O Retorno do Mago Negro - Capítulo 1495

Capítulo 1495: O Desafio Final

Raze e o resto do grupo dirigiram-se para o local. Enquanto caminhavam, uma leve sensação de formigamento percorria seus corpos, algo que parecia se tornar mais pesado à medida que se aproximavam da arena. Os alunos de Wilton sentiam isso especialmente, a antecipação que envolvia seus nervos como uma espiral apertada. Os professores ao lado deles não estavam menos inquietos. Eles também sentiam a pressão do momento, embora sua ansiedade estivesse ligada a algo completamente diferente.

Os professores ainda não tinham conseguido entrar em contato com o próprio Wilton. O silêncio, a falta de resposta de seu diretor, pairava sobre eles como uma sombra ameaçadora. Durante o dia, ele deveria ter respondido pelo menos uma vez, mas nenhuma palavra veio. A ausência parecia ominosa, como se fosse o silêncio antes de uma tempestade, um prelúdio sombrio do que estava prestes a se desenrolar.

Quando eles entraram no colossal coliseu, as arquibancadas já estavam se enchendo. As pessoas continuavam a chegar de todas as direções, tomando seus lugares e conversando animadamente. A reunião de hoje era ainda maior do que o habitual. O evento final, juntamente com a cerimônia de encerramento, sempre atraía o maior público. Dizia-se que as exibições mágicas eram diferentes de qualquer outra em Alterian, e que presenciá-las pelo menos uma vez na vida era uma experiência digna de ser valorizada.

Telões brilhantes e cintilantes de projeção mágica pairavam sobre a arena, mostrando destaques das competições anteriores. Os convidados que poderiam ter perdido eventos anteriores ainda podiam vislumbrar as batalhas e vitórias mais espetaculares. Este era um dos motivos pelos quais o último dia sempre prometia a maior participação, não era apenas uma conclusão, mas também uma celebração de tudo o que havia levado a este momento.

Entre a multidão, na seção intermediária onde fileiras de convidados estavam confortavelmente sentados, Alen estava presente. Seus traços estavam ocultos atrás da máscara que ele usava, um disfarce necessário para o papel que estava desempenhando. Diretamente à sua frente, dez figuras estavam sentadas em silêncio, cada uma delas também disfarçada. Estes eram os alunos da Academia Central, outrora orgulhosos representantes de sua instituição, agora sombras escondidas à vista de todos.

Bones se moveu levemente em seu assento, baixando a voz. “Depois que este evento acabar… poderemos voltar, certo? Podemos finalmente voltar para casa, de volta para nossas famílias?”

Kayzel lançou-lhe um olhar afiado. “Não seja estúpido. Você realmente acha que o Grande Mago vai simplesmente parar porque não conseguiu encontrar você aqui? Ele não vai esquecer. Ele não vai perdoar. Ele vai caçar cada um dos membros de sua família, e nenhum deles estará seguro por um bom tempo.” Ele se inclinou para frente, seus olhos se estreitando. “É por isso que estou mais curioso sobre o que foi dito antes, que depois de hoje, descobriríamos a verdade. Você quis dizer isso, não quis?”

Alen fez um pequeno aceno de cabeça, embora não tenha elaborado mais. Sua expressão estava sombria. Será que Raze realmente poderia realizar o que havia afirmado? Uma única pessoa realmente poderia derrubar a imagem de um Grande Mago, uma figura reverenciada como intocável, quase divina? O pensamento parecia impossível, como pedir a um mortal para derrubar um ser divino. No entanto, impossível ou não, Raze deixou clara sua intenção. Hoje decidiria tudo.

Bem acima do chão da arena, os diretores começaram a se reunir em sua área de visualização habitual. Como sempre, sua chegada despertava sussurros da multidão, sua presença conferindo gravidade ao evento. Mas mais uma vez, havia uma ausência gritante, Wilton.

A desculpa circulou entre o staff era de que ele estaria ausente por vários dias. Mas se isso era verdade ou uma mentira cuidadosamente elaborada, nenhum dos outros diretores poderia dizer. A dúvida pairava entre eles, e a inquietação era visível.

Com tudo tão tenso, até mesmo as menores flutuações de mana atraíam atenção. Várias vezes, traços de energia vazaram do próprio Ibarin, sutis, mas sufocantes. Era o suficiente para deixar aqueles por perto ansiosos, embora ninguém ousasse comentar. Silenciosamente, muitos estavam simplesmente satisfeitos que o evento terminaria hoje.

“Senhoras e senhores,” a voz do locutor ecoou, amplificada magicamente para alcançar todos os cantos do coliseu. “Agora vamos proceder com o evento final da troca! Hoje, nossos professores irão ao palco e demonstrarão o que desejarem para nós. Cada exibição será única, talvez uma palestra, talvez uma performance de grande magia, e cada uma certamente deixará uma impressão!”

Aplausos ecoaram pelas arquibancadas enquanto o evento começava.

O primeiro professor subiu ao palco e imediatamente começou a conjurar. Uma mistura de elementos girou no ar, fundindo-se em uma dança de luz e cor. Fogo, vento e água se entrelaçaram, formando rajadas radiantes que se expandiram em fogos de artifício de magia cintilante. O público suspirou de deleite enquanto faíscas caíam como estrelas. Embora não fosse excessivamente complexo, a elegância da execução deixou sua marca. Quando a apresentação terminou, aplausos estrondosos atravessaram o coliseu.

O segundo professor se aproximou com uma ideia muito diferente. Em vez de uma exibição de poder, ele optou por uma demonstração, uma lição de magia do vento. Após uma breve explicação, ele convidou um convidado das arquibancadas a subir ao palco. Sob a orientação do professor, o voluntário conseguiu manipular sua magia com mais precisão do que antes. Embora o convidado já fosse um mago praticante, a melhora ficou clara. Murmúrios de apreciação se espalharam pela multidão, e logo vários outros se voluntariaram, ansiosos por instruções semelhantes.

O próximo professor seguiu com uma demonstração ousada de magia de combinação. Elemento após elemento se fundiram, cuidadosamente equilibrados em feitiços de grande escala. A plateia se inclinou para frente, fascinada com a complexidade. Muitos nunca tinham visto diferentes afinidades se misturarem tão perfeitamente. A escala bruta dos feitiços, combinada com a precisão necessária para mantê-los de pé, rendeu fortes aplausos.

Uma a uma, as academias tiveram seus representantes. Agora, restavam apenas dois, cujas performances serviriam como o final, conduzindo diretamente à cerimônia de encerramento.

O palco mudou, o chão se abrindo mais uma vez. Todos os olhos se voltaram quando uma figura de cabelo branco impressionante avançou.

“Espera,” alguém na multidão murmurou. “Esse… esse não é um professor.”

“Sim… não é um dos alunos? O que um aluno está fazendo ali?”

“Isso é permitido? Por que uma academia enviaria um aluno em vez de um professor?”

Os sussurros se espalharam rapidamente, a confusão ondulando pelas arquibancadas.

Mas a figura no palco, Raze, não deu atenção às palavras. Ele caminhou calmamente até o centro, cada passo firme, deliberado. Uma vez lá, ele levantou a mão, lançando um feitiço simples de magia do vento. Sua voz, levada pelo feitiço, ecoou pela arena, alcançando todos os ouvidos.

“Para este evento,” Raze declarou, sua voz firme, “Eu, Raze da Academia Wilton, desafio Ibarin, o Grande Mago, para um duelo.”

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