Capítulo 865: Capítulo 865 Aviso do Xavier

Isso não era algum gesto dramático como um pai rico desaprovando o parceiro do filho e tentando comprá-lo com um cheque gordo. Não—era mais como um aviso silencioso. Uma mensagem entregue com olhares e palavras cheias de significado. E enquanto nada concreto havia sido dito sobre o que fariam se Alexandre cruzasse a linha, a implicação pairava pesada no ar.

Alexandre podia sentir isso.

E ainda assim—ele não tinha medo.

Mas, ao mesmo tempo, ele não podia refutar o que Xavier tinha dito, então Alexandre permaneceu em silêncio. Ele simplesmente olhou para as costas da Hera enquanto ela estava aninhada nos braços do Xavier. Então, depois de um momento, ele perguntou: “Diga-me, é verdade mesmo que vocês já são seis? E você é forte o suficiente para protegê-la, não apenas do perigo, mas da desilusão também? Porque, pelo que eu sei, enquanto você pode ser uma celebridade internacional, eu sou o único filho do homem mais rico de Paris. Isso não é razão suficiente para eu ser considerado parte deste… grupo?”

O tom de Alexandre era firme, como um empresário negociando um acordo de alto risco, e Xavier ergueu uma sobrancelha. De tudo o que ele havia dito antes, foram esses os pontos que Alexandre agarrou. Era quase risível, embora Xavier não pudesse dizer se queria rir da absurdidade da situação ou de quão composto Alexandre estava diante dela.

“Sim,” Xavier respondeu, sua voz calma e um tanto indiferente. “Somos seis—eu, Rafael, Luke, Zhane, Dave, e o favorito, Leo.” Enquanto falava, ele acariciava suavemente o cabelo da Hera. Ela tinha adormecido em seus braços, completamente exausta de lidar com as consequências do que a Alice havia causado. Agora, aninhada no calor e presença calma de Xavier, ela finalmente permitiu-se relaxar, rendendo-se à tensão que a havia pesado o dia todo.

Alexandre caiu em profunda reflexão, seu olhar fixo na parede à sua frente. A tensão entre ele e Xavier era tão óbvia para todos, um impasse silencioso que os que estavam por perto podiam sentir claramente. Ninguém se atrevia a se aproximar deles—todos instintivamente mantinham distância, evitando ao máximo se intrometer. A atmosfera estava pesada demais, carregada demais para alguém correr o risco de se envolver.

Enquanto isso, aqueles que conseguiram tirar fotos ou gravar vídeos anteriormente se encontravam bloqueados, incapazes de fornecer atualizações. Seus posts tinham viralizado, atraindo enxurradas de visualizadores ávidos por fofocas e novos detalhes. Mas apesar do burburinho, eles não tinham mais nada a oferecer. O olhar escuro e intimidador de Alexandre os havia silenciado efetivamente. Ninguém teve a coragem de ficar perto o suficiente para ouvir a conversa.

“Sua riqueza não é o que determina se você pode proteger a Hera,” Xavier disse calmamente. “O que importa é como você lida com situações que possam magoá-la—e se você pode se manter longe de problemas e de mulheres que possam causar-lhe dor.”

Ele acariciou suavemente o cabelo da Hera enquanto ela dormia em seus braços, então continuou, sua voz firme.

“Quanto a mim e aos outros, não aparecemos do nada. Todos nós viemos de famílias poderosas e influentes. Posso ser uma celebridade agora, mas também sou o herdeiro da fortuna da família Montague—nossos bens incluem a Montague Airlines. Dave é o jovem ministro do nosso país. Luke vem da indústria cinza. Zhane é um prodígio médico reconhecido globalmente. Rafael tem tanto o negócio da família quanto sua própria empresa de entretenimento. E Leo—o favorito—pertence à família Hendrix.”

Os olhos de Xavier estreitaram-se ligeiramente, sua expressão ilegível. “Com seus recursos, tenho certeza de que não seria difícil cavar tudo isso por si próprio. Mas estou te contando diretamente, para que você entenda exatamente com quem está lidando. Não somos o tipo de homens que você pode intimidar ou pressionar.”

Ele deu um pequeno encolher de ombros antes de terminar, “E quando se trata de mulheres—noivas, ex-namoradas—já lidamos com tudo isso. Quanto a mim, não tenho mais ninguém. Apenas a Hera.”

Se Alexandre achou que poderia entrar para o harém só porque tinha dinheiro e influência, então ele precisava pensar novamente. Com o status social e as conexões profundas de Xavier e dos outros, nunca foi tão simples—e este momento serviu como um aviso sutil para Alexandre.

Xavier olhou para ele com a cautela de alguém enfrentando um estrangeiro. Era um contraste marcante com a facilidade com que ele e os outros tinham se aceitado e chegado a um entendimento sobre compartilhar a Hera. Eles eram amigos, confiavam uns nos outros, conheciam os antecedentes uns dos outros—todos eram limpos. Mas isso não podia ser dito de Alexandre. Mesmo Leo, que ocupava a posição mais favorecida, não havia sido recebido com esse nível de hostilidade.

Percebendo que palavras não o levariam a lugar nenhum, Alexandre caiu em silêncio. Ele podia sentir a tensão fria no ar e a parede invisível que Xavier havia erguido entre eles. Então, sem mais uma palavra, os dois sentaram lado a lado, silenciosos e imóveis, esperando que a competição terminasse.

“Morango, acorde…” Hera ouviu a voz gentil de Xavier chamando-a suavemente, repetidamente. Mas suas pálpebras estavam tão pesadas. Ela gemeu levemente, tentando mudar de posição—apenas para parar quando sentiu algo duro pressionando sua coxa.

“Mmm… Xavier, por que você tem um pepino nas calças?” ela murmurou grogue, ainda meio adormecida.

Rafael soltou uma risada impotente enquanto Hera aninhava a cabeça contra seu peito, completamente alheia ao que acabara de dizer.

Então Rafael se inclinou, seus lábios roçando no ouvido de Hera. “Acorda, ou esse pepino pode enlouquecer e fazer amor com você aqui e agora”, ele sussurrou de forma brincalhona.

As orelhas de Hera ficaram vermelhas instantaneamente quando o significado de suas palavras afundou. Seus olhos se abriram instantaneamente, trancando-se na face de Rafael—e então ela sentiu aquela pressão forte contra sua coxa novamente. Os últimos vestígios de sono desapareceram de seu sistema quando ela percebeu que Rafael estava completamente excitado.

Seu olhar intenso não deixava dúvidas sobre o que estava em sua mente. Hera olhou ao redor—ainda havia pessoas por perto! No entanto, Rafael estava pensando em tais pensamentos travessos?

Seu rosto queimou de vergonha, mas Rafael apenas sorriu, um brilho travesso nos olhos.

“Morango”, ele disse, brincalhão, “a cerimônia de premiação está prestes a começar. Hora de acordar.”

A mensagem agora estava clara—ele estava provocando-a de propósito, usando a chamada de despertar mais eficaz que conhecia.

Só então Hera percebeu que estivera dormindo no colo de Rafael por uma hora inteira. Ela olhou para ele, pedindo desculpas—suas pernas deviam estar completamente dormentes agora. Quanto à outra… ‘reação’, ela decidiu não pensar muito sobre isso.

Devagar, ela tentou se levantar, e Rafael a apoiou sem se levantar ele mesmo—como ele poderia, quando havia uma óbvia tenda em suas calças? Mesmo assim, ele se preocupou com ela como uma galinha protetora, suavemente alisando seu cabelo e ajeitando as rugas em suas roupas.

Alexandre, que havia permanecido sentado ao lado deles, manteve a boca fechada enquanto observava silenciosamente a cena. Assistir ao carinho com que Rafael cuidava de Hera despertou algo nele—uma dor de inveja, talvez—mas mais do que isso, fez com que ele se questionasse: ‘Ele poderia cuidar de Hera da mesma forma que Rafael?’ Com a mesma paciência, familiaridade e devoção silenciosa?

Quando Hera se virou para o lado, ficou surpresa ao ver Alexandre ainda lá. Ela havia assumido que ele teria ido embora após testemunhar a exibição íntima entre ela e Rafael—afinal, nenhum homem poderia facilmente engolir a ideia de compartilhar uma mulher, especialmente com o orgulho e a posse frequentemente atrapalhando. Ela não havia pensado muito sobre Alexandre aparecer antes de Rafael, mas vê-lo ainda sentado ali, e tão perto, fez com que percebesse que ele devia ter testemunhado tudo, incluindo a provocação brincalhona e sugestiva de Rafael de antes.

E sim, Alexandre havia ouvido—alto e claro. Rafael tinha certeza disso. Ele queria que Alexandre entendesse no que estava se metendo: que nenhum dos seis homens na vida de Hera estava interessado em esconder seu afeto, muito menos em fingir ser sutil. Na verdade, Rafael se preocupava que, se Alexandre visse como as coisas poderiam ser, como quando ocasionalmente eles se entregavam a um quarteto, ele poderia nem saber para onde olhar, quanto mais onde se encaixar.

Com um sorriso desafiador e presunçoso, Rafael lançou um olhar para Alexandre antes de gentilmente incentivar Hera a se aproximar do palco. Um membro da equipe acabara de informá-lo que Hera era uma das pessoas programadas para ser chamada, que era o verdadeiro motivo pelo qual ele a tinha acordado em primeiro lugar. Ele sabia o quanto essa competição significava para ela e não queria que ela perdesse um momento sequer.

Antes de Hera se afastar, Rafael a puxou para um breve, porém terno abraço. Ele deu um beijo suave em sua testa, depois esfregou gentilmente seus lóbulos auriculares antes de beijar sua bochecha. “Boa sorte lá fora, Morango. Estarei torcendo por você”, disse ele calorosamente.

Corada e sorridente, Hera assentiu e caminhou confiante em direção à área do backstage para se preparar.

Enquanto isso, Rafael pegou seu telefone e rapidamente procurou pela loja de flores mais próxima. Avistando uma funcionária por perto, ele fez um gesto para que ela se aproximasse. Quando ela se aproximou, Rafael exibiu um sorriso encantador e cavalheiresco e disse: “Irmã, você poderia me ajudar a comprar esse buquê desta loja? Eu vou te pagar pelo trabalho.” Ele mostrou a tela para ela, exibindo o arranjo específico que queria.

Como um ator aclamado internacionalmente com uma trilha de prêmios e um rosto conhecido por milhões, a presença de Rafael tinha um efeito magnético. No momento em que ele a chamou de “irmã” e sorriu, a funcionária ficou completamente encantada. Ela provavelmente teria concordado mesmo sem compensação. Mas Rafael, sempre cortês, entregou-lhe várias notas de €500. A mulher assentiu entusiasmadamente—como uma galinha bicando o arroz—e rapidamente se pôs a cumprir a tarefa.