O Serviço Secreto de Quarto da Vilã - Capítulo 23

23: O Contrato 23: O Contrato Damien estava genuinamente surpreso ao ouvir tamanha resolução de alguém como Rosalie Ashter, no entanto, o que mais o incomodava ainda permanecia sem resposta. Assim, ele se inclinou para a frente, apoiando os cotovelos nos joelhos, e olhou para a garota de maneira bastante secreta e suspeita, o que a fez inclinar-se para a frente também, como se estivessem prontos para compartilhar alguns segredos importantes na privacidade de sua companhia.

Damien falou primeiro,
“Senhorita Rosalie, tenho duas perguntas importantes para fazer a você.”

“Oh… Claro, vá em frente.”

“Primeiro, por que você tem que ficar aqui apenas por um ano? O que vai acontecer após esse tempo? E segundo, como você descobriu sobre a natureza da minha maldição e a maneira de lidar com ela?”

Embora Rosalie já tivesse pensado muitas vezes na condição de tempo, de alguma forma, ela ainda ficou inquieta ao ouvir o Duque perguntar sobre isso.

No romance, o ano que passou após este Banquete Imperial específico foi descrito em apenas alguns capítulos, tocando brevemente nas provações que Damien teve que enfrentar durante o tempo antes de Evangelina finalmente voltar à Capital e encontrá-lo no Festival da Colheita de Outono. No entanto, também foi por volta dessa época que Rosalie finalmente desistiu de sua vida e sucumbiu aos desejos insanos de seu irmão, o que acabou levando-a à sua morte.

‘Sim. Apenas um ano. Então, pegarei o dinheiro e deixarei a Capital para buscar uma vida melhor longe de toda essa bagunça do romance. Mas que desculpa eu deveria dar a ele?’
Senhora Ashter brincou com a barra de seu vestido por um tempo, ponderando sobre sua resposta, então deu um suspiro profundo, porém silencioso, e finalmente respondeu,
“Eu… Tive um sonho profético.”

“Eu peço desculpas? Você possui poderes proféticos, Senhorita Rosalie?”

Damien levantou as sobrancelhas, endireitando-se em sua cadeira novamente, claramente surpreso por tal afirmação. Rosalie decidiu continuar com a mentira já exagerada,
“Y-Sim! Bem, isso também está relacionado à segunda parte da sua pergunta, Vossa Graça. Um dia, tive um sonho no qual encontrei o Demônio chamado Asmodeus que me contou tudo sobre você e sua maldição. Naquele sonho, me lembro de sentir uma tristeza particular por você, então perguntei a ele o que poderia ser feito, e o Demônio me contou tudo. E…”

A garota ofereceu a Damien um olhar rápido e tímido, tentando avaliar sua reação, mas seu rosto inexpressivo não demonstrou emoção. Assim, com outro suspiro fundo para fortalecê-la, Senhora Ashter continuou mais uma vez,
“Ele também me disse que no próximo Outono, uma Santa oculta aparecerá que será capaz de remover a sua maldição. Quando perguntei a Asmodeus se algo poderia ser feito enquanto isso, ele sentiu o desespero em meus olhos e me disse que eu poderia ajudá-lo. E quando abri os olhos após acordar, senti o Fluxo de Acme percorrendo meu corpo.”

Neste ponto, Rosalie estava pronta para dar um tapa na própria testa. Ela tinha pensado que seria capaz de improvisar, mas suas mentiras eram muito óbvias, e ela estaria condenada se o Duque acreditasse nelas. Ainda assim, parcialmente convencido ou simplesmente muito cansado para discutir, o homem soltou um longo suspiro cansado, afastando seus espessos cabelos negros para trás, e disse, com uma voz carregada de um tom de repreensão,
“Senhorita Rosalie… Seja lá o que for que você está tentando fazer, só… tenha cuidado. Se o Templo descobrir que você não nasceu já possuindo o Acme, você pode enfrentar julgamento e subsequente execução por estar associada ao Culto Demônico proibido.”

Finalmente, amanheceu em Senhora Ashter que ela havia completamente esquecido do fato de que contratos demoníacos eram proibidos pela Lei Imperial assim que o Templo ganhou controle sobre a religião em Rische, e agora ela tinha mais um motivo para temer. No entanto, ela ainda acreditava que Damien iria protegê-la do Templo também. Ela apenas tinha que ser cautelosa, e como sua própria vida dependia disso, Rosalie estava convencida de que também conseguiria fazer isso.

“Sim, Vossa Graça, prometo ser extremamente cuidadosa.”

“Certo, vamos formalizar então.”

O homem se levantou e caminhou até sua grande escrivaninha de madeira. Em seguida, pegou algumas folhas de papel, uma caneta-tinteiro e seu carimbo pessoal. Com cuidado, ele colocou o conjunto na mesa de centro à frente de Rosalie. Após alguns momentos de hesitação, Damien sentou-se ao lado da senhora e bateu com seu dedo indicador longo em uma das folhas.

“Como isso parece uma relação contratual, acredito que seria melhor para nós dois declararmos nossas solicitações e exigências. Por favor, escreva aqui tudo que achar necessário, e eu garantirei que seja concedido a você, Minha Senhora.”

A garota olhou para a folha de papel em branco e estava prestes a pegar a caneta mas percebeu que o Duque não trouxe uma para si mesmo.

“E quanto a você, Vossa Graça? Não tem mais nada a pedir?”

Damien, visivelmente surpreso pela pergunta, levantou as sobrancelhas em uma expressão interrogativa e deu de ombros.

“Não, você já sabe o que eu preciso de você. Não sou desprezível o suficiente para pedir mais.”

‘Nossa…’
Rosalie ainda achava difícil ler as expressões do homem. Sua voz era reservada e fria, seu rosto permanecia impassível na maioria das vezes, mas as palavras que ele proferia… Eram palavras de um homem que se preocupava com o sentimento dos outros e sempre colocava o conforto deles antes do seu próprio.

Ela pegou a caneta-tinteiro, mas hesitou antes de escrever.

‘O que exatamente devo escrever aqui além das coisas que já discutimos? Ah! Isso mesmo – dinheiro!’
Por fim, ela começou a rabiscar com o entusiasmo de uma criança escrevendo sua lista de desejos para o Natal, atraindo a atenção de Damien. Ele se inclinou para frente para ver o que a havia animado e não pôde deixar de zombar.

“Huh? O que é tão engraçado?”

Rosalie arregalou os olhos — era a primeira vez que via Damien sorrir, e a visão era tão deslumbrante que ela quase soltou a caneta. O Duque, claramente tentando conter sua excitação, balançou a cabeça e disse,
“Não é nada. Porém… Você tem certeza de que este valor será suficiente?”

Ele tocou na linha com o número escrito por Rosalie e lhe deu um olhar questionador. Senhora Ashter verificou os números novamente e deu de ombros.

“Não tenho certeza…”

“Aqui, deixe-me ajustar, então.”

Damien arrebatou o papel de debaixo dos dedos dela junto com a caneta e acrescentou mais três zeros no final da linha com um sorriso bastante convencido no rosto.

“Aqui, agora parece melhor.”

‘Poxa… Isso é muito dinheiro. Acho que ele é o único Grande Duque por um motivo.’
Uma vez que Rosalie terminou com seus pedidos, ela colocou sua assinatura no fundo do papel e passou-o a Damien, que o recebeu com satisfação, embora ainda fixasse seus olhos dourados na palma direita da garota por alguns momentos, notando a cicatriz mais uma vez.

Com um movimento ágil de sua mão habilidosa, o Duque adicionou sua própria assinatura e o carimbo da família ao lado do de Rosalie. Em seguida, ele devolveu o contrato para ela e assentiu.

“Está feito, Senhorita Rosalie. Agora estamos oficialmente em uma relação contratual de benefício mútuo.”

Rosalie sentiu como se o peso do mundo tivesse sido tirado de seus ombros. Estava feito. Ela agora estava segura. Ou pelo menos, era o que ela pensava.