O Retorno da Herdeira Tostão de Trilhões - Capítulo 24

24: Capítulo 24 Jantar no Pavilhão Dragão Dourado 2 24: Capítulo 24 Jantar no Pavilhão Dragão Dourado 2 Rafael observava pacientemente Hera enquanto ela se ocupava com seu telefone, silenciosamente intrigado pelo esquema que parecia estar arquitetando com sua amiga. Embora ele permanecesse alheio às suas intenções exatas, era evidente para ele que quem quer que fosse o alvo dela estava prestes a ter problemas.

A transformação pela qual Hera passou desde a entrevista de mais cedo foi impressionante. A mulher vulnerável que ele tinha visto na tela estava agora desaparecida, substituída por uma mulher exalando uma confiança cativante e charme que até mesmo ele achou intrigante.

Depois que Hera e Atena terminaram sua pequena diversão, Hera limpou a garganta e falou, “Muito obrigada por sua paciência, senhor. Também somos gratas por sua ajuda quando encontramos problemas mais cedo.”

O olhar de Rafael permaneceu fixo em Hera, seus pensamentos velados por trás de sua expressão. Hera, no entanto, manteve sua compostura, encontrando o olhar dele com confiança, como se estivessem no meio de uma negociação comercial. Enquanto isso, Atena sentiu um arrepio percorrer sua espinha.

Após uma breve pausa, Rafael falou, seu sorriso contido. “Eu é que deveria estar agradecendo a você.”

Hera inclinou a cabeça levemente, confusa com suas palavras. “Temo que o senhor tenha me confundido com outra pessoa, senhor. Não consigo imaginar por que estaria me agradecendo.”

Rafael deu uma risada baixa antes de explicar, “Estou agradecendo por não ter implicado minha irmã durante sua entrevista anterior, apesar de ter tido a oportunidade de fazê-lo.”

Foi só naquele momento que os engrenagens mentais de Hera começaram a girar, conectando os pontos. “E quem é você?” ela perguntou, embora já soubesse a resposta.

“Desculpe pela introdução tardia. Sou Rafael, Rafael Briley. O irmão mais velho da Minerva,” ele afirmou, sem se levantar ou oferecer qualquer gesto de respeito, mas emanando uma aura de arrogância condizente com alguém em posição de poder.

No entanto, Hera permaneceu imperturbável, tendo previsto este encontro. Ela entendia que mais cedo ou mais tarde, Rafael a confrontaria em nome de sua adorada irmã.

Ela entendia que, embora o público em geral talvez não compreendesse o significado de suas ações durante a entrevista, aqueles com olhos críticos veriam através dos esquemas mesquinhos e imaturos que ela jogava. ‘Mas o que importa?’
Mesmo que eles estivessem cientes, eles seriam impotentes para interromper seu curso de ação.

“Então, por que você me procurou? Você pretende negociar em nome de sua adorada irmã?” Hera perguntou com sarcasmo, destemida diante de sua postura imponente.

O sorriso de Rafael se transformou em um sorriso sinistro. “Hmm, devo admitir, você não é tão tola quanto parece. Afinal, você conseguiu influenciar as massas com sua pequena atuação.”

Até então, Atena já tinha entendido o que estava acontecendo e sentia as palmas das mãos suando de nervosismo. Estamos falando do segundo protagonista masculino, notório por seu temperamento explosivo, e apenas a protagonista feminina tinha a habilidade de acalmá-lo e fazê-lo ceder à sua vontade.

No entanto, ele era conhecido por sua atitude implacável, especialmente em relação àqueles que se atreviam a brigar com sua irmã. Atena só poderia confiar em sua melhor amiga, esperando que Hera tivesse uma estratégia para navegar por essa situação precária.

“Obrigada pelo elogio, Senhor Briley.” Hera sorriu, não demonstrando sinais de medo.

Atena não pôde evitar de cutucar sua amiga e lançar-lhe um olhar de advertência. ‘O que Hera está pensando? Ela está tentando acelerar nossa morte?!’ Mas apesar dos insistentes empurrões de Atena, Hera parecia imperturbável, como se não pudesse sentir nada. Internamente, Atena gritava, ‘Vou morrer! Acabei de voltar para minha vida de luxo, e agora já tenho que me despedir?! Hera, por favor, pare!’
Ela desesperadamente queria puxar Hera para longe e se desculpar com Rafael, mas Hera permanecia imóvel como uma montanha.

Enquanto Hera era de fato a herdeira da fortuna Avery e detinha um poder considerável, aos olhos de muitos, ela ainda era vista como uma novata, especialmente considerando seu avô idoso. Isso a fazia parecer vulnerável. Em contraste, Rafael havia passado anos navegando pelas complexidades do círculo superior, dominando várias táticas escusas pelo caminho. Atena temia que Hera sucumbisse facilmente às estratégias astutas de Rafael se realmente brigassem.

No entanto, Atena havia subestimado sua melhor amiga, um fato do qual Hera estava plenamente ciente. Foi exatamente por isso que Hera se absteve de revelar completamente sua mão durante a entrevista. Ela havia meticulosamente armazenado informações sobre os protagonistas masculinos, a protagonista feminina e até mesmo os personagens secundários, sabendo que cada detalhe poderia ser crucial.

As sobrancelhas de Rafael se ergueram em leve surpresa. Era um cenário familiar; tipicamente, quando ele iniciava táticas de intimidação, seus adversários vacilavam, dando-lhe a vantagem nas negociações. Afinal, sua reputação o precedia. “Suponho que ignorância realmente seja uma bênção,” ele refletiu consigo mesmo.

Hera se acomodou confortavelmente em sua cadeira, suas mãos repousando serenamente sobre a mesa. Sentindo que Rafael não falaria primeiro, ela decidiu quebrar o silêncio. “Já que você me procurou, presumo que esteja a par dos detalhes da situação, correto?”

Sem esperar pela resposta de Rafael, Hera continuou. “No entanto, confio que você também considerará meu ponto de vista. Não sou de procurar problemas, como pode ver, contive meus golpes contra sua irmã, mas também espero que ela pare de vir atrás de mim.” Ela fez uma pausa para tomar um gole do chá servido à chegada deles.

Uma vez que sua garganta estava suficientemente úmida, ela continuou, com um tom reflexivo. “Afinal, foi ela quem se intrometeu entre mim e meu ex. Eu recuei e o entreguei a ela, mas não posso deixar de me perguntar o que ela espera alcançar obstruindo minha vida agora?”

Ela travou olhares com Rafael, seu olhar espelhando o dele, transparente e sem emoção. Nenhum deles poderia discernir os pensamentos que giravam na mente do outro.

“Então, o que é que você quer que eu faça?” A voz de Rafael carregava um toque de irritação. ‘Será que ela realmente está ditando como devo administrar minha irmã ou lidar com esses assuntos?’
A noção não agradava a Rafael, despertando uma mistura de raiva e impaciência dentro dele.

Hera riu baixinho. “Como eu poderia presumir aconselhar um dos jovens mais talentosos de nosso país? Confio que você é bem-qualificado para lidar com tais assuntos, dado seu sucesso, talento e charme inegáveis. Sua riqueza de experiência em sua posição ilustre é inquestionável, e tenho total fé em suas habilidades. Eu meramente esperava que você pudesse dar atenção a alguém tão insignificante quanto eu. Dizem que pessoas generosas como você colherão bom karma e viverão vidas preenchidas de felicidade, não é verdade?”

Hera recorreu a uma enxurrada de elogios ao perceber a paciência de Rafael diminuindo, reconhecendo que cumprimentos e afirmações positivas poderiam ajudar a diminuir a tensão nessas situações.

Atena ficou surpresa com a repentina enxurrada de elogios de sua melhor amiga, especialmente conhecendo o temperamento de Rafael. ‘Está tudo bem com ela? Ela está falando dormindo?’ ela se perguntou incrédula.

Rafael não pôde evitar de sorrir ao ouvir o elogio de Hera. “Então, ela não é tão ignorante quanto parece,” ele pensou consigo mesmo.

Tendo crescido em uma família abastada, Rafael tinha se acostumado a receber todo tipo de lisonja. Ele tinha se cansado dos elogios vazios de pessoas que buscavam se beneficiar da associação com ele. No entanto, as palavras de Hera ressoaram com ele de uma maneira que parecia genuína e diferente dos comentários bajuladores habituais.

“Talvez seja porque os olhos dela são tão claros quanto os de um cervo, desprovidos de malícia ou ganância,” Rafael refletiu consigo mesmo, tentando entender por que as palavras de Hera pareciam genuínas.

No entanto, sem que ele soubesse, Hera simplesmente disse o que lhe veio à mente sem nenhum motivo oculto ou desejo de conhecê-lo. Portanto, não havia como ela realmente sentir os sentimentos que Rafael estava atribuindo a ela.

Observando o semblante suavizado de Rafael, Atena lançou um olhar admirado para sua melhor amiga. ‘Será que realmente funcionou?!’
“Então, o que exatamente você espera de mim?” Rafael perguntou em um tom leve.

“Como eu poderia ter alguma expectativa de você, Senhor Briley?”

“Não estávamos aqui para negociar?”

“Não tenho certeza se Minerva acataria seu conselho. Afinal, você é o irmão carinhoso que cede a todos os seus caprichos. Isso pode simplesmente se voltar contra você,” Hera afirmou de maneira objetiva, cada palavra pronunciada com clareza.

“Como é possível que eu não me lembre de ter me envolvido em qualquer comportamento que justificasse tamanha preocupação?” Rafael disse brincando, seu tom aparentemente leve, mas sua arrogância ainda evidente, tornando difícil discernir se ele estava realmente brincando.

Hera riu mais uma vez, seu tom inocente enquanto perguntava, “Mas não foi você quem autorizou o uso da equipe de relações públicas da sua empresa para manipular a percepção pública, insinuando que eu estava assediando o Alexi?”

A reação de Rafael foi imperceptível aos demais, um ligeiro tremor revelando sua surpresa. No entanto, ele manteve um semblante composto, sem trair nenhum vestígio de sua agitação interna.

“Que tal deixarmos esse problema de lado e nos concentrar no futuro? Eu vou garantir que minha irmã se comporte. Em troca, confio que você não divulgará mais nenhuma evidência. Que tal isso soa?” Rafael fixou seu olhar em Hera, esperando sua resposta. Ambas as suas mãos entrelaçadas sob o queixo enquanto se debruçava sobre a mesa.

“Você parece bastante amistoso, Senhor Briley, então serei direta. Contanto que Minerva se atenha aos seus próprios assuntos e se abstenha de ações que me afetem diretamente, não tenho intenção de prejudicar sua irmã. Não sou de procurar problemas, mas não hesitarei em me defender se for provocada.” Hera sorriu para Rafael, suas palavras sinceras e desprovidas de intimidação, mas carregando um peso significativo.

A cabeça de Atena virou-se rapidamente em direção a Hera. ‘Amistoso?! Em que sentido, menina?! Você não sente a tensão que ele emana desde mais cedo?! Ele quer sangue!!!’
Enquanto isso, Rafael achou as palavras de Hera refrescantes. Era a primeira vez que alguém falava de encontrá-lo fácil de conviver, nem mesmo sua irmã disse isso. Então, ele sorriu generosamente para Hera.