Capítulo 165: O Último Desejo

O salão de jantar ecoava com outra onda de suspiros confusos enquanto Amarath, o juiz demoníaco bem conhecido entre todos os habitantes do submundo, adentrava o recinto, sua longa túnica de seda fluindo a cada passo que dava, cintilando sob a luz baixa das velas com dezenas de brasas que o cercavam como se estivesse em chamas.

A fisionomia bela de Asmodeus escureceu quando a chegada de um convidado inesperado claramente arruinou sua diversão. Lutando para manter a compostura, suas sobrancelhas negras se contorceram como se fossem puxadas por fios invisíveis, enquanto seus lábios trêmulos se curvavam em um sorriso falso ao dizer,

“Seja bem-vindo à minha reunião, Amarath. Como posso ajudá-lo nesta noite maravilhosa? Gostaria de se juntar às nossas festividades?”

Amarath lentamente olhou ao redor, avaliando aparentemente cada ser presente no salão de jantar, e então retirou as mãos de dentro das mangas fluidas de sua túnica e estalou os dedos, esvaziando instantaneamente a sala e deixando apenas ele, Asmodeus, Rosalie e Damien.

Em seguida, ele ofereceu ao demônio o mesmo sorriso insincero e finalmente falou novamente,

“Agora, isso está muito melhor. Não precisamos de júri para este caso.”

Asmodeus franziu a testa novamente, um sentido irracional de raiva o aliviou do nervosismo, acendendo uma nova onda de confiança e coragem dentro dele. Ele saiu de trás da mesa, encontrando o juiz demoníaco na metade do caminho sobre o tapete vermelho e continuou em um tom mais frio e relaxado,

“Não vejo como isso está sob sua autoridade. Você enviou a Senhorita Rosalie até aqui porque sabia que ela teria de concordar com meus termos para ter seu desejo concedido. Nenhuma regra do contrato demoníaco foi quebrada por mim e você sabe disso, Amarath.”

O homem soltou um longo suspiro cansado e fixou seus olhos penetrantes em Rosalie, que ainda estava sentada calmamente na mesa de jantar, seu belo rosto agora sucumbindo às sombras marcantes de uma dor imensa.

“A Senhorita Rosalie deveria ser a única presente aqui. Nem o duque nem o outro homem estavam envolvidos em seu acordo com você, Asmodeus. Você quebrou as regras da negociação, portanto, seu contrato agora é inválido.”

“O quê?!”

O demônio arregalou os olhos negros para o juiz enquanto Rosalie finalmente se levantou de um salto como se atingida por um raio. Amarath assentiu,

“Já tive o bastante de suas artimanhas, Asmodeus. A lei da vinculação contratual é simples, mas você sempre encontra maneiras de torcê-la a seu favor, maculando a mera natureza de tais acordos. Damos nossos poderes àqueles que deles precisam, enquanto nos alimentamos de suas vidas, é tão simples quanto isso. Você foi dado a autoridade para renegociar, mas não tem o direito de zombar das vidas humanas e usá-las como mero entretenimento.”

O juiz demoníaco acenou com a mão para Rosalie, ordenando que ela se aproximasse dele também.

Rosnando por causa da dor já esquecida da roupa torturante, a mulher andou lentamente até ele, ainda um tanto assustada de olhar para Damien, cujos olhos dourados, por outro lado, estavam fixos nela, observando cada um de seus movimentos, observando cada tremor de cada músculo dela.

Enfim, ao dar seu último passo, posicionando seu corpo exausto perante o juiz, Amarath estalou seus longos dedos mais uma vez, livrando a duquesa de cada peça de suas monstruosas vestes.

O vestido, a armação metálica que o sustentava, os sapatos agudos, as joias perfurantes e por fim, a coroa – tudo se despedaçou em milhares de pequenos pedaços dourados que brilharam sob as luzes dim por um mero segundo antes de desaparecer completamente.

A leveza inesperada de seu próprio corpo fez Rosalie perder o equilíbrio, mas antes que pudesse sucumbir às forças implacáveis da gravidade, Damien correu em sua direção, habilmente apanhando seu corpo em queda em seus braços fortes.

“Rosalie? Você está bem?”

“Me desculpe, Damien. Eu não fazia ideia de que você teria que fazer isso…”

Rosalie sentiu seu corpo derreter nos braços do marido, a ausência de dor parecia mais intolerável do que a agonia que sentira antes.

Damien arrancou o longo manto vermelho de sua armadura e cuidadosamente o envolveu ao redor de sua esposa, acolhendo-a com ternura em seus braços, temendo infligir ainda mais dor em seu corpo sofrido.

Baixando a cabeça em direção a ela, ele sussurrou,

“Você não tem nada pelo que se desculpar, Rosalie. Eu prometo que você não tem nada pelo que se desculpar.”

“Por favor, deixe os sentimentos de lado por enquanto.”

A voz fria de Amarath ressoou nas paredes do salão de jantar, forçando-os a voltar sua atenção para ele. O juiz continuou,

“Asmodeus, você sabe o que fazer. Prossiga para romper o laço de sangue.”

Cerrando os punhos em irritação e frustração, Asmodeus não teve escolha a não ser admitir sua derrota e obedecer à ordem do juiz demoníaco.

Em pé perante o duque e sua esposa, ele estendeu a Rosalie sua palma aberta e resmungou,

“Sua mão, Minha Senhora. A que você usou para fazer a invocação.”

Rosalie hesitou. Ela desviou seus olhos cinzentos profundos para Amarath, que por sua vez a tranquilizou com um breve aceno, indicando que ela, também, precisava seguir o procedimento.

Relutante, a duquesa colocou a palma aberta de sua mão direita sobre a de Asmodeus. O demônio tocou sua pele com a unha longa de seu dedo indicador e cortou-a com um movimento rápido e doloroso, pausando por um segundo para observar o sangue vermelho escuro brotando da ferida.

Então, ele fez o mesmo com sua própria mão e pressionou-a contra a de Rosalie, engajando os dois em um aperto de mão como ele concluiu,

“O laço que começa com sangue, termina com sangue. Rosalie Ashter, você não está mais em dívida comigo. Sua alma está livre.”

Assim que Asmodeus proferiu a última palavra, o salão de jantar foi momentaneamente inundado por uma luz vermelha cegante e, quando ela desapareceu lentamente, o demônio não estava mais lá.

“Ele se foi… acabou…”

Rosalie sussurrou baixinho, abaixando o olhar para examinar a ferida em sua mão direita.

‘Esta história começou com esta ferida e agora… Acho que vai terminar com ela também.’

“Senhorita Rosalie,” Amarath deu um largo passo em direção ao casal, escondendo suas mãos dentro das mangas de sua túnica mais uma vez, “Ainda há algo que você e eu precisamos discutir.”

A mulher arqueou as sobrancelhas, sua voz tremendo ao perguntar,

“Com licença? Há mais?”

O juiz olhou para Damien e continuou,

“Este é um assunto particular. Vossa Graça, se você passar pelas portas para o salão, será instantaneamente transportado de volta à sua mansão em Rische. Uma vez que eu termine de falar com Sua Graça, ela também poderá retornar.”

“Não, eu não posso––”

“Você esqueceu onde estamos, Vossa Graça? Não me obrigue a usar a força.”

Damien desviou seus olhos estreitos para Rosalie, talvez buscando reassurance ou ajuda em convencer Amarath de que ele poderia ficar. A duquesa, no entanto, ofereceu-lhe um sorriso caloroso e balançou a cabeça, forçando-o a se render.

“Está tudo bem, Damien. Acabou, eu voltarei.”

Com uma expiração pesada, o duque cuidadosamente libertou sua esposa de seu abraço, arrumando seu manto ao redor de seu corpo trêmulo, lançou ao juiz demoníaco um último olhar de desdém e se afastou, desaparecendo por trás das pesadas portas altas do salão de jantar.

Amarath deu outro passo em direção à mulher, seus corpos quase se tocando, a mediu com um olhar longo e um tanto intenso, e finalmente falou novamente,

“Então, o que é que você deseja, Senhorita Rosalie?”

“Com licença?”

Talvez fosse apenas o esgotamento que não a deixava pensar claramente, mas as palavras do homem se recusavam a registrar em seu cérebro. Ela arqueou as sobrancelhas enquanto o juiz explicou,

“O contrato está rompido, mas ainda assim lhe foi prometido um desejo. Então, o que será?”

“Eu ainda posso fazer isso?”

“Estou simplesmente lhe dando o que foi prometido.”

Rosalie hesitou novamente. Sua mente ficou pesada com todos os pensamentos que nela se agitaram, tornando quase impossível para ela se concentrar.

O que ela queria? Havia realmente alguma coisa que ela desejasse pedir?

De repente, como que por mágica, sua cabeça se virou na direção onde Damien e Altair haviam se enfrentado não muito tempo atrás. O corpo de Altair havia sumido, mas o local onde ele deu seu último suspiro ainda estava coberto por uma grande mancha de seu sangue escuro.

Como se tivesse lido sua mente, Amarath sacudiu a cabeça, descartando as ilusões de Rosalie,

“Ele está morto. Não posso trazê-lo de volta dos mortos.”

“Eu imaginei isso…” Os olhos da duquesa se recusaram a se desviar, seu cérebro ainda era capaz de ver o corpo maciço do lobo negro deitado no chão. “Então ainda não há maneira de eu vê-lo novamente?”

“Há algo que posso fazer, no entanto…”

Amarath colocou a mão em cima do ombro de Rosalie e continuou,

“Você acha que pode se despedir da vida de Rosalie Ashter e voltar à vida que pertence a Wang Meiling?”