O Retorno do Mago Negro - Capítulo 1406

Capítulo 1406: Um Passo na Arena

Eles estavam caminhando por um longo túnel inclinado, movendo-se constantemente debaixo da arena em direção ao campo aberto acima. O som de passos ecoava nas paredes de pedra enquanto o grupo avançava em direção à luz.

Quando chegaram perto do fim da passagem, depararam-se com uma barreira mágica translúcida, que brilhava levemente, impedindo-os de avançar mais por enquanto.

“Lembrem-se, durante essa parte nós ainda estaremos com vocês,” disse Panla, virando-se para enfrentar os estudantes atrás dela.

Ela olhou para o grupo com uma expressão calma, mas firme. “Teremos permissão para aconselhá-los por dois minutos antes de vocês entrarem no campo, mas honestamente… não há muito mais a dizer além disso, deem seu melhor.”

Seus olhos repousaram brevemente nos alunos transferidos.

Eles estavam quietos, compostos e imóveis, como se não estivessem enfrentando um evento público de alto risco, mas apenas outra tarefa agendada em seu dia. Calmos. Controlados. Inabalados.

E isso fazia sentido.

Eles eram estudantes que já haviam visto guerra. Já haviam perdido pessoas próximas a eles, já enfrentaram horrores muito maiores do que um torneio. Eles já haviam entrado em batalhas reais, não apenas simulações mágicas. Comparado a isso, o evento de hoje não era nada.

O resultado do evento em si não significava muito para eles.

O que realmente importava… era tudo que acontecia fora do torneio.

De repente, uma voz soou imponente pelo coliseu.

“Apresentando primeiro entre nossas estimadas academias, por favor, recebam, nossa própria Academia Central!”

Os aplausos irromperam imediatamente.

Embora não fosse a voz de Ibarin, o locutor falava com entusiasmo quando os estudantes da Academia Central começaram a entrar na luz. Embora os alunos de Wilford ainda não pudessem vê-los, eles podiam imaginar tudo: a caminhada lenta e confiante, os acenos para a multidão, a forma como os espectadores rugiam por eles.

Não era surpresa. Todos aqui, alunos talentosos, oficiais de guilda, elites ricas, vieram para ver a Academia Central. O momento em que chegaram ao campus, isso estava claro. Central foi tratada de forma diferente desde o início.

“Típico,” Moze murmurou sob sua respiração. “Claro que chamam a academia deles primeiro.”

“Não se preocupe muito com isso,” Liam respondeu com um sorriso. “Você sabe como funciona, certo? O melhor sempre é guardado para o final.”

Os outros riram quietamente, a tensão diminuindo apenas um pouco. Mas suas risadas foram interrompidas.

“Agora, temos a Academia Wilford!”

A barreira mágica à sua frente piscou uma vez, depois se dissipou completamente.

Houve um momento de silêncio, então alguns dos alunos explodiram em risadas inesperadas.

“Bem,” Dame disse com um sorriso, “Acho que não fomos considerados os melhores afinal.”

Mesmo assim, as palavras de Liam haviam cumprido seu papel.

Eles avançaram, seus nervos um pouco mais calmos. Seus movimentos mais confiantes. Entraram no coliseu ao som de aplausos respeitosos, não de apoio ensurdecedor, mas um reconhecimento de que estavam ali, e que deveriam ser observados.

O chão sob seus pés era duro, terra seca.

Isso era intencional.

A maioria dos campos de batalha era projetada assim, dando aos usuários de Magia da Terra uma vantagem inerente. Este evento não era sobre justiça, era sobre fazer um show. Sempre foi.

Enquanto caminhavam para frente, eles viram os alunos da Academia Central já alinhados do outro lado do campo, um professor em pé à frente deles como um general diante de suas tropas.

Panla, Luka e Redrick também se moveram para suas posições, ficando perto de três anéis circulares marcados para o desafio.

Os alunos de Wilford espelharam a formação da Academia Central, alinhando-se com uma disciplina silenciosa.

Do lado oposto, vários estudantes da Academia Central assistiam com interesse.

“Você viu isso?” Nannan comentou. “Eles parecem surpreendentemente bem, considerando o que passaram há não muito tempo.”

“Bem,” Bones acrescentou casualmente, “nós temos os melhores curandeiros do mundo. Claro, eles podem parecer bem por fora, mas não há como terem se recuperado totalmente do que Kayzel fez com eles.”

Moze e Kayzel não olharam em sua direção. Eles não estavam interessados em participar do drama. O objetivo agora era claro: focar no evento.

Uma a uma, as outras três academias foram chamadas para a arena. Isso incluía a BIMM, com Lee Roy se destacando entre seus integrantes.

Murmúrios suaves percorreram a multidão à medida que cada novo grupo chegava. Alguns nomes eram sussurrados, estudantes talentosos que causaram impacto em vários círculos. Um era herdeiro de um alto funcionário do governo. Outro, filho de um comandante militar condecorado. Outros eram conhecidos por suas conquistas públicas, fama viral ou demonstrações de destreza mágica.

Todos pareciam ter uma reputação… todos, exceto Wilford.

Não havia prodígios entre eles. Nenhum sobrenome famoso ou manchetes. Apenas estudantes lado a lado.

Ninguém esperava muito deles.

Após as introduções, um suave zumbido mecânico encheu o ar.

Dispositivos retangulares estranhos rolaram para a frente das cinco academias. Elegantes e metálicos, eles pareciam quase caixotes superdimensionados, zumbindo com energia mágica. Uma vez em posição, suas metades superiores se abriram com um chiado.

Portais ganharam vida.

Massas giratórias de luz e sombra piscavam na frente de cada dispositivo, entradas brilhantes para zonas de batalha desconhecidas.

Foi uma visão deslumbrante. Outro maravilha tecnológica em exibição.

Em anos anteriores, eles desenhavam círculos mágicos no chão da arena para invocar portais dimensionais. Mas isso… isso era o novo padrão. Dispositivos portais móveis, construídos sob medida para projetar fendas em coordenadas exatas.

Um professor da Academia Central avançou para se dirigir à multidão.

“Todas as zonas dimensionais atrás desses portais foram avaliadas e equilibradas,” ele anunciou. “Cada academia entrará em sua zona designada ao mesmo tempo. A vitória será determinada de uma de duas formas:

“Ou sua equipe coleta o maior número de pedras de poder dentro do tempo estipulado, ou sua equipe derrota o chefe dimensional, o que fará com que seu portal se feche.”

Os estudantes ouviram atentamente, olhos focados.

“Enquanto vocês estiverem lá dentro,” o professor continuou, “nós forneceremos atualizações ao vivo para a multidão, compartilhando o progresso de cada estudante em tempo real. Isso ajudará a manter o engajamento e permitirá que nosso público faça apostas amigáveis, sem riscos, sobre qual academia eles acham que sairá vitoriosa.”

Ele gesticulou em direção aos dispositivos portais, que pulsavam constantemente.

“Aqueles que acertarem receberão cristais gratuitamente como recompensas. Agora, com todas as regras explicadas… não vamos perder mais tempo.”

Ele se voltou para os professores.

“Vocês têm um minuto para conversar com seus estudantes antes que eles entrem no portal.”

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