O Retorno do Mago Negro - Capítulo 1578

Capítulo 1578: Confiança Quebrada (Parte 2)

Através de uma pesquisa cuidadosa e dos fragmentos de inteligência recolhidos tanto do exército quanto da Guilda Negra, eles descobriram que os membros da Guilda Cérbero haviam começado a se consolidar. Os remanescentes dispersos estavam em movimento, rápidos, metódicos e assustadoramente coordenados.

Eles ainda não haviam se reunido em uma única fortaleza, mas estavam se dirigindo para as muitas instalações de Gizin, a maioria delas vastos locais de fabricação disfarçados de fábricas comuns. Pelo que sabiam, esses lugares armazenavam armas encantadas, cristais e suplementos refinados usados para aumentar a força mágica.

Se realmente houvesse vazamento de informações, se alguém dentro de suas fileiras estivesse traindo-os, então cada investida adiante seria ainda mais difícil do que a última.

Essa incerteza pesava sobre Raze. Outro problema pairava em seus pensamentos, as Máscaras. Os membros de mais alto escalão da Guilda Cérbero, escondidos por trás de véus literais de segredo. Ele tinha certeza de que eles estariam próximos a Gizin agora, guardando-o enquanto ele preparava seu próximo movimento. Mas ninguém havia descoberto onde Gizin realmente estava, e por isso Raze decidiu que a melhor opção era encontrar as Máscaras.

Seu plano era simples, mas arriscado. Em seus ataques futuros, cada equipe deveria deixar pelo menos um inimigo vivo. Alguém suficientemente desesperado para fugir procuraria ajuda e, ao fazer isso, os levaria diretamente às Máscaras… e a Gizin.

A estratégia foi cuidadosamente revisada, os grupos divididos como antes: Alen com seus soldados, Varkos e sua força de magos experientes em batalha, Raze com seus guerreiros Pagna e Kelly, e finalmente Harvey comandando a Guilda Negra. Cada um deles conhecia os riscos.

Antes de partirem, Raze reuniu seus companheiros e falou em voz baixa.

“Se as coisas ficarem muito difíceis”, ele disse, sua voz ecoando pelo salão, “quero que vocês recuem. Vivam. Deixem-me lidar com o que vier. Vocês já fizeram mais do que o suficiente.”

Eles assentiram, mas nenhum deles acreditava em deixá-lo para trás. Talvez no início esta missão tivesse sido sobre ajudar o Mago Negro, mas em algum momento se tornou sua própria jornada. Cada um deles agora buscava a verdade e a justiça, mesmo que custasse suas vidas.

Quando os grupos finalmente se dispersaram, Harvey ficou para trás. Ele ficou sozinho na vasta catedral, ouvindo o som dos passos desaparecendo até o silêncio se tornar absoluto. Então ele se virou de volta para o altar.

Ele esperou mais um momento, garantindo que todo o edifício estivesse vazio. Uma vez certo, ele levantou a mão e o ar cintilou com a Magia das Trevas. Um redemoinho de sombras se formou aos seus pés e subiu, torcendo-se em uma forma humana. A névoa engrossou, solidificando-se até que um segundo Harvey apareceu diante dele, idêntico em cada detalhe, do brilho em seus olhos às dobras de sua capa.

“Não mostrei a ninguém que você pode fazer isso,” Harvey murmurou para o clone. “Você assumirá meu lugar e seguirá as ordens da Guilda Negra exatamente. Preciso que você os mantenha em movimento, faça-os acreditar que ainda estou com eles.”

O duplicado inclinou a cabeça, silencioso e obediente.

Os olhos de Harvey se estreitaram. “Alguém dentro de nossas fileiras está vazando informações. Vou descobrir quem. E o primeiro com quem vou começar… é Varkos.”

Ele nunca considerou que Raze pudesse ser o traidor. Ele realmente concordava com o que Raze dissera anteriormente, a explicação mais provável era infiltração. Mas encontrar um único espião dentro de uma organização tão vasta levaria tempo, e Harvey não pretendia desperdiçá-lo.

Seu raciocínio era prático. Varkos era inteligente, metódico e tinha ligações tanto com Alen quanto com os militares. Se ele estivesse envolvido, explicaria como seus planos estavam sendo revelados. E mesmo que não estivesse, pensou Harvey sombriamente, limpar seu nome reduziria a lista.

O verdadeiro Harvey saiu para as sombras, enquanto seu duplicado caminhava para o ponto de encontro como se nada tivesse mudado.

Em outro lugar, Alen e suas tropas estavam se movendo pelas ruas da cidade. Eles não podiam viajar juntos em uma massa grande, muitos homens chamariam atenção, então concordaram em se aproximar do alvo de diferentes direções e convergir no local simultaneamente.

Alen liderou uma das unidades menores, serpenteando por becos estreitos onde o ar estava pesado com a fumaça das fábricas próximas. Seus sentidos estavam aguçados, examinando cada canto em busca de movimento.

Então, algo chamou sua atenção. Em uma rua lateral, ele pensou ter reconhecido uma figura familiar, alguém encostado na parede, meio escondido pela luz fraca do beco. Os ombros do homem tremiam, suas mãos levantadas em pânico como se afastando uma ameaça invisível.

Alen diminuiu o passo. As ruas aqui estavam quietas, e ele podia ouvir a voz do homem ecoando suavemente entre as paredes de tijolos.

“Por favor, não me mate!” o estranho gritou. “Eu não vi nada, eu juro! Não direi a ninguém o que aconteceu naquele dia, por favor, deixe-me ir!”

O tom de terror cru atingiu Alen mais forte do que esperava. Ele se aproximou, suas botas raspando contra os paralelepípedos. O homem se virou em sua direção, olhos arregalados e rubros.

“Tommy?” Alen disse, franzindo a testa. “Você não é um dos homens de Mordain?”

O homem congelou, depois piscou rapidamente enquanto o reconhecimento surgia. Alen ergueu a mão lentamente, abaixando o colarinho de sua capa para revelar seu rosto.

“Sou eu,” ele disse suavemente. “Alen.”

Por um instante, Tommy apenas olhou. Então seus lábios tremeram, e lágrimas começaram a escorrer pelo rosto dele. Ele tropeçou para frente, agarrando o braço de Alen como se temesse que ele pudesse desaparecer.

“É você,” Tommy engasgou. “É realmente você. Estive procurando por você em todo lugar, rezando para encontrá-lo vivo. Estive escondido, com medo de que eles me vissem.”

Ele enxugou os olhos com as costas da mão, lutando para controlar a respiração. “Há algo que eu preciso lhe contar. É importante.” Sua voz falhou, tremendo com urgência. “É sobre a Guilda Negra.”

A expressão de Alen endureceu instantaneamente. As próximas palavras de Tommy poderiam mudar tudo.

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