O Retorno do Mago Negro - Capítulo 1496
Capítulo 1496: Desafio Aceito
Se Raze tivesse falado em um tom normal, ou até mesmo gritado, apenas aqueles sentados nas primeiras fileiras poderiam ter captado suas palavras. Se a multidão estivesse em silêncio—totalmente imóvel e esperando—então talvez eles pudessem ter juntado fragmentos de sua declaração. Mas não era esse o momento. O ar estava vivo com conversas, o local repleto de energia, empolgação e antecipação.
E ainda assim, cada pessoa na colossal arena o ouviu claramente. Suas palavras soaram como se sussurradas diretamente nos ouvidos de cada um deles: o desafio para um duelo com Ibarin, o Grande Mago, diretor da Academia Central.
Não foi por acaso.
Através da sutil maestria da magia do vento, Raze havia amplificado sua voz. Assim como um mago pode dobrar o ar para silenciar sussurros e carregar o silêncio, eles também podem aumentar o som—esticando palavras, tecendo-as através das correntes de ar e garantindo que elas se espalhem por todo um coliseu. Com controle cuidadoso, sua voz cortou o barulho, para que ninguém confundisse sua intenção.
A reação foi instantânea.
“Ele quer lutar contra o Grande Mago? O próprio diretor?”
“Ele é insano! Como poderia um mero estudante ousar sugerir tal coisa? Grandes Magos não simplesmente entretêm duelos aleatórios. Mesmo testemunhar uma luta é considerado um acontecimento histórico por si só!”
“Estamos todos esquecendo de algo? Isto é uma demonstração do professor! Não uma competição estudantil. Ele nem deveria estar lá em primeiro lugar. Por que os organizadores não estão fazendo algo?”
As vozes aumentaram cada vez mais. A descrença misturada com curiosidade, indignação chocando-se com admiração. No entanto, nem todos descartaram a audaciosa declaração tão rapidamente.
“Espere, mas esse não é o estudante da Wilton? Aquele que lutou contra Kayzel? Não se lembram—quando a barreira subiu, ninguém pôde ver como ele superou os estudantes da Academia Central. Só vimos os resultados. Se é a mesma pessoa, talvez haja mais nele do que sabemos. Pode valer a pena ver…”
“Você está certo,” outra voz se juntou. “Ainda assim, escolher Ibarin? Se ele tivesse desafiado qualquer outro professor, talvez teria sido aceito como demonstração. Mas o próprio Grande Mago? Isso é diferente. Isso é perigoso.”
E secretamente, dentro da crescente agitação da conversa, uma emoção diferente começou a tomar conta—esperança.
Poucos já viram uma batalha do Grande Mago. Testemunhar seu poder em primeira mão, ver um mago Nove Estrelas em combate, era o tipo de espetáculo sussurrado por toda a vida. Sabiam que o resultado era óbvio, mas isso não importava. Mesmo uma luta condenada valia a visão.
Ibarin aceitaria? Essa era a verdadeira questão.
O anunciador, que vinha guiando o evento, parecia completamente atordoado. Seu rosto perdeu cor enquanto segurava seu microfone.
“Uh… s-senhoras e senhores, por favor… só precisamos esclarecer. A Academia Wilton realmente enviou um estudante no lugar do professor deles? E-eu tenho certeza… por mais que todos nós adoremos ver o próprio Grande Mago intervir, ele não—”
As palavras do anunciador falharam. Sua boca ficou aberta enquanto suspiros, exclamações e dedos apontados se espalharam pela multidão como fogo.
Lá em cima, na caixa de visualização especial, aquela reservada para os diretores, algo havia mudado. Um círculo perfeito estava sendo entalhado no vidro reforçado. Então, com um gesto preciso, o painel recortado foi levantado e deslizado para o lado, levado sem esforço pelo vento.
Lá estava ele.
Ibarin.
O Grande Mago avançou para o campo aberto, suas vestes reluzindo com fios de magia, sua expressão calma, mas afiada com intenção. Sem sequer lançar um olhar para trás, ele estendeu sua mão. O vidro que havia sido removido foi recolocado, e as bordas queimaram com chamas quentes até que as junções se fundissem sem emendas novamente. Aos olhos, era como se a barreira nunca tivesse sido tocada—exceto para aqueles que viram acontecer.
E então, ele começou a descer.
Flutuando da grande caixa, seu corpo levado sem esforço por sua própria maestria da magia do vento, Ibarin se dirigiu para o palco central. Poeira e areia elevaram-se no ar ao redor dele antes de serem pressionadas de volta contra a pedra, como se o próprio mundo se curvasse para acomodar sua presença.
A multidão irrompeu.
“É ele—ele realmente está vindo!”
“O próprio Grande Mago! Ele está respondendo ao desafio!”
“É isso… é real? Isso precisa ser encenado—é perfeito demais!”
Dúvida chocou-se com admiração. Alguns acreditavam que isso devia ter sido planejado desde o início, um espetáculo arranjado para surpreender. Outros sabiam melhor. O orgulho de um Grande Mago não é algo que tolera zombaria. Para avançar agora, Ibarin tinha que estar levando isso a sério.
Raze, observando sua aproximação, entendeu exatamente por que seu plano funcionou. Ao fazer a declaração em público, diante de milhares, ele havia encurralado o Grande Mago.
Ibarin tinha sido zombado pela participação da Academia Wilton no evento. Sua autoridade havia sido minada, seu orgulho repetidamente testado por falhas e perturbações. Para se afastar desse desafio seria mostrar fraqueza, admitir medo diante de todo o mundo mágico reunido aqui hoje. Isso era inaceitável.
Mais ainda, Raze havia lhe entregado uma oportunidade. Um duelo oficial, diante de todo o Alterian, com um estudante da Wilton. Se Ibarin o esmagasse, não apenas humilharia Wilton, mas serviria como prova de sua supremacia, silenciando dúvidas e lavando cada insulto contra sua autoridade.
Foi por isso que Ibarin não podia recusar.
Porque para Ibarin, isso não se tratava apenas de Raze. Tratava-se de poder. De orgulho. De dominação.
Finalmente, os pés do Grande Mago tocaram o chão. O ar acalmou-se, sua aura envolvendo a arena como um manto invisível. Seu sorriso era calmo, quase educado, mas a intensidade por trás dele tornava a atmosfera pesada.
Ele levantou sua voz, o vento carregando-a para cada canto do coliseu.
“Eu, Ibarin, Grande Mago e diretor da Academia Central, aceito este duelo.”
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