O Retorno do Mago Negro - Capítulo 1491
Capítulo 1491: Magus Revelado
Quando os estudantes da Academia Central viram Alen Flen pela primeira vez, um homem cujo nome tinha peso no mundo dos magos, sentiram uma sensação inesperada de tranquilidade tomar conta deles. Alen não era apenas mais uma figura de autoridade, ele era um oficial respeitado, um homem do exército que havia enfrentado inúmeras ameaças. Vê-lo ali, de pé na câmara oculta sob o terreno do festival, quase os fez esquecer o caos do dia.
Raze, observando as expressões cambiantes dos estudantes, permitiu-se um pensamento raro: ele havia tomado a decisão certa. Trazer Alen para essa situação deu aos estudantes algo que ele nunca poderia, familiaridade e confiança.
“Eu entendo que o que todos vocês passaram faz parecer que seu mundo inteiro foi virado de cabeça para baixo,” Alen começou, sua voz firme e autoritária. Embora suas palavras ecoassem fracamente na câmara subterrânea, elas carregavam um peso que silenciava toda dúvida sussurrada entre os estudantes. “Os valores que vocês aprenderam desde a infância, o orgulho de servir sob o estandarte da Academia Central… tudo isso agora conflita com o que vocês acabaram de testemunhar. Esse conflito não é culpa de vocês. É culpa daqueles que abusaram de sua lealdade.”
Os estudantes olharam uns para os outros. Alguns baixaram os olhos, com vergonha de até mesmo pensar mal de sua academia. Outros cerraram os punhos, a raiva fervilhando sob a hesitação.
“É o mesmo para mim,” Alen continuou. Seu olhar endureceu. “O Grande Mago em pessoa está atrás da minha vida. Por razões que não posso explicar completamente ainda, me tornei um alvo. Por causa disso, sou forçado a ficar escondido. Mas ao contrário de vocês, tive tempo para me preparar. Eu reuni um grupo, homens e mulheres que são leais a mim além de medida, que confiariam suas vidas a mim assim como eu confio as minhas a eles. Juntos, estamos sobrevivendo.”
Ele fez uma pausa, deixando o peso de suas palavras sobre eles. Até o som de suas próprias respirações parecia alto no silêncio.
“O que estou oferecendo a vocês,” Alen disse lentamente, “é acesso a esses recursos. Raze os trouxe aqui porque deseja que eu os proteja. E, como parte do exército de Alterian, é meu dever proteger civis, sim, até mesmo estudantes como vocês, da corrupção e injustiça. Eu não recusarei esse dever. No entanto, vocês devem estar dispostos. Devem escolher este caminho por si mesmos. Porque o que está por vir pode moldar não apenas suas vidas, mas toda Alterian.”
Vários dos estudantes se mexeram desconfortavelmente. Bones engoliu seco, sua garganta seca. Nannan puxou a manga, os olhos passando entre Alen e Kayzel. Todos podiam sentir a pressão sobre eles.
A voz de Alen suavizou, mas não carregava menos convicção. “Se concordarem em ficar sob meus cuidados, então imediatamente enviarei minhas pessoas para proteger suas famílias. Elas saberão o que precisam saber, e serão mantidas seguras. Ibarin não poderá usá-las contra vocês. Mas há uma condição. Vocês não podem sair deste lugar até o festival acabar. Máscaras manterão suas identidades escondidas. Para o mundo exterior, vocês serão apenas espectadores na multidão. Mas no que diz respeito à academia… vocês não existem mais como seus estudantes.”
As palavras atingiram profundamente. Não serem mais os escolhidos da Academia Central, abandonar a instituição que definira suas vidas, parecia como apagar suas próprias identidades. E ainda assim, retornar significava castigo certo.
“O mínimo que vocês podem fazer,” Alen finalizou, seus olhos afiados como aço, “é sobreviver agora, para que possam descobrir a verdade depois. Essa é a escolha de vocês.”
O silêncio que se seguiu era sufocante. George cerrou os punhos, então lentamente avançou. Seu rosto estava pálido, sua voz baixa, mas suas palavras foram firmes.
“Por favor… cuide de mim e da minha família,” George disse, inclinando-se profundamente. “Eu aceito sua oferta.”
Sua escolha quebrou o dique. Nannan seguiu, seus lábios tremendo, mas seus olhos resolutos. Bones murmurou algo sob sua respiração antes de avançar também. Um por um, os estudantes concordaram, até mesmo Kayzel, que não tinha família para se preocupar, acenou. Seu orgulho havia sido destruído, mas ele entendia o que estava em jogo.
Alen não perdeu tempo. Ele começou a emitir ordens, sua voz curta e profissional enquanto fazia contato com suas pessoas, já se movendo para assegurar as famílias dos estudantes.
Kelly, que havia se disfarçado cuidadosamente, permaneceu quieta, embora seus olhos tenham suavizado de alívio. Pelo menos os estudantes sobreviveriam. Isso já havia sido alcançado.
No entanto, Raze já estava caminhando em direção à escada, seu manto movendo-se ligeiramente com seus passos.
George avistou-o e apressou-se em avançar. “Obrigado,” ele disse, inclinando a cabeça. “Ainda não sei se você realmente precisava tomar meu poder, ou se foi a razão por trás da nossa condição. Mas… você não precisava nos ajudar. Nós perdemos para você. Você poderia ter nos ignorado. Em vez disso, você nos salvou. Então… obrigado.”
Raze virou-se ligeiramente, um leve sorriso tremulando em seu rosto, embora não dissesse nada. Enquanto ele passava, outras vozes seguiram, murmúrios de agradecimento que chegaram aos seus ouvidos.
Então Kayzel entrou em seu caminho. Seus olhos queimavam com uma pergunta que ele não podia mais conter. “Seu objetivo é realmente… matar o Grande Mago Ibarin?”
Raze parou. Ele se virou, seu cabelo pálido capturando o brilho das tochas. Seu olhar prendeu-se ao de Kayzel, e por um momento, parecia que o próprio ar se tornava pesado.
“É,” Raze disse. Seu tom não deixou espaço para dúvida.
O peito de Kayzel apertou. Sua mente acelerou, mas uma pergunta escapou antes que ele pudesse contê-la. “…Quem é você, realmente?”
Por um breve segundo, a expressão de Raze mudou, algo afiado e antigo cintilando por trás de seus olhos. Então sua voz, baixa e firme, cortou o silêncio.
“Eu sou… o Mago Negro. E eu voltei para terminar minha última tarefa em Alterian, destruindo todo Grande Mago que resta.”
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