O Retorno do Mago Negro - Capítulo 1408

Capítulo 1408: Destruindo Expectativas

Quando os convidados viram os estudantes da Academia Wilton emergirem do portal, uma onda de confusão percorreu a multidão.

O tempo desde que o evento havia começado era relativamente curto, muito curto para alguém acreditar que eles tinham completado a tarefa. Um único pensamento começou a se espalhar entre os observadores como fogo:

Será que eles acabaram de entrar e imediatamente buscaram o portal de saída?

Isso não podia estar certo.

Todos sabiam que a entrada e a saída estavam colocadas em locais completamente diferentes. A natureza do evento tinha sido cuidadosamente explicada, e a Academia Central tinha emitido instruções específicas para cada escola participante sobre onde o portal de saída estaria localizado.

Este evento era cronometrado.

Somente as pedras de poder submetidas antes do final oficial do evento contariam para a pontuação final.

É claro, havia uma opção de “bancar” as pedras de poder no meio do evento, as equipes podiam sair cedo, submeter o que tinham, e evitar o risco de serem muito tardias. Mas enquanto essa era uma estratégia mais segura, quase nunca era usada. Afinal, mesmo que submetessem cedo, perderiam o tempo precioso que poderia ter sido usado para reunir mais pedras.

Além disso, se o total deles não fosse contado devido ao atraso, os espectadores ainda poderiam julgar a força da equipe pelo número de pedras de poder que entregaram. Jogar seguro era visto como fraqueza. A maioria das escolas evitava esse caminho inteiramente.

Ainda assim, regras existiam para cobrir casos extremos, e isso estava rapidamente se configurando como um deles.

“Eles saíram tão cedo? Eles estão realmente tentando jogar seguro?” um convidado debochou. “Eles nunca vão ganhar desse jeito.”

“Não, olhe para a tela!” outro apontou, olhos arregalados.

No grande monitor acima da arena, o texto começou a rolar. O registro oficial foi atualizado. Um carimbo de tempo apareceu, prova clara e inegável de que o portal havia fechado. O sistema, conectado diretamente ao equipamento de monitoramento do evento, confirmou o resultado.

O chefe dimensional havia sido derrotado.

O silêncio tomou conta da sala por um instante.

“Espere… o quê?” alguém finalmente sussurrou. “Isso significa que a Academia Central não venceu?”

“Isso tem que ser manipulado,” um nobre debochou, batendo o punho na grade. “Não há como a Wilton os vencer de maneira justa! Eles devem ter recebido uma masmorra fácil, ou alguém lá dentro já é um mago de alta estrela que derrotou o chefe instantaneamente!”

“Você é tolo,” outro rosnou. “Todo este evento foi organizado pela própria Academia Central. Por que eles favoreciam outra escola? E dizer que alguém trapaceou enquanto a Academia Central estava monitorando tudo? Isso é um insulto.”

“Mas se o que você está dizendo é verdade,” outra pessoa disse, voz trêmula, “e eles não trapacearam… então a Wilton acabou de quebrar todos os recordes. Que tipo de estudantes eles têm?”

Na verdade, Raze não se preocupou em coletar cristais ou pedras de poder. Para conseguir o tempo mais rápido, eles foram diretamente para o chefe dimensional.

Mesmo que alguém questionasse seus métodos, a prova era inegável. O cristal do chefe era a sua evidência. E já que a Academia Central tinha verificado que todas as dimensões eram iguais em dificuldade, podiam cruzar o cristal para confirmar.

Além disso, a dimensão atribuída à Wilton era relativamente de baixo nível. As pedras de poder eram essencialmente inúteis.

“Estamos livres para ir?” Raze perguntou, em tom neutro, parado na borda da plataforma.

O avaliador do evento estava atordoado. Ele não sabia como responder.

O plano sempre foi simples: deixar todos os estudantes saírem dos portais antes de declarar o vencedor. Mas agora, apenas um grupo havia retornado, e os outros não terminariam por um bom tempo. O que deveriam fazer?

Antes que o avaliador pudesse formar uma resposta, Raze virou-se e começou a se afastar, voltando para o portal de onde tinham originalmente entrado.

“É melhor assim,” Raze disse calmamente, embora os outros, incluindo professores, o ouviram claramente. “Não queremos que eles façam muitas perguntas. Vamos e voltamos, destruir todas as expectativas que eles têm de nós… antes que possam sequer responder.”

Com um toque sutil do pé, um círculo mágico escondido sob o chão foi ativado. Invisível aos olhos, mas não para Raze, que o havia notado antes, começou a brilhar suavemente. O chão se abriu sob eles, revelando uma passagem que levava de volta à sala de preparação.

E assim, eles se foram.

Os convidados permaneceram sentados, atônitos, sem saber como reagir. No final, os anfitriões não tiveram escolha a não ser continuar o evento conforme planejado originalmente. Eles retomaram a cobertura dos outros estudantes que ainda estavam presos nas dimensões.

Mas algo havia mudado.

A multidão não estava mais aplaudindo. O burburinho havia sumido. A empolgação tinha escapado da sala como sangue de uma ferida.

Quase todos tinham apostado que a Academia Central sairia vitoriosa.

E agora, todas essas apostas já estavam perdidas.

Pior ainda, quando as pessoas pediam detalhes sobre os estudantes de Wilton, tentando descobrir quem eles eram, suas classificações, conquistas, qualquer coisa, praticamente nada estava disponível.

Não apenas para os estudantes transferidos. Mesmo os estudantes ranqueados de Wilton tinham perfis em branco. Sem afiliações, sem registros notáveis, sem realizações públicas.

Nada.

A Academia Central, os orgulhosos organizadores do evento, havia sido pega de surpresa. Uma academia que eles nem sequer se deram ao trabalho de pesquisar apareceu e os humilhou completamente.

Finalmente, passaram-se quarenta e cinco minutos.

Houve um brilho em um dos portais restantes, e os estudantes da Academia Central saíram, Kayzel liderando-os na frente.

“Haha! Mal posso esperar para ver a cara deles!” Bones comemorou. “Desde que as novas regras foram introduzidas, ninguém conseguiu derrotar o chefe dimensional a tempo. Nenhum grupo, até agora.”

“E pela primeira vez, a Academia Central consegue!” outro estudante acrescentou, sorrindo largo.

Todos exibiam sorrisos vitoriosos, estavam de pé, orgulhosos… até notarem algo estranho.

A multidão não estava aplaudindo.

Não havia aplausos retumbantes. Nenhum sussurro empolgado. Apenas silêncio, confusão e olhares de soslaio ocasionais.

“Espere… por que ninguém está reagindo?” um estudante murmurou.

Olharam para a esquerda. Olharam para a direita.

Nenhuma das outras equipes havia emergido ainda.

O que significava que eles não tinham ideia…

Eles não foram os primeiros.

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