O Retorno da Herdeira Tostão de Trilhões - Capítulo 1031

Capítulo 1031: Chapter 1031: Hera Entra em Ação 5

Mas neste momento, Zen não dava a mínima para o que o homem barrigudo pensava. Ele simplesmente disse o que estava em sua mente. Afinal, de onde esse velho até tirou a confiança de assumir que Zen usaria Hera para agradar alguém como ele?

Será que ele pensava tão bem de si mesmo? A unha do dedo do pé da Hera já era mais do que esse homem merecia em toda a sua vida, ainda assim ele estava aqui sonhando acordado em plena luz do dia.

Então, chamá-lo de mentalmente instável nem era rude aos olhos de Zen; era simplesmente afirmar a verdade. Ele estava ali com as mãos plantadas nos quadris, parecendo cada centímetro de uma megera afiada travada em uma briga verbal com uma pessoa completamente irracional, e ele não se arrependia de uma única palavra que disse.

“Você—! Você!!!” O homem barrigudo apontou um dedo trêmulo para Zen, seu rosto ficando vermelho beterraba enquanto sua outra mão segurava a parte de trás da cabeça. Era óbvio que sua pressão arterial tinha disparado de raiva.

Zen, no entanto, soltou apenas uma risada aguda e arrogante. Ele ergueu o queixo bem alto, olhando para o homem com escárnio descarado, como se sua expressão por si só dissesse: ‘Mesmo que você caia morto na minha frente, o que exatamente pode fazer comigo?’

Se antes Zen não tinha medo simplesmente por causa da influência de seu avô e porque sabia que não tinha feito nada de errado, agora sua coragem havia dobrado. Hera estava parada bem atrás dele, sua prima, sua retaguarda, seu escudo. Com ela aqui, ele sabia que não importava qual tempestade se desencadeasse, ela o apoiaria sem hesitação.

Até mesmo Atena, depois de ouvir o quanto Zen era formidável em disputas verbais, passou a vê-lo sob uma nova luz, e ela não pôde evitar de sentir-se divertida. Ela já era uma metralhadora Gatling verbal por conta própria, mas com Zen ao lado dela? Qualquer um azarado o suficiente para chamar sua ira sofreria uma derrota dupla e provavelmente cairia morto de pura raiva. Só o pensamento já a fazia rir descontroladamente.

“Espera, o quê? Quem é seu parente?!” A cabeça de Atena virou para o lado, de repente captando algo que quase havia perdido. Ela repassou as palavras de Zen na mente e só então percebeu como ele havia chamado Hera, e Hera mesma só agora registrou isso na mente também.

No calor do momento, ela quase deixou de lado, mas se Atena não tivesse mencionado, isso teria passado despercebido.

Zhane e Rafael, que tinham estado em silêncio até agora, também se viraram para Zen, sua curiosidade despertada.

Zen, de pé no centro, subitamente sentiu como se todos os olhares estivessem cravados nele. Gotas de suor se formaram em sua testa quando percebeu, no meio da disputa verbal, no meio do triunfo sobre o homem barrigudo, que tinha deixado escapar um detalhe crucial: ele tinha chamado Hera de sua prima.

Algo que era para permanecer em segredo por agora, conhecido apenas por ele e seu avô, já que Hera ainda estava escondendo sua verdadeira identidade.

“Eu… uh…” Zen gaguejou, seus olhos olhando nervosamente para Hera, culpa estampada em seu rosto. Mas com tantos olhos e ouvidos ao redor, como ele poderia explicar sua conexão sem expor seu segredo? Uma palavra errada, e a identidade dela estaria exposta.

Vendo o quanto Zen estava agitado, ainda tentando desesperadamente proteger seu pequeno segredo, os mais perspicazes ao redor, especialmente aqueles que já estavam cientes da verdadeira identidade de Hera, como Zhane, Rafael e Atena, perceberam imediatamente.

Eles sabiamente decidiram deixar de lado o questionamento por enquanto, escolhendo lidar primeiro com o homem barrigudo, comparecer ao concerto de estreia de Logan para mostrar seu apoio, e voltar ao deslize de língua de Zen mais tarde.

Hera, depois de encarar o rosto suado de Zen por tempo suficiente, finalmente desviou o olhar e fixou sua atenção no homem barrigudo.

“Senhor, como pode ver, não estou carente de um homem na minha vida, e apreciaria sinceramente se pudesse reaprender como respeitar os outros antes de esperar respeito para si mesmo. Peço desculpas pelo meu primo se ele falou tão diretamente agora há pouco e o ofendeu; ele ainda é jovem e não tem controle sobre sua boca. Espero que possa ser magnânimo o suficiente para liberar um jovem dessa situação.”

Embora suas palavras soassem educadas e conciliatórias, cada sentença estava cheia de farpas afiadas. Colocava sutilmente a culpa diretamente no homem barrigudo por sua estreiteza de mente e audácia, fazendo-o parecer rude e desrespeitoso para todos ao redor, dificilmente injusto, dado que ele havia abertamente tentado oferecer Atena e Hera para serem suas mulheres na frente de todos.

Embora as palavras de Hera parecessem oferecer reconciliação e uma maneira para o homem barrigudo salvar a face, na verdade, ela estava enviando uma mensagem muito clara para todos os outros.

Ela o estava expondo como estreito de mente por brigar com um jovem com menos da metade de sua idade, apontando abertamente que ele carecia de habilidade para respeitar os outros, e deixando claro que era inteiramente culpa dele se ninguém o respeitasse em troca.

Seu raciocínio era sólido, pois os mais velhos deveriam ser um exemplo para a geração mais jovem, e ainda assim ele estava dando um mau exemplo, algo prejudicial para a comunidade. Qualquer um que ouvisse inevitavelmente ficaria do lado da Hera e criticaria silenciosamente o homem barrigudo.

E pedir-lhe que fosse magnânimo era, na verdade, outra ferroada. Afinal, Zen acabara de despedaçá-lo verbalmente; se o homem não atacasse Zen, pareceria impotente, sua raiva sem solução e seu orgulho ferido.

No entanto, Hera agora estava pedindo para ele perdoar a própria pessoa que metaforicamente o esfaqueou tão profundamente a ponto de levá-lo a um hospital, essencialmente, para servir chá a quem o prejudicou. Foi uma jogada verbal magistral: educada na superfície, mas totalmente humilhante por baixo.

O homem barrigudo sentiu sua pressão arterial disparar ainda mais, tão furioso que as palavras lhe faltavam. Tudo o que ele podia fazer era encarar Zen e Hera, fervendo de frustração. Mas então, quando seus olhos pousaram no rosto sereno e bonito da Hera, uma estranha mistura de emoções agitou-se dentro dele, parte deslumbramento, parte irritação.

Seu momento de distração foi despedaçado quando ele subitamente sentiu um olhar intenso e quase assassino perfurar sua alma.

Ele levantou os olhos e congelou. Rafael estava lá, parecendo cada centímetro do implacável Don de uma família mafiosa. Um arrepio percorreu da planta dos pés até o couro cabeludo, o peso do escrutínio de um predador pressionando sobre ele.

Era como se ele já estivesse preso nas mandíbulas de um tigre. Rafael não era apenas qualquer um; ele era o atual CEO da Entretenimento Mar Oceano Estrelar e o jovem mestre da família Briley.

E isso não era tudo. Ao lado de Rafael estava Zhane, o jovem diretor do Centro Médico Providence Everett e o herdeiro da prestigiosa família Everett, aclamado como um médico genial.

Dizem que você pode fazer muitos inimigos, mas nunca um médico, pois um médico detém a própria vida em suas mãos. De repente, o homem barrigudo percebeu o peso total das forças alinhadas contra ele, e um frio gélido rastejou por seu corpo.

Embora ele fosse poderoso e rico, diante desses dois homens, ele não pôde deixar de engolir em seco nervosamente. Lidar com um deles poderia ter sido possível, mas dois? Ele sabia que não havia maneira de sair ileso.

E não era só isso, eles eram próximos de algumas das figuras mais influentes que ele conhecia: o jovem Ministro Dave Carson, o prodígio financeiro e Mão de Midas Luke Greyson, a estrela de ação internacional Xavier Montague, e o recém-nomeado CEO do império da família Montague.

Esses homens tinham a reputação de se unirem como um conjunto de poder imparável, apoiando-se uns aos outros contra qualquer um que ousasse se opor a eles. Ele percebeu, com um nó no estômago, que havia cometido um erro catastrófico; que estava mexendo com o grupo errado.

“J-Jovem Mestre Briley… J-Jovem Mestre Everett… É uma honra conhecê-los pessoalmente…” o homem barrigudo gaguejou, sua voz vacilando. Até agora, sua atenção estava completamente absorvida pela beleza da Hera; ele havia presumido que todos que a acompanhavam eram apenas guarda-costas ou assistentes.

Mas quem esperaria que os dois jovens mestres mais poderosos da cidade estivessem na verdade servindo-a, praticamente como seus assistentes? Nem ele havia imaginado isso. Enquanto ele olhava de volta para Hera, seu olhar cobiçoso suavizou, substituído por uma mistura de admiração e descrença, vendo-a sob uma nova luz.

Mas mesmo com seu medo, sua idade e posição não permitiriam que ele recuasse. O orgulho exigia que ele afirmasse sua autoridade de ancião, para intimidar e colocá-los em seu lugar. Após um momento tenso, ele recuperou a compostura, flexionando o pescoço gordo e endireitando a postura como se isso pudesse de alguma forma torná-lo tão imponente quanto Rafael e Zhane.

No entanto, Zhane e Rafael não pareciam considerá-lo uma ameaça. Zhane simplesmente se inclinou, pegou o cobertor que o guarda-costas lhe entregou, e gentilmente colocou-o sobre o colo da Hera.

“Logo vai esfriar. Não vamos deixá-la pegar um resfriado; isso pode afetar sua recuperação”, ele disse suavemente. Seus longos cílios tremeram ligeiramente enquanto o olhar de Hera pairava em seu rosto, tão próximo ao dela.