O Serviço Secreto de Quarto da Vilã - Capítulo 59

59: A Data 59: A Data Na serenidade tranquila que envolvia a câmara modesta e pouco adornada aninhada na ala oeste do Templo Sagrado, uma obscuridade abafada, Altair foi despertado por uma sucessão fugaz de gemidos sutis, porém perturbadores. Ao emergir das garras de um sonho inquietante, seus olhos pálidos se abriram tremulamente, suas mãos suadas agarrando trêmulas os lençóis imaculados sob ele.

Em um estado de parcial perplexidade, ele gradualmente assumiu uma postura ereta, apoiando-se na cabeceira de sua cama de madeira. Velando seu rosto com ambas as mãos, ele soltou um suspiro prolongado, um tanto cansado. Com um olhar lânguido, dirigiu sua atenção para a pequena janela que adornava a parede oposta. Através de suas vidraças, ele observava as nuvens delgadas e em tons de ardósia atravessar rapidamente o grande disco prateado da resplendente lua, enquanto o solitário vento noturno concedia um sopro de vida à solidão da noite.

‘Nessa nova clareza, à medida que sua presença fascinante se torna cada vez mais evidente para meus sentidos, um desejo avassalador por você percorre todo o meu ser, transcendendo toda restrição. Tão intenso é esse ardor que todas as noites, involuntariamente, mancho meus lençóis imaculados, apenas por vê-la nos reinos de meus sonhos apaixonados. No entanto, não tema, querida Rosalie, pois a mão do destino logo nos unirá, ligando irrevogavelmente nossos destinos.’
Reunindo a força que lhe restava, Altair levantou-se da cama, seu corpo cansado suportando o peso de suas emoções. Propositadamente, avançou em direção ao canto distante de sua câmara, onde um familiar chicote de ébano o aguardava, suspenso em um gancho ao lado da porta. Com determinação firme, partiu de seus aposentos, deixando para trás um vazio ameaçador que ecoava sua resoluta decisão.

***
O olhar de Rosalie permanecia fixo em seu reflexo na vastidão do grande espelho circular de toucador posicionado sobre a elegante mesa de toilete. Enquanto isso, Aurora, ocupada com sua arte, habilmente cuidava de seu cabelo castanho em cascata.

“Você tem certeza de que isso é apropriado? Afinal, ele é uma figura proeminente dentro do templo.”

Apesar de sua natureza enigmática, Altair havia sido um aliado constante, prestando auxílio inestimável desde que Rosalie passou a residir na prestigiada mansão do duque. Senhora Ashter se encontrava infinitamente grata pelas inúmeras atitudes de bondade que ele havia estendido até então. Seu papel instrumental na restauração da saúde de Sir Logan, além de seu depoimento em seu favor dentro do tribunal, solidificou ainda mais sua convicção de que havia chegado o momento de expressar sua gratidão sincera.

O único problema que confundia Rosalie residia no fato de que Altair Nestor, sendo uma pessoa devota, deixava-a incerta sobre o que seria considerado adequado para alguém de sua fé. Felizmente, Aurora veio em seu socorro, propondo sabiamente que ela convidasse ele para um delicioso repasto em um estabelecimento escolhido na Capital Central. Afinal, até mesmo os estimados servidores do Templo Sagrado mereciam indulgências ocasionais em saídas agradáveis.

Como se orquestrado por uma força encantadora do destino, assim que Rosalie completou seus preparativos, Altair foi convocado para seu quarto, apresentando-lhe seu costumeiro sorriso caloroso. Apesar de sua aparência normal, a Senhora Ashter não conseguia afastar a sensação de que algo estava errado. Havia uma falta discernível de genuinidade em seu semblante, e seus movimentos pareciam incomumente restritos.

‘Algo está definitivamente errado com ele… Eu me pergunto se ele está bem.’
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Após completarem sua rotina de tratamento habitual, Rosalie encontrou o olhar de Altair, seus olhos brilhantes fixos em seu rosto pálido. Com um tom que era ao mesmo tempo alegre e cauteloso, ela perguntou,
“Altair, você está livre neste momento? Se sim, você me honraria com o prazer de me acompanhar em um encontro?”

Pego de surpresa por essa pergunta inesperada, o homem arregalou os olhos e perguntou,
“Um encontro? Ora, o que isso implica?”

Caiu a ficha para Rosalie que um homem que dedicou toda a sua vida dentro dos confins do Templo poderia desconhecer tal conceito. Com um gentil encurvar de seus lábios cor-de-rosa, ela o agraciou com um sorriso amável e resolveu elucidar a questão.

“Um encontro pode significar coisas diferentes, dependendo do tipo de relacionamento que duas pessoas têm. Eu considero você meu amigo, Altair, assim, podemos ter encontros como amigos.”

Apesar da clareza de sua explicação, Altair pareceu permanecer um tanto confuso, especialmente pela alteração na dinâmica de seu relacionamento agora que ele era percebido como um amigo.

“Você realmente me considera seu amigo?”

Rosalie confirmou sua pergunta com um aceno rápido, graciosamente reconhecendo o recém-descoberto vínculo de amizade.

“De fato, aquece meu coração ouvir tais sentimentos gentis vindos de você. Sua amizade seria uma honra que eu valorizo.”

Altair respondeu, suas emoções agitadas por suas palavras graciosas. Com um olhar firme, ele contemplou o brilho emanando do rosto sorridente da Senhora Ashter, um lampejo de inquietação inesperada tremulando dentro dele.

‘Como ela mantém tal brilho e alegria, tendo suportado tanto?’
Ele se encontrou cativado pelo brilho resoluto em seus olhos cinza profundos, que transbordavam uma esperança invicta. A atração magnética a deixava indefeso, irresistivelmente atraído por seu espírito inabalável.

“Certo, Senhorita Rosalie… vamos ter um encontro então.”

“Maravilhoso! Agora, vamos nos esgueirar discretamente da mansão, só nós dois. Embora eu saiba que tanto Logan quanto Aurora possam estar ansiosos para se juntar, este dia é dedicado exclusivamente a você, Altair!”

Com um gesto despreocupado, porém gracioso, ela segurou a mão do homem, guiando-o discretamente além dos confins de seu quarto. Cada passo que davam era marcado por olhares cautelosos, semelhantes aos de espiões clandestinos em uma missão secreta.

‘Considerando que estou acompanhada pelo estimado homem do Templo, não deveria haver motivos para preocupação, certo?’
***
A carruagem do templo era drasticamente diferente daquela que pertencia a Damien – era menor em tamanho, no entanto, devido ao seu interior leve e reservado, ainda assim parecia confortavelmente grande e aconchegante, contribuindo para a serenidade insondável que cercava aqueles que tinham a sorte de embarcar nela.

Por mais empolgante que seu encontro soasse inicialmente, agora que os dois iam juntos para a Capital Central, parecia que a única coisa que realmente poderiam compartilhar era um silêncio constrangedor.

“Altair, quando chegarmos ao distrito comercial, há alguma atividade específica pela qual você anseia, algo que nunca teve a chance de fazer antes?”

O homem encontrou seu olhar indagativo, seus olhos pálidos refletindo uma genuína perplexidade.

“Algo que eu sempre quis fazer? Não consigo pensar em nada, eu temo.”

Essa resposta inesperada pegou a Senhora Ashter desprevenida, deixando-a visivelmente surpresa pela revelação inesperada.

“Verdadeiramente, nada lhe vem à mente? E sobre comida? Você tem alguma preferência? Ou talvez, há algo que você sempre desejou experimentar, mas nunca teve a oportunidade? Por favor, sinta-se à vontade para compartilhar, é por minha conta!”

Em um instante, um peso sinistro pareceu descer sobre a carruagem, envolvendo-a em uma escuridão perturbadora. O olhar de Altair permaneceu fixo no mundo além da janela, sua expressão agora tingida com uma mistura de tristeza e dor. Com um toque de melancolia, ele levemente tocou seu longo dedo indicador contra o vidro enquanto falava em um tom abafado e contido,
“Acredito… Seria mais significativo se essas almas desprovidas pudessem saborear uma refeição.”

Rosalie seguiu o olhar de Altair e direcionou sua atenção para a vista fora da carruagem. A cena que a saudou não era nada menos que profundamente chocante e profundamente triste. Estruturas dilapidadas, mais parecidas com barracos improvisados do que moradias adequadas, alinhavam a paisagem desolada. Figuras magras e desprovidas perambulavam por becos estreitos e escuros, sua aparência tão emaciada e desleixada que pareciam estar à beira da vida. Alguns se deitavam expostos, usando qualquer material descartado que pudessem reunir como coberturas improvisadas.

A cena comovente diante deles pintava um quadro sombrio dos bairros esquecidos da Capital, um reino esquecido pela sociedade e abandonado ao seu trágico destino. Os Cavaleiros Imperiais montavam guarda, garantindo que as lutas daqueles dentro dos bairros permanecessem contidas, efetivamente interrompendo qualquer chance de uma vida melhor que pudesse ter sido alcançável em outro lugar.

‘Essas almas miseráveis ​​parecem não melhores que cadáveres vivos… Como tal sofrimento pode ser deixado sem controle?’
O olhar da jovem pousou sobre uma criança pequena, sua mãozinha agarrando a bainha da saia lamentavelmente frágil de sua mãe, ambos encolhidos no chão frio de setembro. O garoto carregava seu fardo de privação em silêncio, sem fazer súplicas, talvez nem mesmo sabendo como articular seus desejos. A compreensão de seu anseio não expresso apenas serviu para intensificar a tristeza.

Com o coração enredado em arame farpado, ela se acomodou ao lado de Altair, sua mente decidida a enfrentar a cena desoladora diante deles. Com esse objetivo, ela bateu gentilmente na divisória de madeira que os separava do cocheiro, chamando sua atenção.

“Desculpe-me, senhor! Poderíamos fazer uma parada no mercado de alimentos mais próximo, por favor?”

Tal pedido inesperado fez os olhos de Altair se arregalarem em espanto, virando-se para a Senhora Rosalie com surpresa evidente.

“Senhora Rosalie?”

A jovem senhora respondeu com um breve aceno, seu semblante adornado com um sorriso caloroso.

“Hoje é dedicado a você, Altair, e assim, se seu desejo é proporcionar nutrição para essas almas infelizes, então essa será nossa nobre busca!”

Num instante, o mundo ao redor de Altair pareceu desaparecer, deixando para trás apenas o estrondoso bater de seu próprio coração e uma sensação de desconforto sufocante. Emoções até então desconhecidas e perturbadoras giravam dentro dele como um temporal, deixando-o perplexo e sobrecarregado.

‘Por que? Por que ela vai a tais comprimentos?’