O Serviço Secreto de Quarto da Vilã - Capítulo 127

127: Finalmente Está Acontecendo 127: Finalmente Está Acontecendo Angelica recostou-se na cadeira fofa e convidativa que a abraçava, aninhada no santuário de um imponente coreto de madeira. Suas pálpebras se fecharam suavemente, acolhendo o abraço quente e a vitalidade renovada trazida pela brisa suave daquela manhã de início de primavera. Um período considerável de tempo havia se passado desde sua última incursão no reino das manhãs tranquilas e solitárias, mas os dividendos de tal reclusão serena invariavelmente administravam um bálsamo à sua alma.

O cavaleiro guardião da princesa e a dama de companhia ficaram quietos logo atrás dela, aguardando suas ordens e pedidos, sem ousar interromper a atmosfera pacífica dos jardins matinais.

A tranquilidade do ar foi subitamente perturbada pelo ritmo distante de passos que se aproximavam. Em questão de momentos fugazes, tanto o cavaleiro quanto a dama de companhia se tensionaram e exclamaram simultaneamente,
“Bom dia, Sua Majestade.”

Angelica prontamente endireitou sua postura, seu corpo gracioso preparado para uma ascensão cortês em preparação para saudar seu pai. No entanto, o Imperador, em um gesto de afeto paternal, incentivou-a a permanecer sentada, assegurando seu lugar na cadeira adjacente a ela. Uma expressão intrigada surgiu nos traços da princesa enquanto ela o observava, sua voz adotando um tom de humildade respeitosa,
“Bom dia, pai. Devo admitir que as notícias de sua visita iminente não haviam chegado aos meus ouvidos.”

A resposta do Imperador, porém, carregava um ar de desdém.

“Um pai deve marcar horários para visitar sua amada filha, querida Angelica?”

A garota manteve seu silêncio, seus olhos azuis cintilantes momentaneamente revelando um lampejo de esperança e alegria contida. O sorriso de Luther se aprofundou enquanto ele prosseguia com uma linha de conversa bem preparada,
“E como você tem passado, minha querida filha?”

“Bem, Pai, meu bem-estar permanece inabalável, imperturbável até mesmo às mudanças das estações. Tenho estado envolvida nos preparativos para minha próxima celebração de aniversário, deixando pouco espaço para quaisquer outras distrações.”

“Muito bem. Manter-se ocupado é primordial; é o ócio que pode corroer o espírito de alguém.”

A conversa seca e um tanto forçada começava a pesar nos ombros de Angelica, lançando um véu indesejado sobre a atmosfera. Apesar de seu desconforto crescente, ela escondeu seu crescente distúrbio, determinada a desempenhar seu papel no teatro. Finalmente, quando o Imperador parecia ter esgotado as reservas de cortesia exigidas pelos rígidos protocolos de etiqueta, ele pigarreou com um ar de constrangimento, e com isso, ele chegou ao cerne da questão.

“Seus esforços políticos recentes, particularmente em conjunto com a Grã-Duquesa Rosalie, atraíram a atenção de nossos vizinhos, o Império de Izaar, e mais especificamente, de sua Família Imperial,”
Ele disse isso com uma gravidade que intensificou ainda mais a inquietação de Angelica.

Na verdade, ela teria preferido as facetas pretensiosas de seu pai a esse tom solene e distante. Pois, quando seu pai aventurava-se no âmbito político em suas conversas, isso invariavelmente sinalizava uma coisa – mais um desanimador lembrete de sua inadequação percebida.

Observando a inquietação inconfundível de sua filha, o Imperador convocou outro sorriso fingido e placidamente continuou, sua voz agora imbuída de uma cadência mais gentil,
“Como você bem sabe, minha querida, a Família Imperial de Izaar é bastante extensa, um vasto tapeçaria tecida a partir das numerosas esposas do Imperador. Quando as notícias de suas realizações louváveis chegaram aos seus ouvidos, o Imperador ficou comovido a enviar um emissário diplomático. Curiosamente, parece que ele tem uma profunda apreciação por empreendimentos filantrópicos.”

Pausando momentaneamente, o Imperador avaliou atentamente a resposta de sua filha, esperando por uma reação mais substancial. No entanto, a postura de Angelica permaneceu notavelmente composta e imperturbável. Com um discreto pigarro, ele avançou novamente,
“A delegação enviada por Izaar está sob a tutela dos gêmeos imperiais, ambos expressaram um interesse aguçado em ganhar insights sobre seu trabalho, Angelica. Por isso, espero sinceremente que você possa demonstrar a eles que seus esforços transcendem a mera aparência de santidade. Você compreende o significado das minhas palavras, minha querida?”

Angelica estava plenamente consciente da mensagem subjacente do Imperador. Rostan Izaar, um dos jovens descendentes do Império de Izaar, já havia estado entre os pretendentes potenciais para sua mão em casamento, um tempo antes da revelação de sua condição. No entanto, devido aos exigentes estudos acadêmicos do príncipe, seus caminhos nunca se cruzaram, relegando-o também ao reino das aspirações não realizadas nos ambiciosos designs do Imperador. Agora, com a visita iminente de Rostan a Rische, Sua Majestade se apegava a um último lampejo de esperança de que Angelica pudesse mais uma vez servir seus interesses.

Com esse entendimento gravado em seus pensamentos, Angelica ergueu a cabeça, sua resposta entregue em um tom subjugado e vulnerável,
“Sim, Sua Majestade. Eu compreendo.”

O Imperador assentiu em silêncio, levantou-se lentamente de seu assento e partiu sem proferir uma palavra solitária. O olhar da princesa permaneceu em sua figura imponente até que ele desapareceu além das muralhas do palácio, deixando para trás nada além de um silêncio opressor que a envolvia.

Seu rosto carregava o peso da tristeza, gravando linhas de desespero em suas feições pálidas. Ela desviou o olhar, uma feroz batalha interior para conter a maré crescente de emoções que ameaçava irromper de seu peito trêmulo.

‘Não importa meus esforços, parece que não há como agradá-lo afinal, pai.’
***
No meio dos fervorosos preparativos da Princesa Angelica para sua grande celebração de aniversário iminente, a responsabilidade formidável de supervisionar sua fundação de caridade recaía firmemente sobre os ombros de Rosalie.

Com a chegada da primavera, um aumento na carga de trabalho se seguiu. Os planos há muito esperados para renovação agora estavam prontos para execução, exigindo as incessantes viagens da Grã-Duquesa por vários locais. Seus deveres abrangiam avaliar as condições atuais dos orfanatos e monitorar o progresso de suas reformas.

Além disso, Rosalie viu-se compelida a garantir a administração eficiente dos cortiços, uma vez que seus habitantes aguardavam realocação para moradias temporárias enquanto suas residências habituais passavam por reconstrução.

Um substancial excedente de fundos de investimento, generosamente contribuídos pela nobreza, capacitou a caridade a estender sua benevolência muito além das fronteiras da Capital. Em concordância unânime, Angelica e Rosalie resolveram aproveitar esses recursos para ajudar os necessitados em todo o Império. Assim, Rosalie empreendeu diligentemente a tarefa de registrar meticulosamente cada orfanato, abrigo e distrito empobrecido, abrangendo toda a extensão de Rische. Ela despachou a força de trabalho dedicada da caridade para cidades, vilas e aldeias distantes, com a missão de avaliar as necessidades únicas de cada localidade.

Envoltória em suas responsabilidades exigentes, Rosalie permanecia alheia ao passar do tempo, desenterrando-se de seu trabalho apenas quando o dia havia se entregado sorrateiramente à noite. Ela virou em sua cadeira no escritório de Damien, espiando através do vidro da janela que escurecia. Além, os lampiões de rua cintilavam à vida, aparentemente acesos pelo carinho de uma magia invisível.

‘O tempo ainda voa, com tanto trabalho em mãos, os dias passam num instante… Talvez, seja uma bênção disfarçada.’
Um suave toque inesperado repercutiu pelo tranquilo cômodo, fazendo a duquesa sobressaltar.

“Por favor, entre.”

A porta se abriu com um rangido familiar e abafado, dando passagem a Aurora, seu rosto marcado por um toque de perplexidade.

“Minhas desculpas pela interrupção, Senhorita Rosalie. Há um visitante na sala de estar buscando uma audiência com a senhora.”

Senhora Ashter arqueou as sobrancelhas, trocando um olhar perplexo com sua dama de companhia.

“Um convidado a essa hora? Não me lembro de ter feito acordos prévios para hoje… Quem poderia ser?”

“É o Barão Tobias Aelon, Minha Senhora.”

A menção desse nome enviou um calafrio estranho pela espinha de Rosalie.

‘Barão Tobias Aelon? O pai de Evangelina?’
Um torrente inesperado de emoções complexas e perturbadoras irrompeu através dela, contraindo seus músculos e lançando uma sombra sobre sua tez, de outra forma porcelânica. Observando o desconforto de sua senhora, Aurora aproximou-se da imponente mesa de madeira que os separava, sua voz permeada de preocupação,
“Senhorita Rosalie? Devemos dispensar o Barão Aelon?”

Rosalie prontamente sacudiu a cabeça, finalmente oferecendo uma resposta,
“Não, não há necessidade. Gentilmente informe-o de que estarei disponível para encontrá-lo em breve.”

. . .

A duquesa graciosamente abriu as altas portas brancas da sala de recepção e entrou, seu rosto adornado com um sorriso acolhedor. Seu olhar iluminou-se ao avistar a figura sentada do Barão Aelon, levando-o a se levantar, sua própria expressão traída por um vislumbre de inquietação. Com um tom um tanto apreensivo, ele ofereceu suas saudações.

“Boa noite, Vossa Graça! Devo pedir desculpas pela minha visita não anunciada, e sou genuinamente grato por sua gentil recepção.”

“É perfeitamente aceitável, Meu Senhor. Agora, o que o traz até mim esta noite?”

O homem esperou pacientemente, biding seu tempo até que Rosalie se acomodasse confortavelmente no sofá de veludo macio posicionado diante dele. Uma hesitação palpável o segurava em sua garra, seus olhos estreitos envolvidos em uma dança frenética através da extensão de seus próprios joelhos. Finalmente, com um suspiro pronunciado que parecia carregar o peso de sua incerteza, ele levantou seu olhar mais uma vez, fixando seus olhos ansiosos no rosto da duquesa.

“Vossa Graça… O que estou prestes a solicitar pode parecer repentino e talvez até mesmo irrazoável, mas imploro que ouça este humilde pedido de um homem idoso.”

Senhora Ashter discretamente mordeu seu lábio inferior, sua resposta um sutil aceno de incentivo.

“Por favor, continue.”

“Dada a sua nova responsabilidade em supervisionar os orfanatos do Império, eu estava esperando que você pudesse me ajudar a localizar alguém muito importante para mim…”

O coração de Rosalie acelerou seu ritmo mais uma vez. Ela estava plenamente consciente do indivíduo que ele buscava, e acreditava estar pronta para esse momento. No entanto, enquanto o Senhor Aelon lutava com suas palavras, ela se encontrava momentaneamente à deriva.

Apesar de sua própria resolução inabalável, ela percebeu que estava longe de estar preparada.

“Esta pessoa… esta jovem senhora, você vê, não pode mais permanecer em um orfanato. Ela floresceu na idade adulta. No entanto, eu ficaria muito grato se você pudesse descobrir qualquer informação sobre ela, por mais escassa que seja.”

Um nódulo sutil se formou na garganta de Rosalie, mas ela reuniu sua compostura e perguntou mais,
“Posso perguntar o nome dessa jovem senhora, Meu Senhor?”

“Minha… Minha filha perdida, Evangelina, Vossa Graça. Embora seja possível que ela não mais carregue esse nome.”

Quando o Senhor Aelon proferiu essas palavras, a pulsação da duquesa reverberou em seus ouvidos, seu cadência trovejante abafando todos os outros sons. Calafrios arrepiantes percorriam seu interior, penetrando nas profundezas de sua alma. Sua mente febril cessou seu turbilhão frenético, deixando para trás um único pensamento retumbante,
‘Então, é isso… Está finalmente acontecendo.’