Capítulo 887: Capítulo 887 Outra Aposta

A resposta dela enviou ondas pela audiência, tanto nas arquibancadas quanto online. Seus namorados, assistindo orgulhosamente a transmissão, levantaram as mãos de forma divertida em solidariedade, fazendo o chat explodir. Xavier, sem nem pensar, instintivamente estufou o peito de orgulho, mesmo que ninguém estivesse o observando diretamente.

Mas a reação negativa veio tão rápido quanto. Visualizadores internacionais, especialmente fãs do piloto loiro, começaram a criticar Hera, acusando-a de arrogância e exagero. Afinal, o loiro não era apenas um piloto qualquer. Ele era o campeão reinante da Europa, conhecido por seu estilo selvagem e imprevisível e por sua aparência marcante, semelhante à de uma celebridade.

Ele tinha patrocínios por todo o continente e até foi recrutado por agências de entretenimento. Aquela fama claramente subiu à cabeça dele, e agora, seus fãs estavam fazendo controle de danos, recusando-se a reconhecer seu comportamento lascivo.

“Ha! Não invente coisas, irmãzinha. Eles são realmente mais bonitos do que eu?” o jovem piloto zombou, estufando o peito. “Olha, já estou te fazendo um favor mostrando interesse. Mesmo que você perca esta corrida, ainda ganhará popularidade só por estar ao meu lado. Quem sabe, talvez você não ganhe o troféu, mas vai fechar alguns contratos de marca ao brincar comigo. Parece uma boa troca, não é?”

Ele sorriu amplamente, como se tivesse acabado de oferecer a Hera uma oportunidade única na vida.

Hera, indiferente, revirou os olhos com um claro desdém e voltou a olhar para sua garagem.

Como se tivesse recebido um sinal, Xavier levantou-se de seu assento e posicionou-se bem na frente, impossível de não ver. Ao lado dele estava Alexandre, que não planejava parecer tão ameaçador, mas seu olhar furioso e braços cruzados deixavam seus sentimentos perfeitamente claros. As observações lascivas do jovem piloto claramente tinham o irritado.

Xavier, embora perfeitamente composto na superfície, emanava uma presença gelada que esfriava o ar ao seu redor. A tensão era impossível de ignorar.

O gerente e o treinador da ENR, em pé nas proximidades, instintivamente deram um passo para trás, engolindo em seco sob o peso daquela fúria silenciosa.

Vendo Xavier ali, Hera simplesmente inclinou a cabeça, gesticulando sutilmente em direção à sua própria garagem. O piloto loiro seguiu seu olhar, ainda sorrindo, convencido de que ela estava blefando. Ele não podia acreditar que alguém pudesse ofuscá-lo, bonito, bem-sucedido e conhecido. Para ele, as palavras de Hera não eram mais do que uma última tentativa de salvar a face.

Mas quando ele e o grupo de homens atrás dele olharam em direção à garagem, os sorrisos desapareceram.

Lá estava um homem de cabelo prateado com pele luminosa e olhos vermelhos rubi que brilhavam sob o sol da manhã. Ele parecia ter saído diretamente de um quadrinho de romance, impecável, elegante e cativante sem esforço. A visão os deixou atônitos.

Xavier, agora totalmente visível sem seu disfarce habitual, não se esforçou para esconder a si mesmo ou sua conexão com Hera. Ele não tinha motivo para isso. Não mais. Seus fãs já apoiavam seu relacionamento com ela. Hera era bonita, graciosa e inegavelmente talentosa.

Longe de vê-la como uma ameaça ou rival, eles a viam como a combinação perfeita. Na verdade, muitos de seus fãs estavam ansiosos para vê-los oficialmente juntos, com medo de que alguém mais pudesse roubá-la.

Então, quando o jovem piloto olhou de volta, até as câmeras próximas seguiram sua linha de visão e pousaram diretamente em Xavier e Alexandre. Ambos os homens estavam altos, exalando carisma bruto. Cada um tinha seu próprio charme: Alexandre com sua presença dominante, e Xavier com seu charme refinado, quase etéreo.

A gola alta branca justa de Xavier se ajustava levemente à sua silhueta, delineando sutilmente seus músculos abdominais sob o tecido fino. No momento em que a câmera capturou seu rosto, o reconhecimento percorreu a multidão e entre os visualizadores online. Suspiros ecoaram nas arquibancadas.

Era ele, Xavier, o ator internacionalmente renomado com milhões de fãs devotados e uma renda anual que chegava aos centenas de milhões, graças a uma longa lista de filmes de sucesso, endossos de alto nível e investimentos astutos. Todos os filmes em que ele estrelava eram um sucesso garantido de bilheteria. E enquanto seus ganhos com atuação eram públicos, a fortuna que ele fez com produção e investimento permanecia um mistério, um que todos assumiam ser astronômico.

E em Paris, quem não conhecia o ‘Príncipe de Paris ‘?

Todos os olhares estavam fixados em Xavier e Alexandre, não no jovem piloto. A comparação era brutal. Parado ao lado de homens como Xavier e Alexandre, o jovem piloto arrogante de repente parecia pequeno, superado, como um patinho desajeitado tentando se igualar a dois majestosos cisnes. Não se tratava apenas de aparência. Era a aura, o sucesso, a substância.

Ele não tinha chance.

Muitas pessoas começaram a perceber que Hera não tinha exagerado em nada. E como se quisesse jogar sal na ferida, o cara responsável pelos subtítulos do evento, claramente se envolvendo um pouco demais no drama ao vivo que se desenrolava diante dele, decidiu fazer uma rápida pesquisa sobre a longa lista de interesses amorosos conhecidos da Hera.

Não demorou muito. Hera, afinal, era uma figura pública, e embora ela não ostentasse sua vida amorosa, também não a escondia exatamente. Seus fãs já estavam shippando ela com todos os seus namorados conhecidos há algum tempo.

O cara dos subtítulos rapidamente encontrou fotos da Hera com seus outros parceiros e, sem pensar duas vezes, exibiu uma série delas na tela grande, dando zoom em cada rosto bonito ao lado dela. A multidão explodiu com suspiros e sussurros de espanto e descrença. Hera tinha uma galeria e tanto.

No entanto, o entusiasmo dele durou pouco. Seu gerente, parado atrás dele, deu-lhe um tapa na nuca com um caderno, não forte, mais como um aviso. Mas notavelmente, ele não disse para ele parar. Então, na verdade, o tapa foi apenas para efeito.

Graças a esse movimento impulsivo, o burburinho em torno da corrida explodiu. O destaque não estava mais apenas na competição; todos agora estavam completamente fisgados pela revelação inesperada da vida amorosa colorida da Hera… e ela ainda nem sabia disso.

Envergonhado e humilhado, o piloto loiro arrogante ficou com o rosto vermelho, mas não conseguiu encontrar palavras para responder. Depois de ver Xavier, até ele, outro homem, teve que admitir que a aparência do Xavier era quase de outro mundo. Havia algo magnético sobre ele, como uma sereia em forma humana, elegante, composto, mas devastadoramente sexy.

E Alexandre ao lado dele? Como alguém que vivia na Europa, ele sabia exatamente quem era aquele homem. Sua reputação o precedia, e sua aparência não ficava atrás. Alexandre exalava masculinidade pura, uma presença poderosa que emanava de seus olhos profundos, que ardiam com uma paixão ardente que fazia qualquer um se sentir exposto sob seu olhar.

Diante dessas duas encarnações vivas da perfeição, o piloto loiro só pôde engolir seu orgulho. Simplesmente não havia comparação. E como ele não podia competir, redirecionou sua raiva para Hera, seu olhar afiado e fervente.

“Tudo bem,” ele estalou, seu tom baixo e tingido de veneno. “Se você ganhar, diga o que quiser. Mas não vou mudar minha aposta.”

O brilho em seus olhos se tornou escuro e distorcido, como se ele não a visse mais como uma rival, mas como uma presa a ser esmagada.

Hera não respondeu imediatamente. Em vez disso, ela exibiu um sorriso brilhante e deslumbrante que pegou o piloto loiro arrogante completamente de surpresa, seu fôlego quase sumindo enquanto ele era momentaneamente arrebatado pelo charme dela. Mas tão rapidamente quanto seu sorriso surgiu, ele desapareceu, substituído por uma expressão fria, sem emoção, que o atingiu como um balde de água gelada. Seus olhos eram afiados, seu tom plano e inflexível, como se dissesse, ‘Eu não lido com besteiras.’

“Não vou pedir muito, só o mesmo que você,” ela disse friamente. “Mas se eu ganhar, que tal isso? Você passa um ano inteiro fazendo trabalho voluntário… nas montanhas. Parece justo, não é?”

Ele ficou pasmo por um momento, encarando Hera com as sobrancelhas franzidas, como se tentasse descobrir se ela estava brincando. O pedido parecia… simples demais. “É só isso?!” ele perguntou, perplexo, então de repente sorriu como se tivesse acabado de ganhar na loteria. Em sua mente, ganhando ou perdendo, ele não estava realmente arriscando nada. Nem dinheiro, nem orgulho, nem um membro. Então ele assentiu entusiasmado e respondeu, “Fechado. Sem devoluções!” Com isso, ele se dirigiu confiante para seu carro, seu sorriso se transformando em algo muito mais sinistro.

Mas Hera não ia facilitar para ele. Ela era mesquinha até o osso, e não tinha intenção de deixar esse piloto arrogante e imprudente escapar facilmente. Depois de humilhá-lo publicamente, ela sabia que ele não deixaria passar. Ele parecia do tipo que retalia sem pensar, e Hera estava pronta para isso. Após tudo que ela aguentou, especialmente a malícia da Alice e dos outros, ela desenvolveu um senso aguçado para ler as intenções das pessoas, e a hostilidade desse cara irradiava como uma sirene de aviso.

Mesmo assim, Hera não tinha planos de recuar. Aquela aposta? Ela absolutamente a levava a sério. Mas se ele achava que poderia simplesmente dirigir alguns caminhões carregados de suprimentos para uma vila nas montanhas, tirar algumas selfies e chamar isso de caridade, ele estava iludido. O que ela tinha em mente era muito mais humilhante.

Ela pretendia mandá-lo para o fundo das montanhas, não como convidado, mas como trabalhador. Ele iria cultivar, viver do mínimo possível e trabalhar para os aldeões todos os dias sem dispositivos de comunicação ou ajuda externa. Isolado do mundo, ele seria forçado a enfrentar o tipo de vida que nunca tinha imaginado. Um ano inteiro disso. Só então ele poderia ganhar um pouco de perspectiva, aprender que fama e fortuna não o colocam acima da lei, ou acima dos outros.

Claro, Hera não era cruel. Ela garantiria que ele fosse bem tratado, pagaria por sua estadia depois e teria algo para retornar. Mas primeiro… ela arrancaria toda aquela arrogância dele e lhe daria um choque de realidade que ele não esqueceria.