O Serviço Secreto de Quarto da Vilã - Capítulo 115

115: Com carinho 115: Com carinho “Por favor, lembre-se disso, esta noite, sua identidade será a de Lilith Alred, uma ex-professora de um dos orfanatos. Atualmente, você atua como minha assistente de confiança, entendeu?”

Rosalie inspirou profundamente, buscando uma medida de calma, e fechou gentilmente os olhos.

‘Isso é apenas um nome tirado das páginas de um romance que eu li uma vez. Vamos esperar que ele não corresponda a uma alma viva real em nosso mundo.’
Ela virou seu olhar para Laith, que respondeu com um tom solene e inabalável,
“Entendido, Minha Senhora.”

“Excelente.”

Senhora Ashter usava um sorriso satisfeito enquanto graciosamente dava um passo para trás, lançando um olhar perspicaz sobre Laith.

“Bem, eu ouso dizer que ficou bastante esplêndido, não acha, Aurora?”

Aurora estava ao lado de sua senhora, sua postura parecendo a de uma estilista experiente avaliando meticulosamente seu trabalho.

“Sim, Minha Senhora. E o vestido a complementa maravilhosamente!”

Encorajadas pelo sucesso inicial em ocultar a cicatriz de Laith, Rosalie resolveu adquirir mais líquido de camuflagem da boutique de cosméticos. Com a natureza audaciosa e experimental de Aurora ao seu lado, elas embarcaram numa jornada para ajustar o tom perfeito para combinar com a delicada tez da moça.

Dada a ausência de objeções de Laith em comparecer ao banquete Imperial e revelar seu rosto ao mundo, ela, com a ajuda das hábeis mãos de Aurora, embarcou na transformação para sua primeira aventura além dos limites da propriedade de Damien.

Laith continuava a olhar seu reflexo, um profundo sentimento de maravilhamento a invadindo. Seus olhos se encheram com emoções pesadas e desconhecidas, e ela eventualmente encontrou sua voz, embora com um indício de timidez,
“Eu costumava ter uma aversão veemente à minha própria imagem, esforçando-me para ocultar meu rosto sempre que possível. Houve um momento em que senti como se minha verdadeira identidade me escapasse, envolta em total mistério. Mas agora… Pela primeira vez em muitos anos, consigo realmente me perceber de novo, como alguém… uma genuína individualidade, uma mulher acima de tudo. Sou profundamente grata a você, Senhora Rosalie, por me ajudar a redescobrir meu verdadeiro eu.”

Rosalie brincalhona abanou o rosto com as mãos, procurando abafar o fluxo de emoções. Ela revirou os olhos de forma jocosa, como se compelisse suas lágrimas a recuarem para dentro dos seus olhos.

“Bem, Laith, parece que nenhuma de nós pode se dar ao luxo de chorar, ou a pobre Aurora vai ter que refazer nossa maquiagem!”

Essa piada provocou risadas calorosas das três, dissipando efetivamente a atmosfera sombria que permeava o quarto. Uma vez que as emoções turbulentas se acalmaram, Senhora Rosalie lhes brindou com um sorriso e um aceno enquanto continuava,
“Muito bem, é hora de partir. A longa e exaustiva noite está prestes a começar.”

***
Grã-Duquesa Rosalie Dio fez sua entrada real no Palácio Imperial, acompanhada por seu fiel séquito, composto por Felix Howyer, Lilith Alred e Sir Logan Vold, este último servindo como seu escolta pessoal pela noite.

À medida que seus passos atravessavam os terrenos do palácio, eram prontamente escoltados para o salão de eventos principal, com sua chegada anunciada com pompa e circunstância, garantindo que todos os presentes fossem devidamente informados.

O grandioso esplendor do salão de eventos provou ser simultaneamente de tirar o fôlego e decepcionante. Acostumada aos luxuosos interiores das propriedades nobres e temperada por suas frequentes visitas ao Palácio do Cisne, Rosalie se encontrou desimpedida pelas decorações ostentosas e pela opulência dos trajes dos convidados.

A resplandecente profusão de decorações e a multidão de pessoas pareciam curiosamente comuns, deixando Senhora Rosalie desorientada e perplexa.

‘Nada de opulento ou extravagante pode me espantar hoje em dia… A ironia disso tudo.’
No meio de sua caminhada pelo salão, Senhora Ashter parou e girou para se dirigir a Felix e Laith, que até então, pareciam um tanto desconfortavelmente emparelhados.

“Felix, por gentileza, acompanhe Laith para um ambiente mais confortável e desfrute da noite. Eu a procurarei se houver necessidade.”

“Muito bem, Minha Senhora.”

Felix concordou entendendo, estendendo um sorriso sutil para Laith enquanto a guiava para longe da multidão emergente.

‘Eles formam um par atraente. Talvez esta noite lhes ofereça a oportunidade de se aproximarem.’
Rosalie, com os lábios enfeitados por um sorriso acolhedor, deu um leve tapinha no braço de Logan e acrescentou,
“Vamos prosseguir, Sir Logan? Parece que devo me exibir esta noite.”

Conforme avançavam pelo amplo salão de eventos, a senhora não pôde deixar de perceber os olhares curiosos e, por vezes, julgadores lançados sobre ela por quase todos os convidados afortunados o suficiente para vislumbrarem sua presença.

Inicialmente perturbada, ela chegou à conclusão de que pouco mais havia a fazer senão sujeitar-se a tal tratamento, particularmente se aspirava que a noite terminasse em uma nota positiva.

‘Não é difícil adivinhar o que estão pensando — passar de uma figura obscura para a Grã-Duquesa do Império… e agora, o próprio Imperador me homenageia com um banquete em minha honra. Observem à vontade, mas eu conquistei isso… Rosalie Ashter conquistou isso.’
Ao chegar a uma mesa repleta de aperitivos e bebidas, Rosalie pausou mais uma vez, voltando-se para o cavaleiro.

“Sir Logan, aproveite bem sua noite. Pretendo me deliciar com uma bebida e socializar com os demais convidados. Caso necessite de sua ajuda, tenha certeza de que eu o convocarei.”

Embora um tanto relutante, o cavaleiro concordou com um aceno compreensivo e procedeu a deixar a senhora, desvanecendo na sempre mutante multidão de convidados interagindo.

Assim que Rosalie segurou um copo alto cheio de champanhe, sua antecipação de saciar sua sede foi momentaneamente frustrada pelo sussurro abafado vindo de um grupo de cavalheiros atrás dela.

“Grã-Duquesa Dio, hein? Será que o Grande Duque sucumbiu apenas por sua beleza?”

“Indubitavelmente! Ele nunca demonstrou interesse em mulheres antes. Suspeito que o Imperador o coagiu a escolher uma noiva, e ele se acomodou com a mais requintada.”

“Achei que a Princesa Angelica poderia ser sua escolha, mas parece que sua saúde debilitada acabou sendo uma bênção disfarçada.”

“Para pensar que ela condenou seu próprio irmão à execução e deixou seu pai apodrecer na prisão… Uma beleza com uma veia cruel, com certeza! E agora, ela gasta à vontade a fortuna de sua família em seus caprichos! Uma fundação beneficente? Que jogada descarada para gravar seu nome na história!”

Exasperada pelo julgamento injusto e procurando conter a contração de seu olho, Rosalie rapidamente esvaziou seu copo de champanhe e fez uma volta elegante, porém brusca. Então, ela se posicionou diretamente à frente dos cavalheiros tagarelas, brindando-os com um sorriso audacioso que realçava sua presença resplandecente. Seu tom, tingido com escárnio, ressoou com confiança ao dirigi-los,
“Perdoem minha intromissão, senhores, mas não pude deixar de escutar sua conversa, especialmente dada sua consideração pelo volume para minha vantagem!”

Os homens involuntariamente recuaram e pigarrearam em uníssono assustador, seus olhares culpados bloqueados na pose contida da Grã-Duquesa. À medida que a tensão inicial dissipava, o Barão Taran buscava um sorriso e tomou a liderança para falar com ela.

“Bem, Vossa Graça, certamente causou grande alvoroço no reino de Rische com suas iniciativas recentes. E agora, essa incursão na caridade? Admirável e desinteressada, devo dizer!”

Rosalie não pôde deixar de zombar tanto de seu sorriso quanto de seu tom ao responder,
“Bem, então, se você possui tamanha alta estima por essas iniciativas, por que não considera se juntar à lista dos meus apoiadores?”

Uma onda sutil de risadinhas abafadas ondulava por sua companhia, e o Marquês Geriant interrompeu,
“Uma lista, diz? Posso perguntar, Senhora, quem atualmente adorna essa lista?”

“Euzinha, obviamente.”