O Serviço Secreto de Quarto da Vilã - Capítulo 96

96: Um Rosto Arruinado 96: Um Rosto Arruinado Laith deu mais um passo na direção da senhora e perguntou educadamente mais uma vez,
“Minha Senhora, poderíamos ter uma breve conversa, somente nós duas?”

Rosalie hesitou, seu olhar rapidamente desviando-se para a porta do quarto de hóspedes. Ela havia prometido um retorno rápido a Illai, então essa interrupção inesperada a perturbou, agitando sua ansiedade. Ela não queria arriscar a confiança que o menino depositava tão cedo em sua palavra.

Sentindo o conflito interno de Rosalie, Laith se esforçou para proporcionar a ela a tranquilidade de que precisava,
“Por favor, Senhora Rosalie, não tomarei muito do seu tempo. Ficaria muito grata se pudesse me conceder um momento, apenas desta vez.”

Senhora Ashter não pôde ignorar esse tom implorante, especialmente considerando que Laith não era de iniciar tais encontros. Ele carregava um ar de incerteza mas tinha um certo fascínio intrigante que nunca deixava de atrair a curiosidade oculta da jovem.

“Muito bem. Vamos nos mudar para um ambiente mais reservado, então.”

Laith conduziu Rosalie ao balcão da biblioteca da mansão, onde foram envolvidas pela elegância opulenta da propriedade tranquila. Com um modo cuidadoso, quase hesitante, Laith fechou a imponente porta de vidro, mantendo ainda uma distância respeitosa da senhora. Embora estivessem completamente sozinhas e o tempo as pressionasse, Laith se viu lutando com as palavras que haviam consumido seus pensamentos.

Finalmente, após um suspiro calmante e um sutil ajuste de seu grande capuz preto, ela se preparou para o que parecia ser uma tarefa assustadora e começou a falar,
“Senhora Rosalie, desejo expressar minha profunda gratidão pelo cuidado que você proporcionou à criança que resgatamos ontem à noite. Sua dedicação inabalável a tudo o que empreende é realmente louvável, e por isso, serei eternamente grata.”

Posicionando-se firmemente diante de Senhora Aster, Laith fez uma elegante reverência e continuou,
“Reconheço que posso estar ultrapassando um limite delicado aqui, mas diante da incerteza da decisão de Sua Graça sobre o futuro do menino, acho imperativo afirmar que essa criança simplesmente não pode ser deixada por conta própria. Suas perspectivas jazem em ruínas e, independentemente de onde seu caminho o possa levar, sua jornada será repleta de adversidades diferentemente da maioria.”

Rosalie olhou para a jovem mulher com um olhar perplexo, completamente confusa pelas palavras sombrias que haviam sido proferidas, palavras que ainda não haviam revelado seu pleno significado.

“O que você quer dizer? Por que diria isso?”

Com uma hesitação relutante, as mãos enluvadas de Laith se moveram hesitantes em direção ao seu rosto, como se contemplassem uma súbita mudança de coração a respeito de suas próximas ações. Então, com outro suspiro profundo, ela lentamente se revelou do envolvente manto de seu grande capuz preto e abaixou a máscara preta, revelando todo o seu rosto. Revelando a mesma longa cicatriz cor-de-rosa esculpida em sua jovem face.

Os olhos de Senhora Ashter se arregalaram, pois a aparência de Laith nunca havia sido retratada nas narrativas do romance, nem ela jamais havia revelado seu rosto a alguém, exceto a Damien e Felix, após sua salvação das brutais contenções da arena gladiadora.

Ela não havia antecipado ficar surpresa com a aparência de Laith, mas a verdade inegável permanecia – Laith era uma visão de beleza. Seus cabelos castanhos, cortados curtos e retos, emolduravam elegantemente seu rosto, meticulosamente presos atrás das orelhas, formando um contraste cativante contra seu tom de pele levemente bronzeado. Seus olhos, grandes e escuros, traziam um brilho sutil de âmbar, iluminados sempre que o carinho da luz do sol os tocava. Mesmo que sua pele carregasse a duradoura marca de uma longa cicatriz, isso era facilmente ofuscado pelo encanto radiante de seus traços jovens e únicos.

Enquanto Rosalie se deixava encantar pela expressão marcante da garota, Laith, talvez se sentindo um tanto envergonhada sob o olhar prolongado e inquisitivo da senhora, desviou desconcertadamente os olhos e modestamente abaixou a cabeça. Ela continuou a falar, sua voz carregando um leve tom de timidez,
“Uma cicatriz no rosto não é apenas uma marca; serve como um lembrete pungente de que, mesmo quando se consegue escapar de um destino miserável, frequentemente ainda existe um limite severo do que alguém em tais circunstâncias pode aspirar a alcançar. Uma aparência marcada pode prenunciar um futuro incerto para uma criança. Eu, mais que a maioria, estou intimamente familiarizada com esta verdade.”

Ainda atordoada pela cascata de revelações que se desdobraram tão cedo pela manhã, Senhora Ashter se viu momentaneamente sem palavras. Seus pensamentos acelerados voltaram-se para as páginas de “Febre Acme,” uma obra literária que nunca havia exposto completamente as verdadeiras profundezas de crueldade que alguns de seus personagens suportavam como parte de sua existência diária.

Para os leitores, cada personagem, independentemente de sua importância, existia apenas como tinta no papel, meras palavras criadas pelo autor. No entanto, como Senhora Ashter já havia afirmado repetidas vezes, essas eram almas vivas cujas histórias iam muito além dos limites daquelas páginas. Almas como essas eram numerosas de fato.

‘Nunca antes eu havia feito essa pergunta, e mesmo assim a resposta se revelou de qualquer forma – mesmo como personagens, meros frutos da imaginação de alguém, devemos continuar nossa existência além das tramas prescritas. A crueldade implacável deste mundo nunca deixa de me surpreender. Agora, como Rosalie Ashter, vejo-me lançada num inferno pessoal projetado exclusivamente para mim. Isso não pode estar certo. Não deveria estar. Esta é a vida, crua e tangível. E estou convencida de que todos nós possuímos o poder de influenciá-la.’
A senhora lançou outro olhar compassivo em direção a Laith e, em uma súbita transformação, a outrora formidável e resoluta cavaleira se tornou uma jovem e solitária garota de vinte anos, ainda em busca de seu lugar legítimo sob o sol.

‘Pode ser que todo esse tempo, a devoção inabalável de Laith a Damien seja apenas um esforço para validar seu valor aos olhos de outro? Uma busca para provar que ela, também, ainda merece viver?’
Rosalie soltou um suspiro breve e melancólico, sua cabeça balançando suavemente em uma tentativa de dissipar a conclusão angustiante que havia se enraizado em seu peito apertado. Dando um passo proposital em direção à garota, ela se posicionou bem à sua frente, fixando seu olhar com determinação inabalável e finalmente falou, sua voz e expressão transmitindo tanto seriedade quanto bondade compassiva,
“Laith, o que aconteceu com você no passado, assim como com outras crianças, é absolutamente imperdoável. No entanto… Imploro que você entenda que sua vida permanece intocada apesar da cicatriz em seu rosto. Você não precisa tentar provar seu valor por causa dela.”

Ela parou momentaneamente, inspirando profundamente, tentando conter o impulso de derramar lágrimas desnecessárias. Sua voz tremulou com um sutil tom subjacente enquanto continuava,
“Este não é o seu erro, nem você deve carregar o peso da culpa. Enquanto não podemos desfazer o que foi feito, reconheça que esta cicatriz não altera nem define sua essência. Você é uma pessoa notável e uma jovem mulher resplandecente. Espero com fervor que, a partir de agora, você possa abrigar uma maior autoconfiança neste conhecimento.”

Laith, envolvida em um turbilhão de emoções anteriormente desconhecidas, arregalou seus expressivos olhos castanhos, exibindo uma expressão autêntica de perplexidade. Em resposta, Rosalie lhe concedeu um sorriso generoso e radiante, acompanhado por um aceno tranquilizador, enquanto avançava com seu discurso,
“Entendo que a vida pode, às vezes, provar-se profundamente solitária. Portanto, se alguma vez se sentir necessitada de uma confidente, saiba que você sempre poderá recorrer a mim. Prometo a você que em minha companhia, não existirá necessidade de esconderijos ou sentimentos de inutilidade. Além disso, farei tudo ao meu alcance para auxiliar Sua Graça a garantir que tal atrocidade nunca mais manche nosso mundo novamente. Você tem minha palavra inabalável.”

Com o choque inicial de assombro dissipando-se, Laith também conseguiu invocar um sorriso delicado em resposta aos sentimentos bondosos de Senhora Ashter. Então, com um movimento fluido de toda a sua forma, ela graciosamente se ajoelhou diante de Rosalie, cuidadosamente segurando a mão da senhora em sua própria e respeitosamente a pressionando contra sua testa, muito similar a um cavaleiro prestando um juramento de lealdade inabalável.

“Obrigada, Senhora Rosalie. Sua compaixão sem limites e benevolência inconfundível para sempre residirão em meu coração. Eu solenemente prometo, aqui e agora, empregar todos os meios ao meu alcance para garantir que Vossa Senhoria nunca encontre dificuldades também.”

“Oh, meu Deus…”

Surpreendida pela inesperada declaração de lealdade da garota, Senhora Ashter momentaneamente se viu sem palavras mais uma vez. No entanto, enquanto seus pensamentos se reagrupavam, ela rapidamente ajudou Laith a se levantar, usando suas mãos desprotegidas para tirar o pó da manhã dos joelhos da menina. Um admoestação maternal brilhou em seu olhar enquanto o fixava firmemente em Laith.

“Céus, Laith! Tais encenações são totalmente desnecessárias!”

No entanto, em vez de se encolher sob a séria reprimenda de sua senhora, a garota emitiu um riso gentil, finalmente revelando sua essência jovial há muito oculta. Esta demonstração de juventude genuína trouxe outro sorriso afetuoso para embelezar o belo rosto de Rosalie.

Em meio a esse breve momento de calor compartilhado, Senhora Ashter abruptamente parou, outra revelação se enraizando em sua mente ativa.

“Um momento, Laith. Enquanto consigo entender sua presença naquela torre destruída ontem à noite, e quanto a Felix? Por que ele estava com você?”

A pergunta de Rosalie prontamente apagou o sorriso do rosto da menina. Ela vacilou mais uma vez, reunindo seus pensamentos tumultuados e então redirecionou seus grandes olhos castanhos para sua senhora enquanto respondia em um tom abafado,
“Felix Howyer não vem de linhagem nobre. Assim como eu, ele passou seus anos formativos em um orfanato, e ele… ele tinha uma irmã mais nova que também foi levada por Lord Kemmerson. Infelizmente, quando o homem me acolheu, ela já não estava mais lá.”