O Renascimento da Ômega - Capítulo 878

Capítulo 878: Chapter 879: Apenas o Destino

O chão estava frio e duro sob seus pés descalços. Cada passo que ela dava era doloroso. As pedras ásperas e irregulares raspavam nas solas de seus pés. A pele estava em carne viva… certamente deixaria bolhas.

Mas ninguém parecia se importar. Se se importavam, não ousavam demonstrar. E assim, Neveah continuava andando.

O despojamento era um aspecto importante do ritual. A noiva do Rei Alfa deveria mostrar sua disposição para deixar sua própria vida para trás e seguir seu caminho sozinha. Para compartilhar alegrias e tristezas com ele, caminhando descalça até o salão ritual diante dos olhos de muitos espectadores de alto escalão.

Era a mais sagrada de todas as cerimônias de união, haviam dito a ela. Mas para ela, parecia uma profanação.

Logo atrás, mais de uma dúzia de atendentes a seguiam em uma linha ordenada. Eles seguravam guirlandas coloridas e festivas e outros presentes raros e tesouros que Alessio havia enviado em intervalos horários desde o amanhecer, como parte do ritual de união.

O atendente que liderava a marcha logo atrás de Neveah carregava uma bandeja com seu vestido e véu cuidadosamente dobrados sobre ela.

Após a conclusão do ritual, ela seria vestida e Alessio chegaria para buscá-la para a cerimônia oficial na sala do trono.

Eles já haviam começado a marchar há pouco tempo. Mas ao contornar o palácio, significava uma coisa, eles teriam de passar por um último lugar antes de chegarem ao salão ritual.

O pátio dos fundos, que no momento servia como terreno para execuções.

Enquanto os Lobos da Caça Eclipse haviam sido libertados, ainda havia um bom número de prisioneiros no corredor da morte de Alessio.

Homens e mulheres que Neveah pode ou não ter conhecido uma vez. Mas ela nunca descobriria.

Deve ter sido um número considerável, já que a execução havia começado ao meio-dia e ainda prosseguia.

Os sons do terreno chegaram a eles primeiro. O silvo do aço cortando o ar. A atmosfera atrás dela se tensionou quanto mais se aproximavam do pátio dos fundos.

O fedor metálico de sangue enchia o ar, espesso o suficiente para sufocar. Os olhos de Neveah captaram movimento primeiro. Um homem corpulento arrastou um corpo inerte pelo pátio, deixando um rastro de sangue enquanto o empilhava em um carrinho já esperando ao lado, com tal precisão como se estivesse apenas empilhando toras de madeira.

Havia três carrascos ocupados no trabalho. Suas lâminas cortavam carne e osso como manteiga, subindo e descendo sem pausa.

Eles não faziam careta. Mal suavam. Suas expressões eram perfeitamente calmas como se isso fosse apenas outra serenata para acompanhar as festividades que viriam.

O sangue corria em caminhos rasos pela sujeira, um rastro direto em direção ao caminho onde Neveah agora caminhava.

Se isso foi intencional ou não, Neveah nunca saberia. Mas seu primeiro passo no espesso líquido criou um som de esguicho que agitou seu estômago.

Ela podia sentir a umidade se infiltrando nas solas de seus pés. Mas ela não parou de andar. Não havia nada que pudesse fazer pelos homens que perderiam suas vidas hoje.

O sangue se espalhou finamente pelo caminho, manchas escuras impregnando a bainha de seu vestido cerimonial branco como uma acusação. Uma mancha a alertar de um destino inevitável se o final deste dia a tornasse sua esposa.

Uma cúmplice… vinculada a qualquer desastre que eventualmente terminaria Alessio se ela falhasse em fazê-lo ela mesma.

Os atendentes que a seguiam também não vacilaram. Eles pareciam determinados a manter qualquer fachada de festividade que tinham. Um até se esticou para ajustar a flor na mão de Neveah, um sorriso brilhante nos lábios como se não estivessem atualmente passando por uma pilha de corpos sem cabeça.

Mas Neveah mal podia culpá-los. Conhecendo Alessio, uma careta ou um sobressalto fora do lugar era suficiente para garantir um lugar no corredor da morte.

Os atendentes exibiam sorrisos deslumbrantes e expressões alegres como se suas vidas dependessem disso. E dependia.

Isso era uma afirmação… isso era dominação total. Todo o domínio estava sendo dobrado à vontade depravada de um único homem. Um governante que não merecia.

Neveah manteve os olhos fixos à sua frente. Mas pelos cantos, ainda podia vê-los…os olhos abertos dos mortos, olhando para o nada.

Olhando para ela…

Ela continuou andando, deixando o pátio dos fundos para trás enquanto contornavam a esquina rumo ao salão ritual. A bainha de seu vestido deixava um rastro próprio, onde havia roçado no chão.

E à medida que o pátio desaparecia para trás, os atendentes começaram a cantarolar uma melodia alegre. Sorrisos brilhantes os saudaram do lado de fora do salão ritual… o entorpecimento que ela carregava se intensificou.

O que foi deixado para trás não foi reconhecido por ninguém. Apenas o casamento existia.

________

“É hora.” As palavras de Luna Ashley tiraram Neveah de seu devaneio.

Ela olhou para cima de onde estava sentada em um leito de flores. Em algum momento, ela havia se desligado do processo ritualístico.

As bênçãos lunares foram pronunciadas. O cântico do solstício lido. A faixa de fertilidade ajustada em sua cintura e tudo o que foi necessário para convencer os anciãos e Lunas de que ela estava qualificada para ser a mulher de maior posição na província.

Agora, todos olhavam para ela como se fosse algo especial… alguém especial. Neveah não se sentia tão especial assim.

Por baixo de toda essa farsa, ela se sentia presa. Seus músculos doíam terrivelmente, a pele ao redor do pescoço ainda estava dolorida e não ajudava que todos aqueles óleos e pomadas ardessem.

Os aromas agradáveis ainda não conseguiam esconder o cheiro de sangue que impregnava em suas narinas e os sorrisos forçados não podiam ocultar a realidade deprimente de que isso era um terror. Não apenas para ela, mas para todos os presentes ali.

“Rápido. Seque-a e troque pelo vestido de casamento.”

Disse um ancião do qual Neveah não conseguia se lembrar.

Logo depois, Neveah estava novamente vestida com o vestido esmeralda. Seus cabelos exuberantes, agora brilhantes com óleos, desciam por suas costas em um elegante meio-preso.

Seus lábios estavam tingidos de um leve tom rosado de rosa, combinando com o blush aplicado em suas bochechas. Suas sobrancelhas haviam sido preparadas e depiladas, e delineadas à perfeição, e seus olhos estavam escurecidos ao redor das bordas.

Ao seu redor haviam suspiros de admiração. Como se não fossem eles os responsáveis por transformá-la nisso…uma noiva digna da ruína de um reino. A ideia deles do que uma Rainha Alfa deveria ser.

“Venha agora, Sua Graça.” Luna Ashley ofereceu a Neveah uma mão para escoltá-la. “O Rei Alfa espera.”

Neveah hesitou. Mas durou apenas um momento, enquanto a memória da peça de roupa de Colleen surgia em sua mente.

Scott havia sido bem-sucedido? Ela não sabia. Era um sentimento cruel…não saber quais seriam as consequências de suas escolhas.

Vencer ou perder, se Scott falhasse em encontrar Colleen e levá-la para segurança, Colleen não sobreviveria a esse desastre.

As portas do salão do ritual abriram novamente e Alessio estava do outro lado. Ele estava vestido com calças pretas e um casaco adornado, da mesma cor que seu vestido.

Uma faixa preta estava presa sobre seu ombro, com franjas penduradas nas bordas.

Então ele se virou, e seus olhos se encontraram. Por um momento, ele apenas encarou. Seus olhos ligeiramente arregalados.

E então ele saiu daquele estado, exalando uma respiração lenta. Ele reduziu a distância entre eles e pegou a mão de Neveah de Luna Ashley.

Puxando-a para perto, ele se inclinou. A ponta do nariz roçando seu pescoço enquanto ele inalava profundamente.

“Você põe a lua em toda a sua glória para a vergonha, Neveah. O mundo está à disposição, vitória e derrota são abundantes. No entanto, nenhum tesouro em toda esta província…nenhum trono, nem título são comparáveis a você.”

“Você é encantadora…” Ele respirou tremulamente, seu polegar acariciando as costas da mão dela. “Você nasceu para levar um homem à glória ou à ruína…”

“Por seu amor, eu conheci ambos…” Ele deixou as palavras se perderem, como se fossem pesadas demais, precisasse de um momento para suportar seu peso.

“Eu matei por você. Eu farei isso novamente sem hesitação…você vê como você me arruinou? Você vê o quão longe eu fui por você? Não cumpri o meu voto quando jurei reconquistá-la?” Ele acariciou seu pescoço ternamente.

“Os laços dos nossos destinos foram tecidos desde o momento em que nascemos. Nós nunca nos separaremos, nem na vida nem na morte.”

“Em todas as vidas, você e eu estamos inevitavelmente ligados. Então espero que você nunca se pergunte, por que não consigo amar outra…como amo você.”

“Você foi feita para mim. Você foi feita para minha escuridão, para abraçá-la…para ser uma com ela. E terei você envolvida nela, até que esqueça que já experimentou a luz…até que o próprio mundo se incline a nós.”

“Neveah…você é meu destino. Meu único destino.” Seu tom era solene, quase sagrado. “Eu a terei, ou estarei condenado por mil vidas.”