O Retorno do Mago Negro - Capítulo 1593
Capítulo 1593: O Submundo Joga Sujo
Quase todos os magos inimigos haviam atravessado as brechas no topo, sua descida transformando as seções superiores da caverna do Submundo em um vórtice giratório de poeira e conflito. As forças, vindo de cinco pontos de entrada diferentes, agora estavam se espalhando, atacando qualquer coisa e qualquer um que pudessem encontrar, abrindo agressivamente um caminho em direção ao coração vazio da defesa, a base da Guilda Negra.
Os membros da Guilda Negra, no entanto, não estavam em lugar nenhum.
Eles haviam desaparecido. Estavam rapidamente saindo de sua sede, dispersando-se no caos da paisagem urbana do Submundo. Harvey conhecia a fraqueza do poder do inimigo. O altamente concentrado Raio de Luz e o trabalho devastador em equipe dos magos de Cérbero só funcionaram porque a Guilda Negra estava aglomerada em um único local. Espalhando-se, forçando o inimigo a romper a formação e lutar em unidades isoladas, a ameaça foi neutralizada. O inimigo sabia que, se tentassem liberar aquele feixe maciço e destruidor de cidades novamente, o fogo amigo resultante dizimaria suas próprias forças.
A batalha no solo estava em andamento. As forças da Guilda Negra, agora integradas com muitos magos locais dispostos, estavam envolvidas em combates brutais, de perto, contra os invasores. Os números brutos de ambos os lados pareciam relativamente equilibrados agora que a Guilda Negra havia se descentralizado, mas a diferença de poder era imediatamente aparente.
Os magos do Submundo estavam lançando feitiços básicos e simples, na maioria cortes diretos de vento e bolas de fogo cru, a magia básica aprendida pela população. Mas, à medida que esses feitiços irrompiam de suas palmas, eram ataques monstruosamente gigantescos, impulsionados por enormes, quase ilimitadas reservas de mana cru, um claro sinal do treinamento que Raze havia implementado.
Apesar do tamanho e ferocidade dos feitiços, os ataques do inimigo frequentemente eram absorvidos ao se conectarem. Os lutadores do Submundo perceberam que, mesmo quando conseguiam se unir e realizar ataques coordenados que atingiam com sucesso seus alvos, os magos inimigos ou usavam roupas incentivadas poderosamente que tornavam o dano insignificante, ou, de forma mais assustadora, simplesmente não sentiam dor alguma.
Os magos inimigos continuavam lutando através de cortes, queimaduras e fraturas. A resiliência era horripilante. Esse desequilíbrio aterrorizante era um resultado direto da máquina corporativa do Grande Mago. Ele não estava apenas enviando soldados; ele estava enviando armas engenheiradas, canalizando todo o seu equipamento ilegal e substâncias de melhoria de desempenho destrutivas para aumentar o poder e a resiliência de seus soldados de modo muito além dos limites normais.
Raze observava o caos eclodir, uma onda de amargo auto-reprovação invadindo-o. A situação ecoava as batalhas de alto risco que ele havia travado em Pagna contra grandes Clãs ricos em recursos. Ele sabia o que era necessário. Deveria ter passado o tempo criando pílulas de aumento de força para todos, ou distribuído equipamentos arcanos especializados para seus aliados. Mas tudo havia acontecido rápido demais. A traição, a mobilização, a rapidez inesperada da guerra, ele nunca previu que uma guerra dessa magnitude estourasse aqui. Suas armadilhas complexas foram a única preparação que conseguiu estabelecer, e agora os defensores estavam pagando por sua falta de previsão.
A única coisa que o povo do Submundo possuía que os magos da superfície impecável não tinham era um conhecimento superior e íntimo do terreno. A superfície de Alterian era dominada por estradas suaves e organizadas, edifícios imponentes e estéreis e grandes campos abertos, perfeitos para batalhas de magos previsíveis. O Submundo era o oposto: um labirinto sujo, escuro e sinuoso. Apresentava infinitas curvas e reviravoltas, estruturas aleatórias semi-enterradas e túneis secretos escavados no solo que os habitantes da superfície nunca sonharam. Não era apenas um lugar para se esconder; era uma arma.
Os magos lutando no chão alavancaram esse conhecimento imediatamente.
Um dos magos do Submundo, parado em um cruzamento de túneis em ruínas, lançou as duas mãos para frente, e grandes rajadas de vento poderosamente focado irromperam. Foi um empurrão concussivo e vigoroso que jogou um mago inimigo para trás, enviando-o a chocar-se violentamente com um monte enorme de sucata metálica, maquinaria em decomposição e destroços afiados.
O vento era um ataque não letal, apenas o suficiente para desorientar, de modo que o mago inimigo estava sacudindo o golpe, seu rosto já se curando, preparado para revidar. Antes que pudesse levantar sua varinha, a pilha de lixo ao redor balançou, sibilou e se desfez.
Emergindo diretamente através da imundície e restos quebrados estavam três figuras escuras, claramente não-usuários de magia, sua pele coberta de sujeira e sangue velho, cada uma segurando peças grosseiramente afiadas de vergalhão e vidro quebrado. Eles eram o exército escondido do Submundo. Eles imediatamente avançaram, movendo-se com velocidade brutal e zero finesse, esfaqueando o mago atordoado no pescoço, na perna e em vários outros lugares vulneráveis com suas armas primitivas.
Esses eram os cidadãos que não tinham habilidade mágica, mas concordaram em lutar. Eles usavam o terreno dos edifícios que ocupavam e as áreas escuras e ocultas que outros não conheciam. Alguns haviam criado coquetéis Molotov improvisados, garrafas cheias com lixo inflamável, para lançar nos inimigos quando eles eram encurralados em um canto específico. Faziam qualquer coisa e tudo para vencer.
A ironia não escapou dos cidadãos sobreviventes. Os magos atacantes estavam jogando sujo, usando substâncias ilegais para aumentar o desempenho. As pessoas do Submundo estavam respondendo da mesma forma, descendo à brutalidade desesperada necessária.
Em algumas áreas, havia até aqueles que haviam feito projéteis improvisados, estilingues ou lançadores reaproveitados, atirando pacotes pequenos e letais nos magos descendentes. E o que estava dentro desses pequenos projéteis era a arma definitiva: outras substâncias ilegais, drogas e produtos químicos instáveis que haviam sido descartados pela superfície e caíram no Submundo ao longo dos anos. Como esses magos inimigos já estavam carregados ao máximo com estimulantes corporativos, um pequeno desequilíbrio químico, uma pequena dose de um composto ilegal oposto, em seu corpo fazia com que perdessem o controle instantaneamente. Suas veias inchavam, seus olhos reviravam, e eles praticamente explodiam internamente, ou seus corações simplesmente deixavam de funcionar, fazendo-os colapsar imediatamente de forma grotesca e aterrorizante.
A maior força do inimigo, sua resiliência aprimorada, estava rapidamente se tornando uma fraqueza letal que poderia ser usada contra eles.
Todos os defensores agora ficaram por sua própria conta, forçados a lutar batalhas localizadas e desesperadas, porque o núcleo de confiança de Raze, os guerreiros Pagna de elite, rapidamente se espalharam pelas áreas defensivas para enfrentar a maior ameaça: os cinco membros do Cérbero Mascarado.
Dame, Beatrix, Safa e Liam foram todos confrontados com quatro dos terríveis mascarados elites, imediatamente participando de duelos que testariam suas habilidades ao limite absoluto. Enquanto isso, o quinto e último membro mascarado estava indo direto para a base abandonada da Guilda Negra.
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