O Retorno do Mago Negro - Capítulo 1756

Capítulo 1756: O Preço do Tempo

O grupo abatido de guerreiros imediatamente virou a cabeça quando viu a sufocante onda de pura Magia das Trevas surgir no céu. Era um ataque tão impossivelmente denso e poderoso que foi capaz de interromper e atomizar completamente o feitiço elemental de um Grande Mago em um instante. Certamente, um fenômeno localizado dessa magnitude só poderia ter vindo de uma pessoa específica na existência.

E eles estavam absolutamente certos. Enquanto a fumaça se dissipava, viram Raze andando lentamente e com propósito à frente na borda da plataforma de terra elevada.

“O Mago Negro,” Idore sibilou, sua fachada anteriormente arrogante e intocável finalmente se quebrando em um profundo esgar odioso. “Achei que havia uma chance muito pequena, microscópica, de que você de alguma forma conseguiria sair vivo do meu labirinto. Mas tenho que admitir, nunca pensei que você sairia tão incrivelmente rápido.”

Já que Idore e o Mago Negro mal tinham tido uma conversa direta, cara a cara entre si antes desta guerra, não era como se realmente conhecessem o que cada um era em um nível pessoal. Eles não entendiam as personalidades ou motivações subjacentes um do outro. E essa desconexão flagrante era o que, de várias maneiras, irritava Raze ainda mais do que o poder bruto do homem.

Para Idore, a razão para ordenar a brutal morte da esposa de Raze, a razão para a perseguição, a razão para tudo… era simplesmente que Raze era um problema político. Raze não era nada mais que um prego teimoso atrapalhando o controle absoluto e a grande guerra cósmica que o Grande Mago representava.

Esse total desapego era exatamente por isso que Idore mal sabia que Raze era historicamente um dos maiores pesquisadores de magia que já existiram. Idore tinha ouvido os rumores silenciosos, é claro, mas Ibarin intencionalmente os amenizara ao longo dos anos. Ibarin alegava constantemente ao conselho que os relatos eram enormemente exagerados e que Raze era apenas um professor de academia normal, ligeiramente talentoso, que teve sorte.

Ibarin girou a narrativa, alegando que a imprensa e os rebeldes estavam apenas tentando artificialmente fazer grande alarde sobre o inimigo para se unir a um falso ídolo. Além disso, realmente funcionava fortemente a favor político do Grande Mago ter um inimigo amplamente conhecido, “aterrorizador” que supostamente era altamente talentoso. Isso dava ainda mais razão fabricada para a existência autoritária contínua do Grande Mago, pintando um quadro onde o Mago Negro era uma ameaça monstruosa que apenas o Grande Mago seria forte o suficiente para lidar.

Idore comprou sua própria propaganda. Ele subestimou completamente o intelecto inigualável de Raze e seu amor obsessivo pela resolução de problemas mágicos. Foi exatamente essa genialidade que permitiu a Raze invadir os terminais criptografados, navegar pelas armadilhas espaciais e sair do palácio flutuante muito mais rápido do que o esperado. E, apesar de seu estado de Avanço mágico debilitante, ele conseguiu encontrar um caminho de volta ao campo de batalha para proteger seus aliados.

“Truques baratos,” Raze disse, sua voz ecoando com uma ressonância sombria e assustadora que fez a temperatura do ar cair. “Você preguiçosamente se apoiou em outras pessoas por séculos, mal fazendo qualquer coisa com suas próprias mãos. Você confiou em truques baratos e covardes e artefatos roubados para tentar obter todos os benefícios que puder conseguir, porque está apavorado com uma luta justa.”

Sem esperar por uma resposta, Raze chutou fortemente o chão de pedra. Enquanto se erguia no céu, manipulou perfeitamente as correntes de mana para que agora estivesse pairando na mesma altura imponente de Idore, olhando diretamente nos olhos brilhantes do tirano.

Ele não estava usando sua formação de Asa do Crepúsculo de mana negra para manter violentamente sua altura, porém. Em vez disso, estava usando magia de Vento de alto nível sem esforço, um testemunho de seu domínio elemental que estava retornando.

“Como isso é biologicamente possível?” Idore perguntou, choque genuíno sangrando em sua voz enquanto ele sentia as reservas transbordantes de mana irradiando do homem à sua frente. “Não faz muito tempo que você estava fisicamente sofrendo com a exaustão de seu estado de Avanço mágico! Seu núcleo deveria estar completamente vazio. Você não deveria ter sido capaz de recuperar sua mana por dias!”

A mente de Idore corria, pensando em alguns métodos arcaicos e proibidos para contornar o tempo de espera de um estado de Avanço. Mas os poucos métodos das trevas que ele conhecia eram permanentemente catastróficos; eles destruiriam brutalmente o núcleo do usuário, tornando impossível para o mago usar magia novamente se eles forçassem seu corpo frágil a passar pelo processo de canalização uma segunda vez.

“Você está certo. Eu nunca seria capaz de recuperar minha mana naturalmente a tempo de usar magia para lutar contra você hoje. Mas eu não precisava de uma cura. Eu só precisava de um pouco de tempo,” Raze disse, um sorriso sombrio e sabido cruzando seu rosto. “E felizmente, ao me prender arrogantemente dentro daquele palácio pessoal seu, eu hackeei seu terminal privado e obtive algumas respostas muito interessantes.”

Raze agarrou o cabo de sua espada, energia sombria girando ao redor da lâmina.

“Você tem feito uma quantidade , altamente ilegal de pesquisa relacionada à Magia do Tempo ao longo dos séculos, não é? Mas eu acho que, na sua infinita arrogância, você nunca realmente se preocupou em olhar profundamente para as aplicações teóricas que não interessavam a seus objetivos imediatos,” Raze explicou suavemente. “Aprendi com seus arquivos ocultos que você é bastante o velho monstro, e conseguiu encontrar uma maneira parasitária de desacelerar permanentemente o tempo em seu próprio corpo para alcançar a imortalidade.”

Os olhos de Raze se estreitaram. “Graças a recentemente encontrar-me com um velho amigo seu—um Imperador Alteriano de certa forma—também consegui adquirir bastante conhecimento prático em relação à Magia do Tempo. E essa combinação específica de dados me interessou muito. Porque em seus relatórios criptografados, não havia apenas um processo teórico para desacelerar o tempo para preservar o corpo… mas também um extremamente volátil, não testado, para acelerar o tempo.”

Ouvindo a frase exata, a realidade horrível do que havia acabado de ocorrer estava começando a rapidamente se encaixar na cabeça de Idore.

“Você… você usou Magia do Tempo acelerada diretamente em seu próprio corpo físico para avançar à força seu ciclo de recuperação,” Idore respirou, seus olhos arregalados. “Então agora, você empurrou artificialmente seu corpo para um estado de recuperação total.”

Idore havia descoberto a mecânica insana, mas era um método proibido considerado completamente inútil em quase todos os casos práticos. Para começar, usar Magia do Tempo de forma tão agressiva envelheceria fisicamente seu corpo instantaneamente. Era literalmente tirar anos de vida da expectativa natural de uma pessoa para realizar o feitiço.

Se um mago ferido ou exausto quisesse restaurar sua mana e curar feridas fatais, seria logicamente sempre melhor para ele lançar Cronomancia para voltar no tempo antes de se ferir. Portanto, nunca fez sentido lógico usar a aceleração do tempo como uma tática de recuperação—exceto nesta situação específica e impossível em que estavam atualmente, onde voltar no tempo apenas colocaria Raze de volta em seu estado esgotado de Avanço. Raze havia sacrificado sua própria expectativa de vida para pular a espera.

“Idore, você me evitou covardemente por tanto tempo, e eu passei por absolutamente tudo—através de vidas e dimensões—para finalmente chegar até você,” Raze disse, sua voz tremendo com uma mistura potente de tristeza e pura, desenfreada raiva. Ele ergueu sua espada negra e apontou a lâmina diretamente para o peito do Grande Mago.

“Passei anos perseguindo a sua sombra, e nutro um ódio profundo e ardente por você que transcende a magia,” declarou Raze. “Por causa da sua paranoia cega, a mulher de quem eu me importava perdeu a vida. E por causa das suas ambições distorcidas, milhares de pessoas inocentes perderam as suas.”

Raze pairou mais perto, a mana das trevas crepitando como relâmpago ao seu redor.

“Acho que, em muitos aspectos cósmicos, nossos destinos sempre estiveram violentamente conectados,” Raze sussurrou, sua voz cortando o Vento. “Desde que você me conheceu como uma criança faminta e desesperada apodrecendo no Submundo.”

Os olhos de Idore se arregalaram a um grau impossível enquanto o choque absoluto o atingia como um golpe físico. Sua mandíbula se afrouxou. Ele não tinha absolutamente ideia da verdadeira e aterrorizante origem de quem O Mago Negro realmente era até este exato segundo. Ele havia criado seu próprio executor.

“Tudo termina com você!” Raze rugiu.

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