O Retorno do Mago Negro - Capítulo 1478

Capítulo 1478: Corpos de Mana

Com as constantes perdas que a Academia Central sofreu, e com a pressão esmagadora das expectativas de Ibarin pairando sobre eles como uma lâmina, os alunos estavam encurralados. O fracasso não era mais uma opção. Todos sentiam isso, a ameaça sufocante de que, se o desagradassem novamente, as consequências seriam insuportáveis.

E assim, quase em uníssono, eles recorreram à mesma medida desesperada.

Um após o outro, os alunos consumiram os comprimidos. Não foi coincidência. No momento em que o primeiro comprimido foi engolido, a mudança foi inegável. Um pico violento de mana irrompeu do corpo do aluno, espalhando-se em todas as direções como uma onda de choque. Era o tipo de explosão súbita vista apenas quando um mago alcança um avanço em um novo nível estelar, o tipo de explosão de energia que tornava todos ao redor instantaneamente cientes.

Os outros, ao perceberem, sabiam.

Se um deles havia ganhado tal aumento aterrorizante de força, então o restante não podia se dar ao luxo de ficar para trás. Em segundos, quase todos haviam engolido seus próprios comprimidos, cada corpo tremendo enquanto a energia proibida se acendia dentro. Apenas Kelly se absteve, observando os outros com uma calma calculada.

O campo de batalha estremeceu à medida que onda após onda de mana explodiu para fora. Os alunos de Wilton, despreparados para a pressão pura, foram empurrados para trás. Liam, em particular, sentiu o peso atingir-se, forçando seus joelhos a cambalear até que suas mãos se apoiaram no chão. Mesmo com a força natural de seu corpo treinado em Pagna, a força era esmagadora. Ele sabia que, se não estivesse se reforçando com Qi, a mana sozinha poderia tê-lo esmagado.

E então veio a verdadeira transformação.

Quando os alunos de Wilton levantaram os olhos novamente, seus oponentes não pareciam mais inteiramente humanos. Os alunos da Academia Central agora brilhavam com uma estranha luminosidade laranja, seus corpos cintilando como se não fossem mais carne e osso, mas vasos esculpidos da própria energia bruta. Suas peles embaçaram, seus contornos piscavam, e o brilho ondulava como a luz do fogo dançando em uma superfície derretida.

“Isso… isso não é apenas um avanço,” pensou Raze, seu olhar afiado estreitando enquanto os estudava. Sua mente percorreu tudo o que sabia. “Não… é diferente. Isso não é o comprimido que simplesmente força um novo nível estelar. Isso é algo mais. Parece que seus corpos inteiros estão encobertos em mana, como uma casca externa… por que posso sentir tanto disso sangrando para o ar?”

Seus instintos gritavam perigo.

“Safa!” chamou Raze, sua voz firme mas urgente.

Ela veio rapidamente ao seu lado, suas íris douradas brilhando ao ativar seus Olhos de Deus. O brilho refletia a verdade que a visão comum não podia perceber.

“O que você vê?” pressionou Raze.

Safa se concentrou, sua expressão ficando tensa. “Eu… eu não consigo ver mais os núcleos de mana deles. De jeito nenhum. Na verdade, não consigo ver o fluxo de mana dentro de seus corpos também. É quase como se seus corpos inteiros tivessem se tornado o próprio núcleo de mana.”

Suas palavras pairaram pesadas no ar.

Os temores de Raze se aprofundaram. O núcleo de mana não era meramente um reservatório de energia. Estava intimamente ligado à própria vida, à existência de um mago. Alterá-lo, mexer com ele de tal forma, era interferir no alicerce do poder e da sobrevivência.

“Deve haver um custo,” murmurou Raze sob sua respiração. “Tem que haver uma reação adversa. O Grande Mago não experimentaria dessa forma a menos que o preço estivesse profundamente enterrado.”

Mas o perigo imediato não deixava espaço para considerar consequências a longo prazo. Já, os alunos transformados estavam liberando suas novas forças.

Das mãos de Bones, dos punhos de Kayzel, de todos ao redor, feixes dourados de mana condensada irromperam, rasgando o campo de batalha. Os ataques não eram feitiços moldados ou construções elementais, eram poder bruto, condensado em rajadas de luz destrutiva.

Piba e Moze, ombro a ombro, tentaram resistir. Moze conjurou fogo rugindo enquanto Piba o aprimorou com um surto de magia da lua e reforçou com vento cortante. Os dois feitiços se fundiram, avançando para encontrar o feixe de frente.

O resultado foi devastador.

O fogo e o vento se despedaçaram como vidro frágil contra o feixe laranja, consumidos instantaneamente como se nunca tivessem existido. O ataque avançou sem diminuir a velocidade. Apenas a reação rápida de Beatrix os salvou. Ela bateu seu cajado no chão, mudando o terreno sob os pés de seus aliados. A terra se sacudiu violentamente, deslizando Piba e Moze para fora da trajetória do feixe a tempo. A explosão escaldante cavou uma trincheira ardente onde eles haviam estado momentos antes.

Por todo o campo de batalha, lutas semelhantes se desenrolavam. Chiba e Yolden combinaram sua magia, invocando um tornado de chamas que se torceu para cima com calor furioso. Ele colidiu com um dos estudantes transformados, atingindo diretamente seu corpo.

Mas nada.

As chamas desapareceram ao tocar, apagadas em nada. Não era resistência. Não era defesa. Era como se a mana que compunha seus corpos simplesmente apagasse a própria magia. Outro feitiço, apontado para seus braços, passou direto por eles, sem deixar marca, sem causar ferimento. A multidão ofegou.

“Isso é incrível!” um espectador gritou.

“O que estamos vendo? Magos cujos corpos podem apagar feitiços?” outro exclamou.

“Deve ser algum tipo de técnica de avanço,” um terceiro especulou. “Não… não, olhem! Todos estão brilhando da mesma forma. Isso tem que ser um método de treinamento especial, algo que só o Grande Mago poderia ter concebido!”

“Uma nova técnica de magia, revelada bem diante de nossos olhos!”

A plateia irrompeu de admiração e excitação, cega para a verdade. Para eles, era espetáculo, entretenimento. Eles acreditavam que estavam testemunhando a história, uma nova era da magia sendo criada.

Mas para os próprios estudantes, aqueles que haviam consumido as pílulas, a verdade era muito menos clara. Eles sentiam o poder avassalador correndo em suas veias, sim, mas não o entendiam. Eles não podiam ver as correntes ocultas que vieram com sua transformação.

Apenas uma entre eles não compartilhava de sua ignorância.

Kelly ficou silenciosamente à parte, seus lábios se curvando em um pequeno sorriso sábio. Sua mão descansava casualmente ao lado enquanto as dos outros brilhavam com energia perigosa.

“Bem,” ela riu suavemente, “suponho que é um pouco óbvio que eu não usei a pílula.”

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