O Serviço Secreto de Quarto da Vilã - Capítulo 131

131: A Santa Oculta 131: A Santa Oculta Os suaves e quentes raios do gentil sol de primavera infiltraram-se lentamente no quarto tranquilo, revelando a delicada dança de minúsculas partículas de poeira suspensas no calmo ar matinal. Os olhos azuis e abertos de Angelica permaneceram fixos na robusta cadeira de balanço de madeira posicionada ao lado da imponente janela aberta. A cadeira balançava suavemente em resposta à refrescante e revigorante brisa matinal, como se uma presença invisível a ocupasse.

Após o infeliz incidente que manchou a celebração de seu aniversário, levou quatro extenuantes dias para a princesa finalmente recuperar a consciência. Agora, enquanto ela se encontrava despertando de seu prolongado sono, uma esmagadora sensação de perplexidade e desorientação a envolveu.

‘Ainda não consigo compreender… O que diabos aconteceu dentro de mim?’
A raiz da perplexidade de Angelica residia em sua simplicidade. Ao despertar de seu sono de quatro dias, a jovem experimentou uma extraordinária sensação de vitalidade e bem-estar, como se os vinte e dois anos de sua vida marcados por fragilidade e doença tivessem sido apagados da existência. Era como se ela tivesse renascido.

‘Será o choque de tudo? O encontro quase fatal que provocou esta estranha transformação?’
A sensação de renascimento não era a única fonte de perplexidade na mente de Angelica. Quando ela mergulhou na água e colidiu com sua superfície, a princesa sucumbiu ao inconsciente, envolta em uma enigmática névoa de confusão. No entanto, no instante em que Rosalie fez contato com ela, a autoconsciência voltou como uma maré. Ainda assim, essa consciência ressuscitada não pertencia inteiramente a Angelica.

Naquele exato momento, ela sentiu a presença de outra alma dentro de sua própria existência e essa presença não era outra senão Ayana, a mãe que ela nunca conhecera – uma mãe agora habitando seu próprio ser.

‘Presenciei tudo, cada última partícula de esperança perdida, devastação, tristeza e luto. Vi como ela escondeu toda a sua existência, como ela lutou, como ela viveu em constante medo…’
A revelação que se desdobrou enquanto a princesa mergulhava mais fundo na água não era apenas chocante; era profundamente trágica. A Imperatriz Ayana, a Santa Oculta que todo o continente fervorosamente buscava, havia escolhido uma vida de profundo segredo e sofrimento solitário.

‘Ela não queria ser adorada. Ela não queria ser vista como um exemplo. Ela não queria ser o meio de justificar todo aquele derramamento de sangue que acontecia pelo continente. E ela não queria que eu passasse pelo mesmo sofrimento que ela passou.’
Enquanto completamente perplexa por tal experiência bizarra, de alguma forma, Angelica conseguiu encontrar um surpreendente senso de clareza em sua conexão com a mãe, uma paz que parecia tão inata quanto o ato de respirar.

No entanto, em meio a esse novo entendimento, uma preocupação solitária permanecia mais em seus pensamentos, e ela centrava em sua amada amiga, Rosalie.

‘Senti isso também. A energia sinistra correndo dentro dela, o poder emprestado… O próprio aperto de um demônio que enredou sua alma.’
A mera noção de sua querida amiga negociando sua alma com um demônio enviava calafrios de sangue através do ser de Angelica. Ela mantinha uma convicção inabalável em sua avaliação — apesar de seu estado meio atordoado durante o incidente, ela percebeu inconfundivelmente a onda de potência infernal correndo dentro de Rosalie. Além disso, ela podia discernir as vozes ameaçadoras que a chamavam do abismo.

Realmente, Rosalie havia indubitavelmente aproveitado o poder de um demônio. No entanto, a pergunta intrigante pairava: Por que ela empreenderia tal pacto audacioso?

‘Seria por causa de Damien? Mas não é bem o mesmo. Damien ainda retém a propriedade de sua alma, enquanto a alma de Rosalie está agora capturada pelo demônio. Talvez eu deva confiar isto a alguém. Talvez eu precise investigar mais fundo nesta questão… Porque se meus instintos estão corretos, a vida de Rosalie poderia estar pendurada por um fio dentro do Império.’
Com uma renovada determinação para proteger sua amiga de um perigo iminente, Angelica prontamente se preparou e emitiu comandos a seus atendentes para preparar uma carruagem. Ela ansiava por respostas, e em sua busca, o Templo Sagrado acenava como o destino mais promissor.

Enquanto viajava em direção ao Templo, o lugar que fora seu lar por incontáveis anos e o último santuário para sua falecida mãe, Angelica reclinou-se no opulento assento da resplandecente carruagem branca, cujos ornamentos dourados cintilavam sob o brilhante sol. Suas reflexões contemplativas aceleravam-se, impulsionadas por uma ansiedade crescente.

‘O Reverenciado Altair tem supervisionado o bem-estar de Rosalie por um considerável período. Ele realmente poderia permanecer alheio à situação que se desenrola? Dadas suas interações regulares e a troca de poderes, parece improvável que ele não tenha percebido as forças sinistras que se escondem dentro dela.’
Uma nova onda de perguntas inundava os pensamentos de Angelica, cada uma disputando sua atenção. Em sua batalha contínua para conter sua insaciável curiosidade, ela inadvertidamente deixou de perceber que sua carruagem havia parado diante da imponente entrada do Templo Sagrado.

Com a assistência de seu leal cavaleiro guardião, a princesa desembarcou da carruagem e dirigiu-se ao santuário do Templo. Ali, ela foi prontamente recebida por um jovem atendente do Templo, um rosto familiar e um dos diligentes auxiliares de Altair.

“Vossa Alteza, boa tarde! O que a traz ao nosso santuário hoje? É a respeito do seu bem-estar? Não precisaria ter feito a viagem —”
“Não, não está relacionado à minha saúde. Estou de excelente humor, para dizer a verdade.”

Angelica interrompeu, instando o homem a parar. Enquanto o atencioso atendente obedecia, ela limpou a garganta e continuou, seu tom composto,
“O Reverenciado Altair está disponível neste momento? Tenho um assunto de significância que requer sua atenção.”

A postura do jovem tornou-se um tanto inquieta, e ele coçou a coroa da cabeça absentemente antes de liberar um suspiro levemente desalentado.

“O que faremos, Vossa Alteza? O Reverenciado Altair está prestes a partir para visitar o Senhor Elsher, que vem sendo atormentado por uma aflição enigmática por um período bastante extenso…”
“Oh…”

A princesa arregalou os olhos, seu olhar fixado em uma expressão vazia, espelhando a perplexidade evidente no rosto do atendente do Templo. Ela não podia negar a insensatez de esperar que Altair a recebesse prontamente só por causa de sua linhagem Imperial, ainda assim, a amargura restante deste pequeno revés deixou um gosto desagradável.

Resignada às circunstâncias, ela reconheceu que não poderia passar o dia inteiro no Templo. Portanto, aceitando a derrota temporária, Angelica compartilhou um leve sorriso, que graciosamente curvou seus lábios rosados, e se despediu do atendente. Todavia, em vez de partir do Templo imediatamente, ela optou por vaguear pelos jardins do Templo — um santuário que guardava lembranças agradáveis das visitas de sua falecida mãe antes de sua prematura morte.

Entrando no meticulosamente arranjado, caminho de pedra prístino que levava mais fundo ao jardim, Angelica escutou o som de passos se aproximando em direção às carruagens do Templo. A curiosidade agitou-se dentro dela, e agarrando-se à esperança persistente de vislumbrar Altair, mesmo que uma conversa se mostrasse impossível, ela emergiu do suave abraço das sombras refrescantes das árvores. Seus olhos se arregalaram de surpresa ao se fixarem em uma cena inesperada.

Diante dela estava o Reverenciado Altair, o homem designado para ser o futuro Alto Sacerdote de Rische, seus outrora familiares e longos cabelos brancos e distintivos olhos de platina agora evocando uma perturbadora aura de escuridão em sua percepção.

A outrora imaculada brancura de seus cabelos havia sofrido uma transformação impressionante, agora fluindo como uma cascata de tinta reminiscente das penas de um corvo. Seus olhos pálidos de outrora haviam metamorfoseado em um tom rubro ardente, parecendo como se estivessem transbordando de sangue fervente. E seu poderoso e robusto físico estava agora envolto sob uma imponente camada de energia escura, saturada com uma perturbadora mistura de ódio e fúria.

‘Que diabos está acontecendo?.. Quem é esse homem?’
***
“Senhorita Rosalie, posso entrar?”

A voz, distintamente feminina, ecoava além dos confins da porta fechada do quarto de Rosalie. A intrusão inesperada interrompeu a tranquila atmosfera dentro do quarto, fazendo com que Rosalie se sobressaltasse. Ela se mexeu em sua cama, adotando uma postura sentada e limpou a garganta, aliviando a estática quietude que se instalou durante horas de silêncio.

“Sim, Laith, por favor entre.”

Laith prontamente entrou e fez uma reverência elegante à sua senhora. Ela se aproximou da cama de Rosalie e apresentou a ela um envelope fino de papel, ostentando o nome “Florence” inscrito à tinta preta.

“Isto é tudo que eu consegui encontrar, Minha Senhora. Representa o único vestígio de informação sobre a órfã chamada Florence Black.”

Rosalie havia encarregado Laith de descobrir quaisquer detalhes relevantes sobre Evangelina, antecedendo o perturbador incidente durante a celebração do aniversário de Angelica. Esse empreendimento concedeu a Laith tempo abundante para realizar sua investigação. Agora, o solitário e delicado envelope branco nas mãos de Senhora Ashter era o retorno tangível de seus diligentes esforços.

Com uma lentidão deliberada, como se intencionalmente prolongando o momento de revelação, Rosalie cuidadosamente rompeu o selo do envelope e retirou de dentro uma breve carta manuscrita pelo diretor do orfanato localizado a leste da Capital.

Seus grandes olhos cinzentos rapidamente percorreram as escassas frases, rabiscadas apressadamente em um pequeno pedaço de papel. Quando seu olhar finalmente se fixou no ponto final, ela se voltou para Laith, sua expressão de absoluta perplexidade, e quase exclamou,
“Ela está morta?!”