O Retorno do Mago Negro - Capítulo 1719

Capítulo 1719: A Retirada Amarga

A realização se assentou sobre Raze como uma sufocante mortalha de gelo. Restava apenas um caminho para o grupo, e era estreito e traiçoeiro. Se tentassem fugir de volta através das fronteiras da Terra Nobre agora, seriam caçados como animais feridos até que cada um deles fosse silenciado. Idore era muitas coisas, mas nunca foi negligente. Ele não desperdiçaria essa oportunidade de ouro para garantir que o Mago Negro nunca respirasse novamente.

O fato de Turbin, a sombra mais letal do Imperador, ter sido liberado enquanto o grupo já estava se curvando sob o peso dos golens e da frota aérea era prova suficiente. Não havia como recuar para os arredores, e não havia caminho para a vitória hoje. Isso deixava apenas um destino: Pagna.

Embora Raze soubesse que era a escolha lógica, uma hesitação profunda e persistente o detinha.

‘O Globo Dourado… é uma espada de dois gumes’, pensou Raze, seus dedos tremendo perto do bolso oculto de suas vestes. ‘O dispositivo só pode ser usado uma vez por mês, e apenas em um dia específico quando o alinhamento celestial é perfeito. Escolhi lançar este ataque hoje especificamente porque a janela estava aberta, caso precisássemos de uma extração de emergência. Mas nunca realmente acreditei que chegaria a isso.’

As consequências desse movimento eram assustadoras. Se cruzassem para Pagna agora, seria um mês inteiro antes que o dispositivo recarregasse o suficiente para facilitar um retorno a Alterian. Um mês em um mundo onde o tempo fluía de maneira diferente, e onde Idore ficaria completamente sem oposição. Quando Raze retornasse, o Imperador provavelmente já teria consolidado seu domínio sobre todo o continente, eliminando cada foco de resistência.

‘E o que eu posso ganhar em um mês?’, a mente de Raze corria pelos frios cálculos do poder. Ele já era um mago de 9 estrelas, o pico absoluto da conquista mágica. Em termos de artes marciais, ele estava no zênite de um Guerreiro de Meio Estágio. Retornar a Pagna não lhe concederia magicamente uma 10ª estrela; isso não existia. Ele poderia talvez refinar suas afinidades elementares ou praticar novas combinações de feitiços, mas não seria o “grande salto” de poder que ele precisava para fechar a lacuna entre ele e Idore.

Ele não podia nem se concentrar exclusivamente no seu Qi. Ele já tinha ouvido os avisos dos anciãos e visto os sinais ele mesmo: se empurrasse seu Qi em direção ao Estágio Divino, corria o risco de ser “ascendido”, retirado completamente do mundo, talvez nunca para retornar a este plano de existência. Seria um deus no vácuo, incapaz de salvar as pessoas que deixou para trás.

‘Eu poderia criar itens’, ele ponderou, aparando um raio perdido de luz, ‘mas Idore é um mestre na arte ele mesmo. Eu tive que usar Magia Negra apenas para tornar meu encantamento comparável ao dele. Não há dúvida de que o Imperador já está sentado em um trono de Artefatos do nível Deus.’

Um repentino tremor no ar tirou Raze de seus pensamentos. Um Pulso das Trevas explodiu de seu ponto cego, uma esfera concentrada de energia do vazio que chiou enquanto devorava o oxigênio no ar. Raze reagiu por instinto, girando sua espada em um amplo arco descendente. Ele cortou o feitiço, mas a pura densidade da mana negra fez seus braços vibrar com uma frequência de tremer os ossos.

Os ataques não pararam. Começaram a chover de todas as direções, norte, sul e até do céu. Raze atravessou o caos, dançando entre os golpes, sua lâmina uma constante tempestade de aço e sombra. Cada vez que desviava um golpe, seus músculos gritavam. O puro poder por trás desses feitiços estava esgotando suas reservas físicas.

‘É Turbin. Ele está aqui, escondido nas dobras da noite’, Raze percebeu. ‘Eu só consigo rastreá-lo por causa da minha formação Noite Eterna. Consigo sentir as vibrações mínimas de mana movendo-se através da escuridão como ondulações em um lago. Eu sei de onde vêm os ataques, mas saber não é suficiente.’

Turbin era um fantasma. Ele estava lançando orbes de engano de magia negra em uma dúzia de locais ao mesmo tempo, cada um emitindo pulsos para mascarar sua verdadeira posição. Raze conseguiu bloquear um golpe pesado direcionado ao seu peito, a força empurrando suas botas centímetros para dentro da terra, mas ao se concentrar na Magia Negra, ele perdeu o seguimento.

Um raio serrilhado de relâmpago branco-quente rasgou o ar, perfurando a perna direita de Raze. Não apenas queimou; era como se uma lança derretida o tivesse prendido à terra. Um grito morreu em sua garganta enquanto a eletricidade percorria seu sistema nervoso, deixando sua perna um peso dormente e pulsante.

Turbin não era apenas um Mago Negro; ele era mestre de todos os elementos, um mago de combate sem igual. Havia um motivo pelo qual ele era chamado de o mago mais forte existente quando se tratava da arte de matar.

De repente, o céu parecia se fraturar. Raios começaram a chover em uma barragem implacável, direcionados não apenas a Raze, mas a toda a área. Raze cerrou os dentes, forçou sua perna entorpecida a se mover, e cravou sua espada no chão.

“Voltem!” ele rugiu.

Ele desencadeou uma explosão maciça de Magia das Trevas e Qi simultaneamente. A onda de choque irradiou para fora em todas as direções, agindo como um escudo caótico. Parte da explosão atingiu seus aliados, empurrando Alen, Kelly e os outros para trás. Eles gemeram de dor quando a força os atingiu, mas não reclamaram. Eles se levantaram, com os olhos arregalados com a percepção de que seu líder estava sendo empurrado ao limite.

‘Turbin ainda não mirou neles,’ Raze pensou, o suor ardendo seus olhos. ‘Ele está brincando comigo, me isolando. E as torres… estão brilhando novamente. Estarão ativas em segundos.’

Ele não podia hesitar mais. O orgulho de um mago de 9 estrelas tinha que ser deixado de lado para a sobrevivência do grupo. ‘Viva hoje, para que possamos lutar outro dia!’

Raze canalizou uma quantidade maciça de mana, misturando magia de Vento e Terra em um coquetel volátil. Ele usou a magia da terra para moer os detritos próximos em finas partículas de poeira, então usou o vento para agitá-las em um vórtice opaco e imponente.

Ele retraiu sua formação Noite Eterna, puxando a escuridão para dentro para alimentar a tempestade. Um ciclone maciço e uivante de poeira e sombra agora estava entre eles e o exército da Terra Nobre. Os magos inimigos saltaram para trás, cautelosos com o desastre localizado, e Raze podia perceber que até Turbin estava ficando fora do vórtice, por agora.

“Raze! O que está acontecendo? Algo está errado?!” Alen gritou, correndo para o centro da tempestade com os outros.

Raze olhou para seus amigos, espancados, ensanguentados, e olhando para ele por um milagre que ele não podia fornecer. Ele alcançou dentro de seu manto e puxou o fragmento cintilante e cristalino do Globo Dourado. Ele pulsava com uma luz suave e etérea que parecia fora de lugar neste mundo de sangue e ferro.

“Não podemos vencer isso hoje,” Raze disse, sua voz pesada com o peso de seu fracasso. “Precisamos nos esconder… estamos voltando para Pagna.”

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