O Serviço Secreto de Quarto da Vilã - Capítulo 129

129: Meiling? 129: Meiling? Rosalie retornou ao local onde havia deixado a Princesa Angelica segurando uma pequena faca afiada que ela recebera de um dos criados errantes. No entanto, Angelica não estava em lugar nenhum.

Os olhos da Lady Asher se arregalaram, refletindo sua profunda perplexidade. Ela varreu o olhar pelos arredores, enquanto seus pensamentos corriam. Ela contemplou a possibilidade de que sua amiga tivesse se mudado para outro local, mas o resultado foi o mesmo — um desaparecimento desconcertante que parecia desafiar toda a lógica.

“Não pude ter me afastado por mais de meros dois minutos. Onde na terra ela poderia ter desaparecido?”

De repente, um pensamento incomum e um tanto drástico brilhou na mente contemplativa de Rosalie. Rapidamente, ela correu até o precipício do penhasco, lançando seu olhar para baixo. Seus olhos se arregalaram de terror ao contemplar uma visão perturbadora – uma tela de espuma branca e bolhas adornando a extensão tranquila das águas azuis.

“Poderia ser… Não, não pode ser…”

Num piscar de olhos, ela soltou a faca, deixando-a cair no chão, e girou rapidamente. O pânico a invadiu, impelindo-a a procurar por alguém que pudesse ajudá-la. No entanto, naquele momento frenético, uma percepção a atingiu — se a Princesa Angelica realmente tivesse caído na água enquanto lutava para respirar, o tempo agora era um luxo inestimável, insubstituível.

Assim, sem hesitar um momento, a senhora respirou fundo enchendo seus pulmões até a borda, e também saltou, rezando para que o corpo de Rosalie pudesse suportar a natação.

“Virgem Maria!”

O Duque Amado exclamou, com uma voz que carregava um tom de puro espanto e preocupação.

“Sua Graça, a Grã-Duquesa Rosalie Dio, acabou de cair na água!”

Enquanto ele estava a caminho para deleitar-se com a expansão azul deslumbrante do Grande Mar, o Duque Amado elevou sua voz o mais alto possível para transmitir o espetáculo impressionante que acabara de testemunhar. Sua proclamação reverberou, capturando instantaneamente a atenção dos convidados reunidos.

Gritos de pânico e perplexidade se espalharam pela multidão, atraindo as pessoas para o precipício do penhasco. A visão diante deles os deixou em estado de incredulidade, lutando para assegurar a veracidade das palavras do Duque. Foi apenas quando outro espectador também elevou a voz, confirmando a urgência da situação.

“Chamem os cavaleiros imediatamente! Alguém, busque os cavaleiros sem demora!”

…

No momento em que o corpo de Rosalie encontrou a superfície da água, uma sensação de frio percorreu o seu ser, como se a própria essência do gelo a tivesse envolvido. Apesar do calor da estação, o mar se agarrava ao seu abraço frígido e hostil, resistindo ao início suave do calor da primavera.

Inicialmente, a garota lutou com uma turvação desconfortável nublando sua visão. Já fazia anos desde que ela havia mergulhado em águas abertas, e ela lutou por preciosos segundos antes que sua visão começasse a clarear.

Então, apareceu diante de seus olhos – a cascata flutuante do vestido de Angelica, descendo lentamente nas profundezas, suas camadas dançando como pétalas na corrente submarina constante. Com determinação, Rosalie alterou seu curso, movendo-se mais fundo e mais rápido em sua missão de alcançar sua amiga. No entanto, seu próprio vestido volumoso e o frio inflexível da água apresentaram obstáculos formidáveis que exigiam seu máximo esforço para superar.

“Isto é difícil…”

A fadiga se infiltrava em seu corpo, cada movimento de seus braços e pernas parecendo sobrecarregá-la ainda mais. No entanto, a ideia de desistir permanecia uma visitante indesejada em seus pensamentos.

“Não, não posso desistir. Por que saltei se não posso resgatá-la? Estou indo bem; devo continuar.”

Com essa determinação resoluta fortalecendo-a, Rosalie franzia a testa e seguia adiante, seus movimentos impregnados de um novo propósito. Mais fundo ela nadava, impulsionada pelo lampejo de esperança. Finalmente, ela alcançou seu objetivo – alcançando o corpo afundando de Angelica, ela envolveu sua cintura com seu braço esquerdo e, convocando sua força restante, usou seu braço direito para empurrar ambas de volta à superfície.

De repente, a água ao redor delas passou por uma transformação notável, transitando de um azul profundo e aveludado para um abismo negro como tinta. Um zumbido fraco, mas inconfundível, emanava de todas as direções, permeando o vazio. Luzes amarelas suaves e luminosas pontilhavam a escuridão, assemelhando-se a um enxame de vaga-lumes aquáticos.

“Oh… Como pude esquecer isso? O romance mencionava que o Grande Mar era lar de uma miríade de criaturas mágicas. A maioria delas é dita como inofensiva. Se eu permanecer discreta e continuar nadando, talvez elas não me deem atenção.”

No entanto, justo quando ela concluiu esse pensamento e se preparou para retomar sua jornada, uma entidade sombria, amorfa e sem forma materializou-se diretamente à sua frente. Sua face sem forma pairava perigosamente perto, quase roçando a dela, enquanto seus grandes olhos amarelos se fixavam nela com um olhar inabalável.

Num instante, uma voz suave e assombrosamente feminina ecoou nos ouvidos de Rosalie, como se sua fonte residisse nas profundezas de sua mente.

“Venha… Junte-se a nós… Siga nosso tipo… Conceda seu poder a nós…”

De repente, o corpo de Rosalie começou a tremer incontrolavelmente, como se uma força sísmica tivesse se apoderado de seu ser. Ao mesmo tempo, um silêncio sinistro a envolveu, tornando-a completamente imóvel, incapaz de mover sequer um único músculo. Uma onda implacável de terror a engoliu, semelhante a uma sensação interna de afogamento, saturando sua alma.

Naquele exato momento, um contingente crescente de figuras sombrias e enigmáticas materializou-se aparentemente do nada, cercando as duas jovens mulheres de ambos os lados. No entanto, ao contrário das expectativas de Rosalie, esses seres espectrais estenderam seus longos braços sem forma não em sua direção, mas sim na de Angelica, envolvendo-a em seu abraço tenebroso, assemelhando-se a bobinas serpentinas.

A visão da Princesa Angelica enredada por essas entidades enigmáticas finalmente fez Rosalie entrar em ação. Rompendo seu estado atordoado e reunindo o que restava de sua força mental e física, ela avançou. Apesar da resistência opressora da água, ela lutou para subir, esforçando-se desesperadamente para romper a superfície.

Finalmente, um raio de sol penetrou a superfície, e com um suspiro desesperado e ressonante, Rosalie jorrou para o ar aberto, puxando a princesa junto com ela. No meio desse momento tumultuado, ela notou outra figura nadando em direção a eles. Agindo por puro instinto, ela rapidamente empurrou o corpo de Angelica na direção deles antes de se submergir mais uma vez.

As razões para essas ações a iludiram. O tempo era um luxo fugaz que ela não podia se dar ao luxo de ponderar. Uma força irresistível e enigmática a puxava de volta para o vazio gélido e obsidiano das profundezas desconhecidas. A resistência era fútil, e ela sucumbiu ao impulso inexorável.

No final, a rendição foi sua única opção. Rosalie fechou os olhos e inalou profundamente, acolhendo a água gelada em seus pulmões, permitindo que seu corpo renunciasse ao controle. Enquanto sua consciência se esvaía, o eco fraco de um nome familiar ressoava em seus ouvidos, o último vestígio de consciência antes que a escuridão a dominasse.

“Meiling?”

***
“Wang Meiling! Você está lendo outra história de romance fantástico novamente? Você não está um pouco velha demais para isso?”

“Oh? Vamos, Ren Ying, pare de julgar! A trama é boa e os personagens são muito bem escritos!”

Meiling deixou de lado seu telefone e aceitou a xícara de café preto simples que sua colega ofereceu. A cafeteria do escritório estava movimentada durante o intervalo do almoço, mas Meiling pouco se importava com sua refeição. “Febre Acme,” o mais recente romance da web escrito por uma de suas autoras queridas, acabara de ser lançado, e seus pensamentos permaneciam firmemente enredados em sua narrativa encantadora.

“Bem, você provavelmente está secretamente torcendo pela vilã de qualquer forma. Tão típico de você! Sempre descobrindo o bem no mal.”

Ren Ying provocou com um sorriso zombeteiro, escondendo seus lábios rosa atrás de uma grande caneca branca de escritório. Meiling apenas deu de ombros, liberando um longo e pesado suspiro.

‘Oh, Ying Ying, você está perdendo completamente o ponto! Essas mulheres possuem personalidades notáveis e suportam passados trágicos, mas estão destinadas a encontrar seu fim, apenas para impulsionar o enredo do romance. É injusto!’
“Você não acha que está se identificando com elas um pouco demasiadamente? São apenas personagens, nada mais.”

Meiling se viu sem uma resposta convincente. Talvez sua colega tivesse um ponto – de fato parecia um tanto peculiar se deixar consumir por personagens fictícios, especialmente aqueles em papéis secundários. No entanto, ela não podia evitar, pois muitas vezes sentia-se parecida com eles.

No esquema pessoal da vida de Wang Meiling, nada particularmente notável acontecia. Embora ela não fosse casta como uma vilã na realidade, certamente não ocupava o papel de protagonista também.

Nascida em circunstâncias modestas, Meiling possuía uma aparência que ficava um pouco abaixo da média. Esse contexto lhe dava pouca escolha a não ser lutar por reconhecimento. Ela vivia perpetuamente nas sombras, evitando atenção indesejada, trabalhando diligentemente pelo que outros podiam conquistar sem esforço.

Cansada do trabalho incessante e da dor da solidão, seu único refúgio permanecia firmemente aninhado no reino da ficção. No entanto, mesmo dentro desse santuário, os personagens com quem ela mais se identificava eram inevitavelmente aqueles relegados às margens. Aqueles que não tinham significado, os abandonados e esquecidos, espelhavam o reflexo de sua própria existência.

“O quê? Ela acaba sendo assassinada pelo irmão ciumento? Como isso faz algum sentido? Ela simplesmente ansiava por libertação de seu aperto sufocante! E daí se ela pulou nos braços de Damien sem pensar? Ela teve que negociar sua própria alma com o demônio para escapar daquela casa de pesadelos, pelo amor de Deus!”

Meiling jogou seu telefone na cama, desabando ao lado dele, envolvendo-se no calor de seu macio cobertor de inverno. Ela se deitou de lado, lutando com o conhecimento de que seu investimento emocional em personagens fictícios era, honestamente, peculiar, se não totalmente irracional. No entanto, ela não podia evitar, pois esses personagens serviam como reflexos marcantes de sua própria existência fraturada.

“Rosalie não era pobre, não era desatrativa, e não cometeu nenhum erro. Mas, novamente, nem eu. No entanto, ambas somos forçadas a lidar com as adversidades da vida simplesmente porque ansiamos por algo melhor. Algo tão simples quanto uma vida decente.”

Ela fechou os olhos e exalou um suspiro prolongado, agarrando o cobertor com um aperto de mão branca.

“Suponho que seja tolice desejar um renascimento nas páginas de um romance… Mas se tal oportunidade surgisse, eu a aproveitaria sem hesitação. Eu me salvaria. Eu faria de tudo para encontrar a felicidade, porque todos nós merecemos isso. Todos nós merecemos ser felizes.”