O Serviço Secreto de Quarto da Vilã - Capítulo 57

57: Chá Derramado 57: Chá Derramado A Sala do Trono estava envolta em profunda quietude e escuridão, banhada apenas na luz prateada e cintilante da lua, que filtrava pelas altas e estreitas janelas adornadas com mosaicos transparentes feitos de vidro quebrado.

O Imperador permanecia imóvel, seu corpo todo voltado para uma das janelas e as mãos firmemente entrelaçadas atrás das costas. Após algum tempo, o silêncio majestoso da Sala do Trono foi interrompido pelos passos resolutos e seguros de Loyd Rische, que se aproximava por trás. O Príncipe Herdeiro se posicionou ao lado de seu pai, seu semblante refletindo a luz pálida da lua como se estivesse polvilhado com um brilho delicado. Com um tom baixo e autoritário, ele perguntou,
“Por que o senhor propôs que Rosalie Ashter restabelecesse o título de seu pai?”

Diante da pergunta, o silêncio prevaleceu. O Imperador olhou pensativamente para a escuridão além da janela, considerando cuidadosamente sua resposta. Quando parecia que seu filho não poderia mais suportar a tensão sem palavras, Luther virou-se para encontrar o olhar do príncipe, um sorriso sutil adornando seu semblante envelhecido.

“Damien, livre da maldição demoníaca, permanece um cachorro leal e devotado, contente em servir seu mestre sem ambição. No entanto, quando enfrenta convulsões, Damien se transforma em um cão feroz, quase se libertando da restrição. É apenas uma precaução colocar outra coleira nele, para garantir sua segurança. Agora que ele tem alguém por quem se importa profundamente, ele não ousará empreender qualquer empreitada perigosa que possa prejudicá-la.”

***
O sol da manhã ascendia com uma graça gradual, lançando seu brilho morno e rosado sobre os campos de treinamento desertos. Rosalie, envolta em um fino xale azul, acariciava suas bochechas rosadas com as mãos, os cotovelos encontrando consolo sobre os joelhos. Seu olhar vazio fixava-se na arena de combate à frente, e suspiros intermitentes, embora solitários, ressoavam com clareza retumbante, escapando de seus lábios carnudos e cada respiração formando uma nuvem efêmera de vapor que a brisa serena de setembro prontamente carregava.

Entre outro profundo suspiro, Rosalie recostou-se ao encosto resistente do banco de madeira, sua cabeça gentilmente inclinada para trás, e seus olhos encontrando descanso no fechamento.

“Então… Com Ian e Raphael Ashter não representando mais uma ameaça à minha vida, o perigo se dissipou. Herdar o título de Marquês implica obter toda a riqueza da família. No entanto, em vez de encerrar o contrato com Damien e buscar tranquilidade em outro lugar, inadvertidamente acelerei nosso casamento.”

Desde a conclusão do julgamento de Raphael, os pensamentos de Lady Ashter se fixaram em uma única questão – a união iminente com o Grande Duque Damien Dio.

Ela rapidamente ergueu o corpo, retomando uma postura ereta, e pressionou bruscamente suas palmas frias contra suas bochechas, como se tentando recuperar a clareza em sua mente.

“Quero dizer… Eu ainda poderia ter herdado a riqueza, então que significado teria se eu permanecesse como a filha e irmã daqueles considerados criminosos? O que acontecerá quando Evangelina reaparecer no próximo outono? O divórcio é sequer permitido neste império? Além disso, o que acontece com meu título então? Isso tudo é muito avassalador; nada disso fazia parte do meu plano!”

Seu turbilhão interior foi abruptamente interrompido pelo chamado ressonante de Logan, que emanava do campo de treinamento.

“Senhorita Rosalie! Quantos agora?!”

A jovem mulher virou a cabeça em direção ao cavaleiro, emergindo lentamente de sua contemplativa reverie. Tendo falhado em proteger Rosalie durante a emboscada, Logan enfrentava a perspectiva de um severo castigo de Damien. No entanto, graças às incessantes apelações de Lady Ashter, o duque cedeu e a punição foi atenuada. Logan ficou com um regime de treinamento físico intensificado, a ser diligentemente observado todas as manhãs das quatro até as oito horas. Sentindo uma medida de responsabilidade por sua situação, Rosalie resolveu acompanhá-lo durante cada sessão de treinamento, oferecendo assistência tanto a ele quanto a si mesma para tornar o tempo mais suportável.

Sua responsabilidade atual envolvia manter a contagem das voltas enquanto ele corria, no entanto, Rosalie encontrava-se profundamente absorta em seus pensamentos durante todo o tempo. Como consequência, ela perdeu a conta do número de voltas que ele havia completado ao redor do campo de treinamento. Querendo ser benevolente e não recorrendo a truques para fazer Logan começar de novo, ela tomou uma decisão compassiva para aliviar seu sofrimento naquele dia.

“Cem! Você completou sua rotina de corrida, Senhor Logan!”

‘Não acredito que estava perto de setenta… Bem, deixe-o descansar um pouco hoje.’
Ao se aproximar do banco dela, Logan recebeu um olhar generoso e distraído de Rosalie enquanto ela lhe entregava uma grande toalha branca e uma garrafa de água. Depois que ele consumiu todo o conteúdo da garrafa, ele limpou a boca com um som satisfeito semelhante a um suspiro contente e sorriu.

“Você não precisa se sobrecarregar vindo aqui todas as manhãs, Minha Senhora. Por favor, não me interprete mal, sou inteiramente grato por toda sua bondade e apoio, mas, verdadeiramente, eu mereço essa punição, e sua presença faz-me sentir como se você também estivesse sendo penalizada junto comigo.”

Em resposta, Lady Ashter balançou gentilmente a cabeça. As palavras de Logan eram consistentemente altruístas e cativantes, nunca falhando em levantar seu ânimo, mesmo quando não parecia haver motivo para isso.

Apesar da determinação de Logan em não ser indiscreto ou incômodo, ele não pôde mais ignorar o semblante um tanto triste e distante de sua dama. Sentando-se no banco ao lado dela, ele hesitou por um momento antes de soltar um suspiro desajeitado, finalmente reunindo coragem para perguntar,
“Perdoe minha intromissão, minha senhora, mas não pude deixar de notar que você parece um pouco indisposta ultimamente. Está tudo bem?”

Rosalie assentiu graciosamente, seu olhar vazio traçando idle os padrões nos degraus de madeira acima do campo de treinamento.

“Sim, estou bem. Obrigada. Simplesmente tenho muito em minha mente.”

Sua resposta provocou um sorriso caloroso do cavaleiro, sua bela expressão transmitindo bondade. Inclinando-se mais para perto dela, ele gentilmente cutucou seu braço com o cotovelo.

“É por causa do casamento? Posso imaginar que há inúmeras questões para tratar, e Sua Graça pode não ser de muita ajuda nessas questões.”

Rosalie respondeu com um sorriso desconfortável, e de repente, uma realização a atingiu – Damien nunca havia mencionado o casamento uma única vez desde o julgamento, apesar de sua mútua compreensão de que seu arranjo concluiria dentro de um ano!

‘Eu não pude perguntar a ele naquela vez, na presença do Imperador e outros nobres, mas e se ele compartilha do mesmo sentimento? Céus, isso está me distraindo.’
“Uhm, Senhorita Rosalie, deveríamos provavelmente retornar à mansão. Já está quase na hora de seu café da manhã, e eu realmente preciso me refrescar.”

Lady Ashter observou a aparência suada do cavaleiro e prontamente se levantou, ajudando-o a se levantar também pelo seu braço largo, preocupada que ele pudesse pegar um resfriado depois de ficar no ar frio da manhã por tanto tempo.

“Você está absolutamente certo, Senhor Logan. Vamos voltar.”

“Claro, não precisa me apressar, Minha Senhora. Estou vindo! Como você possui essa força?!”

***
Tendo deixado Logan aos seus próprios dispositivos, Rosalie retomou seu passeio tranquilo pelo corredor vazio da mansão, voltando para seu quarto. No meio de sua caminhada descontraída, sua atenção foi atraída por uma silhueta alta e escura que aparecia de repente, carregando uma xícara branca de porcelana de chá em suas grandes mãos.

“Sua Graça!”

Sua voz ressoante reverberava pelo corredor ainda adormecido como um trovão repentino, fazendo o duque parar abruptamente, derramando inadvertidamente o chá por toda sua camisa preta solta.

“Oh, céus! Sua Graça!”

Surpresa pelo resultado inesperado de sua saudação excessivamente entusiasmada, Lady Ashter arregalou os olhos e correu em direção a Damien, retomando suas exclamações surpresas,
“Oh, Sua Graça, sinto muito por assustá-lo! Deve estar tão quente!”

Sem pensar duas vezes, ela começou a sacudir o tecido da camisa do duque, puxando-o gentilmente para longe de seu corpo. Inclinando-se mais para perto do peito dele, ela começou a soprar ar sobre ele como se tentasse esfriá-lo com seu próprio hálito.

A proximidade do rosto dela ao peito dele e a sensação de seu hálito quente em sua pele enviaram uma sensação de formigamento pelo interior de Damien, fazendo suas bochechas corarem e todo o seu corpo inflamar, ignorando a sensação de queimadura causada pelo chá derramado. Enquanto Rosalie continuava a tocar imprudentemente seu peito, completamente inconsciente do impacto que estava tendo nele, Damien sentiu que estava à beira de perder o controle. Incapaz de se conter por mais tempo, ele firmemente agarrou os pulsos de Lady Ashter, quase levantando todo o corpo dela enquanto a afastava. Com uma expressão severa, ele olhou diretamente em seus olhos, seu rosto escurecendo com um toque de raiva,
“Pare! Já chega, Senhorita Rosalie.”