Capítulo 817: Capítulo 816 Sendo Cuidado

Para surpresa de Alice, a comissária de bordo não repreendeu Hera nem pediu que ela se mudasse. Em vez disso, ela se curvou respeitosamente e devolveu o bilhete de Hera com ambas as mãos, seu sorriso inabalável.

“Muito obrigada por mostrar seu bilhete, Senhorita Hera Ainsley,” disse calorosamente. “Na verdade, vim informar que seu assento foi atualizado para a primeira classe, junto com os assentos para seus amigos. Alguns dos seus seguranças também serão movidos para a classe executiva para ocupar seus assentos.”

Hera piscou, um pouco surpresa. Não era incomum passageiros frequentes receberem upgrades através de pontos acumulados ou cortesia da companhia aérea, mas isso parecia diferente. O upgrade se estendia não apenas a ela, mas também aos seus companheiros e até mesmo ao seu time de segurança. Como a comissária de bordo sequer sabia que ela havia trazido seguranças com ela?

Percebendo a expressão cautelosa de Hera, a comissária de bordo rapidamente acrescentou uma explicação.

“Por favor, não entenda mal,” a comissária de bordo disse gentilmente, percebendo a hesitação de Hera. “Recebemos instruções da administração superior. Eles nos informaram que você estaria viajando com amigos e seguranças, embora não especificassem o número exato. Portanto, preparamos assentos atualizados para os quatro de vocês, junto com quatro dos seus seguranças.”

A explicação deixou Alice perplexa. Sua expressão vacilou por um momento antes que ela rapidamente se recompusesse e avançasse, mascarando sua curiosidade atrás de um sorriso sereno. Ela manteve seu comportamento gentil, de lótus branco enquanto se preparava para questionar a comissária de bordo, cuidadosa para não causar uma cena ou atrair atenção desnecessária.

“Desculpe, senhorita,” Alice disse educadamente, seu tom suave e aparentemente curioso. “Este upgrade está relacionado à Competição de Expressões IGI? Se sim, posso perguntar se meu assento também está sendo atualizado?”

Ela usava uma expressão de confusão inocente, como se estivesse apenas buscando esclarecimentos. Mas abaixo da superfície, essa era a única explicação que ela conseguia racionalizar—por que mais Hera, que nem sequer fazia parte da competição, receberia tal tratamento especial, juntamente com seus amigos e seguranças? Seria porque Hera era agora uma estrela em ascensão? Ela estava sendo tratada de maneira diferente devido à sua crescente fama?

Dúzias de perguntas passaram pela mente de Alice, mas mais do que tudo, ela queria fazer sua presença ser conhecida. Se Hera estava se movendo para a primeira classe, não havia como ela ficar sentada e deixar-se ficar para trás.

“Desculpe, senhorita, mas isto não está relacionado com a competição. O upgrade foi uma ordem direta do filho do dono da companhia aérea,” a comissária de bordo disse antes de poder se conter. Seus olhos se arregalaram ligeiramente, percebendo que havia falado demais. Ela só deveria mencionar que veio de superiores, não revelar a identidade por trás da decisão. Agora, provavelmente seria repreendida por deixar isso escapar.

Hera, no entanto, já estava juntando as peças. ‘Filho do dono?’ ela pensou, sobrancelhas levemente franzidas. Não havia muitas pessoas que ela conhecia que se encaixavam nessa descrição—ricas o suficiente para influenciar uma companhia aérea inteira e próximas o suficiente a ela para se preocupar com seu conforto de viagem. Então, caiu a ficha.

Havia apenas um homem que correspondia a todos os critérios: Xavier. O herdeiro da família Montague, cuja família possuía a Montague Airlines. Se a comissária de bordo havia deixado isso escapar, então fazia perfeito sentido. Se Xavier queria que ela e seus amigos fossem atualizados, a companhia aérea faria acontecer—sem questions.

E, como se viu, a suspeita de Hera estava correta. Como Xavier sabia quantos amigos ela estava trazendo? A resposta era simples—ele, junto com Luke, Dave, Rafael e Zhane, estavam ativamente conversando em seu grupo de chat.

Acontece que os organizadores da Competição de Expressões IGI haviam reservado o voo de Hera pela Montague Airlines, que pertencia à família de Xavier. Quando Zhane viu o nome da companhia aérea no bilhete de Hera, mencionou casualmente para Xavier. Isso foi tudo o que Xavier precisava para intervir e fazer os arranjos.

Quando Rafael compartilhou que estava enviando Minerva junto para que Hera não precisasse viajar sozinha, Xavier adicionou mais um assento atualizado à lista. Mais tarde, ele soube que Atena e Liz também haviam reservado bilhetes para o mesmo voo, então expandiu o upgrade para incluir os quatro.

Quanto aos seguranças da Hera, todos em seu grupo já sabiam que ela raramente viajava sem proteção, então Xavier reassumiu seus assentos antigos para seus seguranças—por precaução. Eles não tinham certeza de quantos ela traria, mas era melhor prevenir do que remediar.

Como o voo do seu país para a França seria longo, Xavier não queria que Hera se sentisse desconfortável. Inicialmente, ele assumiu que ela tomaria seu avião privado, como fez quando foram para Barcelona.

Mas quando Zhane mencionou que Hera pretendia seguir o plano dos organizadores e embarcar no voo comercial que haviam reservado para ela, Xavier imediatamente ficou preocupado. Felizmente, o voo era pela Montague Airlines—a companhia aérea de sua família—então fazer arranjos especiais estava ao seu alcance.

Xavier pessoalmente ligou para a companhia aérea para garantir que tudo fosse tratado perfeitamente. Ele não queria erros, como os passageiros errados sendo atualizados enquanto Hera ficava para trás. Embora a classe executiva já fosse bastante confortável, a primeira classe oferecia significativamente mais privacidade e conveniência.

Os assentos podiam reclinar em camas totalmente planas, as refeições eram de qualidade superior, os lavabos eram mais espaçosos e, mais importante, cada assento tinha coberturas de privacidade. Isso significava que Hera poderia descansar sem se preocupar em ser vista ou perturbada.

O que preocupava Xavier mais, no entanto, era a ideia de Hera dormindo em público com estranhos por perto. Com um rosto tão deslumbrante como o dela, ele não conseguia abandonar o medo de que algum lascivo pudesse ficar olhando para ela enquanto dormia—e isso era algo que ele simplesmente não permitiria.

Coincidentemente, havia um homem de negócios mais velho sentado na classe executiva que acabou sendo bastante lascivo. Quando ele notou Alice, começou a olhar para ela e até tentou fazer avanços. Sentindo-se desconfortável e inquieta, Alice achou difícil relaxar, quanto menos dormir. Ela acabou se virando e tentando se esconder em seu assento para evitar seu olhar.

Se Hera tivesse sido sentada lá como originalmente planejado, ela poderia ter experimentado o mesmo desconforto que Alice—ou ainda pior.

Após perceber que este era o arranjo de Xavier, Hera calmamente seguiu a comissária de bordo, com Atena, Liz e Minerva bem atrás. Mas assim que Minerva estava prestes a se mover, Alice estendeu a mão e segurou seu pulso.

“Minerva, você está me evitando? Posso ir com vocês?” Alice perguntou em uma voz suave e lamentável. “Eu não conheço ninguém mais aqui… Parece solitário viajar sozinha.” Ela claramente estava tentando mexer com as emoções de Minerva—e funcionou. Minerva olhou para baixo, suas longas pestanas piscando enquanto a incerteza nublava seus olhos.

“Eu…” ela começou, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, Atena rapidamente passou um braço em volta dos ombros de Minerva, assustando-a o suficiente para quase fazê-la pular.

“Senhorita Quinn, por favor não diga isso,” Atena disse docemente, seu sorriso afiado. “A comissária de bordo disse que o upgrade era apenas para os quatro de nós. Ou… você está sugerindo que Minerva dê seu assento para você?”

Hera, que havia parado e se virado, acrescentou em uma voz calma, “Minerva, venha aqui.” Ela estendeu a mão com um sorriso gentil.

Então olhou para Alice e disse, “Desculpe, Alice, mas o irmão de Minerva, Rafael, a confiou a mim. E ela ainda está se recuperando de suas lesões—então é melhor que ela fique comigo. Caso contrário, eu não saberia como explicar isso para meu Rafael.” Hera piscou de maneira travessa, claramente apreciando a provocação.