O Serviço Secreto de Quarto da Vilã - Capítulo 45

45: Decisão de Confiar 45: Decisão de Confiar “Desde quando você serve chá aqui, e onde você conseguiu uma bandeja?”

A inesperadamente alta indagação de Felix assustou Laith de sua silenciosa reverie. Ela rapidamente olhou para o outro extremo do corredor antes de girar seu corpo inteiro para encará-lo. Sua voz retomou o usual tom baixo ao inquirir,
“O que você acha dela?”

Felix franziu a testa em confusão.

“Ela? Quem você quer dizer?”

A garota soltou um suspiro irritado e esfregou a testa por baixo do capuz preto.

“Rosalie Ashter. Podemos realmente confiar nela?”

A incerteza nublou a expressão de Felix, e ele só pôde oferecer um encolher de ombros em resposta.

“Eu gostaria de poder lhe dar uma resposta tranquilizadora, mas até agora, ela parece relativamente inofensiva. O que despertou essa curiosidade repentina, enfim?”

Laith discretamente pressionou sua mão enluvada contra o bolso interno de sua escura capa, onde tinha escondido o bilhete. Optando por evitar a pergunta, ela esperou que o tempo desdobrasse as respostas que procurava sem a necessidade de uma explicação imediata.

***
“Então você deseja que eu pessoalmente inspecione o carro de comércio do Lorde Ashter?”

Damien considerou Laith com um olhar inquisitivo, suas sobrancelhas escuras ligeiramente erguidas, enquanto batucava distraidamente uma caneta-tinteiro dourada sobre a superfície polida de sua enorme mesa de madeira. Laith assentiu em resposta, evitando verbalizar suas razões, o que claramente deixou tanto Felix quanto Damien um tanto insatisfeitos. O duque recostou-se na sua cadeira, cruzando seus poderosos braços diante do peito.

“Por que essa mudança repentina? Você havia mencionado mais cedo que seus relatórios comerciais eram satisfatórios. O que motivou essa mudança de perspectiva?”

Laith hesitou, lutando com a realização de que sua decisão de confiar na mensagem escrita de Rosalie era de alguma forma irracional e impulsiva. Apesar disso, ela se viu depositando sua fé nela. Sua dedicação em assistir o Grande Duque Dio em suas investigações a impeliu, apesar da dor de suspeitar do próprio irmão da Senhora Ashter. Apesar de seus esforços incessantes, Raphael Ashter conseguiu evadir sua captura. Portanto, mesmo que parecesse improvável para Rosalie trair sua própria família, Laith decidiu confiar em sua pista.

Mesmo que isso significasse enganar seu próprio salvador.

“Eu… ouvi algumas cortesãs discutindo as intenções de Raphael Ashter de transportar um lote considerável de peles desta vez. Além disso…”

Ela impulsivamente escolheu reiterar o conteúdo do bilhete de Rosalie, continuando sua explicação,
“Após cuidadosa consideração, concluí que Raphael é o único indivíduo com acesso irrestrito ao portão de comércio devido ao seu envolvimento na exportação de peles de luxo e couro. Consequentemente, é lógico intensificar nossas suspeitas a respeito dele.”

O duque avaliou o comportamento de Laith com um longo e intenso olhar antes de finalmente, fechando os olhos, e concordando com sua oferta com um lento aceno.

“Muito bem então. Felix,”
Ele virou seu olhar para seu ajudante e emitiu uma diretriz firme,
“Envie uma mensagem ao Sir Christian, instruindo-o a montar uma equipe especializada para o ataque. Assegure o máximo de segredo, sem divulgação nem à nobreza nem ao Conselho Imperial. A equipe ficará estacionada no portão de comércio no dia da partida do Lorde Ashter. Laith e eu nos uniremos a eles nessa hora.”

“Sim, Vossa Graça.”

Felix respondeu com uma breve reverência antes de partir rapidamente, deixando Laith e Damien sozinhos na sala, envoltos por um silêncio desconfortável. Enquanto o duque casualmente voltava a se ocupar com seus papéis, Laith não conseguia se livrar de sua inquietação. Ela ansiava por perguntar sobre a noiva de Damien, ainda assim, as palavras permaneceram presas em sua boca.

Conflituada e confusa, era a primeira vez que ela experimentava tal turbulência.

‘Raphael Ashter é visto na alta sociedade como um irmão cuidadoso e devotado… Por que ela o trairia tão facilmente? Por que Sua Graça nunca me incumbiu de investigar aquela garota? Só posso esperar que minha decisão de confiar nela não tenha sido um erro.’
***
Rosalie respirou fundo, saboreando o ar fresco e estimulante do outono enquanto preenchia graciosamente seus pulmões. Os raios de sol escassos acariciavam sua pele exposta através da espessa cobertura dos galhos de árvores, deixando uma agradável sensação de calor desvanecente. O verão tinha dado seu adeus, dando lugar para setembro pintar suavemente a flora exuberante com tons cálidos e ardentes de amarelo e vermelho.

Sentada sob o majestoso salgueiro, Rosalie se entregou à gratificante tarefa de construir casinhas e comedouros de madeira para pássaros em miniatura. Esse trabalho de amor tinha a intenção de assistir os pequenos animais selvagens a enfrentarem os desafios iminentes do frio. Ela tinha observado a coexistência harmoniosa da vida selvagem e a mansão do Grande Duque durante seus passeios relaxantes. A proximidade com a floresta parecia dissolver fronteiras artificiais, dando as boas-vindas às criaturas ao esplendor cativante dos jardins de Damien, onde encontraram solace, formaram novas famílias e prosperaram.

Considerando a reputação da Capital de Rische pelos seus intensos climas frios durante as estações frias, e com a iminente chegada do primeiro período chuvoso, Rosalie sentiu uma determinação calorosa em ajudar os pequenos seres necessitados. Sua estadia na propriedade do duque lhe deixou com tempo de sobra, e esse ato de bondade parecia um empreendimento digno.

‘Hoje é o dia em que Raphael parte para o portão de comércio. Richard me disse que Damien tinha deixado a mansão à noite. Imagino se Laith acreditou em mim e se eles estão planejando atacar sua comitiva…’
Perdida em suas contemplações e os potenciais desfechos de seus esforços, Rosalie não notou que agora havia quatro indivíduos embaixo do salgueiro em vez de três.

“Minha Senhora?”

Rosalie finalmente ergueu a cabeça ao ouvir a voz gentil de Aurora a chamando, e seu olhar se desviou para uma das empregadas que tinha aparecido como que do nada, segurando um envelope branco em suas mãos bronzeadas.

“Perdoe-me, Minha Senhora, mas uma carta foi entregue na mansão agora mesmo, e está endereçada à senhora.”

Senhora Ashter arqueou suas finas sobrancelhas em desconcerto ao receber o envelope, completamente surpreendida por essa ocorrência inesperada. No entanto, não havia engano – o papel branco selado carregava a elegante caligrafia de seu nome, “Senhorita Rosalie Ashter,” cuidadosamente escrita em tinta dourada, cintilando com um ar de intriga.