O Serviço Secreto de Quarto da Vilã - Capítulo 112

112: O Benfeitor 112: O Benfeitor Rosalie cuidadosamente colocou seus pés na trilha de pedra impecavelmente mantida, tomando passos medidos mas propositais enquanto iniciava sua jornada em direção ao campo de treinamento.

Finalmente, a implacável e aparentemente interminável queda de neve havia cessado e, apesar do frio persistente, permitiu que a paisagem fosse adornada pelos reluzentes mantos brancos de neve. Sob a luz radiante do sol, essas montanhas nevadas concediam à Capital um charme prístino e etéreo, enquanto a tranquilidade, quase serena, seduzia até os mais caseiros dos moradores da Capital a abandonarem seus abrigos aconchegantes, convidando-os a sair para saborear a atmosfera de Dezembro nítida, mas deslumbrantemente bela.

O peso das tarefas árduas e monótonas impostas nos ombros da recém-nomeada Grã-Duquesa Dio começava a pesar sobre a Senhora Ashter, tornando suas responsabilidades diárias cada vez mais insuportáveis. Portanto, assim que os céus se abriram e um alívio bem-vindo de suas obrigações surgiu no horizonte, Rosalie não perdeu tempo em aproveitar a oportunidade para conceder a si mesma um dia de descanso bem merecido. Com determinação rápida, ela partiu da mansão, ansiando por uma mudança de cenário e um passeio revigorante pela vasta propriedade.

À medida que se aproximava do campo de treinamento, um distante clangor de espadas ecoava no ar. Ela se aproximou lentamente da fonte do som, a curiosidade despertada pelo espetáculo que se desenrolava diante de seus olhos. Lá, em meio à paisagem pitoresca, avistou Sir Logan, vestido de maneira bastante leve para o clima, seu peito exposto aos elementos, enquanto o tecido solto de sua camisa esvoaçava em ritmo com cada movimento seu. Ele estava travado em uma animada batalha de lâminas com Illai, cujos úmidos cachos carmesins grudavam em seu rosto suado enquanto ele valentemente se defendia do implacável ataque do cavaleiro.

Olhe para eles juntos… Eles são de fato como irmãos. Estou verdadeiramente satisfeita por Logan ter oferecido sua orientação a Illai; sob uma mentoria tão excepcional, o garoto está destinado a se transformar em um dos mais formidáveis guerreiros no futuro.

Quando Rosalie surgiu à vista, Illai prontamente abandonou sua espada de treinamento e correu em sua direção, como um cachorrinho ansioso pelo retorno de seu dono. Ele envolveu sua cintura em um abraço caloroso e afetuoso, usando o tecido macio de seu casaco de inverno para limpar o suor de sua testa.

“Ei, você não pode simplesmente largar tudo e correr assim, Illai!”

Logan elevou sua voz em um tom comandante, e então rapidamente retirou dois grossos xales tricotados de um banco de madeira próximo. Ele seguiu apressadamente atrás de Illai, seus olhos suplicantes e apologetics, como se buscasse a compreensão da Senhora Ashter.

“Peço desculpas, Minha Senhora. Parece que o jovem rapaz ainda precisa de uma quantidade considerável de disciplina.”

Com um riso afetuoso, Rosalie gentilmente acariciou a cabeça de Illai e se libertou de seu abraço quente, e drapeou um dos xales recebidos do cavaleiro sobre os ombros do garoto. Depois, ela se acomodou no banco de madeira mais próximo, abrigada sob o vasto telhado ajustável que protegia o campo de treinamento da neve que avançava. Finalmente, ela dirigiu-se ao garoto,
“Então, Illai, como você está achando seu treinamento sob a orientação de Sir Logan? As lições de esgrima estão sendo um desafio para você?”

Illai parecia estar à beira de entregar uma resposta bastante pessimista, mas antes que pudesse pronunciar uma palavra, Logan gentilmente bateu em sua cabeça e taticamente cobriu sua boca com o xale. Ele então ofereceu à Senhora Ashter um sorriso meio envergonhado enquanto respondia em seu lugar,
“Bem, não há como negar que ele possui potencial, mas a disciplina é uma qualidade que falta muito. Não se preocupe, Minha Senhora, eu garanto que ele receberá o treinamento adequado em apenas um ano!”

Tal resposta repleta de promessa e otimismo provocou outro riso suave de Rosalie. Ela assentiu, aceitando graciosamente o compromisso de Sir Logan.

“Isso é perfeitamente aceitável, Sir Logan. Afinal, ele ainda é apenas uma criança. Por favor, tenha paciência com ele.”

Um silêncio um tanto constrangedor persistiu após sua resposta, e a atmosfera entre eles pareceu mudar para uma direção um pouco tensa. O cavaleiro manteve seu olhar vigilante sobre o semblante visivelmente fatigado da Senhora Ashter, enquanto ela, por sua vez, continuava a abraçar Illai, garantindo que ele ficasse aquecido. Finalmente, Logan soltou um suspiro sutil e falou mais uma vez,
“Peço desculpas se estou sendo intrusivo, Minha Senhora, mas está tudo bem? Eu entendo que as responsabilidades diárias da senhora da casa podem se tornar bastante avassaladoras. Se houver algo em que algum de nós possa ajudar, por favor, não hesite em buscar nossa ajuda. Estamos todos dedicados a servir a família Dio, e você agora é uma parte integrante dela.”

Rosalie hesitou, seu conflito interior evidente. Por um lado, ela ansiava por manter sua compostura diligente, mas por outro, um desejo avassalador de desabafar o peso de seus pensamentos a corroía. Ela sabia que se abrir poderia fazê-la parecer vulnerável e menos capaz, mas sua mente já estava decidida a deixar de lado suas reservas.

“Bem, para dizer a verdade, eu encontrei um obstáculo bastante irritante em minha busca por avançar meus esforços beneficentes. Isso tem me preocupado desde então.”

“Posso perguntar sobre a natureza desse obstáculo?”

Com um suspiro cansado, Rosalie assentiu e continuou,
“Eu preciso encontrar indivíduos dispostos a prometer seu apoio à minha causa – patrocinadores, essencialmente.”

“Rosalie, você já conheceu o Lorde Xarden?”

Tanto a atenção de Rosalie quanto a de Logan se voltaram para Illai quando ele interrompeu inesperadamente com a menção desse nome. Senhora Ashter arqueou as sobrancelhas, balançando lentamente sua cabeça enquanto tentava lembrar se o nome tinha algum significado para ela.

“Não, acredito que nunca cruzei com esse nome antes.”

Illai encolheu os ombros casualmente, ajustando o grosso xale que estava drapado sobre ele enquanto continuava,
“Ele é um cavalheiro gentil que costumava visitar o orfanato e generosamente presenteava as crianças com presentes durante as festas. Ele era o único que fazia isso. Talvez ele possa ajudar.”

Surgindo do estado inicial de perplexidade desencadeada pelo comentário inesperado, porém estranhamente útil do garoto, Lady Ashter virou seu olhar surpreso para Logan. Em resposta, o cavaleiro casualmente coçou o queixo e olhou à frente, suas palavras fluindo casualmente,
“Hum… Visconde Theo Xarden realmente soa familiar. Ele é um benfeitor conhecido que tem um talento para investir em empreendimentos significativos, embora raramente busque reconhecimento. É essa mesma característica que o tornou bastante conhecido entre os círculos nobres.”

Os olhos de Rosalie se iluminaram com excitação e esperança renovadas, seu entusiasmo quase transbordando enquanto ela exclamava,
“Como posso marcar um encontro com ele?”

Surpreso pela súbita explosão de entusiasmo, Logan se inclinou levemente para trás, criando alguma distância entre ele e a Senhora Ashter. Ele então soltou outro suspiro e passou os dedos por seu longo cabelo flamejante,
“Embora ele seja relativamente jovem, Visconde Theo Xarden vive em reclusão, com sua mansão situada nos arredores ocidentais da Capital, se minha memória estiver correta. No entanto, ele frequenta a maior livraria do distrito comercial. Se o destino sorrir para você, você pode encontrá-lo lá em um fim de semana.”

O olhar da Senhora Ashter permaneceu fixo na paisagem inalterada diante dela, seus pensamentos gradualmente se voltando para dentro enquanto ela contemplava silenciosamente,
“Eu não me lembro de nenhuma menção desse nome no romance, mas… Se Logan garante que ele é um bom homem, talvez valha a pena tentar encontrá-lo. Afinal, se o maior benfeitor do Império oferecer apoio, outros talvez não hesitem em seguir o exemplo, certo?”