Capítulo 827: Capítulo 827 Exibir

O simples pensamento fez Rafael sorrir, uma expressão rara e genuína que até pegou seu assistente de surpresa. Ele estava tão acostumado com as habituais carrancas, cenhos franzidos e comportamento severo de Rafael que o súbito calor no ambiente parecia quase surreal.

Claro, como foi ele quem pensou em enviar sua própria irmã na missão, recebeu as fotos e até a subornou com seu próprio dinheiro, Rafael não tinha intenção de compartilhar isso com nenhum dos outros cinco. Essa era sua própria visão e iniciativa—eles poderiam chorar e implorar depois. E se ele estivesse se sentindo generoso, talvez jogasse um osso para um ou dois deles.

Quanto a Dave, se ele algum dia descobrisse, provavelmente explodiria de raiva. Mas, como Rafael esperava, não haveria muito que Dave pudesse fazer a respeito—exceto remoer em silêncio de inveja.

Depois que Hera e os outros se instalaram na suíte presidencial, eles descansaram brevemente antes de decidir sair do hotel e explorar as ruas por um tempo. Inicialmente, Hera não estava com humor para sair ou se divertir. Ela havia planejado enviar seu guarda-costas para escoltar Atena, Liz e Minerva para o almoço sem ela.

Mas Atena, percebendo o quão abatida Hera estava, deu um leve discurso animador e praticamente a arrastou junto. Ela lembrou a Hera que, não importava o quanto estivesse preocupada com Leo, eles já estavam em Paris—a Cidade do Amor. Preocupar-se interminavelmente não mudaria nada, e se Hera continuasse remoendo, poderia acabar adoecendo também.

Atena apontou que essa era a primeira vez de Hera em Paris, e seria uma pena desperdiçá-la. Além disso, se Leo acordasse e descobrisse que Hera ficou deprimida por causa dele, ele só se sentiria culpado. Com isso em mente, Hera relutantemente concordou em deixar suas preocupações de lado por enquanto e se juntou aos outros para uma caminhada pela cidade.

No início, Hera lutou para se livrar de suas preocupações, mas graças a Atena e aos outros, ela eventualmente encontrou seu ritmo e começou a se divertir. O grupo começou a pular de uma boutique para outra, sem saber que Alice os seguia silenciosamente.

Alice tinha originalmente saído para passear pelas ruas enquanto transmitia ao vivo, interagindo com seus fãs e mostrando o charme de Paris. Mas no momento em que viu Hera e seus amigos entrando na loja Hermès, sua expressão escureceu—e uma nova ideia surgiu em sua mente.

Ela decidiu segui-los sutilmente para dentro, planejando deixar que seus visualizadores testemunhassem o que esperava ser um momento embaraçoso. Embora não tivesse dúvidas de que Atena, Liz e Minerva—sendo herdeiras de famílias ricas—poderiam facilmente comprar o que quisessem, Hera era uma história diferente aos olhos de Alice. Ela assumiu que Hera não seria mais do que uma vitrine, muito deslocada para fazer uma compra. A ideia de captar isso na câmera a entusiasmava.

Antes de entrar na loja, Alice discretamente escondeu seu telefone para evitar chamar a atenção da equipe. Afinal, as lojas de luxo geralmente priorizam a privacidade do cliente e não permitem filmagens lá dentro—a menos que seja um agendamento privado ou que a loja esteja quase vazia. Felizmente para ela, a loja não estava muito lotada, mas ela ainda não queria correr riscos. Ela escondeu o telefone de uma maneira que permitisse que a câmera continuasse gravando o interior e as pessoas lá dentro.

Uma vez lá dentro, ela fingiu ser parte do grupo da Hera, tomando cuidado para não ser notada por Hera ou os outros. Ela rapidamente se agachou perto de uma vitrine destinada ao público em geral, fingindo interesse nos itens ali. A coleção mais fina da loja estava escondida em uma área mais exclusiva, acessível apenas a clientes qualificados—algo com o qual Alice não estava muito familiarizada.

Assim que Hera e os outros entraram na loja, a equipe imediatamente os cumprimentou—inicialmente em francês. Quando Atena e os outros não responderam, Hera deu um passo à frente e respondeu em francês, sua voz calma e composta.

“Oi, ouvi que há novas chegadas de edição limitada exclusivas para esta loja?”

Embora suas palavras fossem formuladas como uma pergunta, seu tom confiante fazia soar mais como uma afirmação. A equipe avaliou-a instintivamente, imaginando se ela poderia ser uma membro de alto nível. Nas boutiques de luxo da Hermès, membros de níveis mais baixos podem comprar itens, mas têm pouca influência sobre o que lhes é oferecido.

Mesmo se enviarem uma lista de desejos por meio de um vendedor, raramente é priorizada. O que é apresentado a eles é tudo que obtêm—aceite ou deixe. Comprar esses itens sugeridos é a única maneira de construir um histórico de transações e subir nos níveis de associação.

No entanto, membros de alto nível desfrutam de uma experiência diferente. Eles têm acesso prioritário a lançamentos exclusivos, podem escolher entre uma seleção mais ampla e são priorizados quando se trata de visualizar e comprar peças de edição limitada.

“Posso ver seu cartão de associação, senhora?” a equipe perguntou educadamente em francês. Ela podia perceber que Hera e seus amigos não eram locais, mas experiências recentes a ensinaram a pisar com cuidado. Ela havia visto o que aconteceu com uma vendedora da Chanel que foi demitida depois que um vídeo viral mostrou ela recusando serviço a uma influenciadora milionária que estava mal vestida. Esse escândalo serviu como um lembrete severo no mundo do varejo de luxo: nunca julgue um cliente apenas pela aparência.

Com isso em mente, a equipe manteve seu tom civil e profissional enquanto sondava gentilmente por mais informações para entender como proceder.

Felizmente, Hera não era do tipo irracional. Ela simplesmente assentiu e alcançou seu cartão sem reclamação.

Logo depois, Hera calmamente tirou seu cartão Preto Dragão e entregou-o à equipe. A mulher parou, momentaneamente surpresa. O cartão que Hera apresentou não era um cartão de associação Hermès, e por um breve momento, a equipe não tinha certeza de como responder. Sua hesitação tornou-se perceptível.

Nesse momento, um risinho abafado soou de perto.

A equipe virou-se ligeiramente e avistou uma mulher agachada não muito longe do grupo. “Madame, ela está com você?” perguntou a Hera em francês, gesticulando discretamente em direção à desconhecida.

Hera, Atena, Liz e Minerva viraram a cabeça—e finalmente notaram Alice, que parecia bastante satisfeita consigo mesma. Embora ela não entendesse francês, Alice tinha visto Hera entregar um cartão que não trazia o emblema da Hermès. No começo, ela pensou que poderia ser um cartão de associação de alto nível, mas as palavras “Preto Dragão” no cartão lhe disseram o contrário. Com arrogância, ela assumiu que Hera estava blefando—fingindo entender a equipe apenas para impressionar a todos.

O desdém de Alice estava escrito em todo o seu rosto. E agora que ela tinha sido descoberta, não precisava mais se esconder.

Com um bufar exagerado, Alice se endireitou e caminhou confiante até Hera. “Hera, você sequer entendeu o que ela te perguntou? Isso claramente não é um cartão de associação desta loja. Você estava apenas fingindo saber francês?”

Em vez de reconhecer a provocação de Alice, Hera nem sequer lhe deu um olhar. Ela não tinha paciência para besteiras naquele momento—ainda mais vinda de pessoas que se alimentavam de drama.

Voltando-se calmamente para a vendedora, Hera disse, “Por favor, peça ao gerente da loja para verificar o cartão. O cartão Preto Dragão é autorizado para uso em todas as boutiques de luxo, incluindo Hermès. Visualizar meus detalhes de associação e processar pagamentos requer permissão especial.”

Seu tom era firme, mas não confrontador—apenas claro e composto. Hera não queria perder tempo entretendo mal-entendidos, especialmente porque nem todos estavam cientes do significado do cartão. A verdade é que as marcas de luxo conheciam o cartão Preto Dragão—mas ele era tão raro, tão exclusivo, que a maioria dos funcionários só o havia ouvido falar de passagem. Ver um pessoalmente era quase inédito.

O coração da vendedora pulou uma batida. Seus olhos se demoraram no cartão preto elegante, absorvendo o brilho do emblema do dragão dourado. Só pela fabricação sozinha, ela sentiu que este não era um Cartão Preto comum—era material de lenda.

Visivelmente eletrificada pela realização, ela fez uma reverência respeitosa. “Com licença por um momento, senhora,” ela disse, então virou nos calcanhares. Embora tentasse manter um ritmo gracioso, seus passos acelerados estavam quase em uma corrida enquanto se apressava para encontrar o gerente da loja.

A vendedora teve uma forte sensação de que hoje poderia ser seu dia de sorte—este cliente poderia ajudá-la a bater sua meta de vendas, ou até mesmo superá-la. A empolgação borbulhava dentro dela enquanto se apressava para encontrar o gerente da loja, ansiosa para confirmar a autenticidade do cartão e ter o gerente de prontidão para a transação.

Enquanto a equipe estava fora, Alice aproveitou a oportunidade para provocar Hera. Mesmo sem verificar os comentários, ela já podia imaginar o que muitos de seus visualizadores estavam pensando—céticos, divertidos e esperando que Hera se envergonhasse.

Alice estava convencida de que Hera entendia mal como o sistema da Hermès funcionava. Não era como outras marcas de luxo onde um cartão preto poderia abrir todas as portas. Na Hermès, uma associação não podia simplesmente ser comprada ou concedida por capricho. Era preciso ser conquistada através de compras consistentes de alto valor ao longo do tempo. Somente aqueles que atingiram limites rigorosos de transações anuais poderiam subir de nível e ganhar acesso a benefícios exclusivos, incluindo a visualização de peças de edição limitada.

Então, aos olhos de Alice, Hera acenando ao redor com algum cartão preto misterioso sem uma associação oficial da Hermès era risível. Ela assumiu que Hera pensava que apenas dinheiro poderia burlar o sistema—mas a Hermès não funcionava assim. E Alice estava mais do que pronta para ver seu fracasso.