O Serviço Secreto de Quarto da Vilã - Capítulo 78

78: Um Guarda-Chuva Adequado 78: Um Guarda-Chuva Adequado A Sala do Trono jazia envolta em um inquietante silêncio, uma quietude que parecia carregar um ar de presságio. No meio dessa calmaria, o Imperador ocupava seu esplêndido trono dourado, suas mãos marcadas pelo tempo encontrando um elegante apoio em seus amplos braços.

Com uma exibição de compostura autoconfiante, Damien entrou na câmara, seus passos suaves, mas proposital. Avançava com determinação inabalável, seu caminho o levando até uma posição ao lado do Imperador – um posto de lealdade inquestionável, semelhante ao de uma guarda devota.

Suas figuras se alinharam e, à medida que o Grande Duque se estabelecia em seu lugar designado, um sutil, porém deliberado, pigarro da garganta do Imperador quebrou o quieto opressivo. De seus lábios emergiu uma voz que carregava a aspereza da idade, quebrando o encanto do silêncio,
“Sua desconfiança pode realmente ter mérito – foi verificado que o símbolo antigo descoberto no local do ritual pertence, de fato, aos ocultistas. No entanto, o prisioneiro que consentiu em testemunhar para nós permanece ignorante de seu significado. De maneira intrigante, um dos Magos Imperiais sugere uma possível conexão com os Sábios do Clã Bárbaro do Norte.”

As sobrancelhas de Damien se uniram, e suas mãos se fecharam em punhos apertados. Ele compreendia as implicações carregadas por essas palavras, mas ainda cintilava dentro dele uma centelha de esperança.

“Será que eles estão manipulando o Culto Demônico para orquestrar um conflito com Rische? É difícil crer que um punhado de bárbaros ousaria nos desafiar. Afinal, nossos magos sozinhos poderiam decididamente subjugar seus clãs.”

O Imperador balançou lentamente a cabeça antes de retomar,
“Damien, você persiste em ver as coisas sob a ótica da força. A aspiração do continente é forjar a união entre todos os seus povos através da fé. A seu tempo, até mesmo Izaar confrontará uma escolha: reconhecer a verdade prevalecente ou arriscar o isolamento devido ao desacordo religioso.

Rische se tornou a quarta nação a abraçar essa harmonia religiosa, deixando apenas Izaar e as facções bárbaras como defensores da liberdade religiosa. Contudo, o objetivo do Culto Demônico vai além da mera guerra; busca semear o caos. Aqueles que manipulam o Culto para incitar o conflito não são os bárbaros, mas sim, a situação é bem o inverso.”

Uma breve pausa pontuou as palavras do Imperador enquanto ele inspirava profundamente, renovando os pulmões. Ele se recostou levemente em seu trono, concluindo com uma voz que carregava ainda mais ressonância,
“O caminho à frente nos parece claro – uma vez que os cavaleiros estiverem preparados, o Exército das Sombras deve marchar para a Fronteira Norte sem demora.”

Damien passou sua grande mão enluvada pelos cabelos, soltando um suspiro cansado. Ele fechou os olhos brevemente, buscando um alívio para a crescente dor de cabeça.

“… Eu entendo.”

O tom do duque ressoava com uma mistura inesperada de frieza e melancolia. Como se sintonizado com as correntes não ditas, o Imperador estendeu a mão, posicionando um pergaminho selado com o selo Imperial diante do vasto peito de Damien. Com um lento desenrolar do documento, as elegantemente arqueadas sobrancelhas negras do homem se ergueram em uma expressão de profundo espanto.

“Sua Majestade, isto é ––”
“A data oficial do casamento foi sancionada pelo Conselho. Sua união com a Senhora Ashter será solemnizada no último dia de Outubro. Seguindo isso, antecipo sua partida para a fronteira.”

Num instante, uma onda potente de raiva entrelaçada com desespero percorreu o peito de Damien, como uma flecha envenenada encontrando seu alvo. Ele agarrou o documento com seu grande punho, sua pegada implacável, enquanto respondia com uma voz que se tornara ainda mais gélida,
“… Sim, Sua Majestade.”

***
Engolida em uma avalanche de tarefas, Rosalie encontrou-se compartilhando um jantar com Felix no confinamento do escritório de Damien. Para sua surpresa, Felix observou que essa prática não era totalmente proibida, dado que até mesmo o próprio Grande Duque ocasionalmente buscava sustento em tais cenários.

Fazendo uma breve pausa para uma mordida rápida e um gole do revitalizante chá de gengibre, cuidadosamente preparado por Aurora para reabastecer o vigor que se esvaía, a dupla manteve o foco no emaranhado de documentos à sua frente. No meio desse esforço concentrado, uma sensação de déjà vu varreu Rosalie, lembrando-a de suas árduas sessões de hora extra no escritório.

Por fim, quando sua carga de trabalho finalmente chegou ao fim, um sorriso puxou seus lábios – uma mistura de satisfação e fadiga revigorante, deixando-a com um desgaste gratificante e quase revitalizador.

Ainda despreparada para abraçar o abraço reconfortante do sono noturno, o olhar de Rosalie vagou em direção ao imponente relógio de pé aninhado no interior da sala de leitura. Um suspiro involuntariamente escapou de seus lábios. A onipresente escuridão sombria que parecia se infiltrar em cada fenda da mansão do duque tornava uma tarefa árdua distinguir entre dia e noite. Consequentemente, quando seus olhos cinzentos caíram sobre os ponteiros de madeira do relógio, ela se surpreendeu com a proximidade da meia-noite – uma constatação ainda mais sublinhada pela contínua ausência de Damien.

‘Não o vejo há uma semana inteira. Verdade seja dita, estou começando a sentir falta de sua presença. Esse ambiente lento e carregado de chuva está se tornando bastante deprimente.’
Com um movimento brusco e proposital, Rosalie se levantou da abraço da poltrona felpuda, posicionando-se diante da janela alta. Lançou um olhar para fora, sua linha de visão dificultada pelos pequenos rios de água que desciam pelo espesso vidro da janela.

‘Escuridão interminável envolta em chuva… Que estação sombria é esta.’
Apesar dos evidentes desafios meteorológicos, o espírito da Senhora Ashter permanecia indomável, sua inclinação a impelindo em direção ao mundo exterior. Estar confinada dentro da mansão por quase uma semana inteira estava tornando tanto seu corpo quanto sua mente bastante rígidos e ela estava desesperadamente ansiando por uma mudança de qualquer tipo.

Assim, com a determinação de participar de uma breve caminhada revigorante pela propriedade, Rosalie vestiu um casaco recém-tailored pelas mãos habilidosas da Senhora Bennett. Seu curso de ação decidido, ela desceu a escadaria, movida pela busca de um guarda-chuva resistente que pudesse aguentar sua súbita incursão ao mundo externo.

Com determinação inabalável, ela direcionou seu curso para os aposentos das criadas, com a intenção de alistar a ajuda de sua criada favorita. No entanto, ao passar pelo corredor e roçar a porta entreaberta que levava à cozinha desocupada, uma mistura abafada de vozes se infiltrou em seus curiosos ouvidos.

‘Será que é… Aurora e o mordomo? Oh, parece que estão flertando um com o outro mais uma vez. Que delícia! Ela realmente merece toda a felicidade. E talvez, abster-se de enviá-la ao Festival foi, afinal de contas, uma escolha sábia… Ela está aqui, viva.’
Os dedos esguios de Rosalie traçaram o contorno da pulseira de prata adornada com delicados botões de rosa circundando seu pulso esquerdo. Um sorriso sereno adornou seus lábios enquanto ela recuava na ponta dos pés da cozinha, retomando sua busca ainda não acabada por um guarda-chuva adequado.