O Retorno da Herdeira Tostão de Trilhões - Capítulo 28

28: Capítulo 28 Gerald Troy 28: Capítulo 28 Gerald Troy “Isso mesmo! Quem você pensa que é para nos tratar dessa maneira?! Já não é ruim o suficiente que seus membros paguem quantias exorbitantes para jantar neste estabelecimento e ainda sejam submetidos a este tipo de tratamento?” os amigos de Claire intervieram, ecoando seus sentimentos.

Todos eles se sentiam intimidados, cientes de que, apesar de virem de famílias ricas como a de Claire, lhes faltavam as qualificações para se integrarem totalmente ao círculo social elitista de Claire. Eles gostavam de estar na companhia de Claire, seguindo-a na esperança de desfrutar dos privilégios que ela poderia oferecer—acesso a locais exclusivos e experiências que normalmente não poderiam pagar por conta própria.

Em troca, eles aceitavam de bom grado o papel de seguidores leais de Claire, executando prontamente as tarefas que ela lhes atribuía, não importa quão desagradáveis fossem. Este arranjo os satisfazia, e eles haviam vivido contentemente dentro dessa dinâmica por anos. Eles entendiam que não eram os únicos envolvidos em tais trocas; era assim que indivíduos do seu nível social tipicamente forjavam conexões para avançar seus próprios interesses e os de suas famílias.

Contudo, apesar de sua disposição para colher os benefícios, eles não estavam preparados para enfrentar as consequências de uma queda em desgraça. Esse medo agora os dominava, pois entendiam que não podiam se dar ao luxo de ofender nenhum dos convidados ou o Gerente Geral. No entanto, sentiam-se compelidos a manter a fachada de defender a reputação e o orgulho de Claire como seus amigos leais, mesmo diante de seu próprio temor.

Incentivada pelo apoio de seus amigos, a determinação de Claire de prevalecer na discussão e receber um pedido de desculpas crescia dentro dela. Ela procurava se livrar da situação, minimizando sua importância em sua mente. De seu ponto de vista, era um erro do estabelecimento e ela não estava disposta a arcar com as consequências. Ela considerava usar o nome de seu pai para pressionar o Gerente Geral a assumir a responsabilidade pelo erro.

Exasperada com a discussão contínua com o Gerente Geral, ela suspirou pesadamente, fingindo cansaço. “Olha, não aguento mais isso! Vou garantir que faça uma reclamação formal contra você na sua gerência! Não só você falhou em atender um cliente leal que gasta um mínimo de $100 milhões anualmente, você ainda me desrespeitou tentando me expulsar. Prepare-se para enfrentar as consequências.”

Este é o último esforço dela para intimidar o gerente, esperando que ele considere as consequências e ao menos salve a face dela. Se ela for bem-sucedida, ela planeja agir como a benfeitora magnânima, garantindo que ele estará à sua disposição daí em diante.

Ela sorriu de orelha a orelha, imaginando seu retorno triunfal ao restaurante, onde ela iria ostentar sua influência sobre o famoso Gerente Geral do Pavilhão Dragão Dourado para seus amigos.

Ela esperava que o Gerente Geral se ajoelhasse diante dela e implorasse por perdão, mas, à medida que o tempo passava, tornava-se aparente que isso não iria acontecer. Em vez disso, risadas ecoavam no saguão — não do Gerente, mas dos espectadores.

Isso apenas servia para destacar o fato de que ela não passava de uma jovem ignorante de uma família rica de nível médio.

Somente aqueles que frequentavam os banquetes exclusivos dos escalões mais altos da alta sociedade reconheciam verdadeiramente a importância do Gerente Geral. Apesar de sua aparência jovem, ele era reverenciado como uma presença formidável entre os ricos, como um tigre navegando na densamente povoada floresta de sua hierarquia social. Num reino abundante em riqueza e potencial, sua contratação de uma das famílias vassalas mais estimadas da família Avery sublinhava sua confiabilidade inabalável e conexões profundamente enraizadas.

Gerald Troy também compartilha um laço de infância próximo com o irmão mais velho de Cindy. Ele supervisiona tanto o “Pavilhão Dragão Dourado” quanto “O Palácio do Dragão,” o único hotel reconhecido como 7 estrelas no mundo.

A maioria dos negócios dos Avery remonta ao tempo em que serviam como conselheiros para o monarca do país. Consequentemente, muitas de suas empresas têm nomes como “Dragões” e “Palácios,” refletindo suas origens históricas. Apesar do potencial para modernização, eles escolhem manter esses nomes, pois carregam significado familiar e histórico.

Apesar da natureza geralmente tranquila de Gerald, ele estava cada vez mais irritado com o tagarelar incessante de Claire. Suas mentiras e insultos, sem mencionar a ofensa que ela havia causado a uma herdeira que ele nem havia conhecido, começaram a incomodá-lo. Embora ele sentisse uma forte vontade de expulsá-la, ele sabia que não podia arriscar prejudicar ainda mais a reputação do estabelecimento agindo precipitadamente. Seu entusiasmo inicial com a perspectiva de encontrar seu futuro chefe tinha agora se transformado em arrependimento. Se ao menos ele tivesse permanecido composto e cauteloso desde o início.

‘Eu realmente queria me dar um soco por ter cometido esse erro!’ Gerald se repreendeu internamente.

O homem de meia-idade que havia falado anteriormente explodiu em risadas à custa de Claire. “Ah, a felicidade da juventude e ignorância,” ele riu antes de se tornar sério e direcionar seu olhar para ela.

Sem esperar sua resposta, ele continuou com um tom severo. “Como você se atreve! Uma insignificante se atreve a se dirigir ao Senhor Gerald Troy desta maneira? Até o cão de um pai que você tem provavelmente teria que implorar por perdão se ouvisse o desrespeito em suas palavras.”

“Como você ousa falar assim do meu pai?!” Claire gritou indignada.

“Por que eu não deveria? Quem você pensa que é?”

As garotas que acompanhavam Claire começaram a encolher-se atrás dela, esperando evitar reconhecimento, temendo as repercussões que ocorreriam se suas famílias soubessem do seu envolvimento naquela altercação.

“Quem você pensa que é?! Eu sou um membro ouro deste restaurante!” Claire retrucou com uma voz ainda mais alta que a do homem.

“Ah, mas ser um membro de nível ouro mal faz de você alguém significativa. Você percebe a extensão de seu senso de direito simplesmente por causa de um nível de associação? Eu, por outro lado, sou um membro de nível platina, e ainda assim exerço autocontrole e decoro. E aqui está você, se comportando como se tivesse direito ao mundo, como uma criança ainda apegada às saias da mãe.”

O rosto de Claire visivelmente ficou vermelho como um tomate ao ser diretamente confrontada, provocando uma risada abafada em Atena. “Isso é um espetáculo, não é?” ela sussurrou para Hera, que a cutucou para manter-se calada. Apesar de alertar sua amiga, Hera não conseguia esconder seu sorriso divertido, com os ombros tremendo levemente enquanto lutava para conter o riso.

Mas o divertimento sutil delas inadvertidamente atraiu a atenção de Claire de volta a elas.

“Se minha posição não garante nenhum respeito de você, então por que este estabelecimento permite que plebeus jantem aqui? Não está completamente distorcida a sua noção de status? Por que eu deveria ser expulsa por um erro cometido pelo Gerente Geral e não aquelas duas que claramente estão tentando ascender socialmente?” Claire apontou acusatoriamente para Hera e Atena, que ainda estavam curtindo o espetáculo.

Surpresas, as duas se assustaram, com os olhos arregalados se virando para encarar Claire. “Por que você está nos arrastando para a sua confusão?” Hera exclamou quase que instantaneamente.

Então, todos se viraram para olhar para Hera e Atena ao mesmo tempo.

“Por que eu não posso? Não foi o que elas acabaram de insinuar, que esse lugar é só para quem tem status, mesmo que eu não tenha voz, vocês não veem?” Claire zombou, envolvendo Hera no assunto. ‘Eu não vou descer sozinha. Vou levar você comigo!!!’ Ela sorriu malevolamente para Hera.

Hera podia sentir as intenções maliciosas de Claire ao chamá-la agora, fazendo suas sobrancelhas se franzirem apertadas em descrença. “Eu não deveria ter entrado na brincadeira,” ela pensou consigo mesma. “Estou me arrependendo agora. Devia ter ido direto para casa.”

Mas ela se recusava a ser arrastada para baixo por alguém como Claire. Embora ela não tivesse reagido antes quando tentaram intimidá-la no ensino médio, não foi por falta de vontade. Constrangimentos financeiros a impediram de retaliar naquela época. Mas agora, sem reservas ou outras preocupações a segurá-la, ela sentiu um surto de determinação. A voz de sua vilã interior gritava, “É hora de revidar contra esses mimados privilegiados, você não acha?!”

Embora não tenha sido submetida a bullying severo, Hera frequentemente se encontrava à beira de acidentes causados por brincadeiras aparentemente inofensivas e suas instigações que terminavam com ela quase sendo molestada em várias ocasiões. Apesar do seu sofrimento, a escola não conseguiu intervir por falta de provas. Diante do desafio de garantir sua própria segurança, Hera tomou as medidas em suas próprias mãos trabalhando em uma academia de artes marciais mistas para aprender técnicas de autodefesa. Essa decisão a empoderou para se proteger efetivamente das ameaças que eles representavam.

“De acordo com o que você disse, este lugar valoriza o status hierárquico mas isso não significa que eles vão jogar fora alguém que não fez nada de errado, especialmente por termos sido convidados por um dos membros para jantar aqui a negócios.”

Hera encontrou os olhos de Claire sem vacilar. “O quê?! Você se considera mais alta do que qualquer pessoa presente nesta sala, então você só valoriza o que você pensa? Além disso, não fomos nós que mentimos para entrar em um lugar não destinado ao público, e claramente, foi o que você fez para justificar essa reação das pessoas.”

Atena não resistiu e interveio. “Esse é o problema com pirralhos ignorantes. Eles falham em compreender o raciocínio. Até meu cachorro é mais inteligente; pelo menos ele entende quando eu digo ‘Não’ e ele obedece.” Seu tom condescendente soou claramente, provocando risadas em todos na sala.

“Como você ousa me acusar?! E como você ousa me comparar com um maldito cachorro?!!!” Claire gritou histérica.

“Acusação é diferente de fatos. Vá se tratar.” Hera a repreendeu quase que instantaneamente.