O Retorno da Herdeira Tostão de Trilhões - Capítulo 42

42: Capítulo 42 Você Não Me Viu? 42: Capítulo 42 Você Não Me Viu? Hera seguiu a voz e avistou Zhane perto da entrada do restaurante chinês. “Ah! Zhane, você está aqui para jantar com a sua mãe também?” ela perguntou educadamente, mais por etiqueta do que por interesse genuíno. Ela nem estava esperando uma resposta.

Apesar de sua expressão fria, Zhane ainda respondeu à pergunta da Hera. “Não, minha mãe foi para casa mais cedo. Estou encontrando alguns amigos para uma refeição,” ele explicou pacientemente.

“Entendi,” Hera respondeu, com um tom um pouco seco. No entanto, ela não tinha certeza de como continuar a conversa, dada a falta de proximidade entre eles.

“Ha!” Uma voz exasperada ecoou do lado, chamando a atenção da Hera. “Fui eu quem te chamou, e sou eu quem está sendo ignorado?” Rafael interrompeu inclinando a cabeça para o lado, o franzir do cenho profundo marcando linhas entre as sobrancelhas, capaz de esmagar uma mosca até a morte. Ele havia chamado Hera por cortesia para dizer olá, mas notar uma diferença no tratamento entre ele e Zhane, até mesmo nesse contexto, o deixou perplexo. Rafael não estava ciente da natureza do relacionamento entre Zhane e Hera, aumentando sua confusão sobre por que ela só o cumprimentava.

“Peço desculpas, Senhor Briley. Eu realmente não te vi,” Hera ofereceu seu pedido de desculpas sincero. Embora inicialmente suspeitasse que a voz não pertencia a Zhane, ela não tinha antecipado encontrar ambos juntos no shopping.

“Esta é a primeira vez que ouço alguém dizer que não me viu. Com minha massa corporal, eu geralmente me destaco sobre quase todos, exceto meus amigos,” Rafael comentou, olhando para Zhane antes de continuar. “Ou talvez eu pareça pequeno para você?” O tom de Rafael traía um senso de orgulho ferido; acostumado a ser o centro das atenções em qualquer reunião, ele encontrava-se desconfortável e perturbado por ser ignorado ou esquecido.

Pode ser visto como orgulho, pois indivíduos como eles frequentemente possuem um senso de orgulho maior que o das pessoas comuns. Esse orgulho, combinado com sua arrogância e autoridade, foi cultivado ao longo de anos de conduzir negócios e exercer influência sobre outros de posição semelhante. Havia certas expectativas e comportamentos aos quais eles se habituaram, quase arraigados em seu ser.

É por isso que as pessoas têm perspectivas diferentes; suas visões são moldadas pelo ambiente e crenças familiares. É por isso que Rafael levou para o lado pessoal o fato de ser ignorado.

Em vez de responder a Rafael, Hera olhou para Zhane, depois para Rafael, e então novamente para Zhane. Ela repetiu esse movimento de vai e vem, um lampejo de realização piscando em sua mente. No entanto, em meio ao seu esgotamento físico, suas faculdades mentais pareciam vacilar, deixando-a incapaz de entender a importância de seus pensamentos.

Hera não estava intencionalmente ignorando Rafael ou tentando ser desrespeitosa; ela estava genuinamente exausta, fazendo com que o processamento do seu cérebro diminuísse e suas reações se atrasassem. Sentindo-se drenada e não querendo forçar ainda mais o cérebro, ela decidiu perguntar sobre a conexão deles em vez disso.

“Então, vocês dois são amigos?”

Sentindo a irritação crescente de Rafael, Zhane interveio e assumiu o controle da conversa. “Sim, somos amigos,” ele confirmou. “Rafael é aquele que eu mencionei que estou encontrando para uma refeição, junto com os outros que já estão lá dentro.”

Uma súbita faísca de reconhecimento acendeu em sua mente, acompanhada pela tardia realização que ela havia perdido. ‘Ah, é isso! O nome de Zhane Everett soa familiar—ele é o terceiro protagonista masculino do romance. Os sinais estavam todos lá: sua posição como médico sênior no Centro Médico Providence Everett e sua inclusão no círculo íntimo do Rafael. Agora está claro; todo o grupo é composto pelos principais protagonistas masculinos.’
Não é que ela esteja sendo complacente; ela simplesmente não antecipou encontrar os protagonistas masculinos um atrás do outro. Eles não são tão comuns quanto itens do dia a dia que você encontraria no acostamento da estrada. Ela não esperava encontrá-los pois eles geralmente operam de maneira reservada, e nem estavam atrás dela. Embora ela estivesse ciente de suas descrições físicas, Atena também mencionou que eles eram raramente vistos e esquivos a menos que escolhessem deliberadamente se revelar. Então ela nunca pensou em encontrá-los.

Ela considerava Rafael uma exceção devido às suas ações contra a irmã dele, o que o fez avançar. No entanto, ela não conseguia entender como também encontrou Zhane sem perceber antes, especialmente porque a chance de encontrá-lo era incrivelmente pequena – semelhante a 1% em cem. Se fosse uma loteria, ela poderia estar emocionada, mas neste caso, ela estava longe de estar contente.

Agora, ela não pôde evitar de se perguntar por que ela continuava encontrando-os até mesmo nos lugares mais comuns! Isso não parecia se encaixar no padrão do efeito borboleta, especialmente porque ela havia encontrado Zhane mesmo antes da entrevista, muito antes de ela ter tomado qualquer ação significativa.

“Argh! Não consigo mais pensar. Minha cabeça parece estar flutuando, e estou muito exausta para processar qualquer coisa,” Hera murmurou para si mesma, mantendo um sorriso no rosto apesar da tempestade de perguntas dentro de sua mente. A luta era palpável; ela até questionou por que não tinha visto ou ouvido de Atena mais cedo. Desesperada para escapar da situação à sua frente, ansiava por alívio.

Ela só podia tentar se esquivar, usando sua experiência de anos em atendimento ao cliente. “Peço desculpas, Senhor Briley, se pareceu que eu estava te ignorando. De forma alguma essa era a minha intenção,” ela começou. “Veja, minha amiga e eu estamos neste shopping desde antes do almoço, e nós estamos andando sem parar. Estou apenas fisicamente exausta, e meu cérebro está um pouco lento para assimilar. Se posso dizer, você é bastante… grande. Realmente GRANDE!”

Então, Hera interrompeu abruptamente suas palavras. ‘Por que isso soou sugestivo?’ Ela olhou para os dois homens diante dela e piscou algumas vezes.

Apesar de sua expressão inocente, os dois homens interpretaram suas últimas palavras de maneira sugestiva, embora involuntariamente. A pausa súbita de Hera fez com que seus pensamentos se alinhassem com os dela.

A crescente irritação de Rafael se dissipou, substituída por um sorriso sugestivo. ‘Será que esta é a maneira dela flertar comigo?’ ele ponderou, achando a expressão chocada dela adorável. Uma onda de rubor tingiu seu rosto enquanto seus lábios cheios abriam e fechavam, tentando salvar a situação com palavras. No entanto, seu cérebro parecia estar fora de serviço, instantaneamente deixando de funcionar por completo.

Até o tipicamente frio Doutor Zhane não pôde evitar de sorrir, seus olhos formando crescentes enquanto observava silenciosamente o adorável desfile de expressões de Hera.

“Caramba! Quero me enterrar em um buraco!” Hera lamentou internamente.

“Amiga! Desculpa pela espera!” a voz de Atena rompeu a tensão, e de repente, Hera sentiu o ar sufocante em sua garganta começar a fluir novamente. Agora, a voz de Atena soava como doce salvação para seus ouvidos. Hera olhou para Atena com uma expressão suplicante, o rubor se estendendo até suas orelhas.

Hera parecia à beira das lágrimas de vergonha, mas do ponto de vista de Atena, parecia que Hera estava sendo intimidada pelos dois homens. Com passos determinados, Atena apressou-se em direção a Hera, puxando-a protetoramente para trás dela enquanto lançava um olhar severo para os dois homens. Foi só então que ela os reconheceu como Rafael e Zhane de mais cedo. Confusa com a situação, Atena olhou para Hera, que agora estava com o rosto extremamente ruborizado.

‘Ela não poderia simplesmente perguntar diretamente a Hera o que está acontecendo, poderia?’ Então, em vez disso, ela perguntou, “Está com fome? Desculpe, eu estava atendendo uma ligação agora há pouco e esqueci de te avisar,” Atena explicou.

Hera conseguiu apenas assentir e puxou a manga de Atena, pedindo silenciosamente para entrarem. Atena entendeu a intenção de sua amiga e guiou Hera em direção à entrada, apenas para ser interceptada por Rafael.

“São apenas vocês duas?” Rafael perguntou.

“Por quê, você vai nos convidar para uma refeição de novo, Senhor Briley?” Atena retrucou sarcasticamente.

“Claro, é apenas o certo para um cavalheiro convidar as damas para uma refeição, não é?” Rafael respondeu, olhando para Zhane em busca de apoio, que ofereceu um aceno sutil.

Hera puxou a manga de Atena mais uma vez, fazendo Atena responder, “Eu estava só brincando, Senhor Briley. Veja, minha amiga e eu estamos tendo um encontro só de garotas, então viemos para aproveitar a companhia uma da outra.” Ela explicou com um sorriso forçado.

“Ohhh?” As sobrancelhas de Rafael se ergueram enquanto ele sorria brincalhão, lançando um olhar entre as duas. “Mas eu insisto.”