as mulheres mais populares em Tehom são ou muito curvilíneas ou muito musculosas. Às vezes, ambas.

Claire parecia uma garota simples e discreta em comparação. Inocente, frágil e comum. Como um delicado girassol.

Ela não sabia como alguém assim tinha conseguido chamar atenção de um príncipe. Muito menos de Apophis.

“…Não.” Ela finalmente mentiu. “Você é muito encantadora.”

Claire riu novamente, embora desta vez fosse de um modo único, diferente de antes. “Oh, minha. Que resposta interessante…”

Amaterasu não pôde deixar de sentir que havia cometido um erro em algum lugar no caminho. Mas agora, era tarde demais para corrigir.

Claire chegou a um par de grandes portas vermelhas e as empurrou com uma mão.

A luz dourada se esvaía para o corredor – cegando brevemente Amaterasu até que seus olhos se ajustassem melhor à luz interior.

Agora, Amaterasu podia ver melhor o grande espaço à sua espera lá dentro.

O chão parecia feito de ouro derretido e gemas numa massa brilhante e reluzente. Sua textura era suave e confortável ao toque, de forma que se pudesse andar descalço até o fim dos dias e estaria ainda mais confortável do que se estivesse de meias.

Acima de sua cabeça, aparentemente não havia teto. Era uma representação do cosmos com várias constelações, anomalias e até sistemas planetários.

Um tapete vermelho vinha da porta até os degraus onde um trono normalmente estaria situado.

Lá, ela encontrou o homem ou criatura que estava procurando.

Enrolada e ocupando metade do espaço na sala estava uma cobra dourada extremamente grande.

Seus olhos eram de um vermelho profundo e intenso, mas longe de serem temíveis – eram calorosos e enganosamente intuitivos.

Dos dois lados de seu capuz, havia runas roxas brilhantes que transbordavam complexidade mágica. Amaterasu falava um bocado de língua de dragão, mas mesmo assim não podia ler essas marcações.

Sentada em cima das bobinas da criatura estava uma mulher que Amaterasu não reconhecia pessoalmente, mas conhecia da mesma forma.

Cabelo branco de comprimento médio, uma estatura baixa e cheia de curvas, e uma cauda com ponta de pá. Rita.

E, pelo visto, ela também sabia quem era Amaterasu. O olhar que ela lançava não era gentil, e Amaterasu geralmente não tolerava tal desrespeito flagrante.

Claire caminhou preguiçosamente até a serpente e sentou-se em suas escamas bem ao lado de Rita. “Como estava a piscina?”

“Você saberia se tivesse vindo, querida.” Rita respondeu sem desviar os olhos da intrusa em sua morada.

“Você sabe que o cloro irrita meus olhos. Eu teria ficado miserável.”

“Hmph.”

Agora, todas as três estavam olhando para Amaterasu. Como se lhe dessem a palavra para explicar por que havia falado.

Sua boca de repente secou pela primeira vez em milhares de anos. Aquilo era irritante.

“Obrigada por me receber.” Amaterasu disse. Sua regalidade de rainha demonstrando que nunca estava tão distante de seus pensamentos.

Ela alcançou dentro de uma das mangas de seu robe e começou a tirar algo. “Para compensar pela minha visita sem aviso, eu preparei um tributo adequado que-”
“Guarde para você. Não aceitarei nada de você.”

Apophis finalmente falou, e mesmo que sua voz fosse monstruosa, ainda era exatamente como a deusa sol se lembrava.

Mesmo assim, ela não podia focar nisso por muito tempo, pois se sentiu levemente insultada por sua rejeição imediata.

“Você não quer porque vê meus presentes como inferiores ao que você poderia encontrar em casa?”

“Eu não quero porque não costumo aceitar presentes de velhos amigos fora do meu aniversário ou Natal.”

A chama de Amaterasu morreu um pouco. Apenas um pouco. “Entendo.”

Ela tirou o objeto de sua manga de qualquer maneira. Era um espelho de mão ornamentado, com pelo menos 10.000 anos de idade.

“Aceite mesmo assim, pois eu me dei ao trabalho de prepará-lo.”

Ela levitou o item em direção a Apophis. Rita pegou-o no ar.

Amaterasu não estava exatamente surpresa ou ofendida por isso. Se fosse honesta, ela meio que esperava que Rita o destruísse no mesmo instante.

“Cuide bem dele, então.” Apophis disse.

“Certifique-se disso.” Amaterasu voltou os braços para as mangas.

Os dois deuses sol se encararam por mais alguns segundos antes de Apophis não aguentar mais o constrangimento.

“Então… Por que você veio?”

Amaterasu respirou fundo e alinhou seus lábios finos em uma linha reta.

Seus brilhantes olhos laranjas fixaram-se profundamente nos de Apophis; procurando pelo primeiro sinal de uma fabricação ou mentira.

“Por que você está aqui?”

Apophis, Nita e Claire piscaram lentamente.

A serpente falou lentamente como se estivesse falando com uma criança. “Você está perguntando… por que eu estou em meu próprio castelo?”

“Não me subestime.” Amaterasu bufou. “Você tem estado aqui pelos últimos dois meses. Nenhum deus usualmente assume suas responsabilidades por tanto tempo, a menos que esteja deprimido por alguma coisa.”

Apophis piscou novamente, embora desta vez fosse mais de surpresa do que de estupefação.

Ele não sabia que Amaterasu ainda prestava tanta atenção nele.

Ou talvez ela só tenha notado coincidentemente porque eles eram ambos deidades do sol.

“Além disso, eu conheço a sua família.” Amaterasu continuou. “Ayaana mal consegue funcionar quando vocês não estão todos sob o mesmo teto. Abaddon não é muito melhor. Não tem como eles estarem bem com você ficando aqui 24 horas por dia, 7 dias por semana.”

Apophis teria rido se não encontrasse a situação tão vexatória.

“Meu pai… decidiu não me passar o trono.”

Amaterasu era uma rainha gélida com compostura perfeita.

Mas ouvir aquilo a abalou de verdade e fez seus olhos arregalarem.

Qualquer um com um mínimo de conhecimento da política de Tehom esperava que Abaddon passasse seu trono para Apophis ou Thea.

Eles não eram apenas entre os mais poderosos, mas também os de temperamento mais equilibrado.

“Então.. sua irmã vai-”
“Não.” Apophis balançou sua cabeça imensa. “Thea tem seu próprio reino. Ela não quer o trono.”

Amaterasu assentiu lentamente em compreensão. “Sinto muito… Eu diria que não sei o que esse velho cabeça-dura está pensando, mas tenho certeza de que ele simplesmente não está.”

Dessa vez, Apophis de fato riu de um jeito sinuoso e sibilante. O som era estranhamente satisfatório de ouvir.

“Você não precisa se desculpar comigo. Não estou triste por não me darem o trono.” Apophis fez uma pausa. “Bem… não mais. Meu pai me fez entender algo.

Eu só queria ser seu herdeiro porque era o que todos ao meu redor esperavam, e porque eu o idolatrava. Mas esse não é motivo suficiente para querer governar.

Estou aqui por que… Estou esperando descobrir algo que eu possa fazer. Algo que eu realmente queira para mim mesmo. E espero que quando eu encontrar, possa ir para casa e contar a ele com orgulho.”

Era raro para Amaterasu ficar sem palavras. Mas a admissão de Apophis a jogou em um estado de desorganização.

Isso só fez com que ele risse mais uma vez.

“Essa é a razão pela qual estou aqui, Taiyou. Isso é um bom motivo para você?”